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à Dieu, à sâ'v.ïi Nicolas el aux autres saints, pour les inviler à celte soleniiilé. Aj-rès la prière, le premier coaseillcr d'Etat présente lo grand duc au patriarche, qui, l'ayant fait j.sseoir sur le premier des trois si'''ges de la Iribune, lui porto au front une [)elite croix de diamants cl le bénit. Après une prière qui suit <',etie action , le patriarche ordonne à doux métropolitains de prendre lo bonnet et io manteau , et faisant approcher quelques boïars pour en revêtir le grand duo, il lo bénit, et lui touche encore une fois le front de ia petite croix de diamants. Après toutes ces bénédictions du patriarche, les autres prélats s'approchent cl bénissent aussi le grand duc, mais de la main seulement. Enfin, le !-;rand duc et le patriarche s'as. o'.er.t pour un moment; cr ils se relèvent aussitôt, {;endant qu'on va faire chanter des litanies et des prières pour la prospérité du tzar, i'out cela est suivi de cris de joie. Lesboïars s"api)rocheut du grand duc, lui baisent la main, et se battent le front en sa présence. Le patriarche finit la cérémonie par une petite exhortation qu'il ftiit au nouveau tzar, et lui donne la dernière bénédiction. De cette (•glise du châtc.iu on va dans deux autres, où l'on recommence les litmies. De ces églises on revient dîner au palais ducal. »

k" Le cou; ornement des rois du Mexique tient aussi à la religion, parce qu'il était accompagné d'une espèce de sacre el de cérémonies religieuses. Ces rois furent d'abord élus par la voix dupeuple, dirigée parles nohîes; dans la suite ce soin fut confié à quatre électeurs. On les choisissait jeunes et propres à la guerre; il fallait qu'ils donnassent des preuves de leur valeur militaire; et c'ét,ut pour cela qu'on ne les couronnait pas immédiatement après l'élection. Le prince nouvellement élu était obligé de sortir en campagne à la tète des troupes, et de remporter quelque vicioire , ou de conquérir quehiue province sur les rebelles ou sur les ennemis de l'empire. Dès que le mérite de ses exploits l'avait fait juger digue de régner, il revenait en triomphe dans la ville capitale. Les nobles, les ministres elles sacrificateurs l'accompagnaient jusqu'au temple du dieu de la guerre, où il descendait de sa litière; et après les sacrilices, les princes électeurs le revotaient de l'habit et du manteau impérial; ils lui armaient la main droite d'une t'pée d'or garnie de silex : c'était la marque de la justice. Il l'ocevait de la main gauche un arc et des flèches, qui désignaient le souverain commandement sur les armées ; alors le roi de Tezcuco lui mettait la couronne sur la tète, ce qui était le privilège du premier électeur. Un des principaux magistrats faisait ensuite un long discours, dans lequel il < ongratulait le prince au nom de l'empire. Il y mêlait quelques instructions, par lesquelles il détaillait les soins et les obligations (juimpose la couronne, l'attention que le roi «levait apporter pour orocurer le bonheur et l'avantage de ses peuples.

Le grand prêtre, revêtu de ses ornements pontiticaux, sacrait ensuite le roi en lui don-

nant l'onction royale, el se servait pour cet usage d'iu'.c li{{u<.'ur ou composition é()aisse et noiie comme de l'encre; mais en ignore ce qui eiitrait dans sa confection. Le môme grand prôtre bénissait le roi, et l'aspergeait quali-e fois de suite avec une eau consacrée. Ensuite il lui mettait sur la lèto un capuchon sur loqu*;! étaient peints des os et des têtes de morts, el sur le corps un vêtement noir, par-dessus celui- ci un autre, bleu, décoré comme le capuchon; toul cela peut-être afin d'apprendre aux rois qu'ils ne sont pas moins sujets aux lois de la mort que le plus misérable des hommes. On environnait le nouveau monarque de certaines drogues propres, disait-on, à le garantir des maladies et des sortilèges; après quoi il offrait de l'encens à Huitzilopoclilli, el le grand prêtre lui faisait jurer qu'il maintiendrait ia religion do ses ancêtres, «lu'il observerait les lois et les coutumes de l'empire, et traiterait ses sujets avec douceur et bonté. 11 jura il encore que, tant qu'il régnerait, le soleil donnerait sa lumière, que les plaies tomberaient à propos, que les rivières ne feraic-U pointde ravagespar le':rs débordements ; que lescampagnes ne seraient pointafiligées parla stérilité, ni les hommes par les malignes influences du soleil. Ce pacte, dit l'auteur delà Conquête du Mexique, ;\ véritablement ([uelque chose de bizarre ; néanmoins on [)eut dire que les sujets prétendaient, par ce serment, engager leur prince h régner avec tant de modér;ition, qu'il n'attirât [)0int par sa faute la colère du ciel, n'ignorant pas que les chûtiments et les calamités publiques tombent souvent sur les peuj)les, qui souffrent pour les crimes el pour les excès do leiirs rois.

SACRE. En plusieurs provinces de France, on donne ce nom à la pro.ession solennelle qui se fait le jour de la fêle du Saiut-Sacioment. Voy. Fétk-Dieu.

SACRÉ-COEUR ^Fètk du), solennité nouvelle, établie dans l'Eglise latine depuis le siècle dernier : elle a pour objet d'honorer l'amour infini que Jésus-Christ a témoigné aux hommes, soit dans les diflerents actes de sa vie mortelle, soit spécial-nnenl dans l'institution de l'Eucharistie. Voy. CoEun de Jéscs [Fête du Sacré-).

SACREMENT. Un sacrement est en général le signe d'une chose sacrée. 1" Les sacrements de l'.mcionne loi étaient des signes sacrés qui avaient la vertu do signifier la grAce divine, laquelle devait être communiquée aux hommes par les mérites et la mort de Jésus-Christ. Ils étaient la figure et l'ombre des sacrements de la loi nouvelle ; mais ils n'avaient pas par eux-mêmes la vertu i\.) conférer la gnlce. Tels étaient les sacrilices, les oblatious , la consécration des prêtres-, les expiations du peuple, la manducation de l'agneau pascal.

2" Les sacrements de la loi nouvelle sont, d'après la définition du saint concile de Trente, des signes sensibles et permanents, él;'bHs ])ar Jésus-Christ pour signifier et p* >

SAC

SAC

ù'ûce dans riioimne la sainteté et la justice, «les sacrements sont au nombre de sept, swoir : le Baptême, la Co-illrination, l'Euc'iaristie, la Pénitence, l'Extrôme-Onction, l'Ordre et le Mariage. Tous les sept sont mentionnés dans le Nouveau Testament, et lous ont été institués par Jésus-Christ, avec cette difloreice que pour les uns l'institution divine est expressément établie dans l'Ecrit';re sainte, comme pour le Baptême, l'E ;charistie, la Pénitence; tandis que pour les antres elle nous est certiliéc [)ar la tradition apostolique et le témoignage des saints Pères.

Il ne peut y avoir ni plus ni moins de sept sacreiucnts, et l'on allègue comme une raison assez convaincante le rapport qu'il y a entre la vie naturelle et la vie spirituelle. « Sept choses , dit le catéchisme du concile de Trente , sont naturellement nécessaires à l'homme, pour qu'il puisse vivre et conserver sa vie et l'employer utilement pour son bien particulier et celui du public. Il faut qu*il naisse, qu'il croisse, qu'il se nourrisse, qu'il use de remèdes pour recouvrer la santé (pja-id il l'a perdue, qu'il reprenne ses forces quand elles sont alfiiiblies par quelque infirmité, qu'il y ait des magistrats qui aient l'autorité et le commandement pour le gou- \erner, et qu'enfin parla génération légitime des enfants il se perpétue en quelque manière lui-même et conserve le genre humain. Or toutes ces choses se rencontrent dans la vie que l'âme reçoit de Dieu par la grâce qui lui est communiquée au moyen des sacrements. Car, par le Baptême nous renaissons en Jésus-Christ ; par la Confirmation nous croissons et nous nous fortifions dans la grâce. Notre âme est nourrie et substantée par l'Euch.iristie. Par la Pénitence nous recouvrons la santé que nous avions perdue par les plaies que le péché avait faites à nos Aines. L'Extrême-Onction efface le reste de nos péchés et répare les forces de notre âme. Par le sacrement de l'Ordre les ministres de l'Eglise reçoivent le pouvoir d'administrer pubhquement les sacrements au peuple et d'exercer toutes les autres fonctions sacrées de leur ministère. Enfin, le sacrement de Mariage a été institué, afin que par l'union sainte et légitime du mari et de la femme il |)ï^l naitre des enfants qui, en conservant la i-aee des hommes, servissent à la gloire de Dieu , après avoir été élevés chrétiennement.

« Mais il faut remarquer, continue le môme catécliisine , qu'encore que chaque sacrement renferme en soi une vertu divine et admirable, ils ne sont pas tous néanmoins également nécessaires, et n'ont pas tous ni la même dignité, ni la même signification. Car il n'y en a que trois qui, bien qu'ils ne soient pas eux-mêmes également nécessaires, la sont toutefois plus que les quatre autres. Ainsi, le Baptême est absolument et sans aucune exception nécessaire à tout le monde pour être sauvé La Pénitence est nécessaire seulement à ceux qui ont péché inoitc>llem(>nl de{)uis le baptême, car ils ne

pourraient éviter leur perte éternelle, s'ils ne se soumettaient au sacrement de Pénitence que Dieu a institué pour effacer les péchés. Enfin, quoique l'Ordre ne soit pas nécessaire à chaque fidèle en particulier, il est néanmoins absolument nécessaire à toute l'Eglise en général. — Si l'on a égard à l'excellence et à la dignité des sacrements, il est certain que celui de l'Eucharistie surpasse de beaucoup les autres en sainteté, et dans le nombre et la profondeur des mystères qu'il renferme. »

Les théologiens partagent les sacrements en deux classes qu'ils appellent les sacrements des morts et les sacrements des vivants. Les premiers sont ceux à l'aide desquels le pécheur passe de l'état de péché ou de la mort spirituelle à la vie de la grâce, lorsqu'il apporte à leur récejition les dispositions nécessaires ; tels sont le Baptême et la Pénitence. Les sacrements des vivants sont ceux qui augmentent la grâce divine dans ceux qui ont conservé l'innocence baptismale ou qui ont été justifiés par la Pénitence.

On peut encore les diviser en sacrements qui confèrent une grâce et sacrements qui, outre la grâce particulière qui leur est attachée, impriment encore dans l'âme un caractère permanent et ineffaçable ; ce qui fait que ces derniers ne peuvent être administrés qu'une seule fois au même individu; ce sont le Baptême, par lequel on devient à jamais enfant de Dieu ; la Confirmation, qui rend parfait chrétien et soldat de Jésus- Christ; et l'Ordre, par lequel on est constitué ministre de Dieu.

Quant aux ministres auxquels il appartient de conférer les sacrements, la Confirmation et l'Ordre ne peuvent être administrés que par les évêqnes : tous les autres sont du ministère des prêtres ; cependant le Baptême et la Communion peuvent être, eu certaines circonstances, donnés par les diacres; et, en cas de nécessité urgente, des laïques peuvent administrer le Baptême en l'absence de ministres ecclésiastiques.

3" Les Grecs admettent le même nombre de sacrements que les Latins ; s'il y a eivtre eux quelque dilférence, ce n'est qu'à l'égard de la Confirmation, crue les Grecs donnent en même temps que le Baptême, et qui est conférée chez eux par un simple prêtre, ce qui a donné lieu à quelques-uns de le confondre avec ce sacrement. La déclaration du patriarche Jean, en 1575, et le concile de Constanthiople de 1639, constatent que la doctrine des Grecs est conforme à celle d< s Latins, quant au nombre et à l'enicacité des sacrements. Il en est de même de toutes les autres communions orientales.

'*" Les Luthériens ont les premiers attaqué la foi universelle relativement aux sacrements, ils en ont iiièine rejeté plusieurs de leur autorité })rivée. Déjà, dans la Confession d'Augsbourg et dans l'Apologie , ou n'admettait plus que quatre sacrements, savoir : le Baptême, la Cône, l'Absolution et