SAC SAC O

l'Orlinatioii ; cependant la Confirmation y grand sacrificateur de pi»''férence à celui de

élàM aussi regardée, sinon connne un sacre- grand prôlK;.

nie'il, du moins comme une cérémonfe reçue SACRIFICE. Le sacrifice est, dans son ac-

des Pères. Enfin on y reconnaissait une ins- ception la plus large, tout acte religieux par

titution divine pour le Mariage. Mais depuis lequel la créature raisonnable s'oîlre à Dieu

longtemps les Luthériens ont adopté la et s'unit à lui; mnis, dans sa sig-îilication

doctrine calviniste, en ne reconnaissant que particulière, c'est l'offrande d'une chose ex-

deuï sacrements, qui sont le Bai)lême et la térieure et sensible, faite à Dieu par un

Cène; et même un grand nombre parmi les ministre légitime, avec quelque destruction

Protestants ne considèrent ces sacrements ou changement de l'objet offert, qui est aj,-

que comme des svmboles purement exté- pelé ticlime ou hostie, pour reconnaître p.sr

rieurs qui ne peuvent produire aucune là le souverain pouvoir de Dieu, et rendre

grâce. Les Quakers, plus téméraires encore, hommage à son infinie majesté, ont aboli et rejeté toute espèce de sacrement, « Le rite fondamental du sacrifice, dit M.

commefaisant partie du culte extérieur qu'ils Gerbet, complète l'unité du culte primitif

ont absolument répudié. dont le plan se découvre alors tout entier.

SACREMENT (Le saint . On donne ce nom Suivant la foi antique. Dieu, qui, à l'origine,

par excellence, dans l'Eglise catholique, au se rendait personnellement présent à l'hom-

sacrement de l'Eucharistie, qui contient réel- me, a continué d'être présent par sa grâce à

lement et substantiellement l'humanité et la l'homme dégénéré. Par quel moyen pi.uvait-

diviuité de Notre-Seigneur Jésus-Christ sous on participer à la grâce divine? Parle moyen

les espèces du pain et du vin. La foi nous de la prière accompagnée de Coffraiule, et en

apprend que l'Homme-Dieu y est présent vertu d'une expiation ^g^wree/zar /e sacrj/îcc'.

aussi réellement qu'il était présent dans sa Mais cette union elle-même avait une forme

cliair, lorsqu'il parut dans la Judée, et qu'il extérieure dans la participation aux aliments

n'y est pas moins digne des hommages et consacrés par roffYande, et à la cliair des

de's adorations de toutes les créatures. C'est victimes. Ainsi, une communion à la grâce,

jourquoi on ne se contente pas de distribuer à la fois spirituelle et corporelle, invisible

es espèces eucharistiques lors de la celé- dans son essence et visiblement manifestée ,

jration de la sainte messe, et dans la sainte tel était le centre auquel aboulis-aient, dan^

communion ; mais on réserve encore l'es- ce qu'elles avaient de commun, les liturgies

pèce du pain dans le tabernacle des églises, de tous les peuples, tel était le foyer vital

soit pour donner la communion aux mala- du culte, quelque fût son état d'altération.» des, lorsque l'occasion se présente, soit pour ce i, i ? in-

l'exposer sur les autels, afin d'y recevoir les Sacrifices chez les peuples bibliques.

adorations des fidèles. Ce sacrement est en 1° Les sacrifices sont aussi anciens que le effet le plus auguste de tous, car non-seule- genre humain; et nous devons rapf)orter ment il procure la grâce, comme les autres leur institution à Dieu même ; car le Créasacrements, mais il contient l'auteur même teur ayant annoncé à l'homme pécheur un de la grâce qui est Jésus-Christ. Yoy. Fête- mode de réhabilitation et d'expiation qui ne DiEC. devait être effectué que dans la suite des

SACREMENT {Congrégation du Saint-], ou âges, il était essentiel del'entretenir, lui et sa

de la primitive observance des Frères Prê- postérité, dans l'attente et la préparation

cheurs. C'est une réforme de Saint-Dominique, de ce grand événement. Or, rien ne pouvait

faite en France par le P. Antoine le Quien, mieux atteindre ce but que les ofiYandes et

dit du Saint-Sacrement. les sacrifices sanglants. Car si l'es premières

SACREMENT {Religieuses du Saint-). On rappelaient à l'homme qu'il était le vas-al

donne ce nom à des religieuses dont l'insti- de Dien, les seconds n'étaient que la consé-

tution a pour fin principale l'adoration de quence d'une faute énorme qui ne pouvait

Jésus-Christ dans l'Eucharistie ; il y a entre être expiée que par l'effusion du sang. Mais

autres des communautés de Bénédictines, cette idée n'avait pu venir naturellemeiit

dans lesquelles il se trouve constamment, aux premiers hommes ; car comment conce-

la nuit comme le jour, une religieuse en ado- voir que Dieu, qui aime ses créatures, se

ration devant l'autel 011 l'on réserve la sainte plaise à voir couler leur sang? Cette idée

Eucharistie ; on les appelle pour cette rai- devait paraître d'autant plus révoltante et

son Bénédictines de VAdoration perpétuelle, absurde qu'elle est encore un mystère pour

SACRIFICATEUR. Dans tous les systèmes nous. D'un côté, saint Paul nous dit qu'<7 n'y

de religion, on donne ce nom au prêtre ou a point de rémission sans effusion de sang, et

au ministre qui préside au sacrifice et offre c'est ce qu'ont cru tous les peuples ; de l'au-

la victime à la divinité. Presque partout les tre, le même apôtre nous assure qu'il est

sacrificateurs sont distingués par un cos- impossible que les péchés soient effacés par le

tume, par des privilèges, et en même temps sang des boucs et des taureaux. Si cela est

par des prohibitions particulières. Yoy. Pré- impossible, d'oii vient que, dans tous les

TRES, Sacrifice. temps, on a supposé dans l'efl'usion du sang

Le grand sacrificateur des Juifs fut aussi le même le plus vil une vertu expiatrice? 11 n'y

chef suprême de la nation, de l'an 166 à l'an a pas d'autre réponse à foire, sinon que celte

ko avant J.-C. ; c'est-à-dire pendant toute vertu n'était pas réelle, mais figurative, la période asmonéenne. C'est à partir de Ainsi, quand on voit tous les peuples de

cette époque que l'on emploie le nom de la terre s'accorder à chercher l'expiation dau.'i

reffusion du san^^ di^s vicliines, quand on considère que dos sacriiices onl élé otTerts par les pr^-miers e itanl-^ d'Adam, et que, dès avant le déluge, les animaux étaient partagés en purs et en impars, on ne peut s'empôcher de conclure que Dieu lui-mèrae avait ordonné aus premiers hommes, après leur transgression, de lui oïlVir des sacrilices, et leur avait appris que ces offrandes sanglantes ne tiraient leur vertu et leur mérite que du sacrifice parfait, elîicace et surabondant que devait otfrir plus tard le réparateur du genre humain.

Il est donc infiniment probable qu'Adam et Eve oîfrirent au Seigneur des sacrilices sanglants aussitôt après leur péché, et c'est peut-être la peau de ces victimes qui fournit à leurs premiers vêtements. Leurs enfants les imiièreut; Caïn offrait h Dieu les fruits de la terre, et Abel les prémices de ses troupeaux; et c'est sans doute la raison pour laquffe les ofl'randes du second étaient plus agréables au Seigneur, puisqu'elles avaient un caractère d'expiation qui manquait dans les oblations du fils aîné. Nous ne pouvons douter que cette liante expression du culte n'ait été continuée dans la postérité d'Adam, au moins parmi ceux qui étaient appelés les enfants de Dieu; Enoch paraît même avoir réglementé les cérémonies religieuses et établi une liturgie uniforme.

Noé, au sortir de l'arche, s'empressa d'offrir à Dieu des sacrifices d'animaux, et ce fut encore par Tordre du Seigneur, qui voulut que le sacrifice fût le premier acte du monde moderne, afin d'eu perpétuer sûrement la tradition; et cela était entré si bien dans les intentions du Très-Haut, qu'il avait ordonné de faire ei.trer dans l'arche sept couples d'animaux purs, tandis qu'il n'y avait qu'mi seul couple des animaux immondes. — Molchisédec , roi de Salem, et prêtre du Tout-Puissant, offrait au Seigneur des sacrifices non sanglants, mais qui, par leur nature, rappelaient l'oblation mystique de l'Eglise nouvelle qui devait continuer et perpéfuer le sacritice de la croix.. Nous voyons également qu'Abraham, Isaac, Jacob, Job et les anciens patriarches offraient au Seigneur de fréquents sacrifices. Enfin, au moment de sortir de l'Egypte, les enfants d'Israël immolèrent l'agneau pascal, sacrifice rempli de merveilles et de mystères.

2° Moïse réglementa et coordonna les sacrifiées qui devaient être offerts dans la nation Israélite. Tout le monde est à même de consulter la législation concernant les sacritices , insérée dans le Pentateuque; mais comme elle se trouve disséminée dans différents livres, il ne sera pas hors de proj os de rassembler ici tout ce qui peut y avoir rapport. Nous empruntons ce que nous allons dire a un travail de M. Munk, inséré dans la Bible de M. Culien, et qui a pour titre : Réflexions sur le culte des anciens Hébreux, etc.

Les sacrifices se divisent, sous le rapport des objets offerts à la Divinité, eu deux par-

lies : 1^ ceux du règne animal, ou sacrifices sanglants, et 2° ceux du règne végétal, ou offrandes et libations.

I. Sacrifices sanglants. — Chez les Hébreux, les sacrifices sanglants ne pouvaient è're pris que de quatre espèces d'animaux ûomestiques : le mouton , l'espèce bovine, la ciièvre, et quelquefois la colombe. Ce sont là les espèces que beaucoup de peuples de l'antiquité choisissaient de préférence pour les offrir aux dieux, quoiqu'ils y employassent quelquefois d'autres animaux. Ainsi, par exemple, chez Its Hindous et les Parsis, le sacrifice du cheval occupait un des premiers rangs; on sacrifiait aussi des poissons, des cerfs, des coqs et d'autres espèces d'animaux qui n'étaient pas admises à l'autel de Jéhova, quoiqu'il fût permis aux Hébreux d'en manger. Selon Maimonides, Moïse aurait choisi à dessein des animaux auxquels les Egyptiens rendaient un culte, et il aurait destiné les divinités, de ceux-ci à être sacriûées^u dieu unique. 11 est probable que, d'après le principe général que nous avons cru trouver dans la loi de Moïse, ce législateur a voulu limiter les sacrifices à un petit nombre d'animaux, et il a choisi en même temps ceux que l'on pouvait se procurer avec facilité. Les victimes devaient être exemptes de tout défaut, car celui qui choisissait ce culte matériel pour manifestera la divinité son respect et son amour, devait au moins l'exercer de la manière la plus digne. C'est poui" la même raison que l'on devait brûler sur l'autel quelques-unes des meilleures l'.arties de la victime, savoir : 1" la graisse qui couvre les entrailles ; 2" Ks deux rognons avec la graisse qui est dessu>,- 3° le grand lobe du foie, et '*' ^si la victime était une brebis\ toute la queue.

Nous trouvons des usages analogues dans les rites des Grecs et des Romains ; mais il paraît que ceux-ci étaient moins généreux que les Hébreux dans leurs offrandes à la Divinité. Les Grecs, s'il faut en juger par ce que nous lisons çà et là dans les poésies d'Homère et d'Hésiode, n'off'raient guère que des os enveloppés d'un neu de graisse. Hésiode nous raconte que lorsqu'un jour les dieux firent leurs arrangements avec les hommes, Prométhée découpa un grand taureau, et crue, pour tromper Jupiter, il mil d'un coté la chair et les intestin,- gras couverts de la peau, le tout enveloppé dans l'estomac du taureau; de l'autre coté, il plaçai les os qu'il couvrit de graisse étincelante, "et il engagea Jupiter à choisir. Le dieu lit semblant de ne pas s'apercevoir de la ruse, et, transporté de colère, il choisit les os couverts de graisse. Depuis ce temps, ajouie Hésiode, les races des hommes sur la terre brûlent aux dieux des os blancs sur les aui /.« encensés. La même chose paraît résulter do plusieurs passages d'Homère, où nous voyons offrir aux dieux les uv^cy; ou plutôt [ir.f.ià (selon le Scoliasle,/fs os des cuisses], enveloppés de graisse et couverts de quJques fragments de membres.

Clément d'Alexandrie, qui s'étend ben*i-