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déesse Bliavani. Au reste, loNciraméJlia, ou l'immolation (runc victime Immaine est consid(^rL^e comme inliiiimcnt plus agréable aux (lieux cl bien plus méritoire que tous les autres sacrifices.

« Il n'est aucune province de l'Inde, dit l'abbé Dubois, où les habitants ne connaissent encore et ne fissent remarquer au voyai^eur les places où. leurs Radjas immolaient aux idoles les prisonniers que le sort des armes faisait tomber eiitreleurs mains, ('.es horribles sacrifices avaient pour but de se rendre ces diviniiés favorables, et d'obtenir , par leur intervention, des succès à la guerre. J'ai visité quelques-uns de ces théâtres de cardage. Ils sont ordinairement situés sur des montagnes ou dans des lieux isolés : là est bâti un petit temple de peu d'apparence, et quelquefois une simple niche qui renferme l'idole en l'honneur de laquelle le sang humain ruisselait. Les victimes étaient décapitées, et leurs tôtos demeuraient suspendues, en guise de trophées, devant la divinité sanguinaire. Quelquefois on se contentait de couper aux prisonniers le nez et les oreilles, supplice assez commun dans rinde , et on les renvoyait ensuite. Ainsi , l'on voit encore sur une montagne, au pied de laquelle est bâtie la ville de Mysore , à peu do distance de Soringapatara, une petite pagode fameuse par de nombreuses exécutions de ce genre , lorsque les princes idolâtres régnaient dans le pays.

'< Des vieillards m'ont parlé de cette horrible coutume, comme ayant subsisté de leur temps. Elle n'avait, suivant eux, rion do contraire au droit des gens reconnu parmi les princes du pays ; elle était basée sur la légitimité des représailles : les peuples la voyaient sans horreur ; et ils en parlent encore avec la plus froide indillércnce , comme d'une chose toute naturelle. Cependant la présence des Mahométans et des Européens, et la juste indignation que les uns et les autres ont manifestée contre ces détestables sacrifices, les ont fait abolir. Néanmoins, s'il fallait s'en rapporter à ce que la renommée en publie , ils auraient encore été on vigueur, dans ce<^ derniers temps, parmi quelques petits princes idolâtres, qui avaient conservé une espèce d'indépendance.

« il est donc hors de doute que des hommes ont été égorgés, dans les temps anciens et modernes, sur les autels des divinités indiennes. S'il en fallait une preuve de plus, on la trouverait dans le Ivali-Pouiana. Ces infâmes sacritices y sont expressément locommandés ; on y décrit, dans le plus petit détail, les cérémonies qui doivent les accompagner, et les fruits qui en résultent. Le môme livre contient la manière de procéder aux sacrifices d'animaux, et désigne les espèces et les (pialités do ceux qui peuvent y servir de victimes. Enlin il fait connaître les divinités auxquelles ces liommages sanglants sont agréables; parmi lesquelles on remarque Buirava , Yama , Nandi , et surtout la déesse sanguinaire Kali.

<< Les sacritices de victimes humaines sont

regardés comme le droit exclusif des princes, auxquels ils sont recommandés. On no peut jamais immoler un Brahmane ni un Kchdtriya. Toute victime humaine doit être sans défaut corporel, et n'être [loint chargée de grands crimes. Dans aucun cas, les Brahmanes ne peuvent présider ni participer en aucune manière à des sacrifices sanglants. » Nous verrons, à l'article Sakti-Pocdja, que de jemes vierges sont immolées, encore aujour:rhui, dans ces sacrifices abominables. Voij. aussi TuAGs et Sati.

20° Les sacrifices humains sont fort en vogue chez les Khonds , peuple de la côte d'Orissa : nous les décrivons à l'article Béua- Penxou, divinité à laquelle ils sont offerts de préférence.

21° Les Bouddhistes n'offrent point de victimes humaines, pas même de sacritices d'animaux; mais les anciens missionnaires nous parlent d'une coutume barbare dont ils ont été les témoins dans les royaumes do Tanguth et de Barantola, qui font partie du ïibet. A certaines époques de l'année, ou fait choix d'un jeune homme fort et robuste, qui se revêt d'un habit bigarré de diverses couleurs, et armé d'une épée, d'un arc et de flèches, parcourt les rues de la ville comme un furieux, et tue indifféremment les personnes qu'il rencontre, quels que soient leur sexe, leur âge et leur condition, sans qu'on lui oppose la moindre résistance. On relève ensuite ceux qui ont été ainsi mis 5 mort par ce furieux, qu'on appelle Buth, c'est-àdire meurtrier; et on les porte devant une idole, à laquelle les missionnaires donnent le nom de déesse Menipa, mais qui n'est autre que le dieu Hopamé. On est persuadé que celte divinité se montre favorable à ceux qui ont été tués en son honneur, et qu'elle leur procure dans l'autre vie un état de béatitude parfaite.

22° Les Bouriates sacrifiaient de temps en temps pour l'expiation de leurs péchés, non pas des animaux , mais quelques-uns de leurs prêtres, qu'ils choisissaient parmi les plus dévots et l^s plus exemplaires. Avec ces prêtres ils avaient soin d'enterrer de l'argent et des vêtements, afin qu'ils ne manquassent de rien dans l'autre monde.

Sacrifices humains en Afrique.

23" Dans les provinces de Daraugoo et d'Atta, il était d usage, de temps immémorial, que les jours de réjouissance publique fussent signalés par des sacrifices humains. Lors de la réconciliation d'Abucco, chef da Damugoo, avec son frère, eu 1833, on amena deux individus destinés à être égorgés, pour que la terre filt arrosée de leur sang en signe de réjouissance. Mais ils furent relâchés à l'intercession de Richard Lander; et ce voyageur obtint même du .chef la promesse solennelle d'abolir cet usîgc barbare.

'■lï' Tous les ans, dans le royaume de Bénin, on célèbre par des sacrifices le iour de la mort des ancêtres. On immole alors des victimes humaines choisies parmi les crimi-

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