SAG

f^AG

:»!i\ f-nvirons do Damas, l'an 73G do l'ho^'i-e (I3.'}3 de J.-C).

Ils passent pou;- avoir la faciillo d'opérer des miracles. 0:i lit dans les institutions de cet ordre, que leur fondUeur, coupant du bois dans les environs de Damas, y trouva trois serpents d'inie longueur énorme, et qu'après avoir récité qu.dques p;ières et soufll^ sur eux, il les prit vivants, et s'; n servit comme d'une corde pour lier son fagot : de Ik la prétendue vertu que possèdent les scheikhs et les derwisclis do cette société, de découvrir les serpents, de les manier, de les mordre, et même d'en manger sans le moindre accident, t.eurs .exercices consistent à se balancer assis et ensuite debout, mais en changeant souvent d'altitude, et en redoublant leurs agitations, jusqu'à ce que, épuisés de fatigue, ils tombent sur le carreau sans mouvement et sans connaissance. Alors le scheikh, assisté de ses vicaires, n'emploie d'autre moyen pour les tirer de cet état d'anéantissement, que celui de îour frotter les bras et les j 'mbes, et de leur soililer à l'oreille les paroles sacrées, La ilah iir Allah. 11 n'y a de dieu que Dieu.

SAFA et MERWA, station du pèlerinage de la Mecque; ce sont doux petites battes à 300 -pas l'une de l'autre; los pèlerins y font sept tours d'un pas inégal, et comme s'ils cherchaient quelque chose, pour représenter, disent-ils, l'embarras et l'inouiélude d'Agar durant la soif de son fils, et la peine avec laquelle elle cherchait de l'eau.

Lorsque le pèlerin est raonîé sur la colline de Safî, il se tourne vers la Raaba, lùvo les mains au ciel, et récite ces prières : « Dieu très-grand î Dieu très-grand ! 11 n'y a de dieu que Dieu; Dieu très-grand ! Dieu trèsgrand ! A Dieu soit la gloiie ! 11 n'y a do

dieu que Dieu. Il est seul, il est unique ; il n'y a point d'association en lui. L'univers entier e^t à lui. Les louanges sont pour lui. C'est lui qui donne la vie ; c'est lui qui donne la mort. Il est le Dieu vivant et immorîel. La félicité est entre ses mains, et sa j)uis<ance s'étend sur toutes choses. Il n'y a de dieu que Dieu. Ne reniiez do culte à nul autre qu'à lui. Sonbz les adorateurs de sa loi et de sa doctrine, et i e vous laissez jamais corrompre par les discours pervers dos iiîHdèles. » En parcourant sept fois l'espace compris entre Sala et Merwa, le pèlerin répèLe les mômes jirières, puis il ajoute : « O Dieu ! fais-moi miséricorde, et etl'cice les péc!iés que tu connais en moi. O Dieu trèssaint et très-i;lémenl ! »

SAGA, déesse de la mythologie Scandinave; ou dit qu'elle présida. t à l'histoire.

SAliAD-ZAW.V, un dos dieux qui, suivant jes Péruviens, gouvernait le ciel avec Ata- ^oujou.

SAGAN ou SÉGA>', nom que les Hébreux doiinaient au vicaire on lieutenant du souverain pontife, qui suppléait à son ofrice, et en rem{)lissait les fondions lo sque celui-ci était absent ou qu'il lui était arrivé queUpue accident qui lo mettait hors d'état de les taire en personne, ce dont on trouve des

cxom[iles dans l'historien Jo-èphe. LfS Juiis croient que l'ofiice de ces Sagans est trèsancien parmi eux, et ils avancent que Moiso était Sagan d'Aaron. Le Talnmd enseigne que, pour devenir grand prêtre, il fallait auparavant passer parl'ofticedo Sagan. LeS:igan se tenait, dans les cérémonies publiques, à la droite du souverain pontife, l'éventait avec un mouchoir, et l'aidait à mouler à l'autel.

SAG ARA : 1° Personnage mvihologique de la cosmogonie hindoue; c'est lui qui donna son nom à la mer, appelée Sùgura en sanscrit. Il était fds de Vahouka, et souverain d'Ayodhya. Nous empruntons sa légende à iM. Langlois. « Ayant dessein de faire un asicamédha ou sacrifice d'un cheval, il avait, suivant le rite essentiel à cette espèce de sacrifice, mis le coursier en liberté ; il fut enlevé par les serpents du Patala. Le roi envoya 60,000 fils qu'il avat eus de sa fi'mme Soumàti, jiour reprendre le cheval. Leurs efforts, quoique inutiles, alarmèreut cependant les dieux et les asouras : ils furent victimes de leur zèle. Après avoir pénétré dans les régions souten aines, ils virent le cheval qui paissait auprè> du sage Kapila, incarnation de Vichnou. Les fils de Sagara l'accusèrent d'être le voleur du cheval. Kapila irrité les réduisit en cendres d'un soufile de ses narines. Ansouman, fils d'Asamandja, et petit-fils de Sagara par son autre femme Késini, découvrit plus tard les restes de ses Oiicles, et anprit de Garouda, leur oncle, que les eaux au Gange étaient nécessaires pour leur procurer l'admission dans le ciel. Ni Sagi^ra, ni ses successeurs AnsGuman et Dilipa, ne furent capables de faire descendre le Gange : ce miracle était réservé au fils et successeur de Dilipa, h Biiaguiratha, qui, par ses austérités, lléchit successivement èrahmà , Ouma et Si va. Par leur pouvoir, le Gange fut forcé de couler sur la terre en suivant Rh)^u;ratha ju.^qu'à la mer, et ensuite au Paîala, oCi les ceniires de ses ancêtres furent lavées par ses eaux. De là le Gange fut nommé Bfiagnirathi, en mémoire de ce prince, et la mer Sdgara, en mémoire de Sagara et de ses fils. Saga-a avait éié ainsi noiumé, parce qu'il avait apnorié on naissant un poison qu'une autre fomme, rivale de sa mère, lui avait donné. » 2" Sagara e^t aussi le nom du dix-neuvièaie liiou de la théogonie bouddhique. 11 tient le septième rang parmi les 177 rois dos dragons qui peuplent les eaux de la mer. M Sa fo nie, dit M. Clavol, est celle de ces êtres fantasiiques que les Chmois représentent sous les traits do serpents aslés. A to:ce de sainteté, il s'est élovo au degré de bodhisalwa. Son induence est douce et bénigne. C'est lui qui déploie les nuagos dans l'air, et qui pourvoit à ce que la pluie soit distr.buéo sur tous les }>oinls de la terre, suivant les besoi is des hounnos. On le voit constamment assister aux assemblées de Bo-iddha, dont il protégo !a lOi et les sectaiours. Le palais oii il réside est d'une extrême magnificence. Là sont conservés dos livres mirscii-

SAC

5CÎ

leux, tels que lus trois vuluines d.; l'ouvrage intitulé Ilia-pou-Kîng, et d'autres encore, dont plusieurs contic'inent autant de versets qu'il y a d'atomes dans dix grandes congrégations d'u'iivers, et autant de chapitres"(jue l'on pourrait compter d'atomes dans les quatre dwijas. Saga a a dans sa dépendance spéciale un noilibre immense de nagas ou dragons.

« Les nagas se reproduisent de quatre manières : ils naissent ou d'un œuf, ou d'une matrice, ou de l'humidité, ou i ar transformation, suivant la place qu'ils occupent autour d'un arbre appelé par les Cliinois tchatclic-ma-li, c'est-à-dire troupe de cerfs. A l'exemple de toutes les autres intelligences supérieures, ils jouissent de la faculté de modifier kurs formes. Cependant ils ne peuvent user de ce privilège ni à leur naissance, ni à leur mort, ni au moment où ils s'accouplent, ni dans celui où ils sont animés par la colère, ni lorsqu'ils sont plongés dans le sommeil. Trois graves périls auxquels ils sont exposés les préoccupent sans cesse : ils évitent avec soin les courants d'air brûlants et le contact du sable échauUé,

3ui ont pour effet de consumer leur peau, e détruire leurs chairs, etd'alfecter douloureusement leur charpente osseuse ; ils n'ont garde de s'exposer aux tempêtes, jiarce que, si le vent venait à les renverser, ils perdraient infailliblement les ornements dont ils sont parés, et seraient réduits à une nudité complète ; enfin, c'est toujours avec inquiétude qu'ils sortent de leurs palais pour aller s'ébattre au milieu des flots , car il pourrait arriver que l'oiseau Garouda, profitant de leur absence, se jetût sur les nagas nouveau-nés et ne les dévorât impitoyablement. »

SAGAS, chants sacrés des Scandinaves. Ils sont au nombre de trente-sept, dont treize traitent de la théogonie et de la cosmogonie ; vingt-un, des exploits attribués aux héros mythologiques ; les trois autres, de dogmatique et de morale. Leur réunion forme l'ancienr.e Edda. Voy. Edda.

SAGAVARD, bonnet de drap d'or terminé en pointe arrondie, surmontée d'une croix, que les prêtres arméniens jjortent sur la tète en allant à l'autel, et en quelques parties du saint sacrifice. Lorsque le célébrant prend à la sacristie les habits sacerdotaux, il dit, en mettant le sagavard sur sa tète : « Mettez, Seigneur, sur ma tète le casque du salut pour combattre la force de l'ennemi, par la gi-ûce de Notre-Seigneur Jésus-Christ, auquel appartiennent la gloire, la puissance et l'honneur, maintenant et à jamais dans tous les siècles des siècles. Amen. »

SAGDJA. Les Mongols désignent par ce nom les Lamas de la secte des bonnets rouges, dont l'autorité a considérablement diminué par la fondation de la secte des bonnets jaunes, instituée par Zzongkhabha. La différence de ces deux sectes est moins dans la doctrine qu'elles professent, que dans leurs coutumes et dans leur hiérarchie. Ainsi les classes inférieures des bonnets rouges ne sont pas

obligées à garder 11- célibat. Cette secte fut établie par Sagdja-Iiandida, dans le xnr siècle de notre ère.

SAGESSE (La), nom d'un des livres deutérocanoniques de l'Ancien Testament, ainsi nommé parce qu'il traite de la sagesse créée et de la sagesse incréée, et parce qu'il propose de sages règles de conduite aux rois , aux grandset aux jugesde la terre. On ignore quel est l'auteur de ce livre : plusieurs l'attribuent à Salomon, dont il porte le nom dans le texte grec. Cependant ce n'est pas le sentiment général ; mais on pense qu'il a pu être rédigé sur.uii original de ce prince que nous n'avons plus, et qu'il contient un grand nombre de ses pensées et de ses maximes. Si la Sagesse a été originairement écrite en hébreu, il y a longtemps que ce livre est perdu ; c'est |)0*urquoi il ne fait point partie du canon des Juifs, et il a été en conséquence rejeté par les Protestants. Cependant les labbins le citent avec éloge.

Le livre de l'Ecclésiastique est aussi connu sous le nom de la sagesse de Je'sus, fils dz Sirach.

SAGESSE (Filles de la). Cette coramuuauté religieuse, dont le siège est à Saint-Laurentsur-Sèvre, fut fondée, en 1703, par le vénérable Grignon de laBacheleraie deMontfortla-Canne, pour le service des hô[)itaux et des écoles charitables pour les enfants pauvres. Avant la révolution, elles n'étaient guère répandues que dans la Bretagne et le Poitou; encore leurs communautés furentelles dispersées en 1793, leurs maisons détruites, et les religieuses qui ne purent se cacher fure it massacrées. Xïais dans la campagne de 1800, n'ayant plus de maisons ni d"hopitaux, elles allèrent chercher dans les camps des malades et des blessés à soigner; elles passèrent les Alpes avec nos armées, et on les vit, sur le champ de bataille de Marengo, secourir les soldats français jusque sous le feu de l'ennemi. La reconnaissance des braves récompensa leur humanité, et ou dit que, dans les marches pénibles, les vainqueurs de l'Italie les portaient sur des brancards à travers les chemins rocailleux do l'Apennin. Napoléon, qui avait su apprécier la conduite des filles de la Sagesse, leur accorda une datation de 12,000 fraies, dont elles jouissent encore aujourd'hui, et qui a servi à rétablir leur institut. Cette communauté compte aujourd'hui plus de liOO religieuses distribuées en 125 établissements : hôpitaux de tous genres, civils, militaires et maritimes; maisons d'instruction, de travail, de retraite et de détention ; écoles de sourdsmuets; aucune œuvre de charité ne leur est étrangère, et partout leurs vertus et leurs succès sont chaque jour ap[iréciés de plus en plus. — Leur costume se compose d'un vêtement gris, d'une cornette b'anche , et d'un grand manteau noir dont elles sont entièrement enveloppées quand elles sortent. Elles ont des sandales aux pieds et un crucifix sur la poitrine.

SA-GIOVAIU, c'est-à-dire calvaire: nom que les Mingréliens et les Géorgiens cf i\i.c\n

SAI

SAl

r,ci

à lie peliles «églises ou cha|)cll(^s qu'ils oui chez (>nx pour la plupart, ot dans lesquelles ils vont l':ure quelques prières.

SACOTRAKAVOCIINA, dieuhindou, nétlu sang qui découla d'une tôle coupée de Brnhm;\. Il est doué de cinq cents lûtes cl do nulle bras.

SAIIAIÎA, nom que les Musulmans donnent aux compagnons de Mahomet, c'esl-à-dire à tous ceux qui ont conversé avec lui et ijui o:t\ combattu sous ses ord-es. Voy. Astiab.

SAH.VDJANYA, nom d'une apsara ou nyml)he céleste dans la mythologie hindoue.

SAHÉixA. C'est, suivant les Musulmans, une des couches conceniriques du globe terrestre; elle se trouve au-dessous de celle qui est foulée et battue par les hommes et les animaux; ils disent que Dieu a destiné cette surface intérieure aux assises du jugement dernier.

SAI, nom des b nzes de la C'chinchino. Ils portenl un bonnet rond de la hauteur de trois pouces, derrière lequel pend un morceau de la môme étoffe et de la môme couleur, qui leur descend jusque sur les épaules. lis ont au cou un chapelet composé de cent grains, et portent communément à la main un bâton, au sommet duquel est une figure d'oiseau. Ils logent auprès des pagodes, et lorsque les dévots viennent a;'porter des of- Irandes, ce sont eux qui les présentent aux simulacres. En faisant cette cérémonie, ils se prosternent et brûlent de l'encens. Le dévot donne ensuite au sacrificateur un peu de riz ou quelque autre chose de peu de valeur, ce qui est à peu près le seul revenu des 1)onzes ; c'est pourquoi ils sont fort pauvres pour la plupart.

SAI-IN, titre des prêtresses dans le Japon. Cette dignité fut créée, l'an 810 de notre èie, par le cinquante-deuxième Daïri, en faveur de la plus jeune de ses filles, qui fut établie prêtresse du dieu Kamo-no raio sin.

SAI-ROU • 1° autre litre des prêtresses dai-s la Japon ; il fut créé l'an 5 avant Jésus-Ciu'ist.

Parmi le grand nombre de prêtres al tachés au service des temples de la province d'Izé, on trouve toujours une fille de Dari comme prêtresse, et portant le titre de Sni-Kou. Si le Daïri n'a pas de fille, il envoie une de celles du Kouanbak, ou cle quelqu'un de ses j)roehes parents.

2" S'û-Kou est aussi le nom des prô'res (les divinités inférieures, adorées par les Cliiiiols établis h Batavia.

SAI-NO-KAVAUA, purgatoire où sont confinées les Ames des petits enfants, suivant la croyance des Ja[>onais. 11 est situé dans le lac Fakone, cl il est manqué par un monceau do pierres eu forme de pyramide. Les passants î)euvent les soulager eu jetant dans l'eau des papiers que leur fournissent les prêtres à prix d'argent. Lorsque l'eau a elfacé les noms des dieux et des Kamis qui sont inscrits sur le papier, les Ames des enfants éprouvent un grand soulagement sinon uno rédemption entière.

SAINT : l°c'ea !e nom que donnent lesChiiK.ii.-. h uii hoinme divin, suscité dj Dieu [;our

la réd.nqilion de l'univers ; en étudiant ee que lems livres sacrés en rapportent, on ne peut s'empêcluT de ctnvenir ([ue lesanciei.s Chinois ont puisé ces traditions h une source [uire, cl que leur Saint, si im[)aliernmenl désiré et attendu, n'est autre (pie le Messie et le Désiié des nations. Toî/. quel pies-uns de ces témoignages au mot Cni\G. Cependant nous croyons devoir ajouter ici un résumé de la d ic'trine des Kings et de quelques autres écrivaii'.s chinois sur cet impoi-iaiil sujet. Ce résumé est emprunté à un mémoire anonyme, publié pour la {)rennère fois dans les Annales de philosophie chiélienne.

« 1" Le Saint ex'stait avant le ciel et la terre ; il est l'auteur, le créateur et la cause du ci( 1 et de la terre, c'est lui qr.i les conserve ; il a une connaissance pnrfaite du comuiencement et de la lin. 2" Quoique si grand et d'une m 'jesié si liante, il a néanmoins une naturj humaine semblable à la nô;re, mais exein[;te d'ignorance, de passion ( t du péché. Ces avantages sont môme une prérogative do sa naissance : il les possédait avant qu'il vint au monde; p.our ces raisons il et appelé Tchi-jin ou riiomnie sui)rême, placé au plus haut degré de l'humanité. 3" D(; là le genre humain a dans sa personne le modèle le plus accompli des plus éra nentes vertus, et il n'y a t[ue lui qui soit digne de sacrilier au souveiain empereur et au maître du monde. 4° 11 est intimement, indivisibleinent uni avec la raison suprême, avec la souveraine vérité et avec le ciel, et pour cela il est appelé Thim-jin , fhomme-ciel ou l'homme céleste. S"" C'est lui qui doit rétablir l'ordre et la pa'x dans l'univers, en réconciliant le ciel avec la terre; il sera attendu comme l'autour d'une loi sainte qui fera le bonheur du monde : cette loi remplira tout, et soumettra tout de l'un h l'aut:epùle; tout ce qui pense, tout ce qui respire, et tout ce que le soleil éclaire lui sera obéissant. »

Ce n'est pas seulement la gloire, la majesté, l'empire de ce Saint que l'on voit ex- {îosés dans ces anciens livres, on y trouve quelques traits qui ne peuvent concej'ner (jue l'idée d'un .^Jessio Siiutfrant. « Il paraîtra, disent ees livres, dans le monde, lors;)ue le monde sera enveloppé des plus épaisses ténèbres de l'ignorance et de la superstition, lorsque la verlu sera oubliée et que les vices domineront ; il sera parmi les hommes, et ils ne le connaîtront pas; si le Saint ne meuit pas, le granti voleur ne cessera pas; frajîjiez le Saint, déchirez-le en pièces, et metti z le voleur en liberté; rompez les balances, brisez les fouets, tout sera dans l'ordre, et la tranquillité publi(juo sera rétablie. C51ui qui seeluiigera des t)rdures du monde deviendra le seigneur et le maître des sacritices. Le Saii-t no sera point malade, mais il prendra nos maladies sur lui atin de nous en guérir. Celui qui portera les malheurs du monde sera le maître de l'univers. »

Entin, c'est ce Saint qui est le point de réunion; c'est 5 lui, en tant cjue ministre du Chanj-ti, dont il exécute les desseins, que se rapportent les Kings ; ces i)uvrages uiys-

SAl

SAI

><;fc

liVioux soMt, h parler en gé-iéra', comme son liistair»' hiôrogl^^jhitjue, et ce (jiio nous venons d'en dire n'en est (ju'un petit éclianlillon.

2° Voj/. Saints.

SAINT (Ij:), partie du tabernacle, et plus lard du temjtle de Salomon, qui était situ6e entre le sanctuaire et le parvis. Dans le tabernacle, lj saint était sé|)ar6 du sanctuaire jiar un voile altacbé h une rangée de quatre colonnes, et dans le temple, par une muraille revêtue d'ais de cèdre, couverte de iames d"or, de cliérubins et de palmiers de même métal. La porte par oii l'on entrait du >aint dans le sanctuaire était de bois d'olivier, revêtue de lames d'or, et décorée, comme le reste, de chérubins et de palmiers. Kile se fermait avec une chaîne d'or, et audevant était tendu un voile précieux, tissu de diiréren!es couleurs, qui se d'^chira de lui-même, depuis le haut jusqu'en bas, h la mort de Jésus-Christ. Les murs du saint étaient couverts des mêmes ornements que ceux du sanctuaire. Dans le saint du tabernacle étaient placés l'autel des parfums, ou autel d'or, la table des pains de proposition et le chandelier d'or. Salomon fit mettre dans le saint du temple cinq autels pour les parfums, cinq tables pour les pains de proposition, et dix chandeliers d'or, de manière qu'il y avait un chandelier entre chaque autel et chaque table. Deux fois par jour, le matin et le soir, un prêtre pénétrait dans le saint pour y olîrir de l'encens, allumer ou éteindre les lampes.

Le Saint tles saints élR\l un des noms que l'on donnait au sanctuaire. Voy. Sanctuaiue.

SAINTE-CROIX (Chevalieks de la), ordre raililaire institué par le premier roi de Congo qui embrassa le christianisme. Il se maintint longtemps avec éclat; nous doutons cependant (ju il existe encore.

SAINTETÉ, qualité ou état d'un homme saint.

1" La sainteté est une des propriétés de la véritable Eglise. L'Eglise est sainte en Jésus-Christ son chef, qui est la source de toute sainteté; sainte en son sacrilice, qui est le plus pur et le plus excellent qu'il soit possib e d'olfrir cl Dieu; sainte dans la ()roft'ssion do ses dogmes et de ses maximes: elle ne peut en professer qui ne soient propr.s à sancliller; sainte en ses sacrements : elie ne peule-i avoir qui puissent souiller l'Ame, ni même qui soient inutiles h sa sanctiticalion; sainte dans sa soumission aux pasteur?, (pi'elle ne professe et qu'elle n'exige que l)Our faire rendre l'honniinge de Tobéissance a sonchef invisible; sainte dans ses membres, doat u'i grand nombre sont justes et en état de grâce.

i2" Le système chinois An Ju-Kiao défuiit ainsi la sainteté, d'après le l\ Le Gobien : « La (in ([uc lo sage uoil se ;.)ro;.)oser est uui- (j:jemenl le bien public. Pour y travailler a r.'C succès, il doit s'appliquer à détruire ses |)assiois , sans quoi il lui est impossible d'acquérir la sainteté, qui seule le met en 'înf d ' gouv:';T.or Jc monde et do rendre l;.s

honnn.'S heurt iik. C(;lle Siiiiitelé consi^lc dans une parfaite cotiformilé île ses r.cnsécs, d<j ses paroles et de ses actiojis avec la droite raison... Les pas-^ionstroublent la Iranqui'lité de l'esprit : il faut en retrancher la trop grande vivacité; il faut cm[)èchïr qu'elles ne soient l'etfet d'un emportem nt outré de la cni)idilé. »

3° La sainteté, d'après les Bouddhistes, consiste lans l'absence des passions. L'honmie, suivant leur doctrine, a en lui-môme trois passions qui sont la source de tous les démérites, savoir : la concupiscence, la colère et l'ignorance. Les trois passions qui leur sont opposées se nomment principes des mérites. Celui qui suit le principe bon pratique le bien et est un saint; celui qui au coii traire obéit à rinHucnce du principe mauvais fait le mal et devient prévaricateur. L'influence des œuvres bonnes et mauvaises est comme un grand agent qui distribue en souverain le bien et le mal, les récompenses et les chAtimenIs. Le bonheur et le malheur des êtres, quels qu'ils soient, découle de celle source. Or comme, suivant les liouddhisles, l'existence est nécessairement accomj>agnée de peines, môme dans les états supérieurs k l'humanité, il s'ensuit que pour être délivré des vicissitudes de l'existence, il faut tendre continuellement à parvenir au repos al)Solu, qui est le nirvana, ou la cessation de rêtre. Mais pour arriver à ce but, il faut détruire en soi les deux principes qui produisent les différentes fihases de la métempsycose et occasionnent le plaisir et le déplaisir, c'est-àdire qu'il faut arracher du cœur la concupiscence et ses deux compagnes, ainsi que C9 qui lui est diamétralement 0[>posé; jiar là on coupe la racine de l'influence du bien et de linfluence du mal. Lorsque ces deux inlluences n'ont plus d'action, il n'y a plus de raison possible pour jouir d'aucune félicité ni pour éprouver aucun malheur. Mais un être ne pouvant exister sans ressentir Cm plaisir ou de la peine, il en résulte que la suprême félicité consiste dans l'absence de tout sentiment, même de celui de l'existence. Ainsi, dans ce singulier système, ce (pio nous appelons sainteté, vertu, n'est qu'w.) état tîès-imparfait; et la sainteté boe(!dhi(^ne doit consister dans une complète indir.é enco j'our la vertu et pour le vice, dans l'abseiico lies mérites et des démérites.

k" Le titre de Sdinlité csl un de ceux qn^; l'on donne au souvei-ain pontife. En pailai;t de lui on dit Sa Sainteté; et en lui aiiressant In [.aïole : Votre Sainteté, on Très-Saint Pne. Ce titre était autrefois donné indill'éreiinnent à tous les évoques. Plusieurs souverains ont^ [)ris également la qr.;dilieation de Sainteté au lieu de celle de Majesté, entre autres les em[)ereurs de Coiistantinoi^le, et même quelques rois d'Angleterr '.

SAINTS, l Tons ceux qui nièicrd une vie conforme ?i la loi de Dieu, qui tendent à lui })laire ilans toutes leurs actions, et (jui font tous leurs elloris poin- se préserver du péché, peuvent être appelés scinls .«ur lu terre; c'est en ce sens (pie les liwèles so :;t

SAI

iippeltîs saints dans le Nouveau Teslaiiient, et e:i plusicii.s autres occasions. Mais celte expression esi devenue la qualification propre et spéciale de ceux qui, ayant vécu en ce monde, dans la justice, la piété et la pratique dos vertus chrétiennes, jouissent maintenant en âme de la gloire éternelle. Mais, depuis plusieurs siècles, ce titre ne leur est ^généralement donné que quand il est intervenu à cet égard un jugement solennel de l'Eglise. Voy. Canonisation.

Une fois que ces personnages ont été mis au raug des saints, il est permis de les invoquer et de leur rendre un culte. Or ce sont ces invocatioiis et ce culte que les Prolestants reprochent aux Catholiques, comme autant d'actes idolàiriques. sans songer qu'en cela ils font le procès à l'Eglise universelle de tous les siècles. Ils soutiennent que ce culte fait injure h Dieu et à la médiation de Jésus-Chri^t, qui est notre seul intercesseur auprès de son Père céleste. Mais si nous examinons sans préoccupation la nature de ce culte, tel que l'Eglise le commande et l'autorise, nous conviendrons qu'il est nonseulement légitime, mais qu'il découle nécessairement des principes du christianisme, qu'il est la suite de celui que nous devons rendre à Dieu, et qu'il a Dieu lui-même pour objet final et principal.

Le cuite rendu aux saints peut être partagé en trois actes, dont le premier est l'idée que l'on se forme de leur excellence, et le respect intérieur et extérieur qu'on leur témoigne. Mais, eu cela, les chrétiens n'attribuent à la créaiure aucune des perfections divines. « L'Eglise, dit Bossuet, ne permet de reconnaitre dans les plus grands saints aucun degré d'excellence qui ne vienne de Dieu, ni aucune considération devant ses yeux. que par leurs vertus, ni aucune vertu qui ne soit un don de sa gnke, iii aucune connaissance des choses humaines que celle qu'il leur communique, ni aucun pouvoir de nous assister que par leurs prières, ni enfin aucune félicité que par une soumission et line conformité parfaite à la volonté divin?. Il est donc vrai qu'en examinant les senîiliients intérieurs que nous avons des saints, «!ii ne trouvera pas que nous les élevions j;u-dessus de la condition des créatures, et de là on doit j uger de quelle nature est l'honneur que nous leur rendons au dehors, le i:uite extérieur étant éttbli pour témoigner les sentiments intérieurs de l'àme. Mais comme cet honneur que l'Eglise rend aux saints paraît principalement devant leurs images et devant leurs saintes reliques, il est à propos d'exiliquer ce qu'elle en croit. — Pour les images, le concile de Trente défend expressément d'u croire aucune divinité ou vertu pour laquelle on les doive révérer, de leur demander aucune grâce, et d'y attacher i.-a confiance, et veut que tout l'honneur se rapporte aux originaux qu elles représentent. Toutes ce.s paroles du concile sont autant de caractères qui servent à nous faire distinguer des idol.Ures, puisque bien loin de cmire comme eux qn?q ic! pie divinité habite dans

les images, nous ne leur altiibuons aucune vertu que celle d'exciter en nous le souvenir des originaux. C'est sur crla ({u'est fondé l'honneur qu'on rend aux images .... — On doit entendre de la môme sorte l'honneur que nous rendons aux reliques, à rexem{)le (ws premiers siècles de l'Eglise; et si nos adversaires considéraient que nous regardons les corps des saints comme ayant été les victimes de Dieu par le martyre ou par la pénitence, ils ne croiraient pas que l'honneur que nous leur rendons par ce molif pût nous détacher de celui que nous rendons cl Dieu môme. »

L'invocation des sainîs forme la seconde partie de leur culte. « L'Eglise, dit le môme auteur, en nous enseignant qu'il est utile de prier les sains, nous enseigne à les prier dans ce môme esprit de cliarité, et selon cet ordre de société fraternelle, qui nous porte h. demander le secours de nos frères vivants sur la terre; et le catéchisme du concile de Trente conclut de cette doctrine, que si la qualité de médiateur que 1 Ecriture donne à J.'sus-Christ recevait quelque préjudice de riiilercession des saints qui règneiit avec Dieu, elle n'en recevrait pas moins de l'intercession des fidèles (jui vivent avec nous* Ce catéchisme nous fut bien entendre l'extrême ditférence qu'il y a entre la manière dont on implore le secours de Dieu et celle dont on implore le secours des saints : Car, dit-il, nous prions Dieu ou de nous donner les biens, ou de nous délivrer des maux; mais parce que les saints lui sorit plus agréables que nous, nous leur demandons qu'ils prennent notre défense, et qu'ils obtiennent pour nous les choses dont nous avons besoin. De là vient que nous usons de deux formes de prier fort différentes; puisqa au lieu qu'en parlant à Dieu, la manière propre est ae dire. Ayez

PITIÉ DE NOL'S, EC0LTEZ->0LS, ÎIOJM nOUS

contentons de dire aux saints. Priez pour NOL'S ! Par oii nous devons entendre, qu'en quelques termes que soi -nt conçues les prières que nous adressons aux saints, l'intention de l'Eglise et de ses lidèles les réduit toujours à cette forme... On voit donc qu'i:;voquer les saints, suivant la pensée de ce concile, c'est recourir à leurs prièi-es pour obtenir les birn!aits de Dieu pai- Jé>us- Christ, puis(|ue les saints eux-mômes ne pri Tit que par Jésus-Christ et ne soU exaucés (pi'en son nom... — Le même concile explique clairement et en peu de mots quel est resj>rit de l'Eglise, lorsqu'elle offre à Dieu le saint sacrilice pour honorer la mémoire des saints. Cet honneur que nous leur rendons dans l'action du sacrifice consiste à les i.'ommer comme de fidèles serviteurs de Dieu, dans les prières que nous lui fusons; à lui rendre grâces des victoires qu'ils ont remportées, et h le prier humblement qu'il se laisse lléchir en notre faveur par leurs intercessions... Enfin, sans examiner quel fondement on peut avoir d'altt-ibuer aux saints, jusqu'à un certain degré, la connaissance des choses qui se passent parmi nous, ou même de nos secrètes pensées, il es' ma: ifcste -jut ce