Première partie du Sandhyc
Le brahmane fait leSan-kalpa; puis rap- I . ant à son souvenir les dieux des eaux, il leur offre ses adorations. 11 pense ensuite au Gange, et lui adresse la prière suivante : « O Gange ! vous êtes né dans l'urne ce Brahmâ ; de là vous êtes descen.'u sur la chevelure de Siva, des cheveux de ëiva vous êtes descendu sur les pieds de Vichnou, et de là vous avez coulé sur la terre, pour effacer les péchés de tous les hommes, les purifier et leur procurer le bonheur. A'ous êtes la ressource et le soutien de toutes les créatures animées qui vivent ici-bas. Je pense à vous, et j'ai l'intention de me laver dans vos eaux sacrées; dai^^nez donc effacer mes péchés et me délivrer de mes maux. »
Cette prière finie , il pense aux fleuves sacrés qui sont au nombre de sept : lo Gange, la Yamouna, leSindhou, leGodaveri, le Saraswati, la Nerbouddha, et le Kavéri. Entrant ensuite dans l'eau, il se diiige d'inteniion vers le Gange , et il s'imagine qu'il fait réellement ses ablutions dans ce fleuve.
Après s'être bien baigné, il se tourne vers le soleil, prend trois fois de l'eau dans les mains, et en fait une libation à cet astre en la réjjandant par l'extrémité des doigts.
Il sort ensuite de l'eau, se ceint les reins d'une toile jnire, en met une autre sur ses épaules; s'assied, le visage tourné vers 10rient, remplit d'eau son vase de cuivre, le pose en face de lui, so frotte le front avec iXiss cendres do bouse de vaches ou du saji-
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dal, où il Irace les marques rouges de sa cîstc, et termine par se suspendre au cou une guirlande de tleurs. ou le chapelet de grains appelés Roivlrakchas.
Il pense à Vichnou. et boit trois fois on son honneur u:i })eu de l'eau contenue dans le vase ; il fait trois fois aussi une libation au soleil, en rûi)aadant de cette eau par terre.
Même libalion on l'honneur des dieux Vichnou, Siva, lirahmâ, Indra, Agni, Yaraa, Nairrita, Varouna. Vahou, Kouvéra, Isana, l'Air, la Terre, et de tous les dieux en général, en prononçant les noms de tous ceux qui viennent à sa mémoire.
Il se lève, prononce le nom du soleil et lui oaVe ses adoralioîis; il médite ensuite quelque temps sur Vichnou, et récite en son honneur les prières usitées.
Il prononce de nouveau les noms des dieux, en tournant sur lui-même, et finit i^ar leur faire une in"linUion profonde.
Peasant eicare une fois au soleil, il lui alresse la prière, suivante: «Dieu soleil, vous êtes BrahmA à votre lever, Roudra à midi, et Vichnou à votre coucher. Vous êtes la pierre précieuse de l'air, le roi du jour, le témoin de toutes les aclions qui se font sur la terre ; vous êtes l'œil du monJe, la mesure du temps; c'est vous qui réglez le jour, la nuit, les semaines, les mois, les années, les cycles, les kalpas, los yougas, les saisons, les ayanas, le temps des ablutions et do la priès-e. Vous êles le seigneur des neuf ])lanètes; vous abolissez les péchés d > c ux qui V(,uis invoquant et qui vous oarent des saoriîices. Vous dissipez les ténèbres partout oh vous vous montrez.
Dans respicc de soixante ghadikas, vous parcourez sur votre char la grande montagne du no.'d qui a 9^,510,0 )0 yoJjanas d'étendue. Je vous aJore de tout mo'i pouvoir; daignez, d ms votre miséricorde, détruire tous mes péchés. »
il tourne derechef sur lui -môme, en l'honneur du soleil, douze, vingt-quatre ou quarante-huit fois, selon ^es forcés.
Il se diri;^e vers l'arbi'e aswatha , el le visage tourné vers l'Or.ent, il lui fait une s.iuîa'ion profonde, et lui adresse la prière sjiv.-nte : « Arbre asv^atha, voas èies un die.î; vous êtes le roi des arbres. Vos racines îeprésonlent lirahmà, votre Ironc Siva, et vos bi-aiclu^s Vichn;iu ; c'est ainsi que vous êtes l'image de la Trimourli. Tons ceux qui vous honorent dans ce mon le, en vous faisa::t la cérémonie de l'oupanayana t)U du niatiage, en tournant autour de vous, en vous a iorvUit, en célébrant vos louantes, ou par d'autres actions semblables, obtiennent la rémission de leurs l'éehés dans ce monde, el un lieu de bonheur dans l'autre. Pénétré de ces vérités, je vous loue et vous ad ne de tout mon pouvoir; daigne/, me faire é[)rouver les elfets de voire bonté,, «•n m'accordant le pardon de tous mes i)échés, et 1(> séjour de la félicité après ma niiOrt. »
li tourne aulfiur de l'arbre, sept, qu-iîorze,
vingt-une, vingt-huit, trente-cinq fois, ou plus, selon ses forces, en augmentant toujours de sept le nombre de. tours.
Il se livre, pendant un certain espace de temps, à quelque lecture pieuse; ensuite il se lève, se revêt de toiles pures, cueille quelques fleurs pour les offrir eu sacrifice à ses dieux domestiques, remplit d'eau son vase de enivre, et retourne à la maison.
De retour chez lui, le brahmane grihasta fait le sacrifice Homa, et peut ensuite vaquer à sps alfaires. Vers midi, il retourne à la rivière pour faire une seconde fois lo Sandhya, de la même manière que le matin ; les prières seules qu'il doit réciter sont dilférentes. Vers le coucher du soleil, il y retourne pour la troisième fois, et y fait le Sandhyadu soir, en réitérant les cérémonies du matin et de midi.
Seconde partie du Sandlii/a.
Si, pour quelque raison que ce soit, I3 brahmane grihasta ne pouvait pas faire les ablutions dont se compose la première partie du Sandhya, il doit tacher d'accomplir au moins la seconde, en réeit.int avec attention et dévotement les prières dont elle est composée.
Il se place d'abord, le visage tourné vers l'orient, ou du côté qù se trouve alors ie soleil. Il commence par nouer la petite mèche de cheveux qu'il laisse croître au sommet de sa tête ; il prend ensuite uu [leu d'herbe darbha dans la main gauche, et une plus forte quantité dans ia main droite ; il la coupe de la longueur d'un palme.
Sandhya du matin.
Il commence ses exercices par la formule suivante : ». L'homme qui est i)ur ou qui est impur, ou qui se trouve dans quelque positi:>h diillcile que ce soit, s'il pense à celui qui a les yeux du lis des étangs (Vichnouj, sera pur au dehors et au dedans. »
Il adresse ensuite à l'eau les prières : Eau de la mer, des fleuves, etc., que nous avons données à l'article Eau, n° 3 ; el en finissant, il répand sur sa tête, avec trois tiges de l'herbe sacrée darbna , qiu-lquos gouttes d'eau. Celui qui, le matin, a<lresse ci^s prières à l'eau, et qui se pénètre bien de leur sens, reçoit certainement le pardon de ses péchés.
Joignant ensuite les mains, le brahmane dit : « Vichnou, vos yeux sont seniblabh s à une fleur; je vous" offre mes adorations. Panlonnez-moi mes péchés ; je lais le Sandhya pour me conserver le nom et la dignité de brainnane. »
11 se ra|)pelle ensuite les noms des mondes su-)érie;n-s cl inférieurs, dos dieux qui les habitent, et en particulier du feu, du vent, du soleil, de Vrihaspati, d'Indra et des dieux de la terre.
Portant après cela la main droite sur sa tê'e, il rappelle à son souvenir les noms «io IJainn.U du vent, du soleil; il ferme alois les yeux, et, se bouchant m même t<nnps la narine d oite avec le ponce, il fait l'évoca-
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lion de Rrahmâ eu ces termes : '< Venez, JJrahm;!, venez sur mon nombril ; restez-y, restez-y longtemps. »
Il se représente, assis sur son nomhr]!, ce (lieu |)uissant, de couleur rouge, ayant quatre visages ot deux bi-as, ceint d'une corde, tenant une urne h la main, mo'iti'' sur una oie, et accomj)agné d'une muliiludc de divinités. II se le représente encore comme n'ayant point eu de commencement, comme possédant toutes les sciences, et pouvant remplir tous les désirs des hommes, et en particulier comme le premier gourou des brahmanes, celui qui contribue le plus à les purilier, à les sanctifier ; enfin, comme le créateur de toutes choses, comme un être éternel par sa nature; après quoi il dit : « Adoration à la terre I adoration aux mondes supérieurs ! » Il les désigne par leurs noms, et il se les représente comme étant tous éclairés par la lumière du soleil. «Que mon cœur et ma volonté se portent à la vertu ! que mes vœux soient remplis dans celte vie et dans l'autre ! C'est vous, Brahm;i, qui avez créé l'eau, la lumière, l'amrita, etc.; je vous offre mes adorations. »
Cette prière finie , il respire fortement par la narine gauche; et par ce moyen, il met en fuite tous les péchés qu'il a dans le corps ; se fermant ensuite la narine gauche avec le pouce ou le doigt du milieu de la main droite, il se rappelle le souvenir de Vichnou qu'il évoque en ces termes : « Venez, Vichnou, venez sur ma poitrine I restez-y, restez-y, restez-y longtemps ! »
Il se représente Vichnou , assis sur sa poitrine : ce dieu est de couleur brune , il a quairs bras; il j)orte dans une main un coquillage, dans l'autre l'arme appelée Sankha, dans la troisième, un d;sque, et dans la quatrième un lis d'étang; il a pour monture l'oiseau de proie garouda. Le brahmane se le représente en outre connue répandu dans les quatorze mondes, et conservant tout par sa puissance. Ensuite il dit : « Adoration aux mondes inlerieurs («ju'd désignera par leurs noms). Je pense à eux, à l'eau et ii lamrita. » Par la rertu de celte prière tous ses péchés seront ell'acés.
Il se rappelle Siva, qu'il évoque en ces termes : u Venez, Siva, venez sur mon front 1 restez-y, reste/.-y, rcslez-y longtemps. »
il se représente Siva assis sur son front : ce dieu est de couleur blanche; il porte dans la main le trident, et d,u)s l'autre un j)etit tambour : sur son fi'ont est une demi-lune. 11 a cinq visages et trois yeux pour chaque visage. Sa monture est un^bœuf. Il se le représente en outre comme le dieu qui n'a d'autre principe qu3 lui-raôme, comme le destructeur de toutes choses ; ensuite il dit : « Adoration aux mondes inférieurs I » Puis il ajoute, en adressant la parole h Siva : « Comme vous détr lise/, tout dans les quatorze mondes, détruisez aussi mes péchés! » Celui qui récite celte prière et qui fait la méditation précé lente, obtiendra certainement le p.uiloa de t^cs fautes , et sera sau.é.
Les homm ,'s étniit cependant sujets h une i.nllnilc de fautes, on ne saurait tro[) faire pf)ur s'en purilier et on obtenir le pardon. Le brahmane adresse donc pour cela au soleil la |)rière suivante : « 0 soleil ! vous êtes la prière, vous êtes le dieu de la prière : p.irdonne<-nioi tous les |)échés que j'ai commis en priant ; . tous ceux que jai connnis durant la nuit, par pensées, |;ar paroles, et par actions ; pardonnez-moi tous ceux que jai commis contre mon prochain par des calomnies et par de faux témoignages, en violant et en séduisant la femme d'autrui, en mangeant des aliments prohibés, en recevant des présents d'un homme vil, enfin tous les péchés de quelque nature qu'ils soient, dans lesquels je suis tombé tant de nuit que de jour. » Celui qui adresse celte prière au soleil, qui se pénètre du sens qu'elle renferme, et qui fait en même temps VAtchmnnija, sera absous de tous ses péchés, et ira, après sa mort, dans le lieu qu'habite le soleil.
Pour faire l'atchmanya, on prend de l'eau dans le creux de sa main droite, et on la porte trois fois à sa bouche : on se louclie ensuite, avec le dos du pouce, le dessous du nez ; puis joignant le pouce et l'index, on les porte sur les deux yeux ; joignant enfin successivement les autres (Joigts avec le pouce, on les porte aux oreilles, au nombril, à la poitrine, sur la tète et sur les deux épaules. Cependant, avant de porter l'eau à la bouche, on doit toujours avoir soin de la purdier, en i écitant sur elle la [>rière. Eau ! vous êtes (Vun bon goût, etc., transcrite précédemment, passant trois fois la main pardessus sa tête, on y répand quelques gouttes d'eau , puis on en verse trois fois par teye; on respire fortement, et l'on fait sortir ainsi le?* pécliés que l'on a dans le corps. On récite ensuite la prière qui commence l)ar ces mots : i'aw, dans le temps du déluge, Bruhmd, etc.
L'eau doit êîre regardée comme l'être sujirème, et on lui olfre en celle qualité des adorations. Il n'est rien de plus elficace que l'eau pour nous purifier de nos péchés. On ne saurait donc faire troj) souvent, chaque jour, ses ablutions, ou au moins toucher l'eau et penser <i elle, afin d'obtenir la rémission des péchés.
Après ces adorations, le brahmane respire un |)eu li'eau par les narines, et la rejette aussitôt avec force ; avec elle tombe par terre l'homme de péché, qu'il écrase avec le lalon gauche.
Se tournant ensuite du côté de l'Orient, il se tient debout sur la fiointe des [)ieds; élevant un peu les mains, la paume tournée vers le ciel, il fait au soleil celte prière : « O soleil ! le feu esl né de vous, et c'est de vous que les dieux enîpruntent leur éclat. Vous êles l'œil du monde, vous en êtes la lumière. »
Uien de plus efilcace ([uc celle prière, accom[)agnée d'aJorations, pour écarter tout sujet (io Irisiesse, dt; péché, de douleur, <'t j)Oi!r préserver de tout fàciu ux accid ni. !i
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ajoutera, on a.lrossauf toujours la parole au soleil : « Adoration à Brabraâ , l'être suprême ! Adoration aux brahmanes ! Adorat on aux jiénilents ! Adoration aux dieux ! Adoration aux Védas ! Adoration à Vichnou ! Adoration aux vents ! »
En récitant cette prière, il offre unelibation d'eau à ces dieux, à mesure ([u'il les nomme et h tous los (lieux en général.
]] met sous ses pieds une tige d'herbe darbha, et se tenant debout, ou, s'il le peut, sur un seul pied, il fait en ces termes révocation du fameux rnantra Gayatri : «Venez, déesse, venez pour mon bonheur ! vous êtes la parole de Brahmâ; trois lettres forment votre nom ; vous êtes la mère des Védas ; c'est aussi de vous qu'est né BrahuiA; je vous offre mes adorations! »
Celui qui se rappelle ainsi la déesse Gayatri trois fois par jour , sera par là purifié de tous ses péchés. Il prononce ensuite le uionosyllabe om, et il iait claquer dix fois ses doigts, en tournant sur lui-même, afm d'empêcher par là les géants et les démons d'approc'ier.
Il se rappelle de nouveau le souvenir de la déesse Gayatri. Le matin il se la représente sous la forme d'une tille d'une beauté extraordinaire, ayant l'extérieur de BrahmA, montée sur une' oie, tenant en main une tige d'herlie darbha, faisant son séjour dans le disque du soleil et du rite du Yadjonr- Véda. Après se l'être ainsi représentée il lui fait une inclination profondf'.
S'adressant ensuite à Vicnnou, il l'invoque en ces termes : « Vichnou ! vous avez les yeux semblables à une fleur, etc. » Réciter le gayatri sans avoir auparavant offert ses hommages à Vichnou, ce serait peine perdue ; cette inattention serait même une source de péchés. On compte psr ses doigts le nombre de fois qu'on récite le gayatri. Les mains doivent alors être élevées en l'air et couvertes d'une toile, afm que personne ne puisse s'apercevoir du nombre de fois qu'on le récite. On le prononce à voix basse, de manière à n'être entendu de qui que ce soit. Voici cette prière sublime : «0»j.' Adoration au patala ! Adoration à la terre! Adoration au swarga ! je pense à la lumièie éclatante du soleil ; qu'il daigne tourner mon cœur et mon esprit vers la vertu et vers les biens de ce monde et de l'autre! »
Tout brahmane devrait réciter ce mantra de raille à dix mille fois par jour. Il peut, pour des motifs de tolérance, ne le réciter que cent et même vingt fois, m.iis jamais moins de huit. C'est j)ar la vertu de cotte prière (jue les brahmanes deviennent semblables à BrahmA, et vont jouir après leur mort du nu^me bonheur cpje lui. Son ellicacité est telle, qu'il suffit de la réciter avec ferveur poui' effacer les péchés les plus énormes, connue, par exemjdo, si l'on avait tué un brahmane ou une femme enceinte, l>u des li(iueurs enivrantes, trahi ses plus iiilim:\s amis, etc.
Le bralnunne renvoie cuï-uile la déesse en
ces termes : « Je vous ai adressé ma prière, illustre déesse, pour obtenir la rémission do mes péchés. Pardonnez-les moi donc, et faites qu'après ma mort j'aille jouir des délices du vaikouvta. Vous avez la figure de BrahmA! vous êtes BrahmA lui-même ! C'est vous (pii avez créé, qui conservez et qui détruisez tout : faites que je sois heureux en ce monde; que la joie, l'abondance et la prospérité m'accompagnent partout , et qu'après ma mort je jouisse d'un sort plus heureux et plus durable ! Retournez, déesse, après m'avoir accordé la grâce que je vous demande, retournez dans le lieu de votre séjour ordinaire! »
Il lui offre une libation d'eau ainsi qu'au soleil et à la planète Vénus, et dit : « Adoration au soleil et à la planète Vénus ! Puisse l'eau que je vous offre vous être agréable ! ))
11 finit par adresser au feu cette prière : « O fou! écoutez ce que je vais vous dire : brrdez mes ennemis et ceux qui disent du mal des védas : le nombre de mes [)échés est comme une mer de feu. sans fond et sans rivage, prête à me consumer ; j'implore votre miséricorde : qu'elle soit pour moi un moyen de salut ! »
Il fait l'évocation de Roudra, qui porte la figure du temps et du feu, et il lui dit : «Vous êtes le véda! vous êtes la vérité! vous êtes l'être suprême ! vous êtes d'une figure extraordinaire ! vous êtes la figure du monde! je vous offre mes adorations. »
11 dit ensuite : « Adoration à Brahma ! adoration à l'eau.' adoration au dieu Varouna ! adoration à Vi 'hnou ! »
Il offre une libation d'eau a chacun de ces dieux, puis au soleil, auquel il dit : «Illusli-e fils de Kasyapa, vous êtes sendjlable à une belle fleur, vous êtes l'ennemi des ténèbres; par vous tous nos péchés sont remis. Je vous offre mes hommages comme au plus grand des dieux : recevez-les favorablement. »
En finissant, il tourne trois fois sur luimême en l'honneur du soleil, et il lui fait une inclination profonde.
Scindhya du midi.
Le brahmane ayant fait ses ablut'ons, et noué la i)etite mèche de cheveux qu'il a au sommet de la tête, trace sur son front un des signes ordinaires, après quoi il se tourne du côté de l'orient et dit: « Vichnou , les dieux voient avec plaisir L^s beautés du lieu que vous habitez ; ils en sont si charmés, qu'ils ne peuvent se lasser de leur vue, et qu'ils ouvrent de grands yeux pour les mieux contempler. »
Il dit, en s'adressant au soleil : ( Dieu de la lumière! dieu du jour! vous êtes le dieu des planètes et de tout ce qui a vie; vous êtes le dieu (jui imrilie les Iiommes et qui til'acc leurs péchés : je vous offre donc mes adorations. »
il dit ensuite : « Adoration aux mondes inférieurs ! adoration au swarga I adoration à la terre ! adnrationaumaha-Ioka î adoration au lopa-loka ! adoration au yama-luka ! ado-
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ralionau satya-lokai C'est par la toate-puissapoo dii soictl, rétro supi-Oine, que l'eau, la I unièro, l'aiiirita, HrahmA aux quatre visages, enfin que tout ce qui est a ûlé cv6/\n Portant la luain i^aucliu sur la main droite, il (lit : « Que tout ce qu'il peut y avoir en moi de bien et de mal, de louable et de vicieux, soit purifiéparlesoleiKTôtresuprôme!»
Par la vertu de cette prière, ses péchés seront desséchés. Se bouchant ensu te les doux nai'ines, il retrace h son souvenir Krichna, tils de Manda, et cette pensée fait trembler le péché, qu'il doit se représenter sous la figure d'un homme noir, ayant une figure horrible. Portant le |)Ouce droit sous la narine gauche, il se rappelle Siva, et dit : « Siva! vous êtes le chef des démons ; délivrez-moi de mes peines, et, avec votre trident, mettez en fuite mes péchés 1 »
Il souflle avec force par la narine gauclie, fait VAlchmanya, et dit : « L'eau purifie la terre ; que la terre purifiée par l'eau me délivre de tous los péchés que j'ai pu commettre en mangeant après un autre, en usant d'aliments défendus, en recevant des présents d'un homme vil ou d'un pécheur : enfin, que l'eau me purifie de tout péché, quel :5u'il soit ! »
il fait encore deux fois VAtchmanya, car il n'est rien qui eiface plus infailliblement los péchés que l'eau : tout brahmane doit donc faire VAtchmanya, et par cet acte seul, noaseulement tout crime, fût-ce le meurtre d'un homme ou d'une femme enceinte, lui est remis ; bien plus, il devient impeccable pour l'avenir.
11 prend ensuite trois tiges de l'herbe darbha, avec le bout desquelles il répand quelques gouttes d'eau sur sa tète ; mais auparavant il a dû purifier cette eau, en récitant sur elle le raantra Gayafri, et les suivants: « Eau, vous êtes répandue dans le sein de la terre, faites que je puisse accomplir le sandhya, afin qu'étant parla purifié, je puisse faire le poudjal Eau, vous êtes d'un bon goût, etc. »
11 répand avec les trois tiges d'herbe darbha, ({uelques gouttes d'eau par terre, puis sur sa tête. Celui qui récite en outre la prière qui suit peut compter qu'il arrivera au comble de ses désirs, qu'il vivra dans l'abondance et sera heureux : « Eau, vous êtes répandue dans tout ce qui a vie, dans toutes les parties de la terre, et jusque sur les plus hautes montagnes. Vous êtes ce qu'il y a de plus excellent : vous êtes la lumière, vous êtes l'amrita ! »
11 se lève, et remplissant d'eau ses deux mains, il la verse par terre, en disant : « Adoration au patala ! adoration à la terre ! adoration au swarga ! »
Se tournant du côté du soleil et tenant les mains élevées, il dit : « O soleil, vous êtes la volonté des dieux; vous êtes ditrérenl de l'eau, vous êtes l'œil des dieux Mitra, Varouna, et du feu; vous brillez dans le swarga, sur la terre, et partout ! »
Il fait la prière qui commonce par ces mots : « Adoration à BrahniA, l'être suprême, etc. » 11 met sous ses pieds une ou deux
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tiges de l'herbe darbha, et il évoque Gayatri en ces termes : « V«rnez, déesse, venez"^ me combler de vos faveurs 1 vous êtes la parole de IJrahmâ ; vous êtes la mère des védas : c'est aussi de vous que BrahmA a pris naissance. Je vous olfre mes adorations 1 vous êtes la mère des brahmanes ; vous souttmez la machine du monde, et vous en portez tout le poids. C'est par votre protection que les hommes vivent tranquilles sur la terre, parce que vous avez soin d'écarter les maux, les craintes et les dangers. C'est par vous que les hommes deviennent vertueux; c'est de vous que le poudja tiré toute sa vertu; vous êtes éternelle, lultez-vous, grande déesse, de venir, et de donner à ma prière toute son efficacité ! »
C'est par la vertu de celte prière que les dieux ont obtenu le swarga ; que les serpents pénètrent dans le sein de la terre et se soutiennent au milieu des eaux ; que le feu possède la vertu de brûler ; que les brahmanes, devenus semblables aux dieux, méritent et reçoivent tous les jours los adorations et les sacrifices des autres hommes, et les surpassent tous en science et en vertu.
11 réitère l'évocation du soleil, et se purifie en prononçant le mot sacré om ; puis il fait les adorations suivantes : « Adoration an patala! » (Il porte les mains sur sa tête. ) « Adoration à la terre ! » ( 11 les porte sur la mèche de cheveux qu'il a au sommet de la tête.) « Adoration au s^warga ! » ( 11 les porte sur tout le corps.)
Il dit ensuite oum-path ! fait en même temps claquer dix fois ses doigts en tournant surlui-mème, et il frappe la terre avec le talon gauche, afin d'écarter 1 es géants et les démons.
Il évoi^ue de nouveau Gayatri, qu'il se représente, à midi, sous la forme de Vichnou, à la fleur de l'Age, vêtue d'une robe d'or, et faisant son séjour dans le disque du soleil ; après quoi, il récite le mantra Gayatri, dans la posture et de la manière indiquées plus haut, et le nombre de fois désigné : ensuite il la renvoie en disant :
« Vous êtes née du visage de Siva, vous habitez sur la poitrine de Vichnou, vous êtes connue de BrahmA : allez-vous-en, déesse, oit vous voudrez. Vous êtes BrahmA, l'être suprême ; vous recevez les hommages de Vichnou ; vous êtes la vie des brahmanes ; vous disposez de leur sort ; vous pouvez les rendre heureux dans ce monde et dans l'autre; donnez-moi une nombreuse postérité; que l'abondance des biens m'accompagne partout! Illustre mère, vous venez de recevoir mes hommages ; alloz-vous-en à présent où bon vous semblera ! »
Cependant il lui adresse encore cette autre prière : « Divineépouse de Narayana, préservez-moi de tout mal à la tête, au visage, à la langue, au nez, aux narines, aux conduits auditifs, aux é[)aulos, aux doux cuisses, aux pieds et à tout le corps : préservez-m'en jour et nuit! »
Il fait ainsi l'éloge de Gayatri : « Vous êtes d'une nature spirituelle;" vous êtes la lumière par excellence; vous n'êtes pas sujette
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;mx passions dos honiines; vous clos éto-nelie, vous êtes touto-puissanîe ; vous ôtes la pureté môme; vous ùtes lo refuge dos hommes et leur salut ; vous possédez tonlos les sciences ; vous èîes la mère des vé.Lis, vous en êtes la ligure, vous otos aussi la tlgure de la prière. C'est à vous qu'on doit adresser tous les sacrifices ; vous disposez do tous les hions terrestres; vous pouvez tout détruire dans un instant. Le bonheur et 1;î inalheur, ta joie etladouleur, l'espérance et la crainte, tout est entre vos mains, tout dé[)end de vous. Vous êtes l'objet de tous les vœux des hommes, et vous êtes en môme temps le prestige qui leur fascine la vue. Vous remplissez leurs désirs ; vous les comblez de biens; vous faites réussir toutes leurs entreprises ; vous les puriliez de leurs péciiés ; vous les rendez heureux ; vous êtes présente dans les trois mondes; vousavez trois corps et trois figures, et le nombre trois fait votre essence. »
Celui qui célèbre ainsi les louanges de Civatii e:i recevra la récompense, tous ses péchés lai seront remis.
Jetaut les yeux sur du beurre liquéfié, il dit : « 0 beurre I vous êtes la lumière ; c'est par vous que tout brille ! vous êtes l'ami des dieux ; vous serve? dans les sacriticcs qu'on leur oifre ; vous en faites l'essence ! »
S'adressant de nouveau à Gayatri, il dit : « On peut vous diviser en deux, en trois et en quatre parties ; rien n'égale votre éclat : jo vous olfre mes adorations ! »
Il ajoute : « Déesse qui habitez sur les montagnes du nord, vous êtes connue de BrahmA : allez-vous-en où vous voudrez.
Vous êtes dans le sacrifice, le saeriiicateur ; vous l'olfrez, et vous le recevez ; vous en réglez les présents ; vous les faites, et vous les recevez. Vous avez cédé le norJ-cst à Siva, et vous vous êtes placée au nord-oue.4. Si nous jouissons de la lumière, c'est à vous que nous le devons : vous nous l'avez accordée pour pouvoir, à sa faveur, remplir nos devoirs religieux ! »
11 adresse au feu ces mots : « 0 feu ! venez ici, j'ai besoin de vous j)Our le poudja : oifrez-le vous-même, puisque vous en êtes Ja ligure. »
Il dit à l'eau : k Eau ! restez sur la terre, jiour le besoin que nous avons de vous : restez-y, afin que nous puissions vous boire, et tombez en abondance pour fertiliser nos caui[)agnes. »
Celui qui, dans le samlhya du midi, récitera ces [)rières obtiendra l'objet de tous ses désirs et le pardon de tous ses pécliés.
Il s'adresse encore h Gayatri, et dit : « Je vous adore, déesse, sous la ligure de Brah.mà ! vous êtes la mère du monde ; les brahmanes vous olfrent des avlorations, et en i-etour ils jouissent de vos faveurs. Vous {)araissez sous I.h forme d'une pierre ; mais vous êtes en eifet la créatrice, la conservatrice et la destructrice de toutes choses. »
11 présente VArghaan soleil. A cet elVt, il !uet daiis ua vase de cuivre étaiiié, de l'eau, •des IL'u.s rouges, de l'herue darbha, de la
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poudre de sa'ula'ude la graine de mouiar'de; mêlant le tout eiK^emble, il dit : « Soleil ! vous êtes le plus briilant {.\i;s asti'es ; Vi,,hnou emprunte de vous son éclat. Vous êtes j)ur, et vous purifiez les hommes: je vous ûlfro mes adorations! Adoi-ation au soled 1 je lui oîlre cet crgha! »
\'o!l-i en quoi consiste le sandhya du midi; on doit le faire sans y manquer; mais si, pour (juehjue raison que ce fili, on venait à l'omettre, on devrait en faire pénitence avant d'accomplir le sandhya du soir. On réciterait, dans ce but, dix fois le Gayatri, et l'on ollVirait au soleil fargha. Il est interdit au brahmane qui ne fait pas régulièrement te sandhya de pratiquer tout autre acte de religion ; ce serait sans aucun fruit qu'il offrirait le poudja, le sraddha ou sacritice pour les morts ; qu'il jeûnerait ou prierait. Les avantages inestimables cpe procure le mantra Gayatri sont proportionnés au nombre défais qu'on le récite. Ainsi, pour mille fois, on oblient la réussite de ses entreprises ; pour uix raille fois, le pardon de ses péchés et l'abondance des biens dans sa famille; pour vingt mille fois, l'esprit d'intelligence et le don de toutes les sciences ; pour cent mille fois, la faveur suprême de devenir, après qu'on est mort, un Vichnou. Prendre l'engagement authentique de réciter tous les jouis le Gayatri durant un certain es[)ace de temps, est une résolution inhniinenl louable, mais dont le mérite se gradue aussi sur la durée du temps consacré à l'accomplissement de cet acte religieux, c'est-à-dire sik^ le choix que l'on fait de l'une des trois périodes que voici: 1° depuis le lever jusqu'au coucher du soleil; 2" depuis le lever du soleil jusqu'à midi; 3° l'intervalle d'environ trois heures. Le brahmane qui lait un pareil vœu rassemble un certain nombre de ses confrères et dit en leur présence : « Aujourd'uui, tel jour de tel mois, moi brahmane tel, de telle race et de lellefamille, voulant éloignerde moi tout danger, faire des progrès dans la vertu, et obtenir après ma mort les délices du swarga, je fais vœu de réciter le Gayatri chaque jour, depuis telle heure jusqu'à telle lieure ; en conséquence je vous i)rends à témoin de eo vœu ! »
Sa nd II y a du soir.
Le brahmane commence ce sandhya vers le coucher du soleil ; il ne doit |)as le faire le jour du sankranti, c^est-è.-dire le jour où le soleil passe d'un signe du zodiaque dans un autre, ni les jours delà nouvelle et de la plciiK.' lune, ni le douzième de la lune, ni enlin le jour (ju'il a otfi'rl pour les morts le s.-crilice appelé sraddha. Faire en ces cas-là le sandhya du soir, serait un péché égal au meurlred'un brahmane.
S'il venait de perdre son père et sa mère, ou l'un de ses enfants ; si les gencives lui saignaient ; si, par l'effet d'une blessure ou de luut autre accident, il lui sortait du sang lie quelijue partie du corjis au-dessous du n:^ml)ril ; enlin, s'il se trouvait dans un étal de souillure, il (.ommeltrail un péché ivvé-
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tiiissibln en faisant le sandîjya du soir; dr.ns iu dernier cas rtn^nie, il perdrait ses biens il ses enfants. Hois ccscirconslances d'exception, il no doit jamais négliger de remplir ce devoir Foligieux, en observant avec ponctualité les règles que voici :
il fait les ablutions ordinaires; se tournant vers le nord, il se retrace Je souvenir (je A'icluiou; il pense ensuite h Brabmà et il lui adresse celte prière : « Biahmà ! vous avez quatre visages, vous êtes mon créat<nir. Par- <Jonr.e/.-nioi tous les péchés que j*ai commis! Je commence le sandhya du soir : daignez vous y rendre; venez vous reposer sur ma l^oîd'iiip, et délivrez-moi de mes péchés. »
il récite le m;;ntra qui commence par c s mots : .< Adoration aux mondes inférieurs ! etc. » Se bouchant ensuite les deux narines, il pense h Vichnou, s'imagine qu'il repose sur son nombril, et dit : « O Vichïiou ! vous èles d'une grande taille et do couleur noire : vous avez quatre bras: vous conservez tout ce qui existe. Détruisez mes pérhés ! »
11 oUre SOS adoiations aux sept mondes supérieurs couîme dans le sandhyadu mali'i : et adressant de nouveau la parole à Vichnou, il dit : « C'est vous qui avez créé la lumière,' l'amrita et tout ce qui sert à la nourriture des hommes : conservez-moi, et conservez aussi tout ce qui existe sur la terre ! »
Comprimant du doigt la narine droite, il respire fortement de la gauche, et par ce moyen il brûle le.'»; péc-hésqu'ila dans le corps, jiuis il les on fait sortir en souillant avec force par la narine droite. 11 tourne alors sa pensée vers Siva, le destructeur du péché et de toutes choses, s'imagine qu'il repose sur son frou!, et lui dit : « Siva, vous êtes de couleur blanche et de grande taille. Vous })ortez sur votre front reujpieinle d'une demi-lune ; vous avez trois yeux; vous détruisez tout; vous êtes le dieu des dieux. J'implore votre protection, et vous otl're mes adorations ! »
Il fait de nouveau ses adorations aux différents mondes, et il délruit ses péchés par la vertu de cette prière : « Que mes péchés soient détruits parla toute-puissance du soleil et du leul »
Il ajoute : « O feu ! vous êtes la prière ; vous êtes le dieu de la prière : pardonneznioi toutes les fautes que j'ai faites dans les divers mantras que j'ai récités ; pardonnezmoi de plus tous les péchés que j'ai commis durant ce iour par pensées, par paroles et par actions 1 Enfin que cette eau que je bois par le haut de la main détruise tout ce qu'il j)eut y avoir en moi de mauvais et de défectueux ! »
Il fait l'Atchma-i va comme dans le sandhya du matin. Respirant de môme encoie par les narines de l'eau purifiée, il récite le mautri qui commence par ces mots : « I:au ! avant le temps du déluge, etc.; puis il rejette, au moyen d'une forte aspiration, l'eau contenue dans ses narines : avec elle sort rhomme du l»éché. qu'il éL-rase aussitôt sur une pierre. Il se représente cet houuue de i^é^-lie suus
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la forme d'un être puissant, d'une force extraordinaire, ayant le ventre rouge, la barbe et les cheveux blancs, le visage hideux et dilfornu^
Il fait l'évocation de Gayalri, et, se tournant du coté de l'ouest,' il dii :« Dieu du jour de qui dépend le bonheur des hommes, je fais le sandhya du soir : daignez m'honorer de votre présence! déesse Cayalii, qui portez la Ggure des védas, qui êtes la |>aroledo BrahmA, trois lettres font voire n'.m : je vous offre mes adorations ; liAtcz-vous de venir ici pour mon bonheur ! »
En faisant cette prière, il a les mains ouvertes el élevées vers le ciel. 11 se frotte ensuite les m.iins cl les porte sur la poitrine, s'imaginant que Gayatri est venue se reposer dtssus. 11 fait clatiuer dix fois ses doîfits eu tournant sur lui-même, et par là il lui ferme toute issue, de sorte qu'elle ne puisse plus s'en aller. Il se la représente sous la forme d'une vieille femme, ayant la figure de Siva, moulée sur un bœuf. îaisa it sa demeure dans le disque du soleil, et unie ;\ tous les védas ; puis il (jit : « Divine épouse de Siva! vous êtes la mère de fout ce qui existe. Je vous ollre mes adorations à l'entrée de la nuit; prenez-moi sous votre protection, et sauvez-moi ! venez, Gayatri, vei.ez, et écoutez favorablement mes prières ! »
Celui qui récite ces paroles obtient l'accomplissement de ses désirs.
La face tournée vers le nord et les bras pendauis, il récite le mantra Gavatri, de la manière et le nombre de fois S[)éc!fiés précédemment. On ne saurait trop répéter le Soir cette prière ; car les prières que l'on fait le soir ont bien plus de mérite. Le brahmane qui la I éciterait tous les jours, sans inti-ri-uption, de{)uis le coucher du soleiJ jusqu'à minuit, se melti-ait infailliblement par ee pieux exercice, à ral>ri de la" misère cl de la pauvreté, et terminerait sa longue et heureuse carrière par une mort douce et tranquille, sans maladie et sans douleur.
Il em[)ioio, pour renvoyer la déesse Gavatri, les mômes furraaiités qu'au sandhya^du midi, et, après la libation d'eau faite au soleil et à la plaiiète Vénus, il dit en s'adressant à Siva: « lloudra 1 délivrez-moi de tout accident et de tout danger tant de nuit que de jour. Vous êtes le maître du monde; prenez-m i sous votre protection, ahn que rien ne puisse me nuire ni me liiire du mal. »
Vient la prière au feu, puis une libation d'eau aux dieux suivants :
« Adoration à Brahmâ ! adoration à l'eau ! adoration à Varouna ! adoration à Vichnou I adoration à lloudra !
11 dit en présentant l'Argha au soleil : « Dieu de la lumière, dieu du jour, je vous ôilre mes adorations ! recevez TArgha que je vous pré enle, et délivrez-moi des embarics (1:1 monde et de ses dangers ! «
L'auteur indien termine en (Msant que l)iahmà, le père des védas, voulant en extraire la substance, composa lesandhva, qui est, îiar rappoit aux. autres parties des'védas,
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