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Les leinples sont illuminés pour éclairer ceux qui viennent prier les die.ix, el les portes ouvertes sig-iifient (jue l'accès de la divinité doit ôtre libre ; ni.iis on ne doit |)as se présenter devant eux les tnaitis vides.

SAPIIIS, amulettes (jue les nègres du Sénégal portent constainment sur eux. Ce sont des versets du Coran, que les prêtres malioraétans écrivent sur de petits morceaux de papier, et vendent aux nègres ; et ceux-ci sont persuadés que ces billets possèdent une vt!rtu extraordinaire. H y a di^s nègres qui les portent [lour se préserver do la morsure des serpents ou dos crocodiles, et alors le saphi est ordinairement enveloppé dans un morceau de peau de serpent ou de crocodile, et attaché au bas de la jambe. D'autres s'en servent en temps de guerre, dans l'idée que cela peut les mettre à l'abri de l'atteinte des armes de leurs ennemis. Mais ce qui fait surtout employer les saphis , c'est qu'on croit qu'ils préviennent et guérissent les ma- .adies ; qu'ils empêchent qu'on n'éprouve la faim et la soif, et que, dans toutes les circonstances, ils attirent sur ceiui qui les porte la bienveillance des puissances célestes. Mungo-Park pense que la grande contîance des nègres pour ces sortes d'amulettes est fondée moins sur les sentences du livre sacré des Musulmans que sur l'idée qu'ils se font de l'art d'écrire , qu'ils considèrent comme une espèce de magie ; en effet, les nègres p.Viens n'en sont pas moins avides que ceux qui ont embrassé l'islamisme.

SAPIENTIAUX (Livres), titre commun à jîlusieurs livres de l'Ancien Testament, qui traitent des principes de morale , et des moyens de parvenir à la sagesse. Ce sont les Proverbes, le Cantique des cantiques, l'Ecclésiaste, la Sagesse et l'Ecclésiastique.

SAPODIGUER, un des sept mauvais génies créés par Ahriman pour les opposer aux Amschaspands créés par Ormuzd.

SARABAITES, moines du iv" siècle, qui habitaient deux ou trois dans les cellules. Jean Cassien, qui visita les monastères d'Orient vers 1.1 Un de ce siècle, dit que les Sarabaites étaient alors des moines vagabonds, que le libertinage et l'avarice faisaient vivre sans règle , tandis qu'il préconise la vie sainte et édifiante, les mortifications et la l)énitence des cénobites, des anachorètes, et de tous les véritables moines.

SARADA , un des noms de Saraswati , déesse hindoue de l'éloquence. On le donne aussi à Dourgâ, épouse de Siva.

SARAKKA, déesse des Lapons, fUle de Maderakk.-i, et sœur de Juksakka et d Uksakka. Il n'y avait aucune déesse qui reçût autant qu'elle les hommages des Lapons, et en qui ils eussent {)lus de confiance. Aussi ils mettaient son siège près du foyer, et, dans leurs repas, ils ne m^^nquaient pas de l'honorer, et, contre la coutume, ils lui offraient des sacrifices sans consulter le tambour magique. C'est pouripioi elle avait quelquefois une petite cabane, comme .une espèce de chap Ile auprès de la iiuife dj Lapoîi. Les femuiL-s cn.eii.les lui o'îVaicnt

surtout leurs hommages ; et lorsqu'elles voyaient leur terme arriver, elles se recommandaient à elle, afin qu'elle leur envovât en songe quelque Jabmek qui les instruisit du nom (ju'il fallait donner à l'enfant, et quel serait l'ancèlro qui ressusciterait en lui. Lorsque l'enfant était né, on le consacrait à Sarakka par le baptême Samé-Nabma, (piand même il avait reçu auiiaravant le baptême chrétien, et on lui donnait le nom de l'ancêtre que la mère avait vu en songe.

SARASWATA, personnage mytliologique des Hindous ; c'est un brahmane qui provint indirectement de la rivière Saraswali personnifiée.

SAKASWATI, une des grandes déesses du panthéon hindou. Elle est en môme temps la fille et l'épouse de Brahm/i. D'a- [)rès les légendes indiennes, lorsque Brahmâ eut créé les mondes, son cœur brûla d'un amour incestueux, et sa propre filla devint l'objet de sa coupable passion. 11 l'obséda de ses poursuites, dont elle avait horreur et auxquelles elle essayait vainement de so sousiraire. De quelque côté qu'elle prenait la fuite, il [toussait à Brahmâ une nouvelle tête, dont les regards pénétrants la suivaient dans sa i-etraite. Lorsque ces têtes furent au nombre de quatre, tournées chacune vers un des points cardinaux, Saraswati, ne trouvant plus autour d'elle aucun lieu qui pût lui servir de refuge, tenta de s'envoler dans les cieux. Mais , ilans cet a>>ile encore, elle ne put se soustraire aux regards de son père, car une cinquième tête s'étiit élancée au-dessus des autres. C'est alors que les dieux, indignés de sa lubricité, lui tranchèrent cette dernière tète, lui infligèrent les peines que nous avons décrites à l'article Buahm^^, et le condamnèrent à n'avoir sur la terre ni temple particulier ni adorateurs. D'autres légendes disent que Saraswati était la sœur de ce tlieu, et ciu'elle devint son épouse ; elle aurait ainsi une grande analogie avec la Junon des Grecs.

Saraswati est communément considérée comme la déesse de l'éloquence et des beaux-arts. Dans le Véda, elle est la déesse des eaux et de la parole ; elle y est considérée comme la protectrice des honnnes qui sacrifient, comme la déesse de la fécondité, la source intarissable d.-s biens, la disl)ensatrice de toutes les choses excellentes. On l'invoquait au moment de la naissance de l'enfant. Elle présidait au courant des fleuves et des rivières ; et c'est pour cela qu'on a donné son nom à une rivière de IHindoustan, qui descend des montagn 'S qui bordent au nord-est la province de Dehli, d'où elle prend sa direction vers le sud-ouest, et se perd au milieu des sables du grand désert, dans la contrée de Bhatti. Suivant les Indiens, elle continue son cours par-dessous terre, et va se réunir au Gange, près d'Allahabad, avec la YamounA. La Saraswati porte aujourd'hui le nom de 5rirsouti. C'était, disait-on, la déesse Saraswati descendue sur la terre. Un jour qu'elle traversait ce pays, un livre à la nu\u, elle eu-