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(Je la moisson, pour obtenir une heureuse récoile.

SEIA, divinité champêtre des Romains, • {ui veillait h la conservation des blés encore enfermés dans le sein de la terre.

SEIDUK ou Seidr, le plus terrible et le l>lus efllcace des maléfices, chez les Finnois et les Islandais. Cette sorte de magie s'opérait par le feu et au moyen de l'incantation.

« Par le Seidr, dit M. Léouzon le Duc, on [)ouvait prendre la forme qu'on voulait, et traverser les airs avec rapidité. C'est ainsi que le dieu Wàinamoinen, pour échapper aux embûches des fils de la Mort, se changea successivement en pierre, en carex, etc.; ainsi que Louhi, la fameuse magicienne de Pohjola, effrayée par l'écueil que Wainamo nen avait fait surgir au milieu de la mer, se changea en aigle, et prit son essor au niveau des nuages, iwrtaut sous ses ailes tous les guerriers qui remplissaient son navire. Par le Seidr, on pouvait produire à * la vue tous les objets qu'oa désirait; on pouvait communiquer la folie, la rage, l'imbécillité, ou bien augmenter l'intelligence et rendre raisonnables les animaux eux-mêmes. Le Seidr avait quelquefois pour but de transporter par enchantement dans les contrées les plus éloignées. Ainsi Wàinamoinen transporte Ilmarinnen, contre son gré, à travers les airs, jusqu'aux régions de Polija.

« Les opérations pour préparer le Seidr se faisaient d'ordinaire pendant la nuit et en plein air; on les appelait utisëtur (séances en dehors).

« Le Sei ir jouit pendant longtemps d'un grand crédit; mais enfin les terribles maléfices qu'on lui attribuait le firent abhorrer du peuple. Les rois de Suède défendirent, sous tes peines les plus graves, tout voyage en Finlande, ayant pour but d'apprendre les mystères du Seidr, si cultivé par la nation finnoise. »

Il en était de même en Islande. Ceux qui assisîaient à ces mystères, et les absents même qui y étaient intéressés, devenaient comme ensorcelés et frappés de l'idée que leur vie ne devait plus être qu'un enchaînement de malheurs. Snorro Sturleson dit qu'Odin même désapprouva cet art vil et dangereux, qui ne pouvait que déplaire aux dieux et aux hommes. H.irald Haarfagar fit brûler son propre fils, qui en fut convaincu, ainsi que ses partisans dont il avait formé ^ une société.

SE-INDZO, premier étage de l'enfer selon les Bouddhistes de la Barmanie. Les souffrances qu'on y endure consistent eu ce que , l'on verse sur le malheureux damné des métaux liquéfiés et bouillants. Dès que le coupable se meurt, l'infusion cesse pour recommencer dès qu'il a repris un peu de force., La durée du séjour en ce triste lieu est de 500 ans. Ceux qui n'ont pas voulu discerner le bien du mal, les voleurs, les assassins, vont expier leur crime dans le Se-Indzo, qui est le moins rigoureux des huit enfers. • SEI-SEK, ou Soirée des étoiles: la V' des

fêtes annuelles des Japonais. Yoy. Sitsi-

G ou ATS.

SEI-ZAN KIOU-GHI, secte ou observanc; bouddhique du Japon, fondée par le bonze Sei-Zan. Voy. Zioo-do-sio.

SÉKINA, la gloire et la majesté de Dieu, suivant le Coran, dans lequel ce mot est répété en trois endroits ; c'est la schékina des Hébreux. Cependant les Musulmans sont fort incertains sur la valeur de cette expression dont ils n'ont plus la clef. Beidhawi, un des commentateurs du Coran , soupçonne que ce pouvait être le Pentateuque déposé dans l'arche. Suivant d'autres, continue-t-il, la sékina était une figure d'émeraude ou de yakout, renfermée dans l'arche, et qui avait la tête et la queue d'un chat. D'autres disent que c'étaient les figures des prophètes depuis Adam jusqu'à Mahomet. Enfin, suivant d'autres encore, l'arche était le cœur, et la sékina était la science et la sincérité qui était dans le cœur. Voy. Scuérina.

SEL. 1° Le sel est dans l'Eglise chrétienne le symbole de la sagesse, parce qu'il prét^erve de la corruption; c'est pourquoi il entre dans plusieurs cérémonies religieuses : on en met dans la bouche des catéchumènes qui vont recevoir le baptême, et on le mêle à l'eau bénite avant de se servir de cette dernière. Dans l'un et l'autre cas, le sel est préalablement exorcisé.

2° Les prêtres égyptiens n'en mettaient jamais sur leurs tables, parce qu'ils le regardaient comme l'écume de Typiion , grand ennemi d'Osiris. Selon d'autres, c'était poui se conserver dans la continence.

SELAGO, plante que les Druides recueillaient avec des pratiques superstitieuses, comme le samole. 11 fallait, dit Pline, l'arracher sans couteau, et de la main droite, qui devait être couverte d'une partie de la robe, puis la faire passer secrètement à la main gauche, comme si on l'avait volée; enfin, il fallait être vêtu de blanc et nu-pieds, et avoir préalablement offert un sacrifice de pain et de vin. Le suc de cette herbe passait pour un remède dans certaines maladies.

SÉLAMA, le quatrième des ministres mystiques de la religion des Druzes. On le surnomme Vaile droite, Mostofa , c'est-à-dire l'élu, l'ornement des fidèles et la gloire des Unitaires.

SELAMAISÈS, dieu des Syriens, ou le Jupiter syrien; ce nom se lit sur une inscription trouvée près d'Alep, dans le siècle dernier : il peut signifier le pacifique. C'est aussi le nom d'un ancien roi d'Assyrie, qui vivait 722 ans avant Jésus-Christ, et qu'on appelle aussi Salmanasar. Ce fui lui qui emmena les dix tribus en captivité. Aurait-il été, dans la suite, adoré comme un dieu?

SÉLÉNÉ, la lune, divinité des anciens.

Elle était fille d'Hypérion et de Basilée. Voy. son histoire à l'article Hélion.

SÉLÈNES, gâteaux larges et cornus, en

forme de demi-lune, que les Grecs em-

plovaient dans 'es sacrifices ofierts à la lune.

SÉLEUCIENS, hérétiques du ii' siècle,

aussi nommés llcrmicns, parce qu'ils avaient

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pour chef Si''lcucus et Hennins. Ils onseifj^naiont, comme Hcrmogèn s quo Dieu était corporel, que la matière était incréée, que les Ames des hommes avaient été formées par les anges, et composées de feu et d'air, enfin qu'il n'y avait d'autre résurrection que la jjénération ordinaire.

SELLES, prêtres qui, dans le principe, rendirent les oracles à Dodone. Ils avaient reçu cette dénomination, soit de Selles, ville d'Épire, soit d'une rivière appelée Selléis par Homère.

SELLISTERNES, festins que les Romains donnaient aux déesses. Ils étaient ainsi appe'és, parce qu'on mettait les statues des déesses sur des sièges nommés selloa , en mémoire de l'antique frugalité.

SEMA, danse liturgique des Mewlewis , religieux musulmans. Voy. Mewlewis.

SEMAINE, nom de la période de sept jours en usage chez presque tous les peuples anciens et modernes. Quelle en est lorigine ? Les uns veulent que la durée de la semaine ait été mesurée sur celle des phases de la lune; mais si toile avait été l'origine de son institution, les peuples n'eussent pas tardé à s'apercevoir de 1 -ur erreur, car chacune des phases de la lune est loin d'équivaloir à sept jours, et au bout de chaque lunaison, ils ei sseut été obligés d'intercaler un ou deux jours supplémentaires. D'autres rapportent les sept joui's aux se])t planètes; ils disent (jue la première erreur répandue dans le monde ayant été le sabéisrae, ou l'adoration des a^^tres, les peuples ont dû remarquer de primo abor.i les sej)t astres qui, dans le ciel, avaient un cours diderent des autres, les adnrei' de préférence, conmie s 'rvant à déterminer les jours, les mois, les saisons, les années et même les divisions de la journée, et enfin leur consacrer h chacun un jour. Ces raisons sont assez spécieuses; en eifet, les sept jours de la semaine portent presque partout le nom des sept planètes. Cependant elles ne sauraient prouver que telle a été en elïet l'origine de la semaine, car les Sabéens ont très-bien pu appliquer à leur culte et à leur systèuîe religieux une période de jours, établie longtemps avant eux, et qui se trouvait cadrer parfaitement avec leur croyance. C'est ce (jue nous croyons être arrivé en effet. La Genèse nous révèle l'origine de la semaine. Les six jours qu'a duré la création, et le septième, durant lequel Dieu est entré dans son repos, ont servi de motif au Tout- Puissant pour établir cette première période, et pour faire aux hommes l'injonction de l'observer. On ne saurait objecter que les six jours de la création, représentant une période indéterminée et probablement fort longue, ne peuvent être le type d'un espace de vingt-quatre heures ; car le septième aussi, celui où Dieu s'est reposé, est aussi fort long, puisqu'il dure encore et durera éternellement; et cependant il est également présenté comme le type d'un jour de vingt-quatre heures.

Nous croyons devoir donner ici le tableau de la semaine chez les peuples qui l'ont con-

servée, comme nous l'avons fait pour les mois. On remarquera dans la jjlupart un*; étrange coïncidence, qui démontre que les différentes nations ont puisé à une source commune, ce qui est une forte présomption de l'unité d'origine de l'espèce humaine. C'est ainsi que le premier jour est constamment consacré au Soleil, le second à la Lune, le cinquième à Vénus ou à une déesse, etc. I. Semaine chez 1rs Hébreux.

La semaine porte en hébreu le nom de Schcboua, ce qui veut dire littéralement une septaine ou semaine. Les six premiers jours n'ont d'autre désignation que celle de leur ordre numérique à commencer par le dimanche, qui porte le nom de premier jour; le septième est ap[)elé sabbath, repos, en mémoire du repos dans lequel Dieu est entré après les six jours employés à l'œuvre de la création. Ces jours sont ainsi nonmiés dans le premier chapitre de la Genèse. Dans le reste de la Bible, il est souvent question du sabbath et de la semaine, mais jamais d'aucun autre jour de la semaine en particulier. Il est à remarquer que chez les Juifs la semaine liturgique, et chacun des jours qui la composent, commencent six heures avant la semaine et les jours civils. Ainsi le sabbat liturgique commence le vendredi vers les six heures du soir, et la semaine liturgique, le samedi soir, à la même heure.

Yom harischon, Dimatiche.

Yom hassche'ni, Lundi.

Yom hasschelischi, Mardi.

Yom harbii, Mercredi.

Yom hakhamischi, Jeudi.

Yom hasschischi, Vendredi.

Schabbalh, Samedi.

IL Semaine chez les Egyptiens.

« Chez les anciens Egyptiens existait, dit ]M. Champollion, la période de sept jours, l'un des plus antiques vestiges de la civilisation, période d'une certitude sans égale, et qui, ayant pour unique élément le jour, permet de remonter sans interruption, sans confusion ni erreur, d'aujourd'hui au premier soleil que vit la race humaine. « On croit, continue le même auteur, que le nombre des jours delà semaine fut tiré du nombre des planètes alors connues, et qu'on donna aux jours de la semaine les noms de ces mêmes astres. 11 est certain du moins c{ue l'antiquité classique nous a conservé cette période ainsi constituée; et si l'on se demande pourquoi cette apparence d'arbitraire, ou ce signe d'ignorance peut-être, aui se manifeste. dans l'ordre actuel des jours e la semaine, qui ne sont pas rangés dans l'ordre des planètes selon la durée de leurs révolutions, c'est à l'Egypte que nous demanderons la solution de ce singulier problème; et nous apprendrons que. de notre temps, comme dans ceux de toute l'antiquité, le premier jour de la semaine était celui de la Lune, lundi, le deuxième était celui do Mars, le troisième de Mercure, le quatrième de Jupiter, le cinquième de Vénus, le sixième de Saturne, et le septième du Soleil, ou jour