DES

ADORATION PERPETUELLE DU SAINT - SACREMENT ( CONGRÉGATION DES SOEURS DE L'), à Marseille.

Les autels où réside Notre-Seigneur dans le sacrement de son divin amour devraient ne jamais manquer d'adorateurs. Nous avons tous assez d'actions de grâces à rendre, assez de misères à exposer, assez de fautes àexpier, pour que jamais Jésus-Christ ne restât négligé sur le trône où il s’offre à notre prière ; et cependant combien souvent une désolante solitude autour du tabernacle atteste le peu de soin que nous avons de notre salut! C’est pour réparer cette déplorable négligence que plusieurs corporations se sont vouées dans l'Eglise à l’adoration perpétuelle. Ames d'élite qui s’efforcent par leur zèle à suppléer à la tiédeur des Chrétiens. Parmi ces ordres, il en est un généralement connu à Marseille, où fut institué l’ordre des religieuses dit de l’Adoration perpétuelle du Saint-Sacrement. Son fondateur fut le vénérable P. Antoine Lequien, de l’ordre des Dominicains ou Frères prêcheurs, auquel l'Eglise a dû pareillement la réforme de son ordre connu sous le nom de Congré-

gation du Saint-Sacrement de la primitive observance.

Ce saint religieux était né à Paris, le 923 février 1601. Entré dans -le couvent des Dominicains de la rue Saint-Honoré, il y fit profession le 14 août 1623. Dès son noviciat, il avait formé, pour l’amélioration de son ordre, deux projets dignes d’un zélé serviteur de Dieu. Le premier était de rétablir dans quelques maisons la pauvreté religieuse comme l’entenditet la pratiqua saint Dominique. Cetteréforme, qu’il porta d’abord trop loin, et qu'il dut modifier plus tard, lui attira une opposition très-vive, et même la prison, qu'il subit avec une admirable patience.

Les religieuses du Saint-Sacrement, en venant s'établir au Rouet à Marseille, ont retrouvé de bien précieux souvenirs. Car c'est dans ce quartier, à deux pas de leur monastère actuel, que leur saint fondateur créa la première maison de la réforme des Dominicains et prit possession, le 2 juin 1639, de l’église de Notre-Dame-de-Rouet, qui dépendait à cette époque de l’abbaye de Saint-Victor. Cette fondation souleva une

tempête contre le P. Lequen; les plus noires calomnies furent répandues contre lui, et l’on trompa la religion des magistrats au point d'obtenir un arrêt du parlement qui l’obligeait à sortir du territoire de Marseille; mais le saint religieux sut si bien éclairer la conscience de ses juges, que non-seulement il obtint un arrêt qui annulait le premier, mais encore qu’il fut autorisé à s'établir plus près de la ville et à fonder une autre maison dans le faubourg de Rome.

Le deuxième projet du P. Antoine consistait à former une congrégation de femmes qui, priant ouit et jour, et à tour de rôle, pendant un certain nombre d’heures, devant le Saint-Sacrement, formeraient ainsi une adoration perpétuelle, comme réparation et amende honorable des irrévérences qui ont lieu si souvent dans les églises, et pour obtenir par d'incessantes prières, que Jésus-Christ, caché dans l’Eucharistie, soit un jour connu du monde entier: :

Ce grand dessein rencontra moins d’obstacles et moins d’opposition que le premier ; et il fut exécuté et amené graduellement au point de perfection où nous le voyons aujourd'hui. Il était demeuré longtemps à l’état de simple projet dans la. pensée du fondateur, quand, le 1% septembre 1634, le jour de l’Exaltation de la Sainte- Croix, le P. Antoine, qui était alors maître des novices à Avignon, se prosterna devant le Saint-Sacrement, et offrit sa pensée à Dieu, en le priant de lui donner les lumières dont il avait besoin pour sa réalisation. La même année et le jour de Saint-Matthieu, le Père renouvela, son offrande, et par l’inspiration de l’Esprit-Saint, il choisit pour protecteur de sa future congrégation l’évangéliste dont on célébrait la fête.

En 1639 il fit un premier essai de son institut en réunissant dans cette même ville

d'Avignon quelques femmes et des jeunes

filles qui assistaient dans une maison particulière à divers. exercices spirituels. Plus tard, ayant dû faire un voyage à Rome, il laissa à Marseille quelques dames pieuses qui vivaient ensemble dans Ja retraite, et devaient former plus tard les premiers sujets de l’ordre, Aussitôt qu’elles furent privées de l’appui et des conseils de leur futur supérieur, ces dames subirent, comme il l'avait fait lui-même, toutes sortes de traverses et de persécutions. Le plus grand nombre se laissa décourager; trois seulement furent victorieuses de tous les obstacles par leur énergie, leur constance et leur humilité ; c’étaient les trois pierres fonda-

mentales du nouvel ordre que le P. Antoine,

à son retour de Rome, eut enfin. le bonheur de fonder.

En 1659, ces pieuses filles s’établirent dans une maison qu’elles étaient parvenues à se procurer près du cimetière de la Major à Marseille, L'acte d'acquisition fut passé en présence de l'évêque, Mgr du Puget, qui leur donna dans cet acte le nom de Sœurs du Saint-Sacrement.

(4) Voy. à la fin du vol., n° 1.

La même année, le jour de la Pentecôte, on leur accorda la faveur de conserver dâns leur oratoire la sainte Eucharistie, afin qu’il leur fût possible de se livrer dès ce moment à l’adoration perpétuelle. Un an après, l'évêque, cédant à leurs demandes réitérées, donna l’habit aux trois dames qui formaient le premier noyau de l'institut, approuva les constitutions dressées par le P. Antoine, et établit les Associées en simple congrégation jusqu'à ce qu’elles eussent obtenu du Saint-Siége l’approbation de la règle et la permission de s’engager par des vœux solennels. Cette approbation n’arriva qu’en 1660; et le 20 mars, fête de Saint-Joachim, après vingt-trois années d'attente depuis leur première réunion, elles purent la remettre à l’évêque, à la grande joie de leur vénérable fondateur.

Les dames du Saint-Sacrement suivent la règle de Saint-Augustin, à laquelle le P.Antoine a joint des constitutions pleines de sagesse et de prudence. Leur habit est celui des Dominicains, si ce n’est que l’ordre des couleurs est inverse ; car elles portent la robe noire, le scapulaire et le manteau blanc, avec le voile de même couleur. Elles ont de plus deux écussons avec l’image du Saint-Sacrement, dont l’un est placé sur la robe à l’endroit du cœur et l’autre attaché au bras. (1) |

Les constitutions ayant été approuvées à Rome, un rescrit que le Pape Innocent XI signa de sa propre main, érigea l'institution en corps religieux avec autorisation de s'engager par des vœux solennels comme dans les autres ordres monastiques. En couséquence, les religieuses s’engagèrent définitivement en 1674, et entre les mains

de Mgr de Vintimille du Suc, alors évêque

de Marseille.

Le P. Antoine mourut au couvent de Cadenet, le 7 octobre 1676. Bien loin que cet événement fût, comme l'avaient prédit les détracteurs, le signal d’une prochaine: et rapide décadence, l'ordre ne cessa, dès lors, de s'étendre et de se développer. Lesévêques de Marseille l'honorèrent constamment de leur protection, et Mgr de Belzunce eut tou:

jours pour lui des sentiments d’estime et de paternelle affection, dignementcontinués par le premier pasteur actuel, Mgr de Mazenod;, qui en a donné une preuve éclatante dans ia cérémonie de la translation. 1364

En parcourant les anciens ‘registres du couvent, on y voit des noms appartenant aux premières familles de Marseille, telle que la sœur Saint-Bruno, fille de M. le marquis Fortia de Piles, gouverneur de Marseille; morte le 10 avril 1786, à l’âge de soixantetreize ans, dont cinquante de profession religieuse. La dernière supérieure, avant la révolution de 1789, fut la sœur Thérèse de Saint-Augustin, file de M. Joachim Bastide, lieutenant général criminel au siége de Mars seille. Elle avait reçu l'habit le 3 août 1745, à l’âge de dix-huit ans, et des mains de Mgr de Belzunce. Elle fut, ainsi que toutes ses religieuses, chassée de son couvent au

mois de mars 1792, et mourut octogénaire le 22 janvier 1807.

Après la dispersion forcée des religieuses, quelques-unes parvinrent à se réfugier à Rome. Plusieurs de celles qui étaient demeurées à Marseille furent plus tard mises en arreslation et condamnées à mort par le tribunal révolutionnaire d'Orange, le 2 mai 1794. Une autre, la sœur Saint-André, devait périr comme ses compagnes ; mais Dieu la destinait à relever bientôt la sainte maison

vint disperser ses membres, l’ordre de l’Adoration perpétuelle du Saint-Sacrement n'avait que la maison de Marseille et celle de Bollène, fondée en 1725; il possède aujourd’hui, outre ces deux maisons, celles d’Aix, d'Avignon et de Carpentras.

ADORATION REPARATRICE (ConcréGa- TION DES RELIGIEUSES DE L'), à Paris.

Les outrages faits à la Majesté divine, la profanation du saint jour du dimanche, les

violentes secousses qui agitent le monde, les tribulations qui afiligent l'Eglise, ont, depuis quelques années, inspiré à un grand

renversée par l'orage, et la veille du jour où elle devait monter sur l'échafaud, la chute de Robespierre vint sauver sa tête et celle de

plusieurs milliers de Français destinés à la mort si ce tyran avait vécu quelques heures de plus.

L'ordre avait commencé par l'union de trois saintes filles; trois autres le reconstituèrent après les tempêtes politiques. La sœur Saint-André, qui n'avait pas cessé de garder au fond de son cœur l'espoir de ce rétablissement, s’associa avecdeux anciennes religieuses de la maison de Marseille, les sœurs du Saint-Esprit et du Saint-Sacrement.

Elles se réunirent dans une maison rue des Minimes, et se clôturèrent le 12 décembre 1816; leur chapelle fut bénite par M. Maurin, recteur de Notre-Dame -du-Mont.

elles reçurent diverses aspirantes qui formèrent une communauté. Leur maison se trouvant alors trop petite, elles firent construire, rue d'Alger, un couvent où elles s’établirent le 12 août 1836. Mais le nombre des religieuses s’étant élevé à trente, et un plus grand nombre de pensionnaires se présentant chaque jour, l’insuflisance de cette nouvelle maison fut bientôt évidente. La vénérable supérieure, sœur Saint-François- Xavier, qui dirige cetle communauté avec tant d’édification depuis 1843, dignement secondée par son assistante la sœur Saint- Michel, acheta un vaste terrain au Prado, près de l'église du Rouet.Le 19 avril 1847, la

remière pierre du monastère fut solennelement bénite par Mgr et posée par M. Charles de Chartrouse et Mme la comtesse Marie de Montgrand, née de Panisse, en présence de M. le vicaire général Cailhol. Depuis longtemps ces dames sont en possession de ce nouveau local.

Avant la révolution de 1789, il existait une association de personnes des deux sexes agrégées à la communauté pour l’adoration perpétuelle du Saint-Sacrement; elle fut fondée en 1693. Le couvent possède un registre de cette association. Il remonte à l’an 1708, et contient plus de 12,000 noms. Cette association a été renouvelée au mois de janvier 1847; déjà au 1‘ mai 1850 elle avait reçu 31,270 nouveaux membres, et depuis cette époque elle a pris encore un grand développement. Elle s’honore de compter parmi ses membres un grand nombre d’ecclésiastiques. Mgr l’évêque a donné son approbation à cette œuvre, qui répond bien aux,sentiments d’un prélat qui voudrait passer sa vie auprès des saints tabernacles. | Quand le bouleversement social de 1792

Bientôt:

nonibre d'âmes un immense désir de réparation et de sacrifice. En 1848, la Providence suscila une société sous le nom de Société de l’Adoration réparatrice, pour répondre à ce besoin et pour seconder ce généreux mouvement. En se dévouant à une œuvre si importante, la Congrégation nouvelle en a fait son but spécial, son devoir de toutes les heures; et, comme moyen d'atieindre plus sûrement ce but et de remplir plus utilement ce devoir, elle a obtenu le très-grand privilége d’avoir le Saint-Sacrement perpétuellement exposé. |

Cette dévotion est 1e complément de toutes celles qui ont pour objet de fléchir la colère de Dieu, de réparer les outrages faits à sa divine Majesté, et de le dédommager de l'indifférence et de l’oubli de ses créatures.

Ici, en effet, on ne se contente pas de Ja prière, de la réparation et de l’adoration ordinaire : on prie, on répare, on adore sans:

interruption, le jour et la nuit; on prie en union immédiate avec Notre-Seigneur perpétuellementexposéauregarddes fidèles dans le sacrement de son amour ; on répare d’une manière plus directe par le divin Réparateur, élevé entrele ciel et laterre; on adore, en offrant sans cesse la véritable hostie de louange; on appelle les bénédictions de Dieu sur le monde, en lui présentant en échange une oblation d’un prix infini:

Afin que Notre-Seigneur ait un plus grand nombre d’adoratrices, et pour que les personnes du dehors, qui le désirent, puissent participer au même bonheur et aux mêmes avantages spirituels, la société se divise en trois branches : la communauté régulière, les sœurs séculières, et les simples associées. De cette manière, elle contribuera à propager au dehors la dévotion au Très- Saint-Sacrement, et beaucoup de personnes qui, sans pouvoir s'unir à l'Adoration répàratrice par des vœux religieux comme les sœurs régulières et séculières, voudraient cependant concourir au but de l'Oluvre, et jouir des avantages de cette société, s’y trouveront unies par un même esprit, un lien de charité et des pratiques communes à tous les membres.

Les conditions imposées aux personnes qui désirent en faire partie comme associées sont:

4 Avoir la bonne volonté d'empêcher, chacune autant qu’elle le . selon les circonstances et sa position, les blasphèmes

contre la Majesté divine, les outrages faits à la religion et la profanation du dimanche.

d%æ Avoir à cœur de réparer de quelque facon ces sortes de péchés, quand on n’a pu les prévenir.

3° Faire inscrire son nom sur le registre des associées, communauté de l’Adoration réparatrice, 12, rue des Ursulines.

k° Prendre pour chaque mois une heure fixe à jour déterminé pour l’Adoration réparatrice devant le Très-Saint-Sacrement exposé dans la chapelle de la communauté, ou dans telle autre église désignée à cet effet par l’Ordinaire du lieu.

Les associées qui ont plus de temps à leur disposition et qui désirent participer plus abondamment aux hénédictions attachées à cette OEuvre, peuvent prendre une heure pour chaque semaine ou même pour chaque jour. Les personnes pieuses, qui désirent en outre s’attacher par des liens plus étroits à la communauté, peuvent s'inscrire pour l’Adoration nocturne et pour un jour de retraite chaque mois.

5° Toutes les associées réciteront chaque Jour le Pater, l'Ave, le Gloria Patri, et les invocations suivantes :

« Loué et adoré soit à jamais Notre-Seigneur Jésus-Christ au Très-Saint-Sacrement de Pautel! »

« O Dieu notre Protecteur, regardeznous, et jetez les yeux sur la face de votre Christ} »

« O Marie conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous! »

6° Pendant l’heure de réparation elles réciteront un acte d'amende honorable, d’adoration et de louange.

7° Chaque füis qu’elles verront Dieu outragé, elles diront au moins de cœur :

Sit nomen Domini benedictum, ex hoc nunc el usque in sœculum.

Les associées recevront la croix de l’Adoration réparatrice, présentant d’un côté la sainte face de Notre-Seigneur couronné d’épines, et l’image de Notre-Dame des Sept- Douleurs; de l’autre, l’emblème de la divine Eucharistie et la figure du Sacré- Cœur.

Le Souverain Pontife a daigné jeter un regard de bienveillance sur la société de l’Adoration réparatrice, et lui a adressé un bref bien précieux dont voici la traduction :

« PIE IX, Pape.

« Pour mémoire perpétuelle. Nous avons coutume de favoriser de notre bienveillance et d'enrichir de saintes indulgences les œuyres pieuses entreprises pour l’honneur de Dieu et le salut des âmes, quand elles s’accomplissent selon les règles de l'Eglise, c'est-à-dire avec l'approbation des Ordinaires. Or, comme nous l'avons appris dernièrement,. il a été institué à Paris d'abord , et ensuite à Lyon, une pieuse société sous le nom de l'Adoration réparatrice, laquelle se compose de trois classes, savoir : de sœurs régulières qui, étant liées par les trois vœux simples de pauvreté, de chasteté et d'obéis-

sance, vivent en commun dans la même maison; de sœurs séculières qui, n'étant liées que par deux des susdits vœux, ceux de chasteté et d’obéissance, peuvent vivre chez elles, et enfin de celles que l'on nomme associées. À chacune de ces trois classes sont assignés des devoirs de piété particuliers.

Et, comme nos vénérables frères les archevêques de Lyon et de Paris nous ont recommandé cette pieuse société, approuvée par eux, nous avons résolu de luiaccorder celle bienveillance dont nous venons de parler et les bienfaits des indulgences.

« C’est pourquoi, louant dans le Seigneur ladite pieuse société et son but utile et saint, nous accordons à toutes et à chacune des sœurs régulières ou séculières de cette mème société, en quelque lieu qu’elle ait été instituée ou qu’elle soit instituée par la suite, une indulgence plénière le jour qu’elles prendront l’habit de l'institut, et celui au-quel elles feront ce qu’on appelle la profession; et, quant aux associées, le jour où elles seront admises dans la société : de plus, tous les jours où elles prieront pendant une heure sans discontinuer devant le Très- Saint-Sacrement exposé à la vénération dans la chapelle de l'institut, et enfin deux jours de chaque mois, qui seront désignés par les évêques respectifs, où elles visiteront la chapelle de l'institut, ou bien une autre église publique; pourvu qu’en chacun desdits jours où elles le feront, étant vraiment contrites, s’étant confessées et ayant reçu la sainte communion, elles adressent à Dieu de pieuses prières pour la concorde entre les princes chrétiens, pour l’extirpation des hérésies et l’exaltation de l'Eglise notre sainte Mère. De même nous accordons miséricordieusement dans le Seigneur, à toutes les consœurs des trois classes de ladite société, une indulgence plénière avec pardon et rémission de tous leurs péchés le jour où, étant vraiment contrites et s’étant confessées, elles recevront la très-sainte Eucharistie en forme de viatique, et prieront comme il a été dit, selon leur pouvoir.

«, Les présentes seront valables pour tous les temps à venir. Nous voulons aussi que la même foi qui serait ajoutée aux présentes lettres, si elles étaient produites ostensiblement, soit également ajoutée aux copies de ces mêmes lettres et aux exemplaires imprimés, qui seront signés de la main d’un.

notaire public et munis du sceau d’une personne constituée en dignité dans l'Eglise.

« Nonobstant tout ce qui pourrait être contraire.

« Donné à Rome, à Sainte-Marie-Majeure, sous l’anneau du pêcheur, le 8 juillet 1853, de notre pontificat la huitième année.

«Pour son éminence le cardinal Lambruschini,

« J.-B. BRANGALEONI CASTELLANI, subsl »

Par concession spéciale de Sa Sainteté, en date du 19 avril 1855, toutes les indulgences accordées. dans ce bref peuvent être appliquées aux âmes du purgatoire, et l’aumô-

nier de la communauté jouit de la faveur de l’autel privilégié quatre fois par semaine.

Les deux jours désignés par Mgr l’archevêque de Paris pour gagner les deux indulgences mensuelles sont : le premier dimanche et le troisième vendredi de chaque mois.

De nouveaux liens unissent aujourd’hui à

la société une pieuse association qui a pour but, non-seulement l’Adoration perpétuelle, mais aussi l’'OEuvre des Tabernacles. Mgr de La Bouillerie, son fondateur, ayant, avec l'agrément de Mgr l'archevêque , demandé que les grâces et facultés qui lui avaient été | accordées pour cet objet fussent transférées au supérieur ecclésiastique de la société, a obtenu le rescrit suivant :

«Considérant que ie but de la société de l’Adoration réparatrice, qui se propose principalement d’honorer d'un culte spécial et continuel le très-saint Sacrement de l’Eucharistie, estdigne d’éloge et d'encouragement, nousac- £ordons et attribuons volontiers au supérieur actuel de ladite société et aux ecclésiastiques qui lui succéderont dans cette charge, tant qu'ils en rempliront les fonctions, les mêmes grâces et priviléges précédemment accordés à l’évêque qui nous adresse la présente demande. (1)

« Rome, le 2° jour de mai 1855.

«Pre IX, Pape. »

AGAPÈTES.

Les Agapètes étaient, dans la primitive Eglise, des vierges qui vivaient en communanté et qui servaient les ecclésiastiques par pur motif de piété et de charité ; ce mot signifie bien-aimées, il est dérivé du grec.

Dans la première ferveur de l'Eglise naissaute, ces pieuses sociétés, loin d’avoir rien de criminel, étaient nécessaires à bien des égards. Le petit nombre des vierges qui faisaient, avec la Mère du Sauveur, partie de l'Eglise et dont la plupart étaient parentes de Jésus-Christ ou des apôtres, ont vécu en commun avec eux comme avec tous les autres fidèles. Il en fut de même de celles que quelques apôtres prirent avec eux en allant

rêcher l'Evangile aux nations. Outre qu'eles étaient probablement leurs proches parentes, et d’ailleurs d’un âge et d'une vertu qui les mettaient hors de tout soupçon, ils ne les retinrent auprès de leurs personnes que pour le seul intérêt de l'Evangile, afin de pouvoir, par leur moyen,comme dit saint Clément d'Alexandrie, introduire la foi dans certaines maisons, dont l’accès n’était permis qu'aux femmes... On sait que chez les Grecs leur appartement était séparé, et qu’elles avaient rarement communication avec les hommes du dehors. On peut dire la même chose des vierges dont le père était promu aux ordres sacrés, comme les quatre filles de saint Philippe, diacre, et de plusieurs autres; mais hors de ces cas privilégiés et de nécessité, il ne paraît pas que l’Eglise ait jamais souffert que des vierges, sous quelque prétexte que ce fût, vécussent avec des ecclésiastiques autres que Jeurs plus proches parents. . !

(1) Voy. à la fin du vol., n°5 9, 5.

On voit, par les anciens monuments, qu'elle à toujours interdit ces sortes de sociétés. Tertullien, dans son livre des Vierges, peint leur état comme un engagement indispensable à vivre éloignées des hommes, à plus forte raison à fuir toute cohabitation avec eux. Saint Cyprien, dans une de ses épitres, assure aux vierges de son temps que l’Egiise ne pourrait souffrir non-seulement qu'on les vît loger sous le même toit avec les hommes, mais encore manger à la même table : le même évêque, instruit qu’un de ses évêques venait d’excommunier un diacre pour avoir logé plusieurs fois avec une vierge, félicite ce prélat de cette action comme d’un trait digne de la prudence et de la fermeté épiscopales : enfin les Pères du concile de Nicée défendent expressément à tous les ecclésiastiques d’avoir chez eux de ces femmes qu’on appelait subintroductæ, si ce n’était leur mère, leur sœur ou leur tante maternelle, à l'égard desquelles, disentils, ce serait une horreur de penser que des ministres du Seigneur fussent capables de violer les lois de la nature.

Par cette doctrine des Pères et par les précautions prises par le concile de Nicée, il est probable qne la fréquentation des Agapètes et des ecclésiastiques pouvait donner lieu à des scandales : c’est pour cela que saint Jean Chrysostome, après sa promotion au siége de Constantinople, écrivit deux traités sur le danger de ces sociétés ; le conciie général de Latran les abolit entièrement en 1139.

La fréquentation des Agapètes avait eu lieu avant même qu’il y eût une loi générale pour le célibat ecclésiastique ; cette loi même ne fut pas portée dans le concile de Nicée, qui défendit aux clercs promus aux ordres sacrés de retenir chez eux des personnes qui ne fussent pas leurs proches parentes; ce n’est donc pas la loi du célibat qui avait donné lieu à leur société avec les Agapètes, eomme l'ont prétendu quelques protestants ennemis du célibat des prêtres, et qui ont fait grand bruit de scandales qu'on voulut prévenir, mais qui n'existèrent jamais. Le nom d’Agapètes fut encore donné, vers l’an 395, à une secte de gnostiques qui était principalement composée de femmes. Celles-ci s'attachaient les jeunes gens, en leur enseignant qu'il n’y a rien d'impur pour les consciences pures. Une de leurs maximes était de jurer et de se parjurer sans serupule, plutôt que de révéler les secrets de la secte. On a vu régner le même esprit parmi tous les hérétiques débauchés.