JACQUES DE L'ÉPÉE (ORDRE DE LA CHEVA- LERIE DE SAINT

Cet ordre, autrefois l’un des plus célèbres et des plus riches de Ja Péninsule, prit naissance en Galicie et est dû à l'influence des pèlerins qui Serendirent à Saint-Jacques de Compostelle. La congrégation de saint Eloi, dont les chânoines appartenaient à l'ordre de Saint-Augustin, fonda plusieurs hôpitaux pour recevoir les pèlerins que les Maures, alors maîtres d’une partie de l'Espagne, maliraitaient et rançonnaient trèssouvent.

La ville de Léon vit s'élever Je premier de ces édifices; le second fut établi sur les frontières de la Castille; plusieurs autres établissements furent ensuite fondés sur le chemin de Saint-Jacques que l’on appelait 1a voie française.

Treize gentilshommes s’associèrent à cette œuvre pieuse, et firent vœu avec les religieux de saint Eloi d'assurer, sous la protection de saint Jacques, les passagers contre les incursions des Maures.

Le Pape approuva, en 1175, les constitutions, sous la règle de Saint-Augustin. A partir de cette époque, l’ordre ne fit que progresser. Il éleva de nouvelles maisons, et sa réputation et ses richesses allèrent en augmentant; mais en 1493, immédiatement après la mort du grand maître, Alphonse de Cardenne, le Pape Alexandre VI réunit la grande maîtrise à la couronne de Castille, en faveur de Ferdinand le catholique; depuis lors, les rois d’Espagne conservèrent le titre de grand maître de l’ordre. Sa décoration consiste en une croix rouge en forme d'épée, dont le pommeau est fait en cœur et les bouts de la garde en fleurs de lis; cette croix se porte à un ruban rouge, et les jours de cérémonie, à un collier noir à triple rang. Le serment est conçu en ces termes :

Fasimo hayo volo de tener, defender y guardur en publico y en segretto, que la virgen Maria, Madre de Dios y senora nuestra, fu concebidu sin mancha de pecado original: « Et aussi je fais vœu de tenir, défendre et conserver publiquement et en secret la croyance que Ja vierge Marie Mère de Dieu et Notre-

‘Dame fut conçue sans la tache du péché originel. »

JANVIER(ORDRE DE LA CHEVALERIE DE SAINT.) Dans le royaume des Deux-Siciles.

Cet ordre célèbre fut institué par le roi Charles IL de Bourbon, par son mariage avec Marie-Amélie, fille d'Auguste EH, roi