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n'avait craint les tribulations de ses débuts.

Son zèle trouvait à s'exercer largement dans les fonctions pénibles qu’il avait à remplir, et voici comment il s’en acquiltait.

Dans ses visites, quand il était arrivé au lieu où se trouvait un hôpital, son premier soin était d'aller voir les malades, de s’informer s’ils étaient assistés en leurs besoins, de les consoler, de leur faire donner quelques petites douceurs extraordinaires, puis il ordonnait tout ce que sa charité ingénieuse pouvait inventer pour leur soulagement. Cette charité immense qu'ilavait pour .e salut de l’âme et du corps du prochain, élait, suivant l’heureuse expression dont s’est servi le rédacteur de l'acte de décès auquel nous empruntons les éléments de cette notice, comme une sorte d’écoulement de l’amour du Sauveur du monde dans l'Eucharistie, que le saint prêtre prenait chaque jour au saint sacrifice de la Messe. IH évitait avec soin de se priver du bonheur de célébrer les saints mystères, et, dans ses visites et voyages, s’il partait de grand matin, il continuait-son chemin jusqu’à cinq ou six lieues, afin d'atteindre quelque église de campagne où il pût remplir ce devoir si doux à son cœur. S'il lui arrivait d'y manquer malgré tous ses soins et ses efforts, il ne pouvait s'empêcher d’en laisser paraître tout son chagrin. Un témoin oculaire raconte à ce sujet que le digne prêtre étant au monastère de Saint-Fargeau, le 2 juillet, et se sentant pressé par la soif, parce qu'il avait fait à pied, la veille, onze lieues, il demanda à son compagnon (le voyage quelques gouttes d’eau qu’il but pour étancher sa soif. Un peu plus tard, vers neuf heures, le P. sacristain vint le chercher pour qu'il pût dire Ja sainte Messe; au moment où il se disposait à le suivre, son compagnon lui fit remarquer qu’il s'était mis dans l'impossibilité d'offrir ce jour-là la victime du salut; des larmes amères et abondantes expièrent ce qu’il appelait sa coupable sensualité. Sa dévotion à offrir tous les jours à Dieu le saint sacrifice était si grande, que dans sa dernière maladie il fit tous ses efforts pour n’y pas manquer, jusqu'au moment où l’on jugea qu’il y avait de trop grands dangers pour qu'il ne dût pas s’en abstenir. De cette parfaite et constante union avec Jésus-Christ, naissait en lui une pureté angélique qui, malgré les situations délicates dans lesquelles il dut se trouver, à raison de l'administration de son institut et de la direction de ses membres, fit que jamais l’ombre d’une médisance ne put attaquer sa réputation.

Après une vie sanctifiée par la pratique des plus touchantes vertus, le R. P. Ange le Proust, affaibli par ses travaux, ses voyages, ses prédicalions, et surtout par les soins qu'il avait donnés à l'administration de son institut - naissant, mourut de la mort des ustes, au couvent des Pelits-Augustins, à

aris, le 16 octobre 1697, Agé de 73 ans.

Il laissait à ses frères en Jésus-Christ. de grands exemples, à ses Filles une Règle sage,

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et son esprit de charité qui fut recueilli comme un legs pieux par la procuratrice générale Mlle de Vaulvire-Dubois de la Roche, et par la supérieure générale la R. M, de la Villemoreux. 1

En 1898, la R. M. Sebire, supérieure générale, faisant qüelques recherches dans les archives de la communauté de Saint-Thomas de Villeneuve, trouva un extrait de l'acte mortuaire du R. P, Ange le Proust, d’après lequel était indiquée la place de la sépulture de ce vénérable fondateur. En juin 1830, une lettre anonyme lui annonça que l’on trouverait la tombe du R. P. infacte, à tel endroit du cloître du couvent des Petits-Augustins réformés. Les indications portées dans celte lettre étant les mêmes que celles que contenait l’acte mortuaire conservé dans les archives de la communauté, la R. M. se disposait à en profiter pour faire procéder à la translation dn précieux dépôt, lorsque la révolution de Juillet mit obstacle à l’accomplissement de ce pieux projet. Les tendances de cette époque désastreuse et les profanations dont plusieurs monuments religieux avaient été victmeis ne permeltaient guère de regarder le moment comme très-opportun pour une semblable cérémonie. Quand lorage fut assoupi et quand le calme revint, du moins à la surface, c’est-à-dire en 1834, et pendant l’octave de la fête de saint Thomas de Villeneuve, Mme la générale fut inspirée de nouveau du désir de reprendre le projet interrompu, désir d'autant plus pressant que la démolition des Pelits-Augustins était alors imminente; les démarches nécessaires furent faites, et le 6 octobre l’exhumation des restes du R. P. Ange le Proust eut lieu en présence de NN. SS. l’archevêque de Paris et l'évêque de Nancy, de MM. Quentin et Tresvaux, vicaires généraux, d’un représentant de l'autorité civile, de la R. M. Sebire, supérieure générale, assistée de plusieurs membres de la congrégation et d’un grand nombre de témoins.

On ne trouva dans la tombe que les ossements; à l’exception de quelques-unes des vertèbres et des petits os des pieds et des mains, le squelette était entier. Transporté sans pompe des Petits-Augustins à l’établissement des hospitalières de Saint-Thomas de Villeneuve, le précieux fardeau fut alors porté par les religieuses jusque dans le souterrain de la chapelle, au pied de l’autel où il fut déposé.

Le 17 octobre, cent trente-sixième anniversaire de l’inhumation du P. Ange, Mgr l'archevêque de Paris célébra la sainte Messe et assisla à un service solennel qu’il avait ordonné pour le vénérable fondateur.

A près la mort du P. Ange le Proust, M. de la Chétardie, curé de Saint-Sulpice de Paris (le même qui avait refusé l'évêché de Poitiers ), avait été élu supérieur général. 1] fut remplacé lui-même, quand il mourut, par M. l'abbé Languet, frère de l’évêque de Soissons; il remplissait cette charge au moment

où le R. P. Hélyot écrivait son Histoire des ordres religieux.

Sous les successeurs du P. Ange le Proust, lacongrégation prit des développements heureux, qui lui permirent de résister à l’orage dent les coups violents allaient abattre tant d’autres institutions du même genre.

Et en effet il y a ceci de très-remarquable dans cette congrégation, que la maison mère de Paris n’a jamais cessé d’être habitée par les saintes Filles du P. le Proust, même au plus fort de la Terreur.

A l’époque du massacre des 2 et 3 septembre 1792, les pauvres religieuses pouvaient, de leur pieux asile, assister pour ainsi dire aux scènes épouvantables de la prison des Carmes, et l’un des sanguinaires acteurs de cel horrible drame eut même recours à feurs mains bienfaisantes pour faire panser ses blessures.

La supérieure générale d’alors était Ja R. M. Walsh ( un nom qui a toujours signifié fidélité au devoir ); elle fut emprisonnée pendant plus d’une année; mais, à peine sortie des cachots, elle alla habiter la maison de sa congrégation, qui fut plusieurs fois mise en vente comme propriété nationale, mais qui ne put être vendue par suite de l’intervention courageuse de mains amies.

. Ce fut la seule maison religieuse qui continua ses œuvres saintes pendant Jes mauvais jours. Quelques hôpitaux reçurent même les soins des sœurs, qui se bornaient, pour toute précaution, à revêtir l’habit séculier.

Aujourd’hui cette congrégation est plus florissante que jamais ; elle se fait distinguer par le bon esprit qui l’anime.

Ses établissements, qui dépassent le nombre de quarante, sont répandus dans divers départements, mais surtout en Bretagne.

D'après les statuts, celte congrégation ne doit pas s'étendre hors de France,

La maison chef-lieu et le noviciat sont à Paris, rue de Sèvres, n° 27, faubourg Saint- Germain.

Règles de la congrégation des hospitalières Augustines de Saint-Thomas de Villeneuve.

La société avait été approuvée par une bulle du Pape Innocent XIT, mais sous certaines conditions qui n’avaient pas été exprimées dans l'exposé des impétrantes, ce qui fit que les religieuses se contentèrent de l'approbation des ordinaires des lieux où elles s’établissaient.

Leur supérieur général était élu par toutes les maisons de la société, qui envoyaient leurs voix à Paris.

Leurs observances étaient du reste celles de toutes les congrégations religieuses du même genre; On y faisait les vœux simples, et, en les prononçant, on recevait au doigt un anneau d'argent.

L'heureux recouvrement de la dépouille mortelle du saint instituteur de la congrégation donnant un nouvel essor à la ferveur de la supérieure générale, elle pensa que le moment était favorable pour exciter le zèle de la société tout entière, et elle fit alors des Règlements sur plusieurs points impor-

(4) Voy. à Ja fin du vol., n°° 935, 257.

tants des Statuts primitifs, que le temps et de fâcheuses circonstances avaient un peu altérés. Ces Règlements furent approuvés par l'autorité religieuse,

Les attributions actuelles de cette congrégation, pleinement d'accord du reste avec la pensée qui a présidé à son institution, sont celles qui conviennent à des religieuses hospitalières : telles que le soin des crèches, des asiles, des écoles, des refuges, des ma- Jlades civils et militaires et des vieillards.

Costume des hospitaières Augustines ae Saint- Thomas de Villeneuve.

Leur habillement consiste en une robe noire fermée par-devant et ceinte d’une ceinture de cuir.

Pour coiffure, elles ont des rornettes de toile blanche, une coiffe blanche par-dessus ces cornettes, un mouchoir de cou en pointe, et un tablier blanc lorsqu'elles sont dans :a maison. Quand elles sortent, elles mettent sur leurs cornettes une coiffe de pomille ou gaze noire, et par-dessus un grand voile noir.(1)

TRAPPE (MowASsTÈRES DE LA), en France.

L’on pourrait croire les communautés religieuses d'hommes détruites à jamais en France, perdues et ruinées comme leurs habitations, jadis si nombreuses et si belles, dont il ne reste que des débris. Si en certains lieux elles ont entièrement disparu, en d'autres vous voyez ces grands asiles de la science et de la prière, devenus des dépôts de la vie matérielle de produits de la nature et de l’industrie, saisissant l'âme d’une profonde mélancolie par le contraste de la majesté de l'édifice, de la structure svelte ou imposante avec sa présente destination; il est des lieux où il reste seulement des amas de pierre, des pans de murailles qui disent à l'œil : ici fut une demeure de recueillement, un refuge contre les mauvais penchants, une école des sciences divines et humaines, une pépinière de saints.

Mais aujourd’hui, du sein de ces décom-

bres qui paraissaient l'avoir enseveli, l’es-

prit évangélique, qui avait fondé tant de communautés et d’abbayes, qui avait peuplé la terre de saints, construit de nouvelles retraites ou relève de leurs ruines ces maisons jadis si célèbres, jusqu’à ce jour abandonnées pour la plupart aux oiseaux de proie qui y cachent leurs nids, et aux renards qui y ont creusé leurs tanières. Le lierre et les ronces sauvages festonnaient seuls ces sanctuaires autrefois si vénérés; depuis longtemps l’encens de la prière ne s'élevait plus vers le ciel comme un parfum d’agréable odeur; de ces déserts devenus muets, le chant des sacrés cantiques n'était remplacé que par le cri lugubre du hibou.

La fureur des vivants, qui s’étendait jusqu'aux morts, les avait arrachés à l’asile où ils dormaient en paix dans l’attente de la résurrection générale. Voilà les monastères tels que la révolution de 89 les avait faits, et tels que les religieux les trouvèrent à eur retour.

La Trappe, depuis sa fondation, tenait le premier rang parmi les ordres religieux.

Ses longues veilles, ses jeûnes rigoureux, ses mortifications que l’on croirait au-dessus des forces humaines, son silence continuel et profond étaient célèbres dans le monde catholique. Des âmes sans tache y venaient s'offrir, victimes d’agréable odeur au Très-Haut, en même temps que des âmes pécheresses se crucifier par le repentir, et transformer une vie de scandale en une vie de sublimes vertus.

Cet ordre religieux, qui se présente sous la glorieuse protection de trois grands noms, de Benoît, auteur de sa Règle , de Bernard, son fondateur, et du fameux abbé de Rancé, son réformateur, trouva des soutiens contre les mesures iniques qui les anéantirent tous en 93, même parmi les hommes de dévastation; ils demandèrent, mais inutilement, une exemption pour lui; quoique compris dans la mesure générale de la proscription des maisons religieuses, les Trappistes nourrirent cependant un instant l’espoir d’échapper à la destruction universelle, mais le coup mortel les frappa comme les autres instituts.

Dom Augustin, de L’estrange de son nom de famille, aussi recommandable par sa piété que par sa noblesse, était maître des novices quand cette nouvelle arriva jusqu'au fond du désert de la Trappe, et troubla la paix profonde dont elle jouissait; ce fut lui dont la Providence se servit pour sauver une partie de ses frères. Vivement ému des dangers qu’ils couraient, et surtout de ceux que couraient tant de moines qui lui étaient confiés , il crut devoir tout tenter pour leur conserver un état qui faisait leur bonheur.

Nouveau Moïse, il crut entendre du buisson . ardent de sa- brûlante charité, la voix de Dieu qui l’appelait à faire sortir ses frères de la corruption et de la servitude de l’Egypte; et la bénédiction répandue sur ses saints projets prouva bientôt qu'il était digne de leur frayer, loin de l’impiété triomphante, un chemin et une autre terre de promission.

Mais que d'obstacles il eut à surmonterl Par son courage et sa constance, dom Augustin vint à bout de toutes les difficultés. ÏÎl représenta à tous ses frères combien il était nécessaire et urgent de chercher dans les contrées étrangères un asile où il leur fût permis de former un établissement qui pût servir de retraite à tous ceux qui voudraient persévérer dans cette carrière de pénitence, Une requête qu’il avait déjà préparée , par laquelle il demandait au gouvernement suisse Ja faculté de se réfugier dans ce pays, fut signée par ses religieux; mais comme la plupart de ceux qui avaient souscrit cette demande hésitaient ensuite, loin de se laisser abattre, dom Augustin se sentit encore animé par les contradictions mêmes. Plein de cet enthousiasme religieux qui fait les apôtres, et dont l'éloquence est Si pénétrante, il réunit ses futurs compaguons d’exil au fond des bois, dans la grotte

dite de Saint-Bernard, à Mortagne, maison mère de l’ordre, lieu si vénéré par les Frappistes et si riche de souvenirs et d’inspirations. Ce fut sur ce théâtre des conférences du célèbre réformateur qu’il harangua ses frères, qu’il leur reprocba leur indécision ; qu'il leur exposa la Règle et les saintes Constitutions des patriarches, des cénobites; saint Benoît, saint Bernard, de Rancé, et qu'il leur montra au bout de la carrière la vraie terre promise. Ce discours eut tout l'effet qu’il désirait; le départ fut voté d'acclamation. Dom Augustin, accompagné de ca colonie, se mit en marche le 26 avril 1791 vers les monts hospitaliers de Ja Suisse. 2

Qui pourrait raconter tout ce qu'ils eu rent à souffrir ? un sac de nuit renfermant quelques habits religieux et quelques instraments de pénitence, une mauvaise charrette couverte plutôt pour les dérober aux regards que pour les défendre contre les injures de l'air, ce fut tout leur équipage.

Ce fut un spectacle digne d’admiration que cette solitude ambulante, où se pratiquaient tous les exercices de la Règle. Après avoir franchi la frontière à travers mille obstacles, et être entrés sur le sol hospitalier, prosternés la face contre terre, ils remercièrent Dieu de leur avoir fait trouver un lieu pour le servir, et ils entonnèrent avec effusion de cœur le cantique de David, si analogue à leur position : Nisi quia Dominus erat in nobis, ete. (Psal. cexxin, 1.) Arrivés à la Val- Sainte, dans un vallon solitaire beaucoup plus profond que celui de la Trappe (département de l’Orne), dans une chartreuse vacante depuis 10 ans, au milieu de montagnes dont les sommeis se perdent dans les nues, la pieuse colonie fonda le nouveau monastère qui devint le chef-lieu des autres colonies des Trappistes jusqu’à la Restauration. Non-seulement ils conservèrent dans toute sa pureté l’observance de la réforme, mais encore , d’un consentement unanime, ils crurent devoir embrasser une observance plus étroite. Après une retraite qui eut lieu pour attirer les bénédictions de Dieu sur cette entreprise, on prit à ta pluralité des voix, pour le règlement du monastère , une suite de décisions qui a été appelée la Réforme de la Val-Sainte.

La bonne odeur des vertus de ces fervents solitaires se répandit bientôt au loin; les feuilles publiques elles-mêmes rendirent hommage à tant de courage et à tant de sainteté. En peu de temps l’affluence des étraugers devint si considérable, et le nombre des postulants s’accrut si fort, qu’en 1794 on dut s'occuper de former en d’autres contrées plusieurs nouvelles colonies; l’Espagne , l'Angleterre, la Belgique , le Piémont, s’'empressèrent d'en demander, et ces diverses maisons devinrent bientôt florissantes. Par un bref du 30 septembre 1794, Pie VI érigea en abbaye de leur ordre et de leur cougrégation réformée de la Trappe, le nouvel établissement de ces religieux de la Val- Sainte, et confirma l'élection de l'abbé dans

la personne ae dom Augustin, avec pouvoir sur toutes ses filiations.

Le torrent révolutionnaire ayant débordé

et les Français s’étant emparés de la Suisse, :

il fallut se résoudre à une nouvelle émigration ; ils errèrent en Allemagne , en Russie,

en Pologne; dom Augustin y fonda diverses ”

communautés d'hommes et de femmes. li vint s'établir de nouveau avec une partie de ses enfants à la Val-Sainte, en 1802. Nous avons eu le bonheur de vivre pendant quelques années dans le petit séminaire d'Aix avec un des Pères Trappistes , le P. Suchet, compagnon d’exil de dom Augustin depuis sa sortie de France et dans toutes ses périgrinations en Allemagne. Rien de plus tou- Chant, de plus édifiant que le récit qu’il accordait à nos pressantes instances, du genre de vie que menait cette communauté, devenue si nombreuse à travers les diverses contrées de l'Allemagne. C'était un spectacle digne d’admiration; le silence, la lecture, l'Office, la coulpe, le travail , l'étude ne furent jamais interrompus. Sans en excepter les enfants qu’on leur avait confiés en grand nombre, tous marchaient processionnellement, parcouraient à pied les plus grandes distances, tant qu'ils ne succombaient pas à la fatigue ; arrivés dans une ville, ils sollicitaient un grenier pour le repos de la nuit.

Par une indiscrète curiosité, on lui demandait mille détails sur un si grand nombre de villes et de contrées qu’ils avaient parcourues; ces renseignements lui étaient aussi impossibles que s'ils n’avaient jamais quitté Jeur solitude de France. Aussi recueillis au miiieu de ces régions nouvelles pour eux, au milieu des villes et des populations étonnées, aussi appliqués à leurs exercices que dans leur désert, ils ne connurent rien de toutes les contrées qu'ils parcoururent. Le P. Suchet nous répondait avec une édifiante simplicité que rien ne les touchait de tous les objets nouveaux; qu’ils y étaient indifférents, que tout leur désir était d'observer leur Règle et d’édifier les peuples. Raconter tout ce qu'ils eurent à souffrir d’humiliations, de privations et de fatigues pendant ces longues pérégrinations est chose impossible. Le bon Père ne répondait que quelques mots avec un aimable sourire; sa modestie l'empêchait de révéler les détails

auxquels il avait eu unesi grande part et dont :

la récit l’aurait alarmé; sa santé avait été ruinée par les souffrances de l’exil ; habitué à ne diriger que la jeunesse de la Trappe, son incomparable douceur le rendit impropre à exercer la surveillance sur les élèves de la maison.

Après avoir parcouru les forêts de l’Amérique, les bruyères de l'Irlande, les glaces de la Russie avec ses frères, dom Augustin rentra à la Val-Sainte, profita du moment où la France commençait à respirer sous un gouvernement plus ferme, pour oser se présenter devant Napoléon afin d'obtenir la permission de rentrer en France; il en fut bien accueilli. Dès 1806, un établissement de la Trappe existait dans la forêt de Gros-

TRA 1426 Bois, commune d'Hyères, à 6 lieues de Paris; plusieurs maisons furent ensuite données-à dom Augustin. Bonaparte lui-même fonda une maison de Trappistes au Mont- Genèvre, qu’il dota d’une rente annuelle de 30,000 fr., pour fournir aux frais qu’occa< sionnerait le passage des militaires qui étaient reçus et soignés dans cette maison, Il donnait aussi 10,000 fr. à une autre maison du même ordre établie à la Cervara, près Gênes; il témoignait toutes sortes de bienveillance aux supérieurs ; malheureusement cet accord fut interrompu; le refus d’un serment qu’il voulut exiger du supérieur de Cervara fit éclater sa colère, et il s’emporta contre l’ordre entier. Dom Augustin en devint le principal objet. Persécuté, incarcéré, puis sa têle mise à prix, il se rendit en Amérique; il y établit deux maisons principalement consacrées à l’instruction de la jeunesse.

Après l’abdication de Napoléon D. Augustin, rentré en France avec la majeure partie de ses enfants, s’occupa d’abord à racheter la maison de l’ancienne Trappe, berceau de la réforme, où il rappela une partie des religieux rentrés depuis peu à la Val-Sainte; l’autre partie fut envoyée à Aiguebelles, diocèse de Valence ; les religieux venus d'Amérique se fixèrent à Bellefontaine, diocèse d'Angers, et ceux d'Angleterre à La Meilleraie, diocèse de Nantes.

D. Augustin reçut de grandes marques de bienveillance du Souverain Pontife dans un voyage qu’il fit à Rome. Nous avons été heureux de voir plusieurs fois ce religieux -qui a rendu des services signalés à son ordre, en l’inspirant par son courage, le soutenant par ses exemples, et le rendant l'objet de l’admiration du monde, le seul dont les membres toujours réunis, quoique toujours étrangers et pèlerins, aient transformé en solitude tous les lieux où la persécution lesobligeaitde choisir un nouveau domicile.

D. Augustin parcourait les villes du Midi pour les besoins de sa maison d’Aiguebelle, soit pour l'établissement qu'il fonda dans la forêt de la Sainte-Baume , département du Var, lieu célèbre par le choix qu’en fit sainte Madeleine pour y faire pénitence, et qui, depuis les premiers siècles, fut toujours en grande vénération, et le but de continuels pèlerinages pour les habitants de cette contrée. M. le marquis d’Albertas leur avait cédé des terres et des granges siluées au premier plan de la montagne. Supérieur alors du petit séminaire Saint-Charles à Brignoles, pour récompenser et pour encourager les élèves, nous en conduisimes 150 pour visiter ce uélèbre sanctuaire et parcourir celle antique et magnifique forêt. Ayant obtenu l'insigne faveur d'entrer dans Île réfectoire pendant le dîner des religieux qui étaient alors en très-grand nombre, cette jeunesse put admirer avec nous et la grossièreté de leurs aliments qui consistaient en deux potages, l’un un peu plus épais que l’autre, et leur sobriété, leur pieux recueillement, qui les rendit étrangers à la présence d’une si

nombreuse communauté cireulantautour des tables, comme s’ils avaient été sans témoins ; plusieurs fois, pendant cet intervalle, un coup de sonnette, comme une étincelle électrique, arrêtait tous les mouvements, avertissait tous les frères de penser à l'éternité jusqu’à ce qu’un nouveau signal leur permît de continuer leur frugale réfection. Qu'on nous excuse ces détails à cause de l’impression profonde que nous en avons conservée, depuis bientôt trente ans. Celle qu’en reçurent mes élèves fut longtemps le sujet de leurs conversations et un objet de la plas touchante édification. :

Cette même année, D. Augustin fut atteint à Lyon d’une maladie, suite d’une chute négligée, et après avoir reçu les sacrements avec de grands sentiments de foi et de piété, il s’endormit dans le Seigneur, le 46 juillet, à l’âge de soixante et douze ans. | Le P. D. Augustin del’Estranges étaitd’une taille au-dessus de la moyenne; il avait la démarche noble, le regard doux et pénétrant, un air de grandeur qui n’excluait pas cependant le sentiment de l'humilité chrétienne. Sa parole était douce et onctueuse,

sa longue chevelure était d’une blancheur

et d’une beauté remarquables.

Ea sublime mission de ce généreux confesseur de la foi fut de sauver les Trappistes de la ruine commune pour les faire rentrer en France. En opérant une réforme d’un ordre déjà austère, D. Augustin et les 24 Pères qui l’accompagnèrent à la Val-Sainte eurent pour fin d’opposer une surabondance de justice aux excès de la licence et de l’impiété qui agitaient le monde, et la réforme prit de prodigieux développements en Espagne, en Brabant, en Piémont, en Angleterre. Mais bientôt de nouvelles persécutions et d’imdicibles tribulations et souffranees accompagnèrent ces 250 religieux dans ia Russie blanche, en Autriche, en Pologne, en Bohême, en Bavière, en Prusse, puis en Amérique et au Canada, et jusqu’au jour où il leur fut permis de remettre le pied sur te sol de la patrie. $

Le lecteur verra avec intérêt le tableau de la distribution des exercices journaliers suivis à la Trappe.

Le lever est à une heure etdemie, les jours ordinaires, à une heure les jours de dimanche et les fêtes de douze leçons, et à minuit, les jonrs de solennité. — L'Office de la nuit dure jusqu’à quatre heures; puis il y aun intervalle pour la lecture et jusqu’à cinq heures et demie. À cinq heures et demie Prime et le chapitre des coulpes jusqu’à six heures et demie. A sept heures et demie Tierce et la sainte Messe, — A neuf heures le premier travail jusqu’à onze heures et demie ; àonze heures et demie Sexte jusqu'à midi ; à midi, le second travail jusqu’à deux heures; à deux heures None jusqu'à deux beures et demie; à deux heures et demie le dîner suivi immédiatement d’un intervalle pour lalecture jusqu’à quatreheures et quart; àquatre heures et quart, Vêpres suivies d'un intervalle jusqu’à six heures ; à six heures

Complies et le Salve jusqu'au coucher qui est à sept heures. j |

En été, il y a une augmentation de deux heures de travail. |

Le travail est un des principaux points de Ja Règle de Saint-Benoît, qui eut le plus à souffrir da relâchement dans kessiècles de la décadence monastique, mais que l’onaaussi soigneusement mis en vigueur à la Trappe.

Tous les religieux sans distinction s’appliquent à destravaux aussifructueux que pénibles, aussi bien dirigés que courageusement et perséverammentexécutés; ils peuvent servir de modèles à tous, soit de l'activité qui bannit la paresse, soit de Findustrie qui, avec sa compagne, chasse la misère. C'est peu pour eux d’être indépendants, de vivre du travail de leurs mains, ils versent dans le sein des pauvres une partie du fruit de

. leurs sueurs. Ils rompent avec tous les voyageurs le pain de l'hospitalité : ils ne s’appli-

quent pas à bien parler, mais à bien vivre; non à charmer les hommes par l’esprit, mais à les édifier par la pratique des solides vertus; non à subjuguer les autres par leur éloquence, mais à triompher d'eux-mêmes et à vaincre les penchants de !a nature corrompue. S'ils n’aspirent pas à pénétrer les secrets de la nature, ils s’avancent dans les sciences des saints, à cultiver le grand art de la perfection et du vrai bonheur, et cependant ces hommes si vertueux, dont la France n’était pas digne, furent chassés de leurs.

propriétés, forcés de chercher dans des contrées lointaines une chétive retraite, un coin deterre, où il leur fût permis de continuer à prier et à faire du bien aux hommes. Etcepen-

‘ dant, étrangers à toutes les agitations des par-

tis ils ne s’appliquaientqu’à altirerpar leurs.

. prières les bénédictions du ciel sur leur in-

grate patrie,qui ont donné enfin àleurs concitoyens l'exemple de la soumission aux lois et de toutes les vertus sociales et religieuses.

Après nombre d'années d’exil, il leur fut permis de revoir leur patrie, de racheter une partie de leurs biens vendus, de relever leurs maisons ruinées, de défricher de nouveau leurs terres où l'épine et la ronce avaient eu le temps de pousser de profondes racines, de cultiver les landes et les bruyères de leur désert, et ils savent encore en tirer le pain de chaque jour, qu'ils continuent à partager avec les pauvres. Nous ne nous arrêterons pas à réfuter les erreurs et à détruire les préjugés trop accrédités contre la vie et les Règles des Trappistes; la plupart sont faux et absurdes. | nous suflira de rappeler que depuis la réforme , à diverses époques, on a proposé des adoucissements à la sévérité de la Règle. Toujours les religieux, consultés et engagés à dire franchement leur avis, répondirent constamment, à l'unanimité, que la règle était encore trop douce à leur gré, et que pour les satisfaire, il faudrait ajouter au lieu de retrancher aux austérités. C'est ce qui eut lieu en 1664 ; sous M. de Rancé, en 1687. La même chose se renouvela avec plus d'éclat à la Val-Sainte sous Île régime de D, Augustin; des plaintes.

parvinrent aux oreilles du Pape ; les enfants de D. Augustin crurent devoir protester contre ces bruits calomnieux, Après avoir . dit qu'ils parlaient devant Dieu, serutateur des cœurs, ils consignèrent par écrit leurs déclarations qui furent remises au nonce de Sa Sainteté et qui ont été conservées dans les Règlements de la Val-Sainte. Elles portalent en substance qu’ils étaient sous leurs Règles contents et heureux autant qu'on peut l'être ici-bas ; qu'ils priaient ceux qui doutaientde leur bonheur de demander pour eux, au lieu d’adoucissements, une plus grande fidélité à leurs Règles. Le Père qui aida puissamment le révérend Père abbé de l'Estranges à travers ses longues pérégrinations, au milieu de tant de dures épreuves et pour la restauration de l’ordre en France fut le R. P. Etienne.

Le P. Etienne futordonné prêtre en1769; à cette époque il donna des preuves d’ungoût décidé pour la vie religieuse; il exerça le ministère paroissial dans le diocèse de Reims jusqu’au Jour de la Trinité, 1791, où il fut chasséde sacure par l’intrus. Sa conduite dans les paroisses avait été celle d’un prêtre parfait; son influence était étendue même dans les paroisses voisines. Les curés ses confrères suivaient la direction de ses conseils. Un an après il quitta la France, vint en Belgique, et s'arrêta à Namur. La rétribution des Messes fut sa seule ressource, il n’en eut pas d’autres à Malines; sa vocation pour la Trappe fut déciaée à Bruxelles chez les Dominicains, où il rencontra trois de ces Pères que D. Augustin de l’Estranges envoyait en Angleterre pour y fonder une maison de leur ordre; mais ils changèrent d’avis lorsqu'un propriétaire bienveillant promit de leur céder à‘ un prix modique, une maison et ses dépendances, à Wessmal, près d'Anvers. Le 15 juin 1794, il reçut l’habit de moine et prit le nom de frère Etienne, c'était celui du troisième ahbé de Citeaux.

Jamais noviciat ne fut plus éprouvé. La Trappe du Sacré-Cœur n'avait pas six mois d'existence, que déjà l’armée française de Dunouriez força ses fondateurs à l’abandonner. Ils cherchèrent un asile en Westphalie, Dès que D. Augustin vit ce moine, ilen eut une si haute idée qu’il voulut lattacher à Ja Val-Sainte; il exigea qu’il fit ses vœux de stabilité pour cette abbaye. Ce fut le 15 juin 1795, que le P. Etienne prononça ses vœux irrévocables. Mais cette abbaye n'ayant pas besoin de son dévouement, il fut envoyé en Westphalie en qualité de sousprieur. Un généreux bienfaiteur abandonna aux Trappistes une terre et un bois près de Dalfeld. Le Père Etienne et ses compagnons arrachèrent les arbres qui encombraient l'emplacement choisi pour le monastère. Il fut construit en bois, sauf quelques briques

dounées par un hahitant du voisinage. Ils.

manquaient des choses nécessaires à la vie; ils cherchaient des herbes, de l'oseille, de la chicorée sauvage, de mauvais légumes pour en préparer des aliments. Dalfeld de-

vint une grande abbaye, et d'elle sortirent

plusieurs communautés qui existent aujourd’hui en France.

A peine la communauté de Dalfeld fut établie et consoïidée, qu’une révolution nouvelle troubla et dispersa la Val-Sainte. D.

Augustin, résolut de fuir en Allemagne; il avait besoin d’être bien secondé dans une entreprise qui devait rencontrer beaucoup de difficultés. [l manda le P. Etienne qui vint le joindre à Constance. Les fugitifs arrivèrent à Vienne. Le séjour dans cette ville ne fut qu’une halte; la condition que mit l’empereur de ne plus recevoir de novices , fut un ordre de départ; ils partirent pour la Russie Blanche, et s’établirent à Broha, où le P. Etienne resta seul à la tête de la communauté. Quelque ruineuse pour la santé que fût l'intensité extrême du froid ; quelque rude que fût ce genre de vie, les P. Trappistes étaient heureux, mais les épreuves ne faisaient que commencer; après un séjour de dix-huit mois, les Russes furent battus

par les Français. Paul I‘, à Pâques en 1800, :

obligea tous les Français à sortir de ses Etats. Tous les exilés de la Val-Sainte, qui avaient occupé divers asiles en Russie, se trouvèrent réunis à Dantzich. Quoique luthériens, la population, les magistrats firent à ces persécutés invincibles laccueil empressé qu’inspirent le respect et l’admiration. L'hôtel de ville fut illuminé à leur entrée, et deux couvents leur furent ouverts; six semaines après ils vinrent s'établir près de Hambourg, sur les bords de l’Elbe.

Le P. Etienne eut bien voulu retourner à Dalfeld, à cette étable de Bethléem, comme il l’appelait; il y eut retrouvé ses propres frères en religion; cette grâce lui fut re-

fusée. D. Augustin l’envoya à la Val-Sainte.

en qualité de prieur.

La Trappe eut alors un repos de neuf aus; elle fonda de nouvelles maisons en France et en Italie. Le P. Etienne donna toujours l'exemple de la régularité , de la mortification et de toutes les vertus monastiques.

Tous les monastères de la Trappe.furent

supprimés en France, par le refus que fit D. Augustin de prêter un serment contraire à sa conscience. Le R, P. Etienne trouva le moyen de ne pas quitter sa chère solitude avec un frère convers et le P. Cellerier. A la chute de l’empereur, les Trappistes commencèrent à reparaître, et le P. Etienne et ses compagnons reprirent l’habit régulier le jour de la. Nativité de la sainte Vierge, 1816.

Bientôt D. Augustin appela en France les religieux de la Val-Sainte. Le P. Etienne futeffrayé du choix qu'il fit de lui pour l'envoyer fonder le monastère d’Aiguebelle ; vainement il.s’excusa sur son incapacité.

Lorsque le P. Etienne arriva à Aiguebelle, il, avait 72 ans. L'ancienne abbaye était dans un état déplorable, les toits étaient détruits, on ne trouvait plus ni portes ni fenêtres Il manquait du pain, du blé, des légumes ; les seuls bienfaiteurs furent deux pauvres du voisinage, qui aidèrent les Trappistes de leur orge, de leurs ponmes de terre

El fallut de longs efforts et une patience in-

fatigable pour effacer les ravages de 25 ans. Le P. Etienne soutenait les courages par se.

discours et surtout par ses exemples.

Le nom du P. Etienne était accueilli par d’universelles bénédictions ; il inspira la vénération la plus profonde dans toute la coutrée; on lui donnait d’incessantes louanges de Lyon à Marseille, de Toulouse à Valence, de Bordeaux à Belley.

Une nombreuse communauté se rassembla autour du vénéré vieillard. Aiguebelle, laborieuse redevint florissante. 11 se défendit longtemps contre les instances qu'on lui fi de recevoir l'honneur suprême de la hiérarchie monastique , mais il dut céder à l'autorité de ses supérieurs, il fut donc élu abbé, le 13 août 1834; ce fut Mgr D'Icosie, aujourd'hui évêque de Marseille, qui fit la cérémonie de la bénédiction abbatiale.

Les maladies tes plus graves n'avaient pu allérer sa santé. Il avait résisté à trois attaques d’apoplexie jusqu’en 1834, à une sciatique en 1836, à un érysipèle gangre neux en 1837; il mourut le jour des Rameaux 1841, à l’âge de 96 ans. Les sentiments qu’il manifesta dans les derniers mois de sa vie furent les derniers reflets d’une si admirable vie et ont rendu sa mémoire impérisable (1)

TRAPPE DE GETHSEMANI (OrDre pe No- TRE-DAME DE LA), en Amérique.

Voici comment le R. P. Marie Eutrope de Notre-Dame de la Trappe de Gethsemani raconte lui-même le voyage des Trappistes de La Meilleraie au Kentuki.

En septembre 1848, quarante religieux, après le baiser fraternel, quittaient l’abbaye de La Meilleraie, le bâton à la main, le chapelet de Pautre; à leur tête le R. P. Marie portait une grande croix de bois; c'était le drapeau des quarante braves. Quel empressement partout sur leur passage, partout qu'elle vive émotion! Une pieuse dame d’Amiens accourait au-devant du supérieur et lui criait : Ah! mon Père, que ne suis-je un homme, vous auriez un Trappiste de plus!

A Tours ils parcoururent les rues suivis d'une foule nombreuse; on leur demande qui ils sont, où ils vont, mais en vain, la conscience défend de répondre. Alors chacan de faire des commentaires : C’est un institut de sourds et muets, disait l’un; non, disait l’autre, ce sont des étrangers ignorant notre langue. Ils arrivent à la gare, le chemin de fer les eut bientôt conduits à Paris; ils ne quittent pas leur costume, ils traversent cette ville, où ils sont partout et de tous entourés d’un profond respect.

On va vite en chemin de fer; ils arrivent au Hâvre;le Brunswick, de 1,200 tonneaux, reçut nos Trappistes au grand étonnement de quatre-vingts Icariens qui se rendaient au Texas, Quel contraste ! Dans un compartiment la prière et la charité, dans l’autre le blasphème et l’égoïsme. Nos utopistes se querellent pour un morceau de pain, se battent, faut-il le dire, pour une pomme de terre, Le Brunswick, remorqué par un vapeur américain de 363 pieds de long sur 69 de

(1) Voy. à la fin du vol., nos 258, 243.

TRA 1452 large et à quatre étages de hauteur, remonte le plus beau fleuve du monde, le Mississipi, et le canon annonce la Nouvelle-Orléans.

Là quel spectacle terrible! des Icariens, que dis-je, des spectres, viennent au-devant de Jeurs frères leur annoncer qu'ils sont trompés. On demande un père, un époux, un ami, et pour toute réponse, ces mots se font entendre : «Il est mort de besoin, il s’est suicidé. » Alors les larmes coulent, les gémissements se font entendre, tous maudissent le coupable qui les a trompés. À

Pendant ces scènes désolantes, les religieux sont arrivés au désert qu'ils doivent habiter et fertiliser. Ces 40 hommes appelés à réformer ces contrées, partagent leur temps entre la prière et le travail. Le blanc, qui craignait de s’avilir en cultivant la terre, crut pouvoir le faire après un Français; Pesclave, le noir, est fier aussi de voir un homwe libre travailler à côté de lui.

De tous côtés on se rend à leurs offices; on a pour eux le plus grand respect; beaucoup veulent embrasser une religion qui sait si bien ennoblir les hommes. C’est une terre vierge à cultiver, la moisson sera abondante on n’en peut douter. Ces généreux ouvriers lui prodiguent leurs sueurs. 1

Tel était le récit que faisait sur la chaire de la Sainte-Trinité de Laval le R. P. Marie Eutrope de Notre-Dame de Gethsemani, en racontant son voyage de La Meilleraie au Kentuki devant une foule nombreuse de fidèles.

Cette abbaye comme toutes celles de l’ordre de Notre-Dame de la Trappe prospère au delà de toute espérance et fait l'admiration et l'édification de la contrée.

TRAPPE (Tiers ORDRE DE NORE-DAME DE LA), dans le monastère de Sainte-Catherine, à Laval.

Dom Augustin avait, comme on sait, établi un tiers ordre pour l’enseignement des enfants, lorsque ces Trappistes étaient émigrés en Suisse, et ce tiers ordre a été admis en plusieurs lieux et plusieurs monastères, depuis que les religieux rentrèrent en France, mais la communauté des religieuses Trappistes du monastère de Sainte-Catherine, à Laval, alors du diocèse du Mans, a formé un institut semblable, différent de celui de dom Augustin de Lestranges.

En 1822, la révérende Mère Elisabeth Piette, alors supérieure et depuis abbesse de la communauté de Sainte-Catherine, établie en 1816, animée du désir d'avancer la gloire de Dieu en procurant le salut des âmes, institua dans son monastère un tiers ordre de religieuses destinées à. donner l'instruction aux jeunes filles pauvres, fonctions que ne permettent point les Statuts de Cîteaux, ni la Réforme de la Trappe. Elle s’adressa au Saint-Siége, qui donna l’autorisation nécessaire et mit le nouvel institut sous la juridiction de l’évêque diocésain.

Deux sœurs, les demoiselles Julie et Adèle Donny, peuvent être regardées comme les pierres fondamentales de ve tiers ordre, car elles y consacrèrent leurs personnes et leur

fortune, en donnant une partie de celle-ci pour bâtir le local de la classe, et l’autre partie pour subvenir aux frais de dépenses continuelles, telles que livres, papier, etc, tout enfin, jusqu’à la nourriture et à l'habillement d'un grand nombre de leurs pauvres écolières, qui sont quelques fois deux cents.

Le nombre des religieuses de ce tiers ordre est fixé à huit; elles font deux ans de noviciat, après 1esquels elles s'engagent Pour toujours, car les vœux sont perpétuels, mais non solennels. Ces vœux sont ceux de pauvreté, de chasteté, d’obéissance, de conversion des mœurs (expression de la Règle de Saint-Benoît) et de stabilité. Elles s’obligent aussi à une clôture perpétuelle. Elles ont des règlements spéciaux, qui les obligent au silence et à tous les autres points du règlement des religieuses du grand ordre, qui ne sont pas incompalibles avec leurs obligations particulières. Elles ont pour maîtresse des novices une religieuse de la grande observance. Elles consacrent tous les jours sept heures à l’instruction de leurs élèves; cellesci sont externes et se réunissent dans un local attenant à la communauté et dont l'entrée n’est permise à aucune autre personne du dehors, sans une permission de l'ordinaire. Les religieuses du grand ordre n’y entrent jamais, à l'exception de l'abbesse et de la religieuse qu’elle désigne pour présidente des classes. Les sœurs du tiers ordre passent dans l’intérieur du monastère tout le temps qu’elles ne donnent point à l'instruction; elles y couchent et s’y acquittent de leurs exercices de piété. Les dimanches et fêtes, elles assistent au chœur à tous les Offices du jour et tous les soirs à Complies. Pour leur Office particulier, qui est celui de la sainte Vierge, selon Je rite de Citeaux, elles se réunissent dans une tribune qui donne sur l’église, et qui leur sert de chœur spécial, les jours ordinaires. Elles ve sont assujetties qu’aux jeûnes commandés par l'Eglise, et en ces jours-là elles dinent à onze heures. Pendant le cours de l’année, elles font usage du gras, plusieurs jours de la semaine. En Carême leur maigre consiste en laitage, œufs, poisson, mais du poisson le plus commun, tel que morue, harenz, etc. Comme l'usage de l’ordre de Ctteaux ne permet point de manger gras dans l'enclos de ses cloîtres, les sœurs du tiers ordre ont leur réfectoire dans la partie de la maison destinée à leur institut, mais elles couchent dans lintérieur de l’abbaye, sur un lit garni d’une paillasse non piquée, mais dont la paille est hachée, d’un drap de laine, et de couvertures autant qu’il est nécessaire pour se garantir du froid. Elles ont huit heures de repos. Leur vêtement consiste en une robe de laine blanche avec un scapulaire noir, sur lequel il y a un cœur de drap rouge où sont brodées les initiales du saint nom de Jésus. Les professes, au lieu de coule, ont un manteau blane, qu'elles portent lorsqu'elles approchent des sacrements, lorsqu'elles assistent au chœur, et à tous les exercices de la Règle. Les Trap-

pistes du grand ordre chantent la formule de leurs vœux en langue latine, mais les religieuses du tiers ordre les prononcent en français, au milieu de toute la communauté réunie au chœur.

. Quoi qu’il ne puisse y avoir que huit religienses dans cet institut particulier et local, il est pourtant permis, de recevoir une neuvième postulante, mais elle ne peut faire profession que lorsqu'une des huit places des sœurs vient à vaquer. Outre celles-ci, il y a de plus trois ou quatre sœurs données, vêtues différemment, destinées aux travaux manuels de ce tiers ordre; on les occupe à balayer le local, à servir au réfectoire du tiers ordre, à ouvrir les portes aux enfants. Mais ces sœurs ne sortent jamais, sont soumises à l’abstinence perpétuelle et mangent au réfectoire de la communauté. On les éprouve pendant deux ans, après lesquels elles font un vœu d’obéissance perpétuelle qui les attache à la communauté. Je suppose qu’elles sont du nombre des sœurs données qu’on voit aussi attachées au grand ordre. Cette année (1858), les religieuses Trappistes ont quitté le local qu’elles occupaient dans la rue Sainte-Catherine etse sont établies dans leur maison près d'Avenières, à l’autre extrémité de la vilie. B-p-x

TRAPPISTINES de Trocadie dans la Nouvelle-Écosse.

Le P. Vincent, Trappiste, qui était élabli à Troeadie dans la Nouvelle-Écosse désirait ardemment procurer aux fidèles qu'il évangélisait des sœurs qui pussent instruire la Jeunesse, leur inculquer les principes religieux, les encourager à la pratique de la vertu par leurs bons exemples, et pour avoir en elles des ressources pour les bonnes œuvres ; il devait trouver tous ces avantages réunis daus les sœurs de la congrégation de Notre-Dame de Viilemarie au Canada. C’est pourquoi il écrivit à Villemarie et demanda deux où trois sœurs afin de fonder une maison de leur institut. M. Roux, prêtre de Saint-Sulpice répondait que la communauté de Villemarie ne pouvait se charger de cet établissement; mais qu’eile recevrait volontiers dans son noviciat deux ou trois sujets de la Nouvelle-Ecosse, pour les former à l'esprit et aux fouctions de leur institut. Il ajoutait qu'après deux ou trois ans de noviciat, le P. Vincent, pourrait les employer à l'œuvre qu’il avait en vue; et qu’'enfin la communauté se chargerait avec plaisir de toutes les dépenses nécessaires à leur entretien pendant le noviciat, Ce religieux envoya en effet trois vertaeuses filles déjà éprouvées pendant plus de trois ans, et qui répandirent une grande édification parmi les novices, par leur piété, leur humilité, leur simplicité, leur obéissance, leur mortification et leur exactitude à tous les points de la règle. Ayant d’ailleurs les talents et un grand désir d'apprendre, elles firent des progrès rapides dans l'instruction, et furent parfaitement capables de former la jeunesse. L'année suivante, le P. Vincent

alla les visiter à Villemarie; les trouvant déjà en état de remplir ses vues il les ramena toutes trois dans sa mission, Là il les plaça dans une petite maison pour les former à la vie religieuse, et après quelques mois d'épreuves, il les admit à la profession des vœux simples du tiers ordre des Trappistes.

Elles vécurent en communauté, édifiant les peuples, instruisant gratuitement les jeunes filles des pauvres habitants de ces lieux, et cultivant une certaine étendue de terre, dont elles distribuaient le produit aux indigents. Ces saintes et courageuses filles ont toujours conservé pour la congrégation de Villemarie un sincère attachement et une vive reconnaissance. (1)