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nombreuses maisons dans les diocèses de Digne, de Mende, de Viviers, de Grenoble, du Puy, de Fréjus, d'Alger, etc. : ce sont des hospices, des salles d’asile, des pensionnals, des écoles gratuites. Tous ces établissements

sont confiés à des religieuses qui se distin-

ENI 1385 guent aucant par leurs vertus que par leurs talents, et surtout par Île zèle dont elles sont animées pour la gloire de Dieu et pour la sanctification de la jeunesse par une éducation vraiment chrétienne. (1)

UNION CHRÉTIENNE (RELIGIEUSES DE L'), à Fontenaÿ-le-Comte (Vendée).

Les premiers siècles dé l'Eglise produisirent des dames illustres en vertu et en piété, qui remplies de l'esprit de Dieu, se dévouèrent aux œuvres de la charité pour l'instruction des personnes de leur sexe et pour les soulager dans tous leurs besoins.

Dieu suscita des Marcelles à Rome, des Olympiades à Constantinople, des Mélanies et des Paules à Jérusalem, et d’autres dans tous les pays, qui, sans entrer dans les engagements d’une vie entièrement retirée, ne laissèrent pas de pratiquer les vertus les plus héroïques, et qui, sous l’ordre et la conduite des évêques et des prêtres, s’employèrent au salut desiâmes et au service du prochain, Il en fut ainsi dans tous les siècles; quoique la charité fût refroidie et que l’iniquité eût fait de trop!funestes progrès, ces grands exemples inspirèrent à d'autres le même courage, le même héroïsme. La Providence les suscita surtout dans de grandes calamités morales et lorsque les besoins de l'Eglise se faisaient le plussentir. Be xvu‘ siècle, qui fut témoin de grands scandales, nous offre les prodiges de charité, de zèle et de dévouement dans l’un et dans Pautre sexe, qui s’opposèrent au torrent dévastateur, qui semblait menacer même l'existence de l’Eglise.

Parmi les personnes du sexe, Mme Marie Sumague, veuve de M. Polaillon, chevalier, conseiller du roi, tient un des premiers rangs. L'esprit de Dieu qui l’animait lui donna une charité sans bornes pour le soulagement des personnes de son sexe, un zèle si ardent pour procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes, que, non contente d’avoir fondé la communauté de la Providence au faubourg Saint-Marcel, à Paris, pour être l'asile de celles dont l’innocence était en péril, voulut encore établir une société de filles et de veuves, qui, surmontant la faiblesse et la timidité de leur sexe, se vouassent au service de Dieu et du prochain, y consacrassent leurs biens, leur santé et leur vie, et suivissent Jésus- Christ, leur divin modèle, selon les maximes du saint Evangile, renonçassent à tout, se séparassent de bon cœur de leurs parents, de leurs amies, de leur patrie même pour aller dans les pays les plus éloignés, chez les nations les plus barbares, travailler au saiut des âmes, conservant toujours entre eles cette union si sainte, dontla charité

(1) Voy. à la fin du vol., n° 251, 233,

est le lien, suivant partout les mêmes régles et les mêmes constitulions.

Mme Polaillon, deux excellentes filles de Lyon, qui, comme elle, étaient animées d'un zèle ardent pour le salut des ämes, favorisées de dons extraordinaires, furent le noyau de cet institut: peu de temps après, cinq antres se joignirent à elles pour la même fin. Saint Vincent de Paul fit la première cérémonie de cette association, selon le pouvoir qu'il en reçut de Mgr de Gondi, archevêque de Paris, et ses premières sœurs furent pénétrées de tant de ferveur et de recuégillement, que ce digne prêtre, M. Olier et plusieurs autres personnes d’une émineute vertu assurèrent depuis qu’ils n’avaient jamais ressenti dans aucune autre cérémonie, ni trouvé plus de sujets d’édification.

Deux ans après, le 17 octobre 1652, ces saintes filles renouvelèrent leur association pendant une retraite, où elles se confirmèrent dans les résolutions qu'elles avaient prises, d’imiter, autant qu'il leur serait possible, la vie et les actions de Notre-Seigneur Jésus-Christ qu’elles avaient choisi pour modèle dans ce nouveau genre de vie, et comme les sentiments que Dieu leur inspira furent unanimes, ce qui les leur fit regarder comme une marque de leur vocation, elles en firent la première règle d’union qu'elles mirent à la tête de leurs constitutions comme un monument éternel des grâces qu'elles reçurent alors de Ja bonté de Dieu.

Mgr l'archevêque de Paris confirma tout ce qui s'était fait et se déclara le protecteur spécial de la communauté. Mme Polaillon mourut de la mort des justes, en 1657, laissant ses chères Filles sous la conduite de M. le Vacñet, qui, dès le commencement de leur association, en avait pris un soin particulier et qui ne cessa toute sa vie de leur donner des preuves d’un zèle et d’une charité infatistbtes.

Mme Polaillon était décédée sans avoir pu procurer à ses chères filles un établissement convenable, mais Dieu lui donna avant sa mort, corme une certitu’le infaillible que la Providence divine répandrait ses plus abondantes bénédictions sur cet institut; ce fut dans un songe extraordinaire dont toutes les circonstances s’accomplirent à la lettre d’une manière merveilleuse, ce qui prouva qu’elle-était éclairée de la lumière des saints, plus pénétrante dans l'avenir que toute la prévoyance des

sages et que loute la politique des savants.

Peu de temps après sa mort, une des premières filles qui s'était consacrée à Dieu avec Mme Polaillon, Mile de Croze, put disposer d’une succession dont elle se servit avec Mile de Martaigneville, sa cousine, pour former le séminaire de Finstilut, et on put former des sujets capables de communiquer le même esprit dans toutes les communautés où elles seraient appelées, afin d'y maintenir l'union. Mile de Croze qui en fut la véritable fondatrice, en fut aussi la plus ferme colonne pendant plus de cinquante ans. Jusqu’alors les sœurs «derseuraieut dans la communauté de la Providence, qui fut comme la première source, d’où l'instituttira son origine en la personne de Mme Polaillon, qui y faisait sa résidence ordinaire. Des sept premières filles qui s'étaient jointes à elle, cinq demeurèrent dans la maison de la Providence, et deux d’entre elles, sous la conduite de M. le Vachet, se mirent à la tête de l'institut de l'Union, au bourg de Charonne, près Paris.

Croze est un assemblage de vertus, un modèle de perfection où chaque Chrétien peut aspirer; sans s’écarter du genre de vie où chacun se trouve placé par la divine Providence, on peut arriver avec le secours de la grâce à la pratique des plus héroïques vertus, elle prouve qu'on n'a qu’à se jeter, comme dit saint Augustin, dans le sein amoureux de Dieu:ilnese retire jamais pour nous laisser tomber. :

La vénérable Mère de Croze avait été pourvue dans sa naissance et par les biens de la fortune de tout ce qui pouvait la faire distinguer dans le monde ; mais elle n'eut jamais d'autre désir que de plaire à Dieu et de se consacrer dès ses premières années à son service. Elle était née avec un esprit supérieur, elle le cultiva par l'étude des belles-lettres et par la science de.la philosophie qu’elle s'était rendue familière. Elle était douée d’un jugement solide; elle avait le cœur grand et généreux, une mémoire admirable qu'elle conserva jusqu’à son extrême vieillesse. Tout cela était soutenu par un excellent naturet joint àune modestie et à une douceur d'ange. Pénétrée des vérités éternelles qu’elle avait gravées dans son cœur, elle fut toujours si fidèle à la grâce, que tout ce qui paraissait diflicile et comme impossible aux autres pouvait passer en elle pour une sainte habitude, en sorte qu'elle justifia parfaitement ce que dit Notre Seigneur dans l'Evangile : que son joug est doux et son fardeau léger (Matth.

x1, 30); et qu'elle courut, comme dit le Sage, dans la voie du Seigneur, sans être arrêtée par aucun obstacle. (Sap. x1x, 6 et 7.) Sa ferveur se fortifia avec l’âge, l'amour de Dieu fut toujours maître de son cœur; il fut l'unique motif qui lui firent entreprendre de grandes choses pour la gloire de Dieu et le salut des âmes,

Mlle de Croze naquit à Anet, département de l’Eure, le 36 avril 1625, de parents illustres par leur ancienne noblesse, mais plus encore par leurs vertus. Louis XIE qui avait une affection singulière pour M. de Croze, le retenait près de lui. On lui donna le nom d'Anne, qui signifie grâce, heureux présage de celle dont cette âme choisie devait être remplie. La prâtique des vertus prévint en elle l'usage de la raison: elle n’avait que quatorze mois lorsque sa nourrice, qui ne croyait pas qu’à un âge si tendre on pût être susceptible de pudeur, l'ayant laissée un jour dans la cour, sans robe, elle alla se cacher dans des orties, aimant mieux souffrir leurs piqûre, que d’être vue dans un état indécent. Elle perdit son père à l'âge de deux ans. Elle n'avait que trois ans qu’elle apprit par cœur au fils de la nourrice qui en avait cinq, toutes les prières qu'elle avait apprises, et elle ne lui permettait pas de jouer lorsqu'il avait négligé de retenir les leçons qu'elle lui donnait.

Sa pieuse mère cultiva de si heureux commencements ; elle l’eutretint des vérités

+ de la religion, de la grandeur de Dieu, de Ea vie de la vénérable Mère Anne de

la sainteté de nos mystères, et particulièrement dela passion de Notre-Seigneur : ce récit la faisait fondre en larmes. Dès l'âge de quatre ans, elle conçut.une haute estime et un amour ardent pour les sacrés mystères et les cérémonies de la religion.

Alors se firent sentir. ses premiers désirs de se consacrer à Dieu : elle iui demanda constamment, cette faveur. dans ses innocentes prières; elle se plaisait à les imiter dans leurs actions et dans leurs habits dès qu’elle put les connaître.

En 1633, Mme de Croze et sa fille quittérent Anet pour aller à Charonne, auprès de Mme de Richeaume, sa sœur, qui s'était retirée de la cour. Ce fut sa maison qui fut la première de l’Union chrétienne. Ce fut en ce lieu qu’Anne, conduite par l'esprit de Dieu qui dirigeait toutes ses actions, fit ses délices de la solitude et ne s’occupa que des vérités éternelles qu'elle goûtait avec une douceur mwmerveilleuse. Quoiqu’elle n’eût eu pour directeur dans la science de la religion que ce même esprit de Dieu qui éclairait son âme par des lumières supérieures à la raison, la divine loi etiles grandes vérités de la religion furent si fortement gravées dans son cœur qu'elle donnait aux domestiques de sa tante d’admirables leçons avec tant de zèle, de douceur et de force que, charmés de la grâce de ses entretiens, ils n’eurent pas honte d'apprendre de cet enfant des vérités qu'ils avaient ignorées jusqu'alors, et à régler leurs mœurs sur les principes de la foi. Elle apprit par cœur l’Ecriture sainte et tous les soirs elle en entretenait: sa. mère et sa tante, qui étaient dans le.ravissement en voyant cette enfant qui croissait chaque jour en vertu et en sagesse.

Mile de Choisel qui était auprès de Mme de Richeaume, charmée des excellentes dispositions de celle jeune enfant, lui fit counaître les saints exercicas de la piété,

de péuitence, de mortification, qu’elle pratiquait en particulier, lui apprit. la méthode de faire l’oraison mentale.

Mile de Croze ne: connut le mal que pour l'éviter et pour s'en garantir. Son cœur parfaitement:soumis: à l'empire de la raison et de la grâce ne formait de désirs que pour le ciel, n'avait d’aversion que pour'le: péché. Les parures ni les amusementsin'avaient d’attrait pour elle; elle s’abstenaitmême: des choses nécessaires, dissimulant ses petits: besoinsiet faisant dès lors l'essai de cette pauvreté évangélique qu'elle pratiqua ensuite avec tant de perfection.

Ebe fit: sa première communion à neuf ans et demi. Les Pères: de la: mission jugèrent! qu’on ne pourrait trop tôt l’accorder à ses désirs et à la-grâce dont elle, était prévenue. Dès cet. instant, tout. ce‘qui ne:la portait point à Dieu n’avait pour: elle aucun attrait, elle goûta dans laiparticipation aux saints mystères tant. de douceur et:de consolation que: ce: fut là la: source de l'admirablesérénité de son âme et decette vigueurintérieure qui la soutint dans. tout: ce: qu’elle entreprit pour la-gloire de Dieu.

Pendant! un séjour qu’elle fit à Paris avec sa famille, elle put s'adresser à un Père de l& Doctrine chrétienne qui l’aida puissamment à marcher dans la voie de la perfection. Elle avait onze ans quand elle retourna à Charonne, où elle s’appliqua à mener une sainte vie, mais toute cachée en Jésus- Christ, une vie toute d’obéissance et de soumission, qui était soutenue par de saintes lectures et par le fréquent usage de l’oraison, qui lui était presque continuelle. C’est sur ce fondement solide qu’elle établit l’édifice de la vie spirituelle. Maïs Dieu voulut aussi l'affermir par les épreuves qui'sont le caractère des grands saints. Elle n'avait que douze ans quand Dieu là priva tout à coup de la: ferveur sensinle de la dévotion. Ce fut un'temps de privation et de combat contre le monde, contre le démon-et contre elle: raême.: Ces: terribies tentations durèrent cinq années, sans qu'elle eût la consolation d'un secours qu’un. directeur habile et expérimenté aurait pu lui donner. Cet état de désolation qu’elle supporta avec beaucoup de douceur et de patience, sans négliger ses saints exercices , est raconté dans un cahier écrit de sa main; cette épreuve finit à sa dix-septième année. Dieu content de:sa fidélité, lui rendit dans un instant ses premières grâces et ses consolations: Pour la récompenser de sa fidélité, Dieu lui rendit pour toujours sa ferveur : il mit son âme en possession d’une paix si constante et d’une: suavité si délicieuse qu’elle pensait qu'il n’y avait que les bienheuréux qui jouissaient. d'une félicité plus grande que-la sienne.

Dieu n’accorde d'ordinaire cet heureux État, même aux âmes.les plus, justes, que Pour peu de temps et.comme un avant-goût des récompenses qu’il prépare à leurs viclaires, mais Dieu, qui est le maître de ses

dons,.n en usa pas avec: cette réserve envers sa fidèle servante.

Mme de Richeaume étant l’amie particulière de M. de l'Eclathe, qui passait pour un des meilleurs professeurs de philosephie, voulut que sa nièce, de l'esprit de laquelle elle connaissait l'étendue, reçût ses leçons. Mile de Croze fit en si peu de temps tant des progrès dans celte science qu’elle apprit tout ce grand cours de philosophie que l’auteur donna depuis au public en 8. vol. in-k°. De loutes:les parties de la. philosophie, elle préféra la: métaphysique qui traite de l’existence- de Dieu, de ses attributs, de:sa: grandeur, de’ses perfections infinies ; elle s'appliqua surtout à l'étude de la morale. Le Ciel, toujours favorable: aux ferventes prières de Mlle de Croze,. répandait sur elle laicéleste rosée de toutes lesivertus, qui entretenaient la beauté de son 8me, par le fréquent usage qu'elle faisait des: sacrements.

Dans une visite que Mme Polaillon fit à Mme de Richeaume son amie, elle eut occasion de connaître Mlle de Croze, et eile découvrit le trésor caché de ses hautes vertus. Elles lièrent dès lors ensemble cette étroite amitié que la mort: ne put rompre, et qui rendit. Mile de Croze la digne imitatrice des vertus. de Mme Polaillon; elles ignoraient encore l'une et l’autre les desseins de Dieu sur elles.

Le directeur de Mlle de Croze étant entré chez les Camaldules, la recommanda au P.le Vachet, auquel il l'adressa. C’étaitun prêtre d'un zèle apostolique, d’une austérité extraordinaire et très-instruit. dans les voies de Dieu. Ce fut celui que Dieu destinait à Mlle de Croze, comme l’ami,dont parlent les Livres saints, qu’il fait trouver à:ceux qui le craignent et qui est à leur égard. un remède de vie et d’immortalité. Mile de Croze se mil sous sa conduite et ne se gouverna plus que par ses avis. Les conseils de ce pieux directeur furent pour elle une loi inviolable qu’elle suivit avec une parfaite soumission d'esprit et de cœur, le regardant comme celui qui était. à son. égard. l’interprète des saintes volontés de Dieu.

Ce pieux directeur, ayant connu bien à fond les dispositions de son âme, lui donna par écrit des avis où on. voit les preuves de la haute idée qu'il avait des vertus de sa pénitente, qui avait alors. vingt. ans, et de la perfection où il voulait la conduire. C’est sur ses avis que Mlle de Croze rézla toutes les actions de sa vie. Voici le préambule :

. Vous avez raison de désirer la perfection, d'en chercher les moyens, puisque cet état est l'exclusion du péehé, la paix avec Jésus Christ, la communication de l’âme avec Dieu, la participation de son esprit et.de ses divines qualités, le gage de la gloire: future et le-grand dessein du Père éternel dans son Incarnation, par laquelle, en nous faisant enfants de Dieu, il veut qu'à son imitation nous soyons parfaits et saints. comme: lui.

C'est aussi la seule chose, avec la grâce, qui fait les saints et que les saints ont désirée.

IL lui recommanda d'abord d'aimer son état, de contenter toutes les personnes avec qui elle devait avoir des relations, d’imiter Notre-Seigneur parce que le Verbe: incarné est venu. renouveler la face de. la terre par son esprit divin, la fréquentation des-saèrements, la méditation de sa vie, de ses souffrances et de la mort qu’il.a endurée pour notre salut et pour être notre modèle de perfection, l'humilité dans l'esprit, dans le langage, dans les actes, l'amour des croix et des persécutions, la charité envers Dieu et . le prochain : il lui proposa ces maximes:

Deus meus et omnia. Qu'est-ce, Seigneur,

que j'aime sur la terreiet même dans le ciel

si ce n’est vous ?

M. le. Vachet, qui suivait l'attrait. de. la

grâce dans la conduite.de Mile de Croze, læ

fit avancer à grands: pas dans la perfection ; elle y répondit toujours avec une parfaite fidélité. Ses communions furent plus fréquentes ; ses oraisons plus continuelles; ses liaisons avec Mme Polaillon et.ses premières filles plus étroites. Déjà elle regardait cette dame comme sa supérieure et ses excellentes compagnes comme des. modèles de, vertu qu'elle. voulait imiter. . |

Mme Polaillon, connaissant la rare: prudence de Mlle de Croze,nefit pointdifficulté de

lui communiquer ses grands desseins et de,

l’associer au nombre de celles qui firent cette fameuse retraite de l’année. 1652, où.

fut dressée la règle d’union, qui a servi de fondement à l'institut de l’Union chrétienne. et qui est à la tête des constitutions.

La guerre qui régnait alors obligea Mme de Richeaume, Mme de Croze et: sa fille à.

rentrer à Paris pour être plus en. sûreté.

Mme et Mile de:Croze y tombèrent malades; la maman succomba. Mile fut réduite à toute extrémité ; elle n'avait conservé de ses sens que louïe, ce qui lui permit d'entendre l'appareil lugubre qui eut lieu pour les obsèques de sa mère: Elle. dut rappeler une des maximes de. M. le Vachet, que les grandes croix font les grands saints, car c’est une preuve que Dieu veut nous détacher de terre pour nous attacher entièrement à lui.

Mlle de Croze guérit de cette maladie.

Après les troubles, elle retourna avec sa tante. à Charonne. Mme de Richeaume n ignorait pas le grand désir de sa nièce d’embrasser la vie religieuse, mais ne pouvant se séparer d’elle, pour donner un aliment à sa grande ferveur, elle lui permit de s’appliquer aux œuvres de charité, de visiter les malades et de secourir ceux qui étaient dans le besoin, selon qu’elle le jugerait à propos. Elle reçut cette permission avec une. joie sans pareille. Pour pouvoir juger de. lardeur qu’elle. mit à se.livrer aux œuvres les plus viles et les plus abjectes de la charité, nous devons citer l'avis que le P. le Vachet lui avait donné sur celte matière : « Dieu vous mesurerales dons de ses grâces comme vous mesurerez votre prochain; donnez et on vous donnera la même mesure. Il ne faut pas s'étonner si on voit des. âmes avec des grâces abondantes et de sublimes. vertus,

c’est-qu’elles ne se lassent point de donner à leur prochain, leurs biens, leur temps, leur santé et jusqu’à leur propre vie, et Dieu leur donne ce qu’il'a de plus précieux et de plus cher, sans mesure, comme elles n’en ont point pour Jui. »

. M. lecuréde Charonne, profitant de l’occasion, la nomma supérieure de: la charité de la paroisse. Ses soins pour secourir les pauvres en santé comme en maladie furent également ingénieux et efficaces. Il semblait qu'une bénédiction toute céleste se répandait sur celte paroisse, et chacun’ concourait à l’envi pour seconder un si saint exemple.

Elle ne s'employa pas avec moins de succès à leur instruction; elle disposait les malades à se bien confesser ; elle les exhortait à une sainte mort; elle instruisait les ignorants avec tant de grâces qu’en même temps qu’elle éclairait leur esprit, leur cœur s’ouvrait à la pratique des vérités qu'elle leur avait enseignées ; elle disposait les enfants à faire: la première communion; elle servait les pauvres:et les. malades de ses propres mains;elle sefitlablanchisseuse de l’église, la balayant souvent elle-même. Toute sa conduite prouvait le: zèle qu’elle avait pour la maison:de Dieu, la joie qu’elle ressentait de. la servir dans la personne des pauvres

Lorsque Mille de Croze se disposait au sa crilice total qu’elle voulait faire: à Dieu, il voulut fortifier sa fidélité et: sa constance-en la soumettant à une nouvelle épreuve; ik retira du monde la plus grande: partie de la société où elle était entrée: Mme Polaillon, qui en était le chef, mourut:le 4 septembre : 1657. Dieu lui retira Mme: de Richeaume: le mois de mars 1661 dans la quatre-vingt-cinquième année de son âge. Sa: fortune servit à former l'établissement de l'Union chrétienne, dont le projet avait été fait par Mme Polaillon avant sa mort,

Mwe de Richeaume avait fait sai nièce légataire-universelle pour l’usufruit, le capital avaitété laissé à sa petite nièce, que Mile de Croze. élevait avec beaucoup: de soin. Brûlant du désir d’être toute à Dieu, elle mit promptement ordre à ses affaires, et deux mois après le décès de sa tante, elle fut en état de commencer l’exécution des grands desseins que Mme Polaillon avait projetés.

depuis si longtemps. On choisit le jour de:

l’Ascension, 1661, comme le jour de leurs prémices dans l’offrande qu'elles faisaient à Dieu. Mlle de Croze. et Mme Mortaigneville renoncèrent à tous les biens qu’elles possédaient avec autant de joie que les gens: du:

monde en éprouvent quand'ils en jouissent.

La vie céleste que l’onsmenait dans cette:

communaulé naissante se répandit de toutes parts; aussi. Mile de Croze-devint bientôt la Mère spirituelle-de. beaucoup d’âmes qu'elle gagna à Dieu par ses bons exemples et ses touchantes instructions. Mme Desbordes, une des compagaes de Mme Polaillon, qui avait été envoyée par elle. à Metz, travailla: avec tant.de zèle: qu'elle fit-rentrer en ellesmêmes et dans le sein de. l'Eglise grand nombre d’hérétiques et de Juifs, dont ce

ays-là était rempli. Toute la ville en fut si édifiée qu’elle voulut en perpétuer les bonnes œuvres par l’élablissement d’une communauté de ce nouvel institut. Elle fut érigée sous le titre de la Propagation de la foi. Sa présence n’y étant plus si nécessaire, elle revint à Charonne sur l'invitation de M. le Vachet. Animée d’un zèle ardent qui lui faisait embrasser toutes sortes de bonnes œuvres, la Mère Desbordes vola dans tous les lieux où l’appela la gloire de Dieu, la charité du prochain, l’instruction et le soulagement des pauvres et le salut des âmes.

M. Crosses, curé de Saint-Louis en l’île, voyant les débordements des mœurs si affreux, suite de leurignorance, dans lequel vivaient ses paroissiens, fut un des premiers à demander à Mlle de Croze et à M. le Vachet une colonie de ces excellentes sœurs pour la sanctification de la paroisse, ce que ce zélé pasteur obtint par la médiation de Mgr l'archevêque de Harlai. Ce fut sa jeune cousine que Mlle de Croze chargea de la conduite de cette maison. Cette tâche était remplie de diflicultés, parce qu'il s'agissait d’un peuple grossier, accoutumé à une vie licencieuse qu'avait introduite l'ignorance et les désordres causés par la dernière guerre, et l’âge le plus tendre était souvent souilké de vices et de crimes, dont il n'avait pas même le discernement.

Le zèle et la ferveur qui animaient Mlle de Croze et sa cousine lui firent compter pour rien toutes les difficultés, et quoiqu'il n’y eut aucun fonds pour former cel établissement, elle le commença le 25 mars 1666, jour de la fête de l’Annonciation de la sainte Vierge.

La digne superieure et ses compagnes durent passer souvent les nuits entières au tra vail des mains pour avoir de quoi subsister, aprèsavoir employé tout le jour àrecevoir les pauvres et à les instruire. Mais leurs travaux apostoliques furent couronnés d’un plein succès; la paroisse fut renouvelée pendant les huit années que dura cette pénible mission. La maison mère de Charonne comptait un très-grand nombre de bons sujets animés d’un très-bon esprit. On observait exactement les premiers règlements dressés par M. le Vachet et approuvés par M. de la Bruère grand archidiacre, le 27 octobre

La ferveur et le bon esprit qui régnaient à Charonne, le changement merveilleux qui s'était opéré à Saint-Denis et à Notre-Dame, les fruits merveilleux que produisait la communauté établie à Metz par Mine Desbordes firent désirer à d’autres villes des établisseinents semblables. On forma une maison sur la paroisse royale de Saint-Germainl’Auxerrois; plus tard, une autre dans celle de Bonne-Nouvelle, où Mme Berthelet donna une maison qu’elle possédait.

Dieu bénissait d’une manière visible les travaux de Mile de Croze; le bon ordre et la ferveur régnaient à Charonne, tout y respirait la piété; ses exemples, ses avis, ses Anstructions, pénétraient toutes ses compa-

gnes, et pendant son absence cette pieuse communauté conservait la dévotion et le recueillement qui en était l'âme et le mobile.

Elle fut heureuse d'obtenir l'approbation de son institut du cardinal de Vendôme, légat a latere du Saint-Siége, ke 19 mai de l'année 1668. ;

Le roi et les ministres ayant été informés de l'utilité de cet établissement et des bénédictions que Dieu répandaït sur les œuvres de piété qui s’y praliquaient, y envoyèrent grand nombre de nouvelles catholiques. Le succès répondit à leur attente, et Sa Majesté s’empressa de faire expédier, le mois de février 1673, et au mois d'avril 1687, des lettres patentes par lesquelles fut approuvée la translation de la maison mère à l'hôtel Saint-Chaumont, rue Saint-Denis, sous la clause que les Mères actuelles et eelles qui devaient leur succéder seraient toujours dans l’état séculier, et que la maison ne pourrait être convertie en maison de prefession religieuse.

La Mère Desbordes avait fait, de son côté, plusieurs établissements; elle envoyait à Fa maison mère d'excellents sujets pour fes former et en prendre l'esprit; elle les envoyait ensuite dans les communautés où elle les jugeait les plus propres pour être employées aux œuvres de l'institut. ;

En 1672, les principales sœurs se réunirent pour statuer sur la’ forme régulière qu'on devait suivre et sur ce que fa communauté devait observer pour être le moièle de toutes les autres.

Un grand nombre de pensionnaires qu'on euvoyait à Charonne étaient si vivement touchées des exemples de vertu dont elles.

étaient témoins que quand elles étaient arrivées à l’âge de choisir un état, elles manifestaient le désir ardent de s’y consacrer à Dieu. La vie admirable de Mile de Croze, ses éminentes qualités attirèrent sur cette maison les bénédictions les plus abondantes.

L'année 1674, le 15 avril, on admit à la profession quatre novices, on procéda ensuite aux élections de celles qui devaient remplir les charges de la communauté. La Mère Pesbordes. fut choisie pour supérieure, et la Mère de Croze première assistante.

Le noviciat se composait alors de vingtsix sujets: éclairée comme elle était dans les voies de Dieu, Mme de Croze conduisait son troupeau avec tant de zèle, de douceur, de charité, de ferveur et de patience ; elle savait si bien se placer à la portée de tous. les esprits, que les novices ne se retiraient, jamais d'auprès d'elle sans être comblées de. consolations ; elle ne cessait de leur répéter ces parolesde l’Apôtre : Réjouissez-vous dans le Seigneur, réjouissez-vous (Philipp. 1v,h}, on ne doitentendre dans la demeure des justes que des voix deréjouissance. Ses discours, pleins d’onction, pénétraient tellement Îles novices, que rien ne leur paraissait difficile : régularité, mortifications, pénitences, oraison, travail, humiliations , recueillement, austérités et tous les autres exercices de Ï& vie intérieure ne rebutèrent jamais ses él8.

ves. Tout respirait la sainteté dans ce lieu de bénédictions; c'était comme un paradis terrestre dont la bonne odeur embaumait les personnes qui venaient pour s'édifier comme cekes du dehors ; l’aspect seul de Mme de Croze inspirait la confiance ; la sérénité de son visage, som accès facile, son abord doux et si gracieux charmaient tout le monde, et sa charité était accompagnée d’une rare prudence et d’une discrétion admirable. Sa compassion et sa tendresse infinie triomphaient de tous les caractères et des plus mauvaises dispositions ; elle s’appli jquait, comme Fapôtre saint Paul, à se faire toute à tous, et elle inculquait constamment cette maxime aux novices, en leur recommandant la mortification et le renoncement à leur volonté comme les vertus indispensables à des religieuses que leur état oblige de vivre avec le monde pour le gagner à Dieu. $

Elle leur recommandait surtout l'acceptation des mortifications qui leur venaient de la part des autres. Si vous fuyez l’opprobre et l’humiliation de la croix, vous serez, comme dit saint Paul, semblable aux Juifs pour qui elle était un scandale, et si vous y cherchez vos aises et la satisfaction des seus, vous ressemblerez aux gentils à qui elle était une folie. Un noviciat si édifiant, où la règle était suivie avec tant de ferveur, altira de nouveaux sujets des diocèses et des provinces les plus éloignés. Le roi y envoya ua grand nombre de nouvelles catholiques pour y être instruites, des filles de naissance, mais sans fortune pour y trouver un asile assuré. Après s'être dépouillée de tous ses biens comme unautre Paulin, elle se réduisit à la plus extrême pauvreté pour soulager les pauvres, et elle demandait sans cesse à Dieu les deux sortes de béatitudes qui sont promises aux pauvres d'esprit et à ceux qui souffrent pour la justice.

Le premier jour de mai de l’année 1675, une grande faveur fut accordée à la maison de Charonne par ie ministère de M. l’abbé Benjamin, qui en était supérieur :

ce fut de posséder dans la chapelle le Saint- Sacrement ; on la reçut avecreconnaissance et ravissement. Elle avait toujours été l’objet des désirs les plus ardents de Mme de Croze. La pensée si eonsolante d'avoir Notre- Seigneur pour hôte la tenait dans le plus profond respect ; elle était en sa présence comme si elle avait vu la majesté de Dieu, le jour ne suffisait pas à son zèle, elle voulut qu’il fût adoré toutes les heures de la nuit; elle passait en sa présence neuf nuits consécutives; elle eût continué si on n’eût mis des limites à son zèle; on fixa une fête solennelle chaque année le premier mai pour remercier Dieu de ce bienfait, pour renouveler la ferveur de la communauté.

Eu 1677, Mme de Croze fut de nonveau nommée supérieure générale de l’Union chrétienne. Le nouveau supérieur, M. Galoux, nommé par Mgr l'archevêque, eut une affection particulière pour cette maison et une estime singulière pour les vertus de

Mme de Croze, pour sa prudence, sa douceur, sa sagesse et sa grande capacité pour le gouvernement; mais si cette charge la mit à la tête detoute la communauté, son buinilité la plaça au-dessous de toutes les personnes qu'elle eut à conduire. Elle avait un amour tendre et sincère pour toutes; elle les recevait avec tant de bonté, de cordialité et de douceur, qu’il n’y en avait pas une qui n’eût lieu de croire qu'elle en était la plus tendrement aimée. ile s'efforçait de conduire ses sœurs par la pratique des plus solides vertus, et à les maintenir dans cet esprit de paix et d’union qui doit faire le caractère d’une communauté.

Sa douceur ne nuisait point à son zèle pour veiller à l’observance des règles. Elle était la première à les garder, et elle obéissait à ses supérieurs comme à Dieu même.

Elle avait une sollicitude toute maternelle pour les malades. Elle avait une surabondance de charité pour les nouvelles catholiques qui répondaient au grand zèle qu'elle avait pour leur salut. Elle n’épargnait rien pour les gagner à Dieu. Elle avait un soin tout particulier des pensionnaires et de leur éducation.

En 1689 mourut M. Galoux, qui avait donné à la communauté de constantes marques de son affection et de son dévouement. Par ses soins les lettres patentes avaient été enregistrées au parlement et à la chambre des comptes. Il lui léjua son argenterie, ses ornements d'église et une somme d'argent.

Mais une perte qui lui fut bien plus sensible fut la mort de M. le Vachet qui avait dirigé la Mère de Croze pendant trente-six ans et dont Dieu s’était servi pour dresser les règles et constitutions de l'institut de l'Union chrétienne qui le regarde comme son maître et son fondateur. Klle fit, dans cette occasion si pénible pour son cœur, des avis de M. le Vachet la règle de sa conduite.

« J’acquiesce, dit-elle, à mon Dieu, à votre volonté, je remets mon âme entre vos mains ; conduisez-moi comme il vous plaira, vous êtes ma part, mon calice, mou partage pour l'éternité. » Elle savait que Dieu qui voit notre état passé, présent, futur et éternel dispose de tout pour notre vrai bien et pour l'établissement de ses œuvres, qui ne le sont jamais mieux que quand elles sont accompagnées de tribulations. La mort de M.

le Vachet arriva.dans un temps où il semblait que la Mère de Croze avait le plus besoin de ses conseils. La maison de Charonne faisait des progrès surprenants ; On y envoyait de toutes parts des filles pour y être élevées ou pour y faire leur noviciat et porter ensuite dans les communautés l'esprit de la congrégation et les règles. 1! en vint de Noyon sept à la fois pour le noviciat, neuf de Loudun, diocèse de Poitiers et autant d’autres lieux. Ainsi la maison mère réunit bientôt un grand nombre de sujets qui ne respiraient que la gloire de Dieu, le salut des âmes et le service du prochain qui sont les principales fins de l'institut. |

D'après les constitutions, l'institut doit

former des sujets : 1° pour travailler, sous l'autorité des évêques, à la conversion des personnes de leur sexe, qui sont dans l’engagement de l’hérésie et pour établir dans les diocèses des communautés; 2? à rece-

voir, autant que l’état des maisons peut le:

permettre, des filles-et des veuves: de naissance, sansbiens, ni protection, qui ne peuvent être reçues en d’autres communautés, pour entrer dans l'institut ou pour être élevées chrétiennement; 3°à instruire les jeunesfilies pensionnaires, à les former à la piété et àtous les exercices dontellespeuvent être capables; 4° àtenir les classes ou écoles publiques pour apprendre à celles qui sont pauvres les devoirs de lareligion, le:catéchisme, à lire, écrire, à travailler, afin de leur donner le moyen de gagner leur vie et celledeleurs pauvres parents,et qu'enles retirant de loisiveté, elles puissent non-seulement les sau-

ver, mais encore contribuer au: salut des.

autres; 5° à recevoir les personnes du sexe qui voudraient faire des retraites de quelques jours-.et les aider en tout ce qu'elles pourront.

Une: communauté avait été établie à: Caen

par la Mère Desbordes. Une autre eut lieu.

à Loudun, diocèse de Poitiers en 1672; à Sédan en 1673:et.1674k; à Noyon en 1675, à Libourne, diocèse de Bordeaux, le 20 juin. 1675 ; à Tours, à Luçon, aux Sables d'Olone, à Angoulême en 1680; en 1679eutlieu celle de la paroisse de Bonne-Nouvelle, rue de la Lune, à Poitiers; à Auxerre, en 1683; à. Saint-Lô, diocèse de Coutances; à Bayonne le 8 mai 1684 ; à Pau en Béarn, le 29 mai de lamême année; à Parthenay, diocèse de Poitiers; à Alençon, diocèse de:Séez en 1688; à. Mantes, alors du diocèse de. Chartres ; en 4693 ; à Chartres en 1702 ; à Fontenai-le- Comte, diocèse de la Rochelle, en 170%, Ces communautés avec plusieurs hospices formés sur leurs modèles travaillèrent avec tant de succès dans leursemplois de charité, qu’elles portèrent toutes sortes de fruits de bénédiction. Les sœurs qui commencèrent ces communautés étaient des élèves que la Mère de Croze avait formées; elles portèrent donc l'esprit d’union ei de charité de leur excellente Mère et maîtresse. Les témoignages de plusieurs grands hommes en sainteté et en science, dont la plupart: furent professeurs des premières chaires de Sorbonne, de M. Loizel, chancelier de l'Eglise de Paris, sont la preuve du bon esprit qui auitnait ces maisons qu'ils appellent de véritables séminaires de la foi, de la doctrine, des bonnes mœurs, des asiles de chasteté, des citadelles fortes contre l'hérésie, et enfin des demeures et des retrailes contre la nécessité, les poursuites, persécutions el autres grands: obstacles au: salut. Ils appellent port de salut cette congrégation, quine tend gu à procurer la gloire de Dieu et le sulut d'une infinité d’âmes, qui seraient en danger de périr pour l'éternité, sans l'assistance de celles qui se dévouent à un si saint emploi. Hs appellent divins ces règlements si purs, si crangéliques, si remplis de piété et de charité,

qui attirent sans cesse les grâces et les béné= dictions de Dieu sur celles qui les suivent L'acte dont nous donnons l'extrait fut donné en Sorbonne le 2inq avril 1673 par treize des plus. fameux docteurs la plupart professeurs. Le cardinal de Vendôme, légat à latere, Mgr de Harlai, archevêque de Paris, Mgr l’évêque de Saintes leur accoraèrent des témoignagesnon moins favorables. Dans la suite uu grand nombre de prélats, iHustres: par leur charité, par la dignité, la sainteté de leur vie et l'excellence de leur doctrines en rendirent les mêmes témoignages et les:

confirmèrent du sceau de lèur approbation. Desrelations très-fréquentes de subordinationet de charité ne cessèrent d'exister entre le chef-lieu et les communautés des provinces:; toutes avaient recours à la Mère de Croze: comme à la Mère Desbordes dansleurs difficultés. Animées par le souvenir de ses:

bons exemples et des saintes instruchoas qu’elle leur avait données, les sœurs. lui écrivaient souvent pour’ éclaireir et dissiper leurs peines. Jusqu’alors: (en 1677), les’ Règlesin’avaient été: observées dans toutes les: communautés que sur Ja tradition des pre mières sœurs et sur ce qu'elles avaient vu pratiquer à. Charonne; ce ne fut que . cette: année que M. le Vachet les fitimprimer., Depuis longtemps on sentait les inconvénients de la position de la maison mère à Charonne etle besoin de latransporter à Pa ris : les sœurs venaient souvent: des provinces et comme elles ne voulurent pas loger:

ailleurs qu’auprès de- leur Mère, elles se trouvaient trop éloignées de Paris, du centre des affaires, M. Coquelin., chancelier de l'Université, qui avait été nommé supérieur de l'Union. chrétienne: et qui ne lui portait pas: moins d'intérêt que: ses prédécesseurs décida la Mère de Croze: à acheter, en 1683; l'hôtel Chaumont, rue Saint-Denis dans l’espoir quela communauté rendrait de grands services à:ce quartier de lai ville. Ea congrégation avait alors des fonds presque suflisants pour celte acquisition, mais deux ans:

s’écoulèrentavantque le décret: fût terminé; quand. il fallut donner le prix de l’adjudicalion, par des causes imprévues:, l'argent qui était en consignation lui manqua, ce qui mit la communauté dans le plus grand embarras ; la vente de la maison de Charonne et toutes les ressources furent loin de suflire pour payer cette acquisition. C'était alors à de la révocation de l’édit de Nantes, et la cour envoyait graud nombre de filles et de femmes pour leur conversion, il fallait leur fournir non-seulement le logement et l& nourriture, mais encore à plusieurs d’entre elles l'entretien et lesremèdes dont elles: avaient besoin dans leurs maladies; Ta plu part des pensions des nouvelles catholiques:

n'étaient pas payées; leurs familles étaient: passées dans les pays’étrangers. sr Dieu permit que cetteœuvre passât parles difficultés qui sont réservées à toutes les bonnes œuvres que la Providence veut prendre sous sa protection. La foi de la Mère de: Croze et sa confiance en Dieu augmenta-

rent à proportion des difficultés ; elle ne se laissæ point abattre par de si pesartes charges. Quelques personnes lui ouvrirent leurs bourses. Pas une des nouvelles catholiques ne-s’aperçut de l’état de gêne de la maison ; elle pourvoyait à tous les besoins; ses soins empressés, sa charité donnèrent lieu à une multitude de conversions sincères et de retours vers Dieu, ce qui consolait la Mère de Croze, que les mondains et les prudents du siècleaccusaient d’excès de charité ; d'autres la disaient insensée en voyant les dépenses immenses: qu'elle faisait pour soutenir son œuvre. Elle: apprit ces. injustices sans que sasérénité et sadouceur en fussent altérées; toujours pleine de: foi et de confiance en Dieu, elle continua ses exercices avec sa paix et sa tranquillité ordinaires, et manifestait la plus grande affection aux personnes qui blâmaient, sa conduite jusqu'à latraiter éolies

Elle se rappelait alors les avis que M. le Vachet lui avait donnés comme par un esprit de prophétie : & L'âme chrétienne, qui agit par les principes de la foi.et de l'amour divimsouhaite le martyre. M faut aussi que vous y suyiez disposée pour ressembler en tout à Jésus-Christ.crucifié votre divin époux. C’est un. long martyre, selon, le sentiment des SS, Pères que de couper, avec un glaive spirituel, tous les désirs de la nature, et de soüffrir, en brûlant du zèle de la justice, les tentations, peines d'esprit, contradi:tions et persécutions, etc. mais alors les palmes et les couronnes sont bien grandes:et bien nombreuses. » Et ce furent ces maximes évangéliques qui lui firent chercher toutes les: occasions d’obliger ceux qui lui étaient les plus contraires. Son visage et son cœur étaient toujours ouverts pour les recevoir. Elle les prévenait par ses bienfaits et par ses mauières obligeantes.

En 1690, Mgr l’archevèque nomma pour supérieur de l’Union chrétienne, M. l'abbé Robert, grand pénitencier de Notre-Dame ; le 28: août eu lieu l'élection de la Mère; Mile de Mortaigneville fut nommée supérieure en: remplacement de sa cousine, qui fut nommée première assistante; elle fut l'admiration de la communauté'et de toutes les personnes qui la connaissaient par son obéissance, son respect et sa docilitéenvers la nouvelle supérieure:

M, Robert mourut deux ans après. Mr l'archevêque nomma pour lui succéder M.

d'Argenson ; il fut plus tard évêque de Dole, mais pendant. son vivant, il ne. cessa de donner x la communauté des marques de ses bontés, surtout pendant: les anuées de famine 169% et 1695 qui furent suivies en 1696 d’un incendie. aan

Pendant l’année 1695, eut lieu, à l'hôtel Saint- Chaumont une assemblée générale de l'ordre, où les communautés députèrent leurs supérieures pour régler les affaires de la congrégation principalement en ce qui concernait l’unilorimuité dans la pratique des canstitutions.

La vue de la révérende Mère de Croze

s'affaiblit ; elle finit par la perdre entièrement. Deux ans après , il plut à Dieu de la rendre à celle qui en avait supporté la privation avec tant de patience et de résignation, mais au lieu d’en user avec ménagement après en avoir reconnu le prix, elle ne la recouvra que pour l’employer avec une nouvelle ferveur au service de Dieu, pour regaguer letemps qu’elle avait perdu, sa ferveur semblait augmenter à mesure que ses forces diminuaient. La Mère de Mortaigneville ayant fini les trois triennaux , on dut, d’après la Règle, procéder à une nouvelle élection ; la Mère de Croze fut nommée supérieure à l'unanimité des voix; malgré son grand âge, elle étendit ses soins à tout; elle était toujours la première et la dernière aux exercices de la communauté, etcomme la prière était son élément, elle passait à la prière tout le temps qu’elle ne: consacrait pas aux affaires extérieures.

Cette piété si tendre ne l’empêchait pas de donner ses principaux soins à l'avancement de ses Filles. Elle tâchait surtout de leur inspirer un grand amour pour leur état, une haute estime pour leur vocation et une entière fidélité à leur règle. Rien n'était si souvent dans sa bouche que l'accomplissement de la loi de Dieu et les exercices de:

son pur amour. Quoiqu’elle eût reçu une grâce particulière pour parler des choses spirituelles, à l’exemple de Notre-Seigneur, elle commenga par faire avant d'enseigner, et.elle instruisit encore plus par ses exempies que par ses paroles, qui étaient cependant toutes de feu.

La: révérende Mère de Croze remplit pendant six ans tous les devoirs de sai pénible charge; mais enfin ses forces: diminuant de jour en jour, il fallut la délivrer de’ ce poids. Dans l'élection qui eut lieu au mois de juin 1707, la communauté ne put cependant laisser sans emploi celle qui les avait toujours si bien remplis; on la nomma deuxième assistante et maîtresse des novices, en lui donnant une aide capable de la bien seconder; elle continua de parler souvent aux novices et remplissait x leur égard teus-les devoirs de charité. Pendant les deux dernières années de sa: vie elle perdit presque l’usage de ses jambes; on fut obligé de la porter et de la reporter des exercices. Elle vivait avec la: plus entière dépendance, avec la douceur d’un enfant; elle adressait souvent des excuses aux personnes qu'on avait mises. auprès d'elle pour en prendre soin; elle recevait leurs petits services: avec lant d'actions de grâce et d’humilité qu’elles en étaient confuses. Elle passait à l’église presque tous les dimanches et les jours de fêtes le matin et le suir; elle s’endormit au Seigneur, à l’âge de quatre-vingt-cinq aus, le 1° septembre 1710; elle fut fiièle à tous les exercices et conserva sa ferveur et sa présence d'esprit jusqu'au dernier momerntide sa vie.

On désira conserver son cœur, si pénétré de l’amour de son Dieu, si parfaitement soumis à ses volontés, si souvent honoré de

1505 UNI ses visites dans la sainte communion, si tendre pour ses chères filles et si compalissant pour les misères de son prochain.

On sait que la foi est la première des vertus, que c’est elle qui a soumis le monde à l'empire de Jésus-Christ et que c’est par elle que le juste préfère le service de Dieu à ses intérêts et à ses plaisirs. Toutes les actions de la Mère de Croze eurent pour principe une foi très-éclairée et très-vive; elle avait jeté de si profondes racines dans son cœur, qu’elle en fit toujours la règle de sa vie; elle lui facilita la pratique de la vertu, qui l’anima d’un zèle si ardent pour Ja conversion des pécheurs; elle fut la racine de toutes ses vertus.

Sa confiance en Dieu fut en proportion de sa vive foi; elle y était si bien affermie que rien n’était capable de la troubler ni de l'inquiéter.

Saint François de Sales dit, dans son Traité de l'amour de Dieu, que la foi n’a pas p'utôt éclairé l'entendement de ses divines lumrières, que la volonté embrasée de ses saintes ardeurs répand dans l’âme une suavyité sans pareille; elle dit avec l’Epouse des Cantiques : J'ai trouvé celui que mon dme chérit; je av et je ne le laisserai pasaller. (Cant.

il, k.

L'umilité est le fondement de toutes les vertus : la foi ne pourrait entrer dans un cœur si l'humilité ne captivait sous son empire les faibles lumières de notre esprit.

Elle est le plus ferme appui de l'espérance, n'y ayant rien de plus ferme qu’une âme humble, qui dans l’aveu sincère qu’elle fait de son néant, met toute sa confiance en Dieu et n’espère que de lui seul le succès de toutes ses entreprises.

C'est le caractère de la charité, qui ne veut être reconnue qu'aux marques de l’humilit, selon ces paroles de Notre-Seigneur : Comment pouvez-vous croire, vous qui vous distribuez la gloire les uns aux autres et qui ne cherchez point la gloire qui vient de Dieu.

(Joan. v, 1kh.) Si l'humilité est nécessaire pour avoir la foi et pour la conserver, elle ue l’est pas moins pour toutes les autres vertus.

La Mère de Croze pratiqua cette vertu à l'égard de la foi avec perfection, elle lui sacrifia toutes les lumières de son esprit, elle lui soumit sa raison avec la docilité d'un enfant, en se conformant à ce précepte de saint Paul (1 Cor.1ix, 27), de réduire les esprits en servitude sous l'obéissance de Jésus-Christ; à l’égard du prochain qu’elle ne jugea jamais défavorablement. Aussi éprouva-t-elle l'effet de ces paroles du divin Maître : Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur el vous trouverez la paix de vos dmes. (Matth. x1, 29.) Comme le moyen le plus eficace pour acquérir l'humilité est de la pratiquer, elle ne cessa toute sa vie d'en faire la règle de sa conduite; et c’est celte vertu, si profondémert enracinée dans son cœur, qui fut le principe de ce grand Courage à entreprendre les choses les plus diMliciles pour le service de Notre-Scigneur.