CHARTREUSES

Depuis que les R. P. Chartreux étaient rentrés dans leur ancienne solitude, les religieuses chartreuses enviaient leur bonheur et soupiraient après celui de rentrer aussi elles-mêmes, sinon dans leurs anciens monastères, du moins dans leur premier état.

Ellescommencèrent d’abord en 1820 à se réunir à Saint-Ozier, paroisse de Vinay, dans le département de l’Isère; mais elles s’aperçurent bientôt que ce local ne pouvait pas leur convenir et qu’elles n’y trouvaient pas même cette précieuse solitude qui fait le charme et les délices d’une âme entièrement consacrée à Dieu. Elles tournèrent donc leurs vues d’un autre côté, et le château de Beauregard, situé à une demi-lieue de Voiron, à trois lieues et demie de Grenoble et de la Grande-Chartreuse, éloigné de toute habitation, sembla leur otfrir ce qu’elles pouvaient trouver de mieux, à défaut d’un couvent en règle, pour y farmer un établissement sta ble et analogue à leur genre de vie, peu différent de celui des Chartreux. Animées d’une sainte confiance en Dieu, elles ont payé un tiers du prix d’achat du château et des terres qui y sont annexées, se reposant, pour le complément de leurs dettes, sur les secours de la divine Providence. Toutes les réparations étant terminées au mois de juin 1822, Mgr l’évêque de Grenoble se transporta à Beauregard, le 6 du même mois, jour de la Fête-Dieu, avec M. le vicaire général Bouchard et M. le chanoine Jouffray, secrétaire de l'évêché; dès le matin du même jour on avaitnommé et installé une nouvelle prieure, singulièrement aimée et estimée de toute la communauté. Les religieuses avaient repris l’habit de leur ordre, cet habit, dont une ré-

(1) Voy. à la fin du vol., n° 58.

volution impie les avait autrefois impitoyablement dépouillées, et ce fut sous ce vénérable costume que ces pieuses filles de Saint- Bruno se présentèrent à Mgr Claude Simon, qui fut enchanté de ce nouveau spectacle et qui leur donna avec joie sa bénédiction. Sa Grandeur célébra ensuite la Messe, où la communauté eut le bonheur de recevoir la sainte communion de ses mains.

Ces religieuses n’ont plus maintenant d’autres occupations que celles de remplir les saints engagements de leur profession, et d’adresser les plus ferventes prières au ciel pour la prospérité spirituelle et temporelle de l'Etat, et pour celle des différentes classes de la société.

L’incommodité de ce local et d’autres rai.

sons de santé et de régularité ont déterminé l'ordre de: faire acquisition d’un nouveau monastère, qu’on à appelé depuis des Saïnts- Cœurs de Jésus et de Marie, situé à la Bastide Saint-Pierre, près Grisolles, dans le diocèse de Montauban (Tarn-et-Garonne).

C'est le jour de la Nativité de la Vierge, 8 septerabre 1814, qu’une colonne de quinze religieuses fut détachée de la maison des Croix-de-Beauregard pour se rendre à celle des Sainis-Cœurs de Jésus et de Marie, près Montauban, où elle est dirigée, comme celle de Beauregard, par un religieux de l’ordre. Ladivine Providence, contrairement aux prévisions humaines, à disposé que Îles plus anciennes fussent envoyées dans la nouvelle fondation, et que les plus jeunes, et naturellement les plus ferventes, demeurassent dans la maison mère. Ces bonnes religieuses, qui sont animées d’un excellent esprit, ont compris que Dieu, tout bon, demandait d’elles, dans ce temps de calamités,

une vie spécialement réparatrice, une vie de :

victimes généreuses. Ainsi, elles ne reçoivent, dans ce monastère, que les filles qui ont de l'attrait et des dispositions convenables pour cette vie d’anéantissement : leurs exercices spirituels sont plus longs que ceux des monastères les plus rigoureux; leur vie est une vie de prières continueiles; elles se regardent humblement comme les députées spéciales de la sainte Eglise pour essuyer les larmes de cette bonne mère, et pour dewander pardon et miséricorde pour tous les pécheurs de lunivers. Elles font maigre toute leur vie, même dans les plus graves maladies. Leur nourriture, quoique frugale, est pourtant adaptée à la faiblesse de leur sexe.

Les postulantes qui demandent à entrer dans un couvent de Chartreuses doivent avoir une vocation bien marquée pour la vie intérieure et anéantie; on exige d'elles une bonne voix, une constitution assez robuste, l'âge de 18 à 25 ans, excepté quelques cas rares; qu’elles soient saines d'esprit et ne soient point sujettes à la mélancolie. La durée de la posiulance en habit séculier est d’un an; le noviciat, en habit cartulien, est aussi d’une année, ce qui fait deux années de probation.

Le costume que donne le P. Hélyot aux

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moniales Chartreuses est bien imité; mais il se trompe en désignant le manteau comme babit ordinaire de chœur; car elles ne s’en servent que pour la communion et pendant les cérémonies de professions, prise d’habit, pour aller prendre les rameaux, les cendres bénites, etc. Ainsi, l’habit de chœur est le même que celui qu’elles portent dans la maison.

« Le monastèredelaBastide Saint-Pierre ne comptant que deux ans d'existence, » nous écrit le R. P. François Marie, directeur de ce monastère, « ne saurait vous fournir des détails intéressants pour rédiger une notice édifiante; il est encore dans un état de souffrance, et ne saurait vous envoyer des renseignements pouvant servir à préparer une belle page sur les Chartreusines, une des plus anciennes familles religieuses qui honorent l’Eglise. »

Chaque maison a une supérieure locale qui ne dépend que du R. P. général et du chapitre général de la grande Chartreuse; elle gouverne la communauté conjointement avec le R. P. vicaire qui en est le directeur.

Les règles sont les mêmes qu'avant 89, excepté que les religieuses ne chantent plus l'Office, sinon les dimanches et quelques fêtes; elles le disent recio tono, mais c’est une psalmodie haute, lente, avec la médiante bien marquée. Les Chartreuses se conforment en toutes choses, autant qu’il leur est possible, aux religieux de cet ordre, tant pour l'Office divin, les rites et les cérémonies de l'Eglise, que pour les abstinences, les jeûnes, le silenceetles autres austérités, excepté qu’elles mangent toujours en commun et dans un même réfectoire. Avant le concile de Trente elles faisaient profession à l’âge de douze ans, et allaient au spatiement avec les Chartreux, les directeurs et les Frères convers. Le nombre des religeuses était fixé dans chaque monastère; elles ne prenaient point de dot et ne recevaient de sujets qu’autaut que chaque maison pouvait enentretenir. Forcées, par d’urgents et indispensables besoins, elles exigent maintenant une dot; elles ne sortent plus de leur clôture, elles ne font profession qu’à dixhuit ans.

Comme les Chartreux ont conservé les anciens rites de l'Eglise, les Chartreuses ont aussi retenu l’usage de la consécration des vierges, marqué dans les anciens’ pontificaux. Elles ne le reçoivent qu’à l’âge de vingt-cinq ans; elles conservent le voile blanc jusqu’à ce temps-là. Cette cérémonie est faite par l'évêque, qui leur donne l'étole, le manipule et le voile noir, en prononçant les mêmes paroles que dans l’ordination des diacres et des sous-diacres; elles portent ces ornements le jour de leur consécration à leur année de jubilé, c’est-à-dire à la cinquantième année de religion, et on les ensevelit avec les mêmes ornements.

Les prieures et les religieuses promettent . Gbéissance au chapitre général de l’ordre et y envoient tous les ans une nouvelle promesse de soumission. Les prieures sont en-

CHE 296 core tenues d’obéir au Père vicaire, qui dirige leur maison. Les simples religieuses et les converses sont soumises à la prieure et au vicaire. Les monastères des Chartreuses ont leurs enceintes et leurs limites comme ceux des religieux. Il est défendu aux prieures et aux vicaires d'envoyer les religieuses hors de ces enceintes, sans permission du chapitre général.

L'habit des Chartreuses est une robe de drap blanc, une ceinture, ur scapulaire attaché aux deux côtés par des bandes, un manteau blanc comme ceux des Chartreux; leur guimpe et leur voile sont semblables à ceux des autres religieuses; elles ne parlent jamais aux séculiers, même à leurs proches parentes, qu'avec le voile baissé, accompagnées par la prieure ou par quelque autre religieuse. On a cependant modéré pour elles la rigidité du silence et la solitude des cellules.