AVIS DE L'EDITEUR

Mais il s’en fant bien, nous devons l'avouer, que notre volume eontienne les notices de toutes les congrégations établies dans l'Eglise depuis le commencement du xix° siècle. Nous ne sommes même pas au complet pour la France, ni pour la Belgique; à peine avons-nous effleuré l'Italie et l'Espagne; l'Allemagne est pour ainsi dire encore intacte. Il nous reste donc une ample moisson à recueillir. Notre. œuvre est trop importante pour que nous l'abandonnions lorsqu'elle est à peine ébauchée, Ne ferions-nous, dans un nouveau volume, que compléter la réunion des documents qui serviront plus tard à retracer l’histoire monastique de la première moitié du x1x° viècle. ce serait pour nous un motif assez puissant pour continuér nos recherches, D'ailleurs depuis que notre volume est sous presse d’abondants matériaux nous sont parvenus; nous les compléterons, et nous les publierons dès qu'il nous sera possible de le faire.

Mais pendant que nous nous épuisions ainsi durant de longues années en efforts impuissants, que faisaient nos souscripteurs? Ils ajoutaient à nos peines et à nos embarras. Quelques-uns mettaient tout en œuvre pour nous forcer, comme ils le disaient, autant qu’il était en eux, à tenir nos engagements; refus de paiement des volumes reçus, qui, prétendait-on, n'avaient aucune valeur en l'absence de celui qui manquait, renvoi de nos traites protestées, correspondance en harmonie avec ees faits, rien n'était oublié pour nous mortifier et nous peiner. Toutefois nous nous faisons un devoir de reconnaître que c'était le très-petit nombre de nos souscripteurs qui nous traitaient avec tant de sévérité. Les plus modérés se contentaient de nous réclämer presque chaque année, le volumé manquant: De là des milliers de lettres et des frdis éformes de correspondance : chaque réclamation éxigeant de notre part une réponse. Nous n’entrons pas dans le détail de ces frais et nous nous gardons bien d’en : donner l'estimation de peur que l'on nous accusé d'exagération. Nous serions au-dessous de lx vérité en les portant à dix mille francs. C’est aiñsi, nous le répétons, que nous étions la victime des retards causés par des difficultés inextricables, lorsque nos souseripteurs nous révrochaient si anjèrément ces mêmes retards.

Enfin notre volume paraît, tous les souscripteurs qui y ont droit vont le recevoir. Nous prouvons par là que nous savons vaincre tous les obstacles pour tenir nos engagements. Si des circonstances aussi pénibles se représentaient encore, nous serions en droit de dire à ceux qui nous adresseraient des plaintés : Quare dubitasti, modicæ fidei; jugez de l'avenir par le passé, et voyez si jamais nous avons

manqué à nos promesses, et laissé quoique ce soit d'incomplet. Soyez donc patients.