BUFFON

C'est un arrêt du ciel, il faut que l'homme meure;

Tel est son partage et son sort :

Rien n'est plus certain que la mort , Et rien plus incertain que cette dernière heure.

(L'abbé Test u. )

Que l'homme connaît peu la mort qu'il appréhende, Quand il dit qu'elle le surprend !

MOR 4o5

tlle naît avec lui , sans cesse lui demande Un tribut dont en vain son orgueil se défend. Il commence à mourir long-temps avant qu'il meure; Il périt en détail imperceptiblement :

Le nom de mort qu'on donne à notre dernière heure N'en est que l'assoupissement.

(M™*^^ Deshoulières, Réflexions diverses. )

La mort est un chameau noir qui s'agenouille devant toutes les portes.

(Proverbe turc. *) La mort mord les roys Sitost et hardiment que les conducteurs de charrois.

Pallida mors cequo puisât pede pauperum tahernas ,

Regumque turres , .

( HoR. , Liv. I , od. 4- )

La mort égale tout, et les âmes des morts Perdent cette grandeur des âmes et des corps. Le cercueil d'un grand roi borne sa destinée ; Avecque ses beaux jours sa force est terminée. Et la Parque n'est pas plus loin de son château Que d'un pauvre pêcheur qui meurt dans son bateau.

( Théophile. )

Le pauvre en sa cabane où le chaume le couvre ,

Est sujet à ses lois , Et la garde qui veille aux barrières du Louvre

N'en défend pas nos rois.

( Malherbe , Stances à Duperrier. )

Les lois de la mort sont fatales , Aussi-bien aux maisons royales Qu'aux taudis couveits de roseaux; Tous nos jours sont sujets aux Parques; Ceux des bergers et des monarques Sont coupés des mêmes ciseaux.

( RaCan , Ode à M. Ménard. )

Quand un homme est guéri d'une grande maladie , on dit qu'i/ a fait un pet a la mort.

Le proverbe italien, dérober une chandelle au prêtre, est plus décent.

4o6 MOT

Se faire moine après sa mort.

C'était la dévotion des quatorzième, quinzième, et seizième siècles. Albert Pie de Savoie, comte de Carpi, général des armées de François i'^'', voulut être mis en terre en habit de cordelier, dans l'église des cordeliers de Paris.

En i5o2 et i5o3, Gilles Dauphin, général des cordeliers, en reconnaissance des bienfaits que son ordre avait reçus du parlement de Paris, accorda, tant aux présidens et conseillers qu'aux autres officiers de la cour, la permission de se faire enterrer en habit de cordelier. ( Voyez Sauvai , Antiquités de Paris, tome II , page 647.)

On avait la simplicité de croire que les diables se m .'prendraient, et que, déguisé sous un saint habit, on leur échapperait.

Admirons la bizarrerie du sort , ou plutôt observons l'esprit des siècles : quand Jean de Meun, au commencement du quatorzième siècle, critiqua dans ?,on Roman de la Rose, cette momerie, on ne songea point à l'en reprendre, parce qu'il s'était plaint d'un ton dévot; et lorsqu'au commencement du seizième siècle Erasme hasarda sur le même sujet quelques plaisanteries, on le traita d'hérétique.

MOT. {^Et de Caron pas un)

Proverbe tiré d'un dialogue de Lucien. Ce dialogue a pour titre Caron ou le Contemplateur; c'est une des plus heureuses allégories qui aient été écrites sur la vie humaine. Caron s'étonne de ce qu'aucun mortel n'entre dans sa barque sans verser des larmes. Il la quitte pendant quelques heures, et vient sur la terre pour découvrir ce qui peut causer aux hommes de si vifs regrets; il rencontre Mercure qui s'offre à lui servir de