PAU

ses voisines qu'elle consulta sur son malheur. Il faut en passer par ce qu'il demande, lui dit l'autre, et vous résoudre à lui graisser la patte. La vieille, qui était fort simple, n'y entendit pas finesse; et prenant le conseil à la lettre, elle mit dans sa poche un vieux morceau de lard, et retourna au cliAteau. Le seigneur se promenait devant sa porte, les mains derrière le dos. Elle s'avance doucement sur la pointe du pied, et lui frotte les mains avec son lard. Il se retourne pour lui demander ce qu'elle fait : « Ah ! monseigneur, s'écriet-elle en se jetant à genoux, le prévôt a saisi mes deux vaches dans votre pré, et l'on m'a dit que si je voulais les ravoir, il fallait lui graisser la patte. Je venais pour cela; mais comme je vous ai vu à la porte , et que vous êtes son maître, j'ai imaginé que vous méritiez bien mieux qu'on graissât la vôtre. »

Pi.\Qy.}^\-Q,^ûowgraisser la patte a été substituée celle de graisser le marteau^ lorsque les heurtoirs ou marteaux sont devenus plus communs que les cordons de sonnettes, A l'extrémité de ces cordons pendait une patte de chevreuil , ou autre bête fauve.

Pa u V R K.

Comme herhaut sur pauvres gens.

Les chiens des riches se jettent ordinairement sur les pauvres qui se présentent aux portes de leurs maîtres.

Herbaut est le nom d'un chien basset , ou briquet.

Herbaut veut aussi dire redevance féodale

Herbaut et //e/'Z'oz// signifient encore stérilité, année où la terre produit plus d herbe que de grain.

Pauvreté.

Serais-tu aussi sage que saint Paul, Si tu n'as rien , tu seras réputé pour un fol.

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Si sis in mundo Paulo sapiendor ipso ; Si pauper fueris , semper iaeptus eris,

La pauvreté n'est pas vice; mais c'est une espèce de ladrerie, chacun la fuit.

Nos pères ne pouvaient pas choisir une comparaison plus énergique. Dès qu'un homme portait les marques de la ladrerie , on le confinait dans un hôpital affecté à cette maladie, où s'il ne s'en trouvait point dans la ville qu'il habitait, on bâtissait pour lui une cabane hors des murs. Si la misère le forçait à venir mendier sur le grand chemin, il fallait qu'il eût à la main une cresselle ou claquette , et qu'il se tînt à une distance convenue.

Un ami du poète Dufresny le voyant ruiné, lui dit,

pour le consoler : Pauvreté n' est pas vice C'est bien

pis, répondit-il.

La maladie altère un beau visage , La pauvreté change encor davantage.

( VoLT.viRE, V Enfant prodigue y act. 3, se. a.)

PAVÉ. [Tenir le haut du)

C'est jouir paisiblement des prérogatives attachées à la fortune et aux dignités. Cette expression vient de l'usage oii Ton est de céder en marchant le haut du pavé aux personnes que l'on considère.

Dans l'intérieur des maisons la politesse veut qu'on cède la droite.

On cite, sur la futilité des préséances, un mot charmant de madame Palatine de Bavière , abbesse de Maubuisson. Une autre abbesse, désireuse de la voir, mais inquiète sur la préséance , lui fit demander si on lui donnerait la droite. «Depuis que je suis religieuse, dit madame Palatine, je ne connais ni la droite ni la gauche, que pour faire le signe de la croix. »