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BEGUIN. {Les ânes ont les oreiUes longues parce que leurs mères ne leur ont pas mis de)

Peut-être doit«on à ce provarbe insignifiant la charmante plaisanterie des oreilles à ressorts., qui parut dans le Mercure de France du mois d'avril 1770.

L'auteur prétend que si Ton n'afïaissait le ressoitdes oreilles par l'entrave des béguins, l'organe de l'ouïe serait plus fin, plus subtil; que les oreilles, pour ainsi dire , deviendraient parlantes. <c Ne bridons plus, dit-il, n'embéguinons plus : laissons les oreilles croître comme il plaît à Dieu, je réponds qu'elles auront un langage aussi énergique que celui des autres organes, et nos neveux béniront à jamais le siècle philo80{^ique qui aura eu le courage de rétablir la nature dans ses anciens

droits N'est-il pas humiliant de voir un éti^e mâle et

nerveux embéguiné comme une nonne ? fii le mauvais goût de quelques femmelettes place le mérite dans l'aplatissement des oreilles , le bon goût des vrais connaisseurs le redressera.»

On avait sans doute oublié, en 1799 9 à Paris, et les arrêts de la faculté , et la plaisanterie du Mercure; car quelques élégantes (voyez , dans le Journal des Dames et des Modes y la gravure 112) portèrent des béguins.

A cette époque, le Cousin lacques (Beffroy de Regny) en était à la lettre B de son Dictionnaire néologique des hommes et des choses. Voici ce qu'on lit au mot Béguin : «Nos belles aiment à se donner des airs enfantins; on prétend que c'est pour singer la vertu : nous qui ne calomnions pas les belles dames , nous aimons mieux croire que c'est pour se rajeunir. »

BEIAUNE. {Faire voir à quelqu'un son)

C'est lui montrer qu'il manque d'expérience ou de

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savoir. Un bec^jaune , et , par ellipse , béjaune , est un oiseau qui n'est pas encore en âge de nicher; ce que Ton reconnaît à la partie membraneuse du bec, qui est restée jaune.

Dans les collèges de Paris, il y avait jadis un droit établi sur les nouveau-venus, qu'on appelait, par métaphore, héjaunes : payer ce droit, c'était payer son béjaune.

* Les clercs de la basoche de Paris appelaient lettres de béjaune celles qu'ils obtenaient par attestation du siervice qu'ils avaient fait chez les procureurs.

Dans les écoles de théologie , l'intendance des étudians était commise , par les étudians eux-mêmes , à un particulier , qu'ils nommaient Vabbé des béjaunes.

Tout cela, depuis long-temps, n'existe plus; mais dans les arts mécaniques, l'ouvrier qui passe de l'apprentissage au compagnonage , paye son béjaune , c'est-à-dire, un régal aux ouvriers de son atelier.

BELAG. {Tromperie de)

Vinjà teindre les nappes ^ quoiqu'il soit faible en qualité. C'est Louis xiii qui est l'auteur de ce proverbe ; il caractérisa ainsi le vin du cru , en passant par Belac , petite ville distante de Limoges d'une petite journée.

BELLEMENT. (jQui a faim ne peut manger) Essayez de donner une autre tournure à ce vieux proverbe , et vous direz moins bien.

BÉNÉDICITÉ. {Être du quatorzième)

C'est-à-dire, être idiot.. Mauvaise allusion au quatrième verset du cantique que les trois enfans Misac , Sydrac et Âbdénago chantaient dans la fournaise de Babylone : Benedicite omnes bestiœ etpècora Domino.

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