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rieur ,. surmonté d'un style terminé par deux stigmates; deux coques arrondies , accolées l'une à l'autre , monospermes, indéhiscentes et non couronnées par les dents du

calice..

Les gaillets sont des plantes presque toutes herbacées, à racines traçantes, souvent vivaecs; a tiges ordinairement tétragones, garnies de feuilles vtrticillées ou en étoile à chaque nœud, et dont les fleurs, très-petites, sont disposées en panicules terminales, ou plus rarement axillaires, sur des pédoncules rameux. Le nom de caille-lait, sous lequel ces plantes sont le plus ordinairement connues, leur vient de ce que l'on croyoit autrefois que leurs fleurs avoient la propriété de faire cailler le lait; mais les expériences de Bergius, de Parmentier et de M. Deyeux ont prouvé que cette croyance étoit une erreur.

Les espèces sont nombreuses dans4 ce genre; les botanistes en comptent au-delà de quatre-vingts, dont environ la moitié croit naturellement en France. Pour faciliter la distinction de ces espèces, on les a distribuées en trois sections, dont la première comprend les gaillets à fruits glabres , non tuberculeux ; la seconde renferme ceux à fruits également glabres, mais tuberculeux; et dans la troisième sont placés ceux à fruits hérissés de poils. Mais, comme ces plantes ne présentent en général que peu d'intérêt, nous ne parlerons ici que de quelques espèces de chaque section.

° Gaillets à fruits glaires, non tuberculeux,

Gaillet jaune; vulgairement Vrai Caille- lait, Petit Muguet : Galium verum , Linn. , Spec. , 1 55 ; Gallium, Dod., Ptmpt., 555. Ses tiges sont grêles, hautes de dix à quinze pouces, simples et couchées dans leur partie inférieure, divisées dans la supérieure en rameaux courts , et garnies, dans toute leur longueur, de feuilles linéaires, glabres, vcrticillée» six à huit ensemble. Les fleurs sont très-petites, jaunes, légèrement odorantes, disposées par petits bouquets le long de la partie supérieure des tiges , et formant dans leur ensemble une panicule alongée et étroite. Cette plante fleurit en été; elle est commune en France et en Europe, dans les prés secs et sur les bords des bois.