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résulte de celte propriété que les argiles propres à faire de belles faïences blanches sont très-rares, ainsi que les kaolins susceptibles d'être employés à la fabrication de la porcelaine.

Le fer, en quantité plus considérable, colore ordinairement les argiles en vert ou en bleu d'ardoise, tant qu'elles n'ont point été chauffées. Ces mêmes argiles,' exposées à l'action du feu , deviennent jaunes, ou même rouges , selon la quantité de fer qu'elles contiennent. Lorsque le fer y est trés-a boudant , il rend les argiles fusibles , mais il faut qu'elles renferment d'ailleurs un peu de chaux et de silice- Les poteries que l'on fait avec ces argiles ferrugineuses ne peuvent recevoir qu'un foible degré de cuisson ; elles sont épaisses, poreuses, et n'ont souvent d'autre qualité que celle d'être d'un prix modique, et de -résister assex bien, ■ans se casser, au passage du chaud au froid.

L'alumine, ou l'argile très-alumineuse, c' quia le plus de liant, se fend très -facile forme en se séchant. On évite en partie c très -grave dans l'art de la poterie , en ajoui une certaine quantité de sable nu de sili< appellent cette opération dégraisser l'argile enlève par ce moyen son excès de ténac nue probablement la tendance de cette teri séparant ses molécules et en favorisant 1 plus égale.

Les terres argileuses , quoique mélangées de beaucoup d'autres terres, a'en sont pas moins susceptibles de se fendre, lorsqu'elles se dessèchent en grandes masses. Elles affectent quelquefois, en se fendant, des formes régulières et remarquables, dont il est difficile de rendre raison. Voyei, aux mots Chaux carbonatbb, Maine, les exemples de cette dessiccation régulière.

L'alumine est une des principales causes de la retraite que prennent les terres argileuses en se séchant, et surtout en cuisant. Cette retraite, en imprimant un mouvement inégal aux pièces que l'on fait avec ces terres, tend nécessairement à les déformer. Ce mouvement est produit par des causes si variées et si peu sensibles , qu'il n'est pas pos-

sible de les apprécier toutes. Les principales sont l'inégalité dans l'épaisseur et la dessiccation plus prompte sur un côté. Lorsque les pièces d'argile , même les plus délicates , ont pris toute leur retraite, on peut les exposer de nouveau au feu sana craindre qu'elles s'y déforment sensiblement; ce qui prouve que c'est bien au mouvement de la retraite que la déformation est due particulièrement

On s'oppose en partie à la retraite des pièces d'argile, et par conséquent k la plupart des inconvéniens qui en résultent , en mêlant à l'argile des terres qui ne soient pas susceptibles de cette diminution de volume. C'est le sable que l'on emploie pour cet objet , et mieux encore de l'argile trèscuite, pulvérisée grossièrement. Cette dernière matière porte le nom de ciment. Son introduction , en quantité convenable, dans les pâtes argileuses, donne aux vases que l'on en fait une plus grande solidité ; ils résistent plus longtemps au *hoc et aux changemens fréquens de température. Les grains de ciment, interposés dans la pâte, peuvent être considérés comme autant de solutions de continuité qui arrêtent les petites fissures.

Les observations précédentes établissent les principes sur lesquels sont fondés les différens arts qui emploient l'argile pour la façonner et la cuire. Ces arts sont nombreux ; les, applications des principes que nous venons d'énoncer y sont très-variées. Nous allons les décrire brièvement, en commençant par les plus simples , par ceux qui se servent «le presque toutes les argiles, et qui les emploient à peu près telles qu'on les trouve dans la nature.

$. i.cr Des terres cuites non lavées.

Des briques.

Il y a peu de pays qui ne puissent fournir de l'argile propre à faire des briques. Les pays d'attérissement, dans lesquels on ne trouve point de pierres , sont précisément ceux qui offrent le plus constamment cette argile.

En Hollande on ramasse, avec des filets en forme de poche, le limon qui se dépose au fond et sur les bords de la rivière dTssel ; on le fait entrer dans la composition de* briques que l'on fabrique à Gouda.

L'argile plastique ne peut Cire employée seule pour faire des briques 1 elles se déformer oient par la dessiccation ou la cuisson: d'ailleurs il n'est paa toujours nécessaire de choisit1 pour cette opération une argile aussi infusible.

Lorsque l'argile est trop tenace , il faut la dégraisser par une addition assez forte de sable. Si l'argile que l'on emploie n'est ni calcaire ni trop ferrugineuse, et que le sabic que l'on y ajoute ne soit point calcaire, on fait des briques qui peuvent étre'cuîtes à une haute température sans se fondre. Elles acquièrent une telle dureté qu'elles font feu avec les instrumens d'acier ; elles sont d'une longue durée, et sont les séujcs qu'on puisse employer dans la construction des fourneaux qui doivent éprouver une violente action du feu : telles sont les briques dites de Bourgogne, faites avec une argile plastique, celles de Perpignan, etc.

La (erre franche, c'est-à-dire, la terre v la plus commune, qui est composée de sa] d'argile, peut servir dans beaucoup de lîi briques, mais ces briques sont friables, j très-peu, et ne pourroient supporter une ture sans se fondre.

Les briques qui sont employées à la presque toutes les maisons de Londres, soi terre du lieu même sur lequel on bâtit. On aant les fondations de la maison. Cette ter le paroît encore trop, puisqu'on y ajoute bouille passées au tamis.

L'art de faire les briques et de les cuire est très -simple. Nous décrirons les procédés les plus généraux , avant de parler de ceux qui sont particuliers à certains pays.

Nous avons dit que toutes les terres argileuses étoient bonnes pour faire de la brique , quand on ne cherche pas À en fabriquer de première qualité, et lorsqu'on y fait les additions de sable convenables ; il faut aussi avoir soin d'en extraire les fragmens de craie qui pourroient - s'y trouver, et surtout les morceaux de sulfure de fer qui se rencontrent fréquemment dans les argiles.

Lorsque la terre est extraite, on la laisse ordinairement pendant plusieurs mois à l'air; elle y est exposée à la ge-

lée, su soleil et k l'influence des autres météores. Quand on veut l'employer, on la détrempe légèrement et peu k peu ; on la plaee sur un sol uni : un ouvrier la pétrit en marchant dessus pieds nus. Cette opération, qu'il fait k deux ou trois reprises, s'appelle marcher la terre; elle se répète, comme nous le verrons, dans tous les arts qui emploient l'argile.

L'auteur de l'article Briques du Dictionnaire de Charniers dit que, pour faire de bonnes briques, bien compactes , il faut mêler l'eau peu à peu à la pâte , et bien battre la terre.

L'argile à brique est alors en état d'être moulée.

Les moules sont des rectangles de bois, composés seulement de quatre cotés perpendiculaires : ils sont quelquefois assez longs pour qu'on puisse y mquler deux briques k la fois; une traverse de bois sépare les deux briques. Le mouleur sable les moules et les place sur une table dont la surface est également couverte de sable, afin que l'argile ne s'y attache pas. Il remplit chaque moule d'une masse d'argile, qu'il y comprime; il enlève l'excédant avec la main, et unit la surface supérieure avec une espèce de couteau de bois qu'on nomme plane. Quand la brique ou les deux briques sont faites , un apprenti , nommé porteur » les transporte avec le moule sur le sol très - uni de la briqueterie; il tient le moule de champ, afin que les briques n'en glissent pas ; il les fait sortir du moule en le retournant par un mouvement qui doit être assez régulier pour ne point faire gauchir les briques; il les dépose en rangs, pour les faire sécher, sur une place unie et sablée.

L'opération du moulage est très -prompte. Un bon mouleur peut faire neuf à dix milliers de briques dans "sa journée. Il ne faut pas que, pour aile/ plus vite, il emploie la terre trop molle ; la brique perdroit de sa qualité : pour être bonne , elle doit être moulée le plus ferme possible.

Aussitôt que les briques ont assez de consistance pour se laisser prendre sans être déformées, on les pare, c'est-àdire qu'on enlève avec un couteau les bavures du moule ; on les place ensuite les unes sur les autres , et on en forme une espèce de muraille à claire voie, pour qu'elles finissent

ARG Ai

de se aécher entièrement : cette opération s'appelle le* mettre en haie.

On évite par ce moyen l'avance de fonds considérable qu'on serait obligé de faire ai on vouloit les laisser sécher complètement sur le terrain , qui , dans ce cas , devrait être immense.

Une dessiccation trop prompte nuit aux briques; l'eau de la pluie leur nuit encore plus : il faut les mettre à l'abri de ces deux accidens. On obvie au second en les couvrant avec des paillassons.

Les briques sont cuites par des associations d'ouvriers absolument indépendans de ceux qui les font.

11 y a deux manières de cuire les briques, à la houille ou au bois. Les principes d'après lesquels les fourneaux sont construits , sont très-difTérens, et tiennent à la manière de brûler des deux combustibles- La houille ou charbon de terre ne [ d'un courant d'air rapide. Pour remp] faut faire venir l'air par - dessous le vers d'une espèce de grille. Comme pareil four serait très-dispendieuse cause de son étendue, on dispose le:

manière a les faire servir elles -mén couvre d'une couche de houille, et t aivement des couches de houille et d< qui laissent du jour entre elles; ce s de combustion répandus au milieu dt A l'aide de cette ingénieuse disposition , on les cuit assez également et avec économie.

Le fourneau pour cuire les briques au charbon de terre se construit donc avec les briques mêmes qui sont à cuire; le pied du fourneau, ou la base, est la seule partie faite avec des briques cuites. Elle est formée de sept assises. On pratique dans cette base des canaux voûtés , longitudinaux et parallèles , où se place le bois qui doit allumer le charbon de terre- Toutes les briques sont posées de champ : celles de chaque nouvelle assise croisent à angle droit celles de l'assise inférieure ; au-dessus du pied du fourneau , fait de briques cuites, se placent les briques crues. On

répand entre la sixième et la septième assises une couche de houille. On met le feu au bois placé dans les canaux ou foyers, et on allume le fourneau dès ce moment même.

L'enfourneur continue d'élever le fourneau en y plaçant de nouvelles assises de briques., et de nouvelles couches de charbon , qu'il répand également de trois en trois assises. Il a soin de construire les parois ou les paremens du four* neau avec une grande régularité , pour qu'ils ne s'écroulent pas à mesure qu'il les élève ; il les revêt, extérieurement d'un placage d'argile mêlée avec beaucoup de sable , afin qu'il ne se fende pas trop. Voyez dans les planches le dessin de ce fourneau.

Les briques des assises inférieures cuisent donc pendant que l'enfourneur place celles des assises supérieures. Cette pratique rend son travail et celui de ses aides tellement fatigant qu'il est obligé de se reposer très - souvent ; mais on doit remarquer qu'il est difficile d'employer le combustible avec plus d'économie , puisque la chaleur s'en dégage au milieu même de la masse qui est à cuire.

Ce fourneau étant construit en plein air, est assez difficile à conduire; les coups de vent lui nuisent : on l'abrite autant qu'il est possible en l'entourant d'une haute muraille de paillassons portés sur des perches, en ouvrant ou fermant , selon le besoin , les canaux ou foyers inférieurs dans lesquels on a placé le boi3 qui a servi à allumer le charbon , etc.

Les briques de l'intérieur étant toujours plus cuites que celles des bords ou paremens , et prenant plus de retraite , le fourneau s'affaisse davantage dans son milieu que sur ses bords : l'enfourneur, pour rétablir l'équilibre , élève les bords moins que le milieu ; ce qu'il fait en inclinant ou en mettant à plat. les briques voisines du parement, tandis qu'il met de champ celles du milieu.

Une fournée est composée, d'environ quatre cents milliers de briques ; il faut vingt à vingt-cinq jours pour la cuire.

La cuisson des briques au moyen du bois se fait d'une manière tout-à-fait différente. Ce combustible brûlé 4rèsbien par un courant d'air latéral ; il donne peu de cendre , mais il a besoin d'être renouvelé souvent pour donner 1a

même chaleur que la houille : il doit donc se placer dans des foyers particuliers , et au - dessous de la masse à cuire.

Ce fourneau peut être divisé, comme la plupart des fourneaux , en deux parties , celle où l'on place le combustible et celle qui reçoit la matière soumise à son action.

Les foyers sont inférieurs et même enfoncés dans le sol ; ils consistent en deux ou trois canaux, selon la grandeur du fourneau, voûtés et parallèles. La voûte de ces canaux, au lieu d'être pleine, est composée de neuf à douze arceaux transversaux , qui laissent entre eux une fente assez large. C'est par ces fentes que la flamme du combustible mis dans les foyers doit pénétrer dans le corps du fourneau.

Le corps du fourneau , placé directement au - dessus des foyers , est un prisme à quatre pans. Ces pans ou murailles sont construits solidement en briques cuites. Il y a quelquefois une double muraille extérieure , et l'espace entre les deux murailles est rempli de matériaux divers. Cette disposition concentre la chaleur. Le corps de ce fourneau est rempli des briques à cuire ; elles y sont placées de champ , et laissent entre elles un peu d'espace : les briques de chaque assise croisent celles de l'assise inférieure. On élève ordinairement la masse des briques à cuire d'un mètre ( 5 pieds) environ au-dessus des murs qui forment les parois du fourneau. Voyez dans les planches la figure de ce fourneau.

On commence par faire très -peu de feu dans les foyers; on l'augmente ensuite jusqu'à faire devenir blanches les ouvertures de ces foyers. Le feu dure en tout environ trois ou quatre jours.

Le rédacteur de l'article Briquetier de l'Encyclopédie méthodique dit avoir appris de Schreber , savant suédois , qu'on peut construire des fourneaux semblables au précédent, en terre à brique mêlée de paille, pétrie en grande masse et le plus ferme possible. On les bâtit à la manière des maisons faites en pisé. Les fourneaux construits d'après cette méthode coûtent moins et sont plus durables que ceux bâtis en briques , qui ont besoin de fréquentes répAj rations.

On cuit aussi en Hollande des briques avec de la tourbe.

Le fourneau dans lequel on les place n'a ni foyer * iti toit, ni cheminée; c'est un bâtiment à peu près carré, de cinq mètre* ( 1 5 pieds ) environ , formé de quatre murailles perpendiculaires, qui ont deux mètres (6 pieds) d'épaisseur, et qui- sont faites en briquet. Une porte est ouverte dans l'un de ces murs; les deux murs placés à droite et à gauche de la porte sont percés, vers leur base, de six à huit ou même douze ouvertures longitudinales, situées exacte* ment en face Tune de l'autre.

On place sur le sol du fourneau quelques assises de brique» cuites ; elles y sont posées de champ. On laisse vis-àvis des ouvertures unjpanal qui va de l'une à l'autre, qui se rétrécit vers le haut, et qui est transformé à la dernière assise en une voûte en ogive très-étroite ; ces voûtes sont les foyers destinés à recevoir la tourbe. Lorsque le fourneau est chargé complètement, on muraille la porte, et on ferme toutes les ouvertures des foyers du même côté ; on y introduit alors la tourbe , qui est celle de Frise , à gros brins : elle donne une flamme plus longue et plus claire, et produit moins de cendre que les autres qualités de tourbe.

Lorsque le côté du fourneau par lequel on jette la tourbe, est suffisamment chauffé, on ferme les ouvertures de ce côté , et on ouvre celles du côté opposé , par lequel on introduit alors le combustible. Le fourneau est en feu pendant trois ou quatre semaines ; on le laisse refroidir trois autres semaines , et on défourne les briques.

Les briques perdent de leur poids en se séchant et en cuisant. Cette perte doit être très -différente selon les diverses qualités. On peut évaluer la perte qu'éprouvent certaines briques en passant du moulage à une dessiccation complète, à 0,2 3, et à o,o5, en passant de cette dessiccation a une cuisson parfaite.

Les bonnes briques sont sonores , sans boursouflures ni vides; elles doivent être assez dures pour faire feu avec les instrumens d'acier.

Les usages des briques sont extrêmement multipliés. Elles tiennent lieu de pierres dans tous les lieux où ces matériaux manquent. On en fait une consommation prodigieuse à Londres , dans une grande partie de l'Angleterre et en

Hollande. Dans ce dernier pays on les emploie à tout , même à parer les chemins. Ces briques à paver portent le nom de Uinker : elles sont plus petites que les autres , plus jaunes et plus dures ; on les place de-champ. On a calculé qu'on faisoit aux environs de Gouda au moins quatre-vingthuit millions de briques par an. Le Gouvernement hollandois a fait des ordonnances sur la fabrication de ces matériaux pour en assurer la bonne qualité. On ne peut en mouler que pendant vingt semaines, qui finissent au huit Septembre, parce que Ton a remarqué que les gelées qui peuvent survenir alors, nuisent à la bonté des briques.

11 paroît que les briques ont été les premiers matériaux employés par les hommes , lorsqu'ils ont commencé à bâtir. Elles entrent dans la construction de la plupart des bàtimens les plus anciens, surtout de ceux que l'on trouve dans les plaines de l'Asie, aux environs du Tigre et de l'Euphrate, où l'on suppose que se sont formées les premières sociétés.

Plusieurs de ces anciennes briques sont très -grosses, en comparaison des nôtres, et ne paroissent point avoir été cuites au feu ; elles ont été simplement séchées au soleil : pour leur donner plus de solidité, on ajoutoit à l'argile sablonneuse dont elles étoient composées, de la paille hachée et même des fragmens de joncs , et d'autres plantes de marais.

Telles sont les briques de l'Egypte et de l'ancienne Baby<lonie. On a voit aussi employé , dans la construction de fiabylone, des briques cuites, et même vernissées, on émaillées de couleurs assez vives; elles étoient faites avec la terre retirée des fossés de la ville : il paroît qu'elles étoient employées dans le revêtement des quais et dans celui des murailles intérieures.^

Les briques des édifices romains qui nous restent sont d'une grande solidité. On remarque qu'elles portent Ja marque du fabricant ; et lorsqu'elles étoient faites par les légions , elles en portoient le numéro. Ces briques étoient souvent triangulaires. Les Romains ont aussi employé des briques crues ; mais on n'en voit dans aucun des bàtimens qui subsistent encore.

Pline, Vilruve et d'autres écrivains de l'antiquité, ont parlé de briques assez légères pour surnager; on les fabriquent en Espagne et dans une fie de la mer de Toscane. Fabroni a cherché à en faire de semblables avec une espèce de terre du territoire de Sienne, que nous avons nommée argile légère. Faujas a trouvé, comme nous l'avons dit, une argile semblable dans le département de l'Ardèche. Les briques que Ton fait avec cette argile peu liante se moulent difficilement; il faut y ajouter un peu d'argile plastique ou figuline. Elles ont en effet une grande légèreté: leur pesanteur est à celle des briques ordinaires comme 57 : 559 , c'est-à-dire , environ conttne un est à six. Celles de Faujas sont iu fusibles "au' feu de porcelaine, mais elles y prennent une retraite considérable , qui égale presque 0,2 5 de leur volume ; elles deviennent alors compactes , pesantes et très- dures.

Tant que ces briques sont peu cuites , elles sont légères. Cette qualité les rend très-propres à entrer dans la construction des voûtes qui doivent avoir peu de poussée ; elles sont aussi un très -mauvais conducteur du calorique. Elles peuvent être utilement employées pour enfermer des objets 'que Ton veut garantir de l'action du feu , tels que des archives, et surtout pour envelopper la Soute aux poudres des navires : l'expérience a prouvé qu'un vaisseau pouvoit brûler et couler bas avant que la chaleur les ait traversées, et ait mis le feu aux poudres qu'elles renfermoient.

Des tuiles , des carreaux et autres terres cuites.

La fabrication et la cuisson de la tuile ont de grandes ressemblances avec celles de la brique. Les principales opérations sont les mêmes.

- La terre préparée pour la brique peut également servir pour la tuile : elle a seulement besoin d'être plus fine * il n'est jamais nécessaire qu'elle soit infusible.

Daus quelques parties de la Hollande on emploie la terre des prairies ; on la broie dans un moulin semblable à celui où se prépare la pâte de la faïence , et que nous décrirons plus bas.

Cette préparation ne suffit pas. Eversinann rapporte qu'on

met cette pâte dans une boîte carrée faite en bois ; sept couteaux, placés horizontalement et dans une hauteur d'un mètre ( 3 pieds ) sur un axe perpendiculaire qui traverse la boîte , sont mus par un cheval , et coupent en morceaux l'argile qui y est enfermée. On fait sortir ces morceaux par une porte latérale de la boîte ; ils sont pétris par des femmes , et réduits en plaques qui sont portées aux mouleurs.

Quand le mouleur veut former une tuile plate et rectangulaire, il place sa terre, préparée, dans un moule de bois formé de quatre règles : celle d'une des extrémités a une échancrure carrée. La tuile, moulée comme on l'a décrit pour la brique, est glissée sur une palette de bois que présente un ouvrier : la saillie produite à l'un de ses bouts par l'échancrure du moule est relevée avec le doigt par l'apprenti ; elle devient le crochet que l'on remarque à toutes les tuiles , et qui sert à les attacher aux lattes des couvertures.

On porte ces tuiles sur l'aire de l'atelier pour leur faire prendre un commencement de dessiccation. Lorsqu'elles ont acquis la consistance nécessaire, un ouvrier placé à cheval sur un banc les bat l'une après l'autre sur le plat et sur le tranchant, et les dispose en haie de la même manière que les briques.

On fait subir aux carreaux les mêmes opérations : mais pour rendre leurs côtés égaux et leurs arêtes vives, on les applique, lorsqu'ils ont été moulés et qu'ils sont presque secs , contre un modèle ou forme en bois , dont les bords sont revêtus d'une lame de fer ; on enlève avec un instrument tranchant tout ce qui excède ces bords.

Les tuiles et les carreaux se cuisent au bois , et se disposent dans le fourneau de la même manière que les briques, et toujours de champ. Les premières assises, qui sont les plus voisines des foyers , sont faites avec des briques crues, qui cuisent en même temps.

Le four dans lequel on les fait cuire, en Hollande, avec de la tourbe, ressemble entièrement au four pour cuire les briques au bois ; il n'en diffère que parce qu'il est fermé par une voûte percée de trous carrés qui correspondent aux ouvertures des arceaux transversaux des foyers. Ces four-

ncaur contiennent, d'après Jars, qui oie à sciiC milliers de tuiles. 11 Tant quarante heures pour les cuire , et troii jour» pour la User refroidir le fourneau.

Quand on veut donner aux tuiles ou aux carreaux cette couleur gris-de-fer qu'on leur trouve en Hollande, on les enfume. Lorsqu'elle* sont suffisamment cuites, mais pendant qu'elles sont encore rouges, on jette dans le forer de petits fagots de bois vert de verne ou d'aune, munis de leurs feuilles ; on muraille aussitôt tes ouvertures du foyer, et on ferme toutes les ouvertures supérieures avec des car* ïeaux ; on recouvre le tout d'une couche épaisse de sable mouillé ; on ne défouroe qu'au bout de dix jours : les tuiles ont pris alors la teinte gris-de-fer qu'on veut leur donner, La forme ordinaire des tuiles est presque un carré ; cecette forme varie dans quelques circonstances. On de trapéxoïdales pour couvrir les toits circulaires i et des colombiers ; on les nomme tuiles gironnées. il en forme de gouttières , que l'on nomme faîtières >nt mises sur l'arête des toits.

, on en fait aussi qui ont une double courbure informe d'S ; elles se mettent à recouvrement l'une re, de manière à se servir mutuellement de gouti façon de celles - ci est plus compliquée ; après les >ulées planes dans un moule carré ordinaire, on les transporte sur un moule qui 4 In forme qu'on veut leur donner.

La porosité est pour les tuiles un double inconvénient; les météores atmosphériques les détruisent plus promptement , et les mousses y croissent avec facilité : pour s'opposer à cette double cause de destruction, on les vernisse. C'est surtout en Hollande qu'on leur donne celte façon. On prend vingt, parties de litharge broyée et trois de manganèse ; on y ajoute de l'argile délayée dans l'eau, de manière à faire du tout une bouillie assea épaisse pour qu'une petite balle d'argile ne t'y enfonce point. On verse de cette composition sur une des faces de la tuile crue et bien sèche; mais on a soin de n'en point mettre dans les endroits où les tuiles doivent se toucher dans le four: on les place dans la partie du four où il y a le plus de chaleur.

A RG As

Les tuiles se placent ordinairement sur les toits, de manière que leurs bords soient horizontaux et perpendiculaires-, le recouvrement est tel qu'il n'y a qu'un tiers de la tuile d'apparent. Un architecte , M. Gathnla , les a fait faire carrées et les a fait poser diagonaleraent : le crochet doit être alors à un des angles, qui devient le supérieur. On gagne par ce procédé près de moitié de la tuile ; et comme le bâtiment est moins chargé) la charpente peut être beaucoup plus légère.

Les Romains faisoient en terre cuite beaucoup d'autres matériau* de construction, tels que des corniches, de* bas-reliefs , etc. Ils employoient aussi cette matière pour dessécher les terrains humides sur lesquels ils vouloienf bâtir. Ils formoient avec leurs mains de- petites masses d'argile, de toutes sortes de formes; ils les faisoient cuire, et les entassoient pèle -mêle dans les terrains sur vouloient bâtir. Ce massif porte le nom de briqi ' Sur un massif semblable que la ville de Marsal a éi

De s fourneaux , réchauds, eU.

La qualité essentielle aux fourneaux de tel se sert dans quelques arts, notamment dans les et dans les laboratoires de chimie, est de rés sans se fendre i la pâte doit donc être poreuse et très grossière.

On se sert, pour les faire, de la glaise la plus commune ; pourvu qu'elle ne contienne ni chaux ni sulfure de fer, la couleur n'y fait rien. On y ajoute du gros ciment de gréa ou d'autre poterie dure, et quelquefois des escarbilles ou scories de verrerie ; on pétrit le tout ensemble. Les four' neaux , réchauds , etc. , sont façonnés à la main par le fournaliste : il ne se sert point de tour.

Lorsque le fourneau a pris une certaine consistance , l'on* vrier tasse la terre en la battant avec une palette de bois* et ensuite il l'unit.

Les fourneaux, ne recevant qu'une demi - cuisson , se cul* sent dans un four particulier. C'est un rectangle voûté et ouvert seulement par un bout ; à quelque distance du sol est une forte grillé de fer sur laquelle on place les four-

5o ARG

neaux : lorsque le four est rempli , on le ferme en élevant une muraille de briques, qui part de dessus la première barre de la grille et ne va pas tout-à-fait jusqu'à la voûte; on met le bois dessous la grille , la flamme circule entre les fourneaux, et sort par l'ouverture antérieure laissée entre le bord supérieur de la cloison et la voûte.

5« IL Des poteries*

Nous appliquerons cette dénomination à tous les vases laits de terre argileuse cuite, quels que soient d'ailleurs leurs usages , la finesse et la beauté de leur pâte , leur couleur , et la nature des vernis ou couvertes qui les enduisent

On sent que nous réunissons sous ce titre des arts bien différent , mais qui sont presque tous fondés sur les mêmes principes : ce s*nt ces principes de fabrication , communs & toutes les poteries, que nous devons exposer avant de parler de chaque espèce de poterie en particulier.

Les poteries sont toutes essentiellement composées de terre argileuse et de silice; il entre quelquefois de la chaux et du fer dans leur composition. Les proportions très -variées de ces quatre substances sont cependant renfermées dans de certaines limites, au-delà desquelles il ne seroit plus possible de faire de poterie : on peut facilement juger de l'influence qu'exerce chacune de ces substances dans la composition des poteries, d'après ce 4jue nous avons dit plus haut de leurs propriétés et de leur action les unes sur les autres.

La première préparation que Ton fait subir à presque

toutes les terres à poterie ,«* est de les laver pour en séparer

les parties grossières , et surtout l'excès de silice ; la seconde

est de former la pâte par le mélange convenable des diverses

espèces de terres ou de cimens ; la troisième est de laisser

-*~* macérer la pâte, de la broyer, de la corroyer ' , pour lui don-

jjj* nêr'du liant et de l'homogénéité; la quatrième, de former

:ï j* les pièces; la cinquième, de les cuire.

*jL La cuisson, en faisant prendre de la retraite aux pièces,

%^ ♦ les rend aussi plus compactes et plus denses. Cette densité

1. Corroyer U pi te, c'est l'étendre eu la comprimant, et la replier tur elle •même plusieurs fois.

est d'autant plus grande que la pâte est plus fine et la cuisson plus forte. Les pièces deviennent alors plus dures * plus solides; on peut leur donner plus de légèreté et d'élégance ; les contours en sont plus purs et les arêtes plus vives •. mais elles sont aussi plus susceptibles de se casse? par l'action alternative du froid et du chaud.

Quelles que soient d'ailleurs la finesse de la pâte et sa dureté, si les poteries que l'on en fait sont destinées aux usages domestiques , elles se salissent promptement , s'emprèghent de graisse et deviennent d'un usage désagréable, quand on ne les recouvre pas d'un vernis particulier que l'on nomme couverte. ^

On appelle ordinairement terre cuite, grés ou biscuit, les poteries d'ornement ou même d'usage, qui n'ont point reçu ce vernis ; elles sont les moins nombreuses. Comme foutes les poteries sont susceptibles de rester dans cet état, nous n'en ferons point un ordre à part dans la division que nous allons établir.

• Les vernis ou couvertes que l'on met sur les poteries pour les rendre imperméables , sont des verres métalliques * ou terreux; leur composition, très «variable, est appropriée aux poteries sur lesquelles on doit les placer, lis doivent être très-fusibles, pour s'étendre également, et sans se fendiller, sur les poteries, dont la pâte ne peut éprouver un haut degré de chaleur : le plomb oxidé (la litharge ou le minium) est le corps qui leur donne généralement cette faculté -r mais il les rend en même temps susceptibles d'une altération désagréable et souvent dangereuse.

Tantôt ces vernis sont transparens, tantôt ils sont colorés en brun, en. vert, en blanc opaque, etc.

La difficulté de la fabrication des couvertes consiste à y réunir des qualités qui sont rarement compatibles : telles sont l'économie, la beauté, la dureté, la salubrité, et une fusibilité propre à l'espèce de poterie qui doit les recevoir; I?1 ' il faut surtout qu'elles soient en rapport de dilatation et *%,* *"• de contraction avec ces poteries, afin de ne point se fendiller. %\ -^* .'

Presque tous les vernis ou couvertes se mettent par im- . .*•** mersion : les pièces, rendues plus solides et plus absorbantes par une demi -cuisson préliminaire ,. sont plongées dans une