DICTIONNAIRE DES SCIENGDS OCCULTES

car échapper ne me poarrois : demain matin je te ferai pendre et élrangler par ton coL ~— Certes, dil Guillaume, encore suis-je ici; prenez-moi si vous pouvez, et n'ayez de moi merci si vous ne voulez. Je sais que si une fois je suis en vos mains, à mauvais pori sois-je arrivé ; mais j'ai confiance que tant qae je tiendrai ma bonne épée, vous ne me prendrez, ni ne me ferez pendre.» Us se battirent avec tout le courage et tout l'acharnemeut possible. Mais Guillaume fut le plus fort ou le plus heureux. Car il renversa le duc de son cheval, lui mit son écu en deux pièces ; et lui ayant enlevé son épée» le contraignît de se rendre son prisonnier. — Ah! donc, lui dit-il, seigneur duc, maintenant TOUS êtes mon prisonnier, et je puis faire de vous tout ainsi que de moi vous vouliez faire ; toutefois, si vous voulez vous rendre, je vous ferai meilleure composition ; car ne TOUX ni vous faire mourir ni vous faire pendre.

11 conduisit le duc à la tente de l'empereur. L'armée saxonne, ayant perdu son chef, se débanda ; l'empereur reprit toutes les villes dont elle s'était emparée. Le duc, affligé de ces mauvais succès , en mourut de chagrin, et l'empereur s'en retourna triomphant dans Rome. Mélior fit bon accueil au Jeune chevalier, et entendit avec plaisir ouer ses prouesses. Sa joie ne fut pas longue. L'empereur de Grèce, oncle de Guillau* me, mais qui ne le connaissait pas, envoya à l'empereur romain une ambassade chargée de lui demander sa fille Mélior en mariage ponr son fils. Trente barons de Grèce» portant chacQnun rameau d'olivieri en signe de paix, étaient montés sur chevaux richement parés de fine orfèvrerie, et si bien harnachés, que bon les faisait voir. Us descendirent de leurs chevaux, et montèrent les degrés du palais de l'empereur, étant, à la mode de leur pays, garnis de chaînes d'or à leurs cous, d'anneaux d'or à leurs doigts, et leurs petits chapeaux enrichis de perles et de fines pierreries ; chacun portait sur soi le Taillant d'une comté ou baronnie. Le chef de l'ambassade dit à l'empereur : — Sire, nous sommes ici envoyés par l'empereur de toute la Grèce, qui est si riche et si poissant que ses richesses ne sauraient se nombrer. Il a un seul et unique fils , son héritier, le plus beau et le plus gentil prince qui soit au monde; il a ouï parler de la bonté , beauté, sagesse et prudeqce de la princesse votre fiWe; par quoi il désirerait le mariage de ces deux enfants , et vous en requiert instamment. Sachez, sire empereur, que plus aura Totre fille d'or que vous n'avez d'argent , et plus aura de villes que vous n'avez de maisons ; et au monde il n'y aura plus riche , noble et puissante dame que l'impératrice de Constantinople. Sur ce , prenez conseil et nous rendez réponse.

% L'empereur de Rome , ayant pris conseil de ses barons, accorda sa fille au fils de l'eirpereur de Constantinople , et on donna de beUes fêtes aux ambassadeurs. Mais GaiUaame était bien Irfsfe de se roir enle-

ver sa dame, qui de son cAté n reçu l'herbe qui devait la guérir ( fection. Les ambassadeurs cepei retournèrent et reportèrent à leur réponse satisfaisante qu'ils avai< L'empereur grec voulut se rendre à Rome avec son fils et une suite i et brillante. Us y furent reçus m ment, au grand chagrin de Mé Guillaume, qui voyaient bien qu> riage n'était plus guère possibU drifie, les voyant ainsi chagrins e( n'ayant pu les secourir autremei du mariage étant proche , après songé aux moyens qu'elle pouvait pour sauver Mélior et Guillaun détresse, imagina de les coudre 1' tre dans deux peaux d'ours blancj qu'ainsi ils pourraient sortir de I être connus. Ce projet fut exécut du jour fixé pour la cérémonie < Guillaume et Mélior, pendant la m rent le palais et la ville , sans éti de personne, que d'un seul domesl qui les vit traverser le jardin par c rent. Ils cheminèrent longtemps, cèrent dans la forêt où avait été < laume. Us y endurèrent une hori qui sans doute eût terminé leur v secours du généreux loup qui av< si utile au prince de Sicile. Ce b faisait toujours sa résidence dans et de temps en temps se promenai environs de Rome ; il avait ente des prouesses de son protégé Guil!

ché dans un buisson, il voit arriva ours blancs , s'approche d'eux , 1

[varier, et à leurs discours reconi aume et sans doute sa fiancée. Il danger où ils sont s'il les abandon de les secourir, le bon loup coc grands chemins , effraye, sans le mal, les passagers qui pouvaient vivres, enlève leurs denrées, les | deux amants, puis se retire, coma gnait de recevoir des preuves de I naissance.

Guillaume reconnut bien lé ^én mal qui lui avait rendu autrefois d< services : il rassura Mélior ; et ay une caverne qui leur parut une retraite, ils y vécurentfquelques jou nant les secours du bon loup.

«Cependant, dit notre auteur, toi à Rome, où se devaient faire les é L'empereur de Rome portait uni ne pouvait être usée ni gâtée, cai massif. L'empereur de Grèce avi richesses sur son vêtement, qu'il qu'une cité, n Cet étalage fut perd perçut de l'évasion de Mélior, et o qu'elle s'était enfuie avec GuiUaa ne découvrit plus. Enfin , le ser avait vu les deux ours traverser i jardins du palais, ayant fait son r présuma que c'était là le dégaîsen avaient pris ; on ne douta pas a drine ne fût dans ia confidence, l rogea beaucoup, et toiqoiuri fait

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Miiia des ordres dans tout Tempire, tons les ours blancs fassent arrélaits àRome. L^empereorde Grèco, en qa*il n*y avait plus moyen de ce mariage poar son fils, s'en reec lui à Constanlinople.

loup-garon, qui allait toujours lox portes , pour savoir des nou- :e qui pouvait intéresser ses proléit la proscription des ours blancs ;

les risques où se trouvaient expoux fugitifs. 11 les en avertit autant

c'est-à-dire qu'il leur fit entendre s qu*îl fallait s'éloigner de la forêt ledeHome. Ils marchèrent tous trois nuits, se cachant de jour, et arriès de Bénévent, ville encore de la ce de l'empire romain, mais située kité de cette domination en Italie. A lu jour ils voulurent se retirer dans ère y et furent malheureusement ar quelques ouvriers, qui allèrent gouverneur de la ville qu'il y avait urs blancs. Zélé pour Texécuiiou I qu'il avait reçu» de Rome, le goulussitôt se rendit à l'entrée de la >our saisir les deux ours , les enl les envoyer à son maître. Le loupujours aux aguets , vit venir cette ) loin, et en avertit le chevalier et ise. Leur perle paraissait inévita- 8 ne pouvaient sortir de leur res être vus de la troupe qni accou-

les prendre. Mélior se désolait ; 6 , ayant saisi un marteau qu'il iTé par hasard dans la carrière, se

à vendre chèrement sa vie et la li« a princesse, lorsque le prince loup- ¥isà d'une ruse qui les tira d'affaire. du gouverneur de Bénévent, enfant

dix ans, courait devant son père, hait à la prise des ours comme à [uéte aisée. Tout à coup le loupîlance de la caverne, se saisit de

le prend par le milieu du corps ; le vitesse et d'une agilité surpre-

s'enfuit rapidement et détourne n du gouverneur et de toute sa n emportant sa proie du côté oploi par lequel il avait fait signe aux ints de s'enfuir. Tous les Bénévenîot l'animal qui enlevait le fils de mandant; on s'écarte de rentrée de e aux ours blancs ; on leur donne de s'évader, de sortir des terres de st d'entrer dans la Fouille, rendant I ciel de les avoir délivrés d'un si ril. Quand le loup-garou eut assez r le gouverneur et sa troupe , il ofant au milieu du chemin. Tous Areot à le ramasser et oublièrent qoi , à tra? ers les bois et les monronva moyen de gagner aussi la »ù il savait que ses amis s'étaient l il les rejoignit.

nécessaire qu'ils changeassent de ent pour éviter de nouveaux mal-

loap lui-même leur donna ce con- Ajant éreatré on cerf et une

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biche, et en ayant enlevé la peau, il leur fit entendre qu'il valait mieux qu'ils adoptassent ce nouveau déguisement que celui sous lequel ils étaient venus de Rome jusque-là. ils en conrinrent, et suivirent son avis, en le remerciant : « — Ah I ah 1 franche et noble béto, lui disaient-ils, vous n'êtes pas engendré de loup-garou ; certes on peut voir à vos manières que vous avez sens et raison. Bien entendait le loup-earou ce que lui disaient Guillaume et Mélior, et leur baisait les mains, plorant de lamentable façon. »

Cependant le bon loup, voulant absolument sauver ses amis, leur fit traverser encore la Caldbre. Ils arrivèrent au bord de la mer, et y trouvèrent un bateau dont les mariniers étaient allés coucher à terre, ayant laissé seulement dans leur bfttiment les rames et quelques vivres. Les trois prétendus animaux, à savoir un loup, un cerf et une biche, y entrèrent ; Guillaume et le loup-garou se saisirent des rames; et, dans le cours d'une nuit, ils manœuvrèrent si bien , qu'ils abordèrent en Sicile, se cachèrent plusieurs jours dans les forêts, et enfin voyagèrent si heureusement, qu'ils arrivèrent près de la capitale. Le loup, ayant été aux informations, suivant son usage, apprit que le roi Ebron, père de Guillame, était mort et n'avait laissé qu'une fille nommée Florence ; que la reine Félice était régente pendant la minorité de cette princesse ; mais que la mère et la fille ayant de concert refusé le fils du roi d'Espagne, frère du loup-garou, pour gendre et pour époux, parce qu'il était maussade et désagréable, le père de celui-ci avait porté la guerre dans le royaume de Sicile, et assiégeait la reine dans Palerme. Déjà la ville était pressée ; Félice, fort embarrassée de se défendre contre les Espagnols, haranguait elle-même ses troupes ; « et, dit notre auteur» il faisait bon entendre sa douce éloquence, et voir cette reine, qui avait le corps gent et allègre, qui était belle, haute et droite , et qui , sur les tours de la ville, exhortait les chevaliers à la défendre. » Les trois animaux avaient trouvé moyen d'entrer dans le parc du château de la reine : le loup s'y cachait soigneusement, de peur d'effrayer; mais le cerf el la biche, comme animaux domestiques, se promenaient dans les allées et se reposaient sur le gazon.

IJn jour qu'ils étaient couchés ainsi au pied d'une charmille, Guillaume et Mélior raisonnaient ensemble de leurs aventures, . et ne se croyant entendus de personne, s'expliquaient assez clairement pour faire connaître qui ils étaient. La reine, les ayant très-bien entendus et compris, fut enchantée d'apprendre que le chevalier Guillaume était si près d'elle. Elle se mit à leur parler. — « Certes, beaux amis , leur dit-elle , bien vous ai entendus, et bien connois maintenant toute votre affaire; ne nie fuyez pas, mais je veux tenir votre compagnie, et devez en être grandement réjouis. » Les deux fu-

5ili£i furent fort étonnés davoir été entenus, et voulaient fuir; la reine lent 4\V encore : — «i Vont n^nnt» nnicnsoi ^GSkiiS. ^%

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moi» car roas devex savoir qac je sais biche comme Vous ; d*autres bêles sont prêtes à me chasser hors de mon pâturage, et j'ai besoin de fOlre secours nour résister à leurs eninds eiïorts. » Alors elle leur apprit qu'elle était la rrine de Sicile, et le sujet de fa guerre que lui faisaient Ips Espagnols. Guillaume promi4 de la servir. Ayant quitté leur< peaux d*tinimaux, ils suivirent la reine dans son palais, où Féllce Gt faire des armes au chevalier. Celui-ci exigea que son écu fût à fond d*or, et qu'on y peignit un loup d'une physionomie flère el martiale, tel enGn que le prince loup-garoii, auquel il avait de si grandes obligations, et il se fll appeler le Chevalier du loup.

La reine n'eut garde de se refuser à ce qu*il dé^irait; il fut queslion de lui prornrer un cheval de h-itaille : Guillaume entendit parler d'un desirier, que lo roi Ebron avait monté autrefois, et dont il faisait grand cas, mais qui, depuis la mort du monarque, n'avait voulu se laisser dompter par personne. Il demanda qu'on le lui amenât, a Le brillant coursier dont le nom élait Brunissant, ue l'eut pas plutAt vu, qu'il commença a sauter, hennir, faire pennades en grand signe de joie, dont les assistants furent tout émerveillés, et il courut vers Guillaume, tout préparé à être monté. » Le nouveau défenseur des Siciliens sauta légèrement dessus; s'étant mis à la tête de ses sujets, qui ne le connaissaient pas, il marcha contre ses ennemis. « Lors eussiez vu le cheval ronfler et faire trogne furieuse, car ses narines commencèrent à émouvoir; il branla la tête, et les yeux avoit plus enflammés c|ue torches ardentes. Le bon chevalier incontinent donna des éperons, et le cheval de bondir et feu des pierres faire issir, que c'étoit merveille. »

Guillaume exhortait ses troupes, et leur promettait la victoire. — Ce serait grande honte, disait-il aux chevaliers, de nous laisser gourmander par ces Espagnols I Hé quoi donc 1 comtes, barons et chevaliers en si grand nombre, n'osez-vous sortir pour empêcher votre terre d'être gâtée? L'armée sicilienne, ainsi encouragéci repoussa les Espagnols jusqu'à leur camp. Guillaume flt dans celte première action les plus grandes prouesses I et rentra triomphant dans la ville. Le bon loup-sarou se présenta à lui, le caressant et semblant lai faire compliment. Guillaume l'embrassa en présence de toute la cour de Sicile, qui en fut très-étonnée. Mais il leur apprit qu'il avait les plus grandes obligations à cet animal, recom* manda qu'il fût bien traité dans le palais, que nul n'osât lui faire le moindre mal; et ses intentions à cet égard furent bien reohplies.

Dans une seconde affaire, Guillaume fit prisonnier le fils du roi d'Espagne; le monarque même, ayant voulu délivrer ce cher fila » t'avança vers le chevalier. Mais celui-ci s'étant retourné vers lui avec fureur, lui flt tant peur, qu'il voulut s'enfuir. Guillaume, prenant le cheval du roi par le frein i — nXreroi, lui ilit^il, trop lAchemaat fojea ;

il convient de vous rendre ou do finir ici votre vie; il faut payer le dommaige que vous avei fait dans ce pays. Vous étiex fier et orgueilleux; à présent vous devez être simple et doux, car à cette fois le loup a pris le chien. » Le roi d'Espagne et son fils étant ainsi prisonniers , leur armée fut bientôt entièrement défaite; Guillaume pénétra jusque dans leurs tentes, et y trouva la reine d'Espagne, qui fut forcée d'aller ioindre son époux et son fils à Palerme* Quoique ces illustres prisonniers y fassent bien traités, « ils étoient, dit l'auteur, tristes,

Sensifs, blêmes et douloureux, tandis que uillaume avoit une face resplendissante de i'oyeuse beauté, et ressembloii au feu roi îbron, tellement que tous les Siciliens Tadmiroient. »

Dès le lendemain il fui question de traiter de la paix entre la Sicile et l'Espagne. La reine fit assembler ses barons, et l'on juga bien que Guillaume assista à Cette assenn blée, au mileu de laquelle on fit venir le roi, la reine et le prince d'Espagne. Mais à peine eut-on ouvert la bouche pour parler d'affaires, que l'on vit entrer dans la salle la loup-garou. Après avoir salué respectueusement la reine de Sicile et le roi d Espagne son père, il se jeta tout en fureur sur la reine d'Espagne sa belle-mère, el paraissait vouloir l'étrangler et la dévorer. On ne pouvait réussir à farracher de ses pattes : uaillaume seul en vint à bout. Il prit le loup entn* ses bras, et l'embrassant tendrement, lui dit : — a Mon Irès-chier ami, cessez votre ire, et en moi veuillez vous fier comme en votre frère : faites-moi connaître en qtiaf cette dame vous a nui; et si elle ne vent vous guérir, soyez sûr qu'elle sera arse et brûlée en feu vif et charbons fiambants, et ses cendres jetées au vent; non-seulement elle, mais le roi, le prince ei tous leurs gendarmes qui sont prisonniers céans. » La reine d'Espagne avait reconnu le loup pour être le fils de son mari. Effrayée par les menaces du chevalier Guillaume, elle avoua son crime, et promit de rendre au ieune prince, qui se nommait Alphonse, la Agori humaine.

On s'assura de sa bonne foi, et on veilla sur l'eiécution de ses promesses. Elle con-* naissait les moyens d'opérer le désenchaiH tement : elle fit faire un bain d'berbei doat elle connaissait la vertu. Le prince» y ayaat éié plongé, quitta sa peau de loup, et parut sous la forme qu'il avait quinte ans auparavant. La reine lui attacha au coa na anneau d'or enfité avec de la soie vermeille. « La pierre qui étoit dans l'anneau Moit da telle vertu, que quiconque l'avoit en son doiat ou an col, ne pouvoit plus être ensorcelé ni de nul grevé. Alphonse ayant done repris sa forme naturelle, bienlAl furent perdus et annihilés tous ses labeun^et looM ses mélancolies mises an oubli el coBverliès en gloire et liesse, jointei avec vlgoeor et bonne grâce. »

Il apprit alors i la raina da Sicile dM Guillauna était aoa fibt al riaCarat «sa