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leméchanti le maMiiiiis ei le oialiu. 11 est le prioripeen eRel et le père de la méchanceté. MECHTILPB (Sainte). Elle parut environ cfot aps après sainte HiMegarde. Bile était MFQr dç sainte Gertrude. S^s visions et réveillions oqt été imprimées en 1513. C'est un rfcueil assea cnrieqx et asseï rare, qui contient le livrç du Pasteur et les YUio^s du noine Vetin, réimprimées depuis par le père Ifabilloot aa quatrième livrt^tfe ses Aetei de mui BenoU^ partie preiqièfe. On j trouve aussi les révélations de sainte Elisabeth de Sthonaw , oui contiennent çinij livres, aussi bien que celles de saipte Mechtilde. Celles de laiiite Gertfud^ viennent ensuilp, et sont suivies des visions du frère Robert* dominicain, qui ^ îvail en 1330. Sainte Mech tilde est morte eo raa 1284 ou 1^ (1). On trouve dans ce recueil beaucoup de descriptions! 4e IVnfer. UEDLCINE. Si la médecine et la chirurgie ont Tait quelque progrès en Tvtrqpic et en Egypte, lisail-Qii. il j a M> oi| sept aps, dans bUevne Britannique, ç*f#( grâce ai|i^ efforts de quelques EqrQpéen^ actifil e( éclairés; les Persans en sopl encore réduits » dans toutes I» maladies graves, aux juridictions des asifologoes et aux incantations mystiques de kars hakkims ; sopvent Tinfortuné patient BKurt r<iute de soins» Ionique l'emploi des Bojens convenables li|i aurait facilement conservé la vie.

Celui qui ferait ep ce pays desexpérionces chimiques passerait pour être en correspondance avec Te diablo» et serait ipamédiatement regardé comme un magiciep; aipsi les piéjBgés des Persans s'opposent à toi^tc espèce U progrès.

La profession de la médecine en Per^e est tif isée en trois classes : les droguistes , les barbiers et les docteurs ihakkimi). Les pre- ■îersosit pre^qnç (OUf de petites boutiques datis les bazars, où sont exposées leurs drorues pour le détail. La pins grande partie de fears provisions consiste en nerbes sèches et es plantes pour les fomentationSi les décoctions et les infusions , qui sont les trois toacheg les plus lucratives de leur commerce.

La partie dans laquelle ils ont \^ plps de connaissances est celle df s poisons, dont le pins grand nombre parait appartenir an rèpe f egétal» bien qn ils sachent employer les (roîsons qèlalliqnes , tels que Tarsenic et le ietlochlomre de mercpre ; ils sa procurent ce dernier à Tiflis, en Géorgie. Ils sont resommés dans tout TOrient pour leur habileté dans les combinaisons qhimiiipes et la leiiériié avec laquelle ils lep emploient ; car ils soDt généralement les agenU passifs de Ifsrs priuces.qui les payent iûen pour cette etp^ de service. QuelqM#s-qps il'entrp eqz prétendent nvoîr le pouvoir d'ôter la vie dans us temps donoép parce que, pour mieux cacher leurs nrnfédés, ils joignent |es prédictnms aslroioylqore* Dans ce cas, cependant, h s'onblieut p#s Ir point ipsporiant de Ifsur uittioq, el ilf opt spip de o^élpr de imw eP

temps , aux alîmenks de \à vicliu^c qui leur est désignée , une quantité de. poison assez considérable pour é\x^ assurés d'obtenir Tefjfel qu'ils désirant, et que lo malheureux < st portée attribuer à Taction terrible et extraordinaire de (^ct^ines conjonctiuns défavorables dies étoiles, qui exercent sur lui une influence funeste et graduellement destructive.

La partie la plus curieuse de la boutique du droguiste persan est celle où sont les prophylactiques ou moyens propre^ à prévenir les maladies. Ce sont généralement des bézoards ou des pierres saintes de la Mecque qui ont été consacrés par les luoUahs ou les derviches. « Le pa<tzecher, disent lesPer^ sans, est le roi des médicaments; c'est le plus puissant protecteur de la vie; jamais uu insecte venimeux n'ose attaquer Tétre fortuné qui possède un tel bczoard; les scorpions Tévitent avec soin, et regardent, quand il est passé, s'ils conservent leur queue; les mouches de Miairna fuient loin de lui; les serpents ne traversent jamais le chemin qu'il a suivi. H est inutile, disent les princes, de chercher à empoisonner un tel homme ; car un charme préserve sa vie. » Les Persans font déi iver le mot de pader-i-zeher^ le père uu le maître du poison. Les droguistes les tirent de fiockara, dans l'Inde, et de quelques autres endroits , et en donneut souvent des prix considérables. J'en ai vu un sur le bras d'une dame persane que l'on estima de 90 â 30 tomans (de 10 à 15 liv. st.); dans les cas d'épidémie , le prix s'en élève encore beaucoup plus haut. Les calculs urinaires appartiennent à cette classe de médicaments; mais on pense qu'ils sont souvent fraudés par les droguistes: aussi leur préfère-t-on le vrai bézoard des Perses. « J'eus un jour l'occasion, dit un écrivain anglais , de voir administrer ce puissant spécifique à un malade qui avait été mordu par un scorpion. Le droguiste, qui avait en sa possession ce trésor inestimable, tira le bézoard de sa poitrine, et, après l'avoir échauffé du soufile de sa respiration et l'avoir trempé dans du lait frais, il l'appliqua sur la piqûre. La solennité de cette action fui encore relevée par la pompe avec laquelle il répéta sa prière supplicatoire. BizineUak^ el raAman, el ruiheeum^ la illa^ il huila (au nom de Dieu tout-puissant el tout miséricordiCUXf il n'y a pas d'autre Dieu que Dieu). Je ne vis cependant aucun ch.ingement dans réiat du malade après l'application et l'emploi de ce que les Persans considèrent comme la substance et le complément de leurs croyances médicales. »

MÉDÊis , enchanteress:' de Golchide, qui rendit J<ison victorieux de tous les monstres, et guérit Hercule de sa foreur par certains remèdes magiques. Elle n'est pas moins célèbre par SCS vastes connaissances en ma^je que par le nieurtre de ses enfants. Les démonograpbes remarquent qu'elle pouvait bien être grande magicienne, parce qu'elle avait appris la sorcellerie de sa mère, Hécate. Les songe-creux lui attribuent nu livre

n UsgIcS-DafreMiyp Trsité dos sppsrilioos, 974.

:1c conjuration qui porle en effet son nom.

MÉDIE. On trouvait, dit-on, chei les Mèdes 9 des pierres merveilleuses , noires on vertes , qui rendaient la vue aux aveugles et guérissaient la goutte , appliquées sur le mal dans une compresse de lait de brebis.

MEERMAN , homme de mer. Les habitants des bords de la mer Baltique croient à Texistence de ces hommes de mer ou esprits des eaux , qui ont la barbe verte et les cheveux tombant sur les épauleo comme des tiges de nénuphar (1). Us chanlent le soir parmi les vagues , appelant les pécheurs. Mais malheur à qui se laisse séduire par eux; leur chant précède les tempêtes.

MEGALANTHROPOGÉNÉSIE, moyen d'avoir de beaux enfants et des enfants d'esprit.

On sait quels sont les effets de l'imagination sur les esprits qui s'y laissent emporter; ces effets sont surtout remarquables dans les femmes enceintes» puisque souvent l'enfant qu'elles portent dans leur sein est marqué de quelqu'un des objets dont l'imagination de la mère à été fortement occupée pendant sa grossesse. Quand Jacob voulut avoir des moutons de diverses couleurs « il présenta aux yeux des brebis des choses bigarrées 9 qui les frappèrent assez pour amener le résultat qu'il en espérait. L'effet que l'imagination d une brebis a pu produire doit agir plus sûrement encore sur l'imaginatiou incomparablement plus vive d'une feitime. Aussi voyons-nous bien plus de variété dans les enfants des hommes que dans les petits des animaux. On a tu des femmes mettre au monde des enfants noirs et velus; et lorsque Ton a cherché la cause de ces effets , on a découvert que, pendant sa grossesse» la femme avait l'esprit occupé de quelque tableau monstrueux. Les statues de marbre et d'albâtre sont quelquefois dangereuses. Une jeune épouse admira une petite statue de l'amour en marbre blanc. Cet Amour était si gracieux, qu'elle en demeura frappée ; elle conserva plusieurs jours les mêmes impressions , et accoucha d'un enfant plein de grâces , parfaitement semblable à Tamour de marbre , mais pâle et blanc comme lui. Torquemada rapporte qu'une Italienne des environs de Florence, s'étant frappé l'esprit d'une image de Moïse, mit au monde un fils qui avait une longue barbe blanche. On peut se rappeler , sur le même sujet , une foule d'anecdotes non moins singulières ; peut-être quelques-unes sont-elles exagérées. Voy. Accouchbhbnts.

En 1802, une paysanne enceinte, arrivant à Paris pour la première fois , fut menée au .spectacle par une sœur qu'elle avait dans la ^capitale. Un acteur qui jouait le rôle d'un ' fitatf la frappa si fortement , que son fils fut idiot , stupide et semblable au personnage forcé que la mère avait vu avec trop d'attention.

Puisque l'imagination des femmes est si poissante sur leur fruit, c'est de cette puissance qu'il faut profiter, disent les professeurs de mégalanthropogénésie. Ornex la chambre des femmes de telles peintures durant toute la grossesse , n'occupei leurs regards que de beaux anges et de sujets gracieux ; évilez de les conduire aux spectacles de monstres , etc. A Paris , où les salons de . peinture occupent les dames, les enfants sont plus jolis que dans les villages, où Ton voit rarement des choses qui puissent don- ' ner une idée de la beauté. Chez les Cosa- ' ques: où tout est grossier , tous les enfants ^ sont hideux comme leurs pères. Pour obte- i nir des enfants d'esprit , il n'est pas néces- < saire que les parents en aient , mais qu'ils ' en désirent, qu'ils admirent ceux qui en J ont, qu'ils lisent de bons livres, que la mère se frappe des avantages que donnent Tes- ^ pivit , la science, le génie; qu'on parle sou- i vent de ces choses , qu'on s'occupe peu de t sottises. Voy. Imagination.

On a publié il y a quelc^ues années un i traité de Mégalanthropogénésie qui est un peu a oublié , et qui mérite de l'être davantage, 2 vol. in-8*. 1

HEHDl. Les journaux d'avril 18ii annon« i çaient l'apparition en Arabie d'un nouveau ] prophète appelé Mehdi. « Ceux qui croient i en lui (disaient ces journaux), et ils soht \ nombreux, comptent la nouvelle ère maho« i métane du jour de son apparilion. Ils disent i «fu'il entrera à la Mecque dans sa quaran- :i tième année, que de là il ira à Jérusalem et i régnera avec puissance et grandeur jusqu'à t ce aue Dedschail , le démon du mal , se soit ; levé contre lui et l'ait vaincu. Alors Jésus, i le prophète des chrétiens, viendra à sou st* i cours avec soixante-dix mille anges. Toute ^ la terre reconnaîtra Mehdi, et après la conversion des païens , des juifs et des chré- j tiens à l'islamisme, commencera l'empire des i mille et mille années. Ce prophète a fait battre ^ des monnaies , sur lesquelles il s'intitule : ^ 7man des deux continents et des deux mers, i Toutefois , on ne parla de ce Mehdi qu'un moment. C'était ce qu'on appelle un canari ^ de journal ; et voici l'origine de celui-là : Les persans disent qu'il y a eu douze grands • imans ou guides. Ali fut le premier ; ses : successeurs furent les enfants qu'il eut de ' Fatimé , sa glorieuse épouse, fille de Maho- , met. Le dernier a été retiré par Dieu de ce ' monde corrompu ; et les hommes sont res- ' tés sans iman visible. Il s'appelle le Mehdi ^ ' c'est-à-dire celui qui est conduit et diriffé

Sar Dieu. Il doit reparaître sur la terre à la n du monde.

MËLAMPDS , auteur d'un Traité de l'art de juger les inclinations et le sort futur des hommes par l'inspection ées seings ou grains de beauté. Voy. Sbings.-

HÉLANCHTHON, disciple de Luther, mort en 1568. 11 croyait aux revenants comme son maître, et ne croyait pas à l'Eglise. U rapporte , dans un de ses écrits, que sa table

(!) M. Marmier, TrsdlliOQS de la BilUqos.

êytmi perda soa mari lorsqu'elle était enceiflle et près de sou terme , yît uu soir , éUoI assise auprès de son feu , deux persfloaes entrer dans sa chambre, Tune ayant Il figure de son éuoux dérunt , l'autre celle f un franciscain ue la ville. D*abord «lie en fil effrajée ; mais son défunt mari la rasiva • el. lui dit quM avait quelque chose fimportâot A lui communiquer. Ensuite il ftsigoe an franciscain de passer un moment dans la pièce voisine » en attendant qu'il eût fait ooaoaltre ses volontés à sa femme ;alors il la pria de lui faire dire des messes, et reagagea A loi donner la main sans crainte; elle doooa donc la main à son mari, et oilo la relira sans douleur , mais brûlée, de sorte qu'elle en demeura noire tout le reste de ses jours. Après cela« le spectre rappela lé franciscain, et tous deux disparurent....

MÉLANCOLIE. Les anciens appelaient la «élancolie le bain du diable , à ce que discut quelques démonomanes. Les personnes mélancoliques étaient au moins maléficiées, quand elles n*étaient pas démoniaques; et I» choses qui dissipaient l'humeur mélancolique, comme faisait la musique sur Tespril de Saûl, passaient pour des moyens sûrs étf soulager les possédés.

HELCHISÉDBGH. plusieurs sectes d'héréliqies, qu'on appela melchisédéchiens, tomkfcrenl dans de singulières erreurs A propos et ce patriarche. Les uns crurent qu il n elait pat nn homme, mais la grande vrrtu de Dieu, et supérieur A Jésus-Christ ; les autres dirent qu'il était le Saint-Esprit. Il y en eut

Ri sontinrent qu'il était Jésus-Christ mémo. le de ces sectes avait soin de ne toucher personne , de peur de se souiller.

MBLCHOM » démon qui porte la bourse ; a est ans enfers le payeur des employés pu-

Uicf.

HELEG-EL-MOUT. C'est le nom que les ardens Persans donnent A l'ange de la mort. Les l*ersans modernes l'appellent aussi l'ange aux vingt mains , pour, faire entendre com- ■eut il peut sufDre A expédier toutes les loifs. il paraît être l'ange Azraël des juifs, H leMordad des mages, cippelé encore Asu-

■aa.

MÉLUSINE. Jean d'Arras ayant recueilli , i«r la On du xiv* siècle, tous les contes qu'on faisait sur Mélusine, en composa ce qu'il appelle la chroniqne de cette princesse. !ious en donnerons le précis.

Mélosine fut l'ainée de trois filles , que sa Bière, Pressine , femme d'Élinas , roi d'Albanie, eot d'une seule couche. Pressine avait exigé4i'£linas qu'il n'entrerait point dans sa chambre jnsqu'A ce qu'elle fût relevée. Le 4éstr de voir ses enfants le fit manquer A sa pranesse. Pressine , qui était une sylphide •a nne f6e , fut donc forcée de le quitter ; ce

S 'elle fil, ayant emmené avec elle ses trois es, auxquelles d'une haute montagne elle ■Mirait le pays albanais, où elles eussent légné sans la fatale curiosité de leur père. Les Iroia scsan » pour s'en venger, enfermé-