TROISIÈME PARTIE

DANS LAQUELLE ON MONTRE QUE LKS ORACLES DU PAGANISME ONT CESSÉ APRÈS LA NAIS- SANCE DE JÉSUS-CIIRIST, PAR LE POUVOIR DE SA CROIX ET L'INVOCATION DE SON NOM , ET L'ON RÉPOND AUX RAISONS ALLÉGUÉES AU CONTRAIRE PAR L'AUTEUR DE L'HIS- TOIRE.

Chapitre premibh. — Raisons générales gui ont dii détourner rauteur a^» VBistoire d'rnlreprvfidrr de ruiner le sendment des Pt'res le VEgliie t )iichanl le temps de la cessation des oracles. Il na point dà «Vn tenir sur ce sujet ù ruutorité de M. Tan- Dde, Il suppose aux Pèrvs de V Eglise une opinion qu^ils n^unt jainais sue. Quel a été leur véridible sentiment.

Avouez la vérité. Monsieur : n'avez-vous pas senti quelque répugnance en travaillant dans votre seconde dissertation à prouver que les oracles n'avaient point cessé à la ve* nue du Sauveur tlu monde ? Vous vous êtes vu un' seconde fois obligé de vous opposer seul au sentiment des Pères de l'Eglise, et même des autours profanes qui ont reconnu cette vérité si gloriouso à notre religion. Et cela doit naturellement faire de la peine à un homme sag<^, qui respecte l'autorité de ces

Îrands hommes, et qui sait combien il est angerenx de s'opposer à leur sentiment unanime. De plus, il n'est pas possible que vous n'ayez remarqué que votre opinion donnait atteinte à la gloire du Sauveur du monde» qui a été reconnu jusqu'à présent pour le destructeur de l'idolâtrie, et par conséquent des oracles qui en faisaient la par* tie la plus considérable et le plus ferme ap* pui. Il semble néanmoinsque vous vouliezinsinuer qu'il n'a point eu part à ce grand événement. Vous ne parlez que des édits des empereurs chrétiens, lorsqu'il s'agit de Textinction de l'idolâtrie; et vous attribuez li cessation di-s oracles en partie a ces mômes édiis, et en partie au mépris que les Iloinains et quelques sectes de philosophes en ont fait; aux crimes et aux fourberies des prêtres des idoles. D*oà il s'ensuit que le plus

frand miracle du christianisme, qui est son tablissemenl sur les ruines du paganisme, s'est fait d'une manière tout humaine et tonte naturelle, sans que Ton y trouve rien qui doive être attribué au pouvoir de Jésus- Christ. Il est rude à un chrétien de se voir obligé de diminuer la gloiie de celui qu'il recounait pn;ir son Dieu, et de dissimuler, contre son inclination, que c*est à lui qu'il doit ie bonheur qu'il a d'être délivré des ténèbres du paganisme et de la tyrannie Oiu fléajoa.

Vous me direz peut-être que vous avex cru devoir sacriGer toutes ces répugnances à la vérité, qui doit l'emporter sur toutes sortes de considérations. Le prétexte est spécieux; mais il me semble que vous deviex auparavant vous bien assurer de cette vérîtép en consultant les Pères de l'Eglise dans leurs ouvrages, et en examinant soigneusement leseni de leurs paroles, sans vous en tenir à Tautorilé de M. Van-Dale, qui vous devait être suspecte en ces matières pour bien des raisons. Si vous l'aviez fait, habile et éclairé comme tous Fêtes , vous eussiez reconnu sans peine que le sentiment des Pères de l'Eglise sur le temps de la cessation des ora^ clés est clair, certain, indubitable et parfaitement conforme à la vériié. Mais vous n'avez pas jugé à propos de prendre cette peine : vous vous en êtes rapporté de bonne fui à ce médecin anabapiiste, et vous avez cro, sur son autorité, que les saints Pères avaient dit que, dans le moment même de la naissance de Jésus-Christ, tous les oracles sacs exception avaient cessé dans toutes les parties du monde. Ensuite de quoi il ne vouia pas été difficile, en suivant toojonrs votre guide, de montrer que ce sentiment est bUi puisqu'il est constant qu'après la naissance du Sauveur du monde il y a eu encore ilei oracles que Ton a consultés.

Or, Monsieur, je croi s pouvoir vous monirer évidemment que les Pères de l'Eglise, et en particulier Eosèbe, que vous attaques ici personnellement, n'ont jamais dit ni panii ce que vous leur faites dire, et que c*est U une idée fausse et chimérique que M. Van- Dale leur a prêtée, pour avoir lieu de les réfuter et de ruiner, s'il le pouvait, leur ai* torité.

Quel est donc, me direz-vous, leur véritable sentiment? C'est que les oracles ds paganismi* ont cessé après la naissance di Sauveur du monde et la prédication de son Evangile, non pas tout d'un coup, maisin^ sure qu'il a été connu des hommes, et qai sa doctrine salutaire a été reçue parfoirt. Ils donnent le temps do sa naissance potf celui auquel les oracles ont commencé i tomber en ruine, par la fuite des démons qri en ùlaient les auteurs, mais non pas pour le luoriieul nrêcis où ils ont ctô riiibés eniière- TDfttiV À^\\% v^uV«^ \^% v^rtics da monde. Ili

REPONSE A L*HISTOIRE DKS ORACLES DE M. BE FONTENELLE

liM

t enfin que cet événement mîracufrlre at(ril)ué à Jésus-Christ, à son jr les démons, et à celai qu'il a c chrétiens de les rhasser en son {t juste (le vous donner des preuu( cela : en voici quelques-unes.

— Lon montre qu*Eu$èbe na point le$ oracles des païens aient cessé moment de ia nt:îssnnre de Jésus-^ ma s seulement après la publication Evangile, Eusèbe prouve son sentir le témoignage de Porphyre. A'oueuve du sentiment de cet auteur^ /tes livres de la Démonstration évan^

menée par Eusèbe, qui, au cornnt du V* li\re de sa Préparation le, dans le titre même du premier

parle ainsi : « L'on continue de ue les oracles des gentils sont Tou*

mauvais démons, < t Ton mimtre

manière, après la publication de s de notre Sauveur, ces oracles onl ous voyez, Monsieur, qu*il ne dit ont cessé dans le moment même {sance de Jésas-Chri^t, mais seulees la publication de son Evangile, très-différent. Il commence ensuite ier chapitre en disant que, « quoi- Til a dit jusqu*al>»rs montre claireles dieux des gentils ne sont ni des même de bons démons, il ne lais- Ten apporter de r.ouvclles preuves, on connaisse mieux Tavantage que ine évangélique du Sauveur du apporté aux hommes, en les délî-

la servitude où ils étaient. » 11 continent : « Ecoutez donc comauteurs païens eux-mêmes avouent s oracles iront cessé aue dans le e la doctrine salutaire de TEvangile Qcé à se répandre snr la terre et i es hommes de ses vives lumières; lontrerons incontinent que ce n*est la nai>sance de Jésus-Christ que nmencé à parler de la mort des déque ces oracles autrefois si fameuv . » Ce n'est donc qu*< près la nais- Sauveur du monde et la publication vangile qa*Eusèbc assure que les nt cessé. Ensuite, pour prouver ce ancc tonchant cette cessation des il produit le témoignage de Porlî dans le livre qu il a fiil contre )n chrétienne a dit (Apud Kuseb.^ : « Faut-il s'étonner si les maladies dans la ville depuis si longtemps, Ssculape et les autres dieux se sont entre les hommes? Car depuis que immeneé à adorer le Christ , pera ressenti aucun bienfait public :. 9 On voit que Porphyre parle des rEscul(ipe,dans lesquels cette divilutôt ce démon guérissait en songe les, en leur apparaissant et «n leur nt les remèdes dont i!s devaient se

servir. Ces sortes d*oracles avaient donc cessé alors, de Taveu même ilc Porphyre, par le pouvoir de Jésus- Christ, ainsi que la plupart des autres. El cVst là la preuve qu'apporte Eusèbe pour montrer qu'après la publication de rKvan<rile les oracles, de l'aven même des païens , avaient été réduits au silence.

Pour prouver ersuile ce qu*il a dit , que ce n'est que dans ce temps-là non plus que Us païen^ ont débité des liistoires touchant la mort de leurs démons pour expliquer la cause de ce silenct3 si surprenant, il produit Toracle d'Apollon que vous avez rapporté, et ensuite l'auto Jté de Plutarque, et son hisioire de la mort du graml Pan ; après quoi il conclut ainsi {Euseb., ibid.^ cap. 17) c cVons pouvez donc reconnaître par là le ti^mps ;.uquel l'empire des démons a été aboli, dem.'meque la coutume d*immoler des humnies, ce qui n'est arrivé qu'après que TEvangile a été annoncé aux hommes. » Vous voyez. Monsieur, que le temps qu*Eusèbe assigne A ces <ioux événements qu'il joint cnse.;.bte (ce que je vous prie de remarquer) n'est pas précisément le moment de la naissance du Sauveur du monde, mais le temps auquel son Evangile a été annoncé aux hommes. Il avaitdit immédiatement auparavant que « la mort de ce démon (c'est-à-dire, sei(»n Eusèbe, le commencement de la ruine de l'empire du démon) était arrivée sous le règne <lc Tibère, dans le lempi que le Sauveur du monde chassait les démons, ainsi qu'il est rapportédansl'E vangile. » N'e>t-cepasencrfet dans ce temps-là, comme Eusèh.^ le remarque, aue le Fils de Dieu a commencé à renverser 1 empire du démon, à chasser ce prince du monde, comme il l'appelle, à lier ce fort armé et à détruire tontes ses œuvres, qui est la 6n pour laquelle TEcriture nous apprend qu'il est venu snr la terre (1;?

Cet ancien auteur parle de la même manière sur le temps de la cessation des oracles, dans le v* livre de sa Démonstration évangélique^ où, après avoir répété en abrégé les preuves qu'il a apportées d.-ins >es litres de la Prépaiation^ pour montrer que les «iémons étaient les auteurs des oracle», il ajoute : « Enfin, une marque évidente de lettr faiblesse, c'est qu'à présent ils ne rendent plus de réponses comme auparavant; ce qui n'est arrivé que depuis la naissance de Notre-Seigneur Jésus-Christ: car, continuc-t-il, depuis que sa doctrine a été répandue daos toutes les nations, les oracles ont cessé. » Vous «oyez. Monsieur, qu*Eusèbe ne dit jamais que les oracles ont i-essé précisément daos le moment de la naissance de Jésus- Christ, mais après, et depuis que sa doctrine a été répandue dans le monde. Vous avez pu remarquer aussi que |)ar ces paroles dont il se sert dans le dernier passage que j'ai tiré de sa Préparation éxangelique (ce qui n'est arriv«î qu après que l'Evangile a été annoncé aux h:>uimes), ii com^iare le (emps i{ui a précédé la naissance de Jésus-Christ et la

m. m : In hoc sppamit Fiiius Dei , ut dissolvat opers diatioti.

nos

APPENDICES AU DICTIONNAIRE DES SCIENCES OCCULTES

{prédication de son Evangile, avec celui qui 'a suivi. Dans celui qui a précédé, les orar* s ont toujours subsisté, les démons ont loujours trompé les houimcs par los illusions de leurs réponses prophétiques ; dans celui qui a suivi, c*est-à-dirc depuis Tincarnalion du Fils de Dieu, depuis que rEvangilc a été annoncé aux hommes, les démons ont élé chassés, les oracles ont été réduits au silence. Quand les paroles d Ëusèbe seraient obscures ou ambiguës, il me seuible que cette comparaison qu'il fait du temps qui a précédé Jésiis-t^.hrist avec cciui qui Ta suivi devrait seule vous faire connaître qu'il n*a pas été dans le sentiment que vous lui attribuez.

Chap. III. — Ce auront pensé les autres Pères de l'Eglise touchant le temps du silence des oror clesj et en particulier saint Athanase, Tertullien, saint Cyprien^ Minutius Félix et Lactanc e^ supposent y comme lui ^ que tous les ora" ii.îs n'ataient point cessé dans le temps de la ncissance de Jésus-Christ. Autre preuve /irée du même saint Athanase^ qui fait voir

rendaient, par le signe de la croix et Tinrocation du nom de Jésus-Christ. Cela ne moiitre-t-il pas encore évidemment combien ils ont été éloignés de croire que tous les ora^cics eussent cessé dés le moment de la naissance du Sauveur du monde ? Auraicni-ils pu faire ce défi aux païens, s*il n'y avait eu de leur temps, dans les lieui où rîdolâtrie subsistait encore, de ces faux prophètes du démon ?

Mais continuons à écouler saint Athanase, qui nous apprendra que ce n'est en effet qu'à mesure que le christianisme s*est établi dans le monde, que les prestiges des oracles ont cessé, par le pouvoir de la croix de Jésus-Christ. Car voici comme il conclût son ouvrage de Vlncammion du Verbe divin, où, pour prouver la vérité de ce grand mystère, il s'est particulièrement servi de cet événement miraculeux, comme d'un argument sensible et évidenii auquel il n'y avait rien ù répondre : « Après tout ce que nous avons rapporté, dit ce Père, voici une chose qui, comme la principale de toutes et la plos

Questions et des Répi orthodoxes^ et de saint Jérôme,

Mais écoutons les autres Pères de TËglise, qui vous feront connaître encurc plus clairement votre erreur, et qui nous apprendront ce que l'on doit entendre quand on dit que les oracles ont ccs^é à la naissance de Notre-Seigneur. « Autrefois, dit saint Athanase (De Jncarn, Verbi Dei), les oracles de Delphes, de Dodone, de la Oéotic, de la Lycie et de l'Egypte, étaient remplis des impostures de la magie : la Pythie était admirée de tout le monde ; mais depuis que Jésus-Christ est annoncé partout , celle fujeur a cessé et on ne voit plus de ces devins. Autrefois les démons s'étaut emparés des fontaines et des fleuves, des idoles de bois ou de pierre, séduisaient les hommes par leurs prestiges. Mais à présent, depuis que le Fils de Dieu a paru, ces illusions ont cessé, parce qu'avec le seul si^ne de la croix on les fait disparaître. » 11 est visible que saint Alhauase n'a point prétendu que tuus les oracles aient cesse dans le moment même de la naissance du Sauveur du monde, puisqu il dit clairement que cj n'est que depuis qu*il a paru et qu'il a élé annoncé panout, et qu'il ajoute que l'on fait disparaître toutes ces illusions par le si'^no de la croix, qui assurément n'a comaiencé à être en usage qu'après la mort du même Sauveur, lorsque le grand mystère de ^a croix a élé rec(uinu

Kour le principe et la cause du salut des ommes.

Bien plus, vous avez pu remarquer, dans la première partie de cette Uéponse, que le luéme saint Athanase, ainsi tiue Tertullieu, saint Cyprien, Minu;ius Féiix et Lacla.nce, invitent les païens à çtre témoins eux-mêmes de la manière dont les chrétiens chassaient los démons dos oracles et de ceux qui les

elle diminue et s'affaiblit tous les jours. La sagesse des gentils ne fait plus de progrès, et ce qui en reste se dissipe peu à peu. Lt% démons enfin ne séduisent plus les hommes par leurs illusions, leurs oracles et leon prestiges ; maii lorsqu'ils oseni encore Tentreprendre, ils sont aussitôt confondus par le signe de la croix. £n un mot, considérez comme la doctrine du Sauveur du monde se répand et se fortifie partout, et comment aa contraire Tidolatrie et tout ce qui s'oppoie à la religion chrétienne diminue, s*affaibli( et tombe en ruine.. Eu voyant cette merveille, adorez le pouvoir du Fils de Dieu, et méprisez toutes ces superstitions quM bil disparaître. Car de même que les ténèbres n'ont plus de force en la présence du soleili et que s'il en reste encore en quelque ekdroit, elles se dissipent bientôt, ainsi depuis que le Fils de Dieu a paru, les ténèbres de l'idolâtrie n'ont plus de force, et toutes les parties du monde se remplissent des lumières de la foi. £l comme il arrive que lorsqa'uo roi demeure enfermé dans son palais et ne parait pas en public, il se trouve des csprib brouillons qui se prévalent de son absence pour envahir le nom et l'autorité royale, par là les peuples tombent dans rerreur, parce que, sachant qu'ils ont un roi et ne le vojaol pas, ils s'allachentà ceui à qui ils en voieul prendre le nom. Mais lorsque le vérilable roi vieni «i paraître, l'imposture de ces usurpateurs se découvre, et les peuples, rccon» naiîisaut Iciir légitime souverain, abandonnent ceux qui les ont séduits. C'est ainsi que les démons trompèrent autrefois les hommes, en s'emparani du nom cl des lioiueurs qui appartiennent à Dieu seul. Mais depuis que le Verbe divin s'est fait voir sar la terre et qu'il a fait connaître aux booimes son Père, l'imposture des démons se dissipe,

REPONSE A L*HiSTOIfiË DES ORACi.ES DE M. DE FOiNTENELLB.

hMS

lommest considérant le Verbe incarné, >nnen( les idoles et reconnaissent le lien. » Il me semble que saint Athae pouvait pns parler pins clairement, ployer des. comparaisons plus sensioar faire connaître qae les oracles »

Ds que ridolâtrie, n*ont pas cessé tout oup à la naissance de Jésus-Christ , leu à peu, à mesure qu*il s*est fait tre auv hommes, et que le monde a aire des lumières de la foi.

l Cyrille répondant à Julien l'Apostat, 'ouait que los oracles avaient cessé »

ui attribuait la cause de cette cessaomme la plupart des autres paTens, à ;ue.or du temps et aux changements pporte, dit ces paroles (Lf6. vi contra .) : « Je loue sa sincérité, en ce qu'il que l'inspiration diabolique dont ses 'ophètes étaient animés, a entièrement il ignore néanm<»ins la véritable cause nil ainsi cesser le mensonge, et qui a ao silence les vrais et naturels orainsî qu'il les appelle. Car c'est depuis monde a été éclairé des lumières de Christ, que l'empire des démons a été 'enversé, que toutes leurs illusions, blet aux amusements des enfants , dissipées, et que ces esprits impurs et ont été renfermés dans les enfers. »

ivoir ainsi produit la véritable cause sssation des oracles, il- réfute celle que avait rapportée , et ce qu'il avait ensuite que, an défaut de ces oracles la, Jupiter avait accordé aux hommes laissance de certains arts, qu'il apacres : c'est-^à-dire, comme saint Cylui reproche, la théurgie et la magie exécrable, dont Julien, ainsi que la l des philosophes de son temps, était jusqu à la fureur. Ce qui justifie, pour en passant, ce que les Pèr<*s de (1) ) et les historiens ecclésiastiques ont té des cruautés inouïes que ce mal- X empereur commettait pour satis- -dessus sa passion, et dont on découvres sa mort les restes affreux dans lais et dans les temples des idoles, où exercé son art diabolique, léme saint Cyrille . dans ses comres sur le prophète IsaYe ( Lib. iv, ) , s'exprime d une manière encore lire sur le sujet dont il s'agit : « Avant tre i^auveur Jésus*Christ, dit ce Père, 'u sur la terre , le démon y ava't étatout sa tyrannie. Tous les hommes plongés dans de profondes ténèbres, rait en tout lien des autels et des temidoles, une multitude innombrable de cres et de faux dieux, des enchanteet de faux oracles, des illusions et des

*egor. Naxianz., orsl. 3 io Jullanum. Vide I TheodoreiuoD, Hist. uelt».^ lib. m , cap

rudeolius, in Apotheon advertut Judœoi :

|uo mortalem pnestrioxit Spirilus alvum, iius itle Dei, Dens, el se oorpore miiris iit| aiqae booiinem de Tirgioiiate crearit ;

impostures des démons qui feignaient de savoir el de prédire l'avenir, quoiqu'ils ne sussent et ne prédissent rien en effet. Mais après que la véritable lumière, c'est-à-dire le Fils unique de Dieu , eut éclairé toute la terre par les oracles de son Evangile, après que les ténèbres du péché eurent été dissipées, et que tous les hommes, qui avaient été jusqu'alors d ins l'erreur, eurent été appelés à la connaissance de la vérité, alors toutes les illusions des faux prophètes disparurent.... les merveilles et les prédictions de la fausse divination furent anéanties; les oracles des gentils cessèrent partout , et ces dieux qui avaient coutume de débiter des mensonges furent réduits au silence. )» Peut--on douter, après cela , quel a été îe sentiment des Pères de l'Eglise sur le temps de la cessation des oracles? Peut-on leur attribuer encore d'avoir cru qu'ils avaient tous cessé dans le moment même de la naissance du Sauveur du monde 7

J'ajoute au témoignage de saint Cyrille celui de Théodoret, qui n'est pas moins clair ni moins exprès sur le temps de la cessation des oracles, c Avant la venue de Jésus-Christ, dit ce Père {Advers, Grœc, ierm. 10 de Oracii/û), les démons séduisaient les hommes en mille manières ; mais depuis que la lumière de la vérité a paru , ils ont pris la fuite et ont abandonné leurs oracles. » 11 ajoute un peu après : « Les démons voyant donc la prédication de la vérité annoncée

Kartout , ils ont pris la fuite comme de maleureux fugitifs qui se connaissent coupables de plusieurs crimes, et qui sentent l'approche de leur maître. Ils ont laissé leurs anciennes demeures vides , et à présent la fontaine de Castalie ne rend plus d'oracles, non plus que celle de Colophone, les bassins de Dodone ou le trépied de Delphes. » 11 avait dit auparavant qu'une des marques qui montraient que les oracles étaient rendus par les démons , « c'était le silence où ils étaient réduits ; car, continue-t-il, après que le Sauveur du monde a paru, ces malins esprits qui séduisaient les nommes ont pris la fuite, ne pouvant plus soutenir l'éclat de la lumière divine. » Enfin , après avoir rapporté le témoigna«:e de Plutarque louchant le silence des oracles , il ajoute : « Plutarque a écrit ces choses après la venue du Sauveur du monde» par où l'on volt quelle est la cause du silence des oracles. »

Le poëte Prudence, qui était aussi un excellent théologien et un très-savant homme, entre les preu\es qu'il produit pour convaincre les Juif:^ de la divinité de Jésus- Christ, s'appuie beaucoup, comme les autres Pères de TEglise, sur le même silence des oracles : « Depuis, dit ce grand homme (2) ,

Delpbica damaalit lacueruiii sortibus aoira. Non Uipodas r^rtina régit, non spamit aahelns Faia fibylliais raoai.ici.s édita lîbrHt. PerUidit insaiios mendax Dodona vapores : Mortaajaai mulx lugenl cM-acula Cou», Nec respoQsa referi LibycU in syrtibus ikimnoB • I|isa suis ChrisUiiu Capitolia Romula moereol PriMipibus locere Dvudl^ \&»»sv9CMQSk!^

APPENDICES AU DICTIONNAIRE DES SCIENCES OCCULTES

il07

que le Fils de Dieu s'est incarné, les oracles de Delphes , de Dodone , d'Âmmon , et tons les autres faii\ prophètes de» gentils ont été réduits aa silence. Le Capitole gémit de voir los princes romains devenus chrétiens , et les temples des idoles renversés par leor ordre. Les rmpereors se prosternent devant les aatels de Jésus-Christ , et adorent Tétendard de sa croix. » SI, pour connaître le sentiment de cet auteur sur le sujet d )nt il s'agit, il ne v;)us suffit pas qu*il ait dit que c^st depuis rincarnation du Fils de Dieu, et non pus dans le moment de sa naissance, que les oracles ont cessé , f.iitcs attention qu'il joint le renversement des temples des idoles el la destruction du paganisme avec cet événcmeni miraculeux , el par là vous serez convaincu quMl a été, comme tous les autres Pères de TEglise, dans un sentiment bien différent de celui que vous leur avez attfibué.

L'ancien et savant autour des Questions «* des Réponêtê aux orthodoxes , qui se trouvent parmi les ouvrages de saint Justin, dit (Resp. ad quœst. 24), que « le Sauveur du monde a rendu muet le démon qui s'était emparé de la statue d*Apollonius de Tyanes, et qui , par les oracles qu'il rendait , séduisait les hommes, et les portait à adorer cet iniposteur comme un dieu ; qu'il avait, dis-je, fait cesser ses oracles, ainsi que tous les autres que les démons débitaient sons le nom des dieux adorés par les païens. Ce que ToQ voit évidemment, ajoute-t-il, par l'état où se trouvent à présent ces oracles.)) Direz- TOUS encore. Monsieur, que cet auteur a cru que l'oracle d*Apollonius, comme tous les autres, a cessé dans le temps de la naissance de Jésus-Christ, c'esl-à-dire dans un temps où il n'existait pas encore?

EnGn saint Jérôme, écrivant sur Isaïe, à propos de ces paroles que le prophète adresse aux dieux des gentils , pour se moquer d'eux: Dites-nous les choses à venir; anironccz-nous ce qui duii arriver dans l.i suite, ajoute (1) : « Le prophète parle ainsi parce qu'après la venue du Sauveur du monde les idoles ont été réduites au siience. Où est à présent l'Apollon de Delphes, de Délos, de Claros, et toutes les autres divinités qui se mélaientdeprédire l'avcnir^et quiont trompé les plus puissants rois ?» Je crois, Monsieur, que toutes ces autorités sufBsenl pour vous obliger de reconnaître que ni Eusèbe, ni les Pèr. s de l'Ëglise ne disent point, comme vous le supposez, que les oracles ont cessé précisément à la naissance de Jésus-Christ, mais seulement après, lorsqu'il a été connu et adoré des hommes, depuis que sa doctrine a été annoncée dans le monde.

Chap. IV. — Eusèbe assigne le même temps à la cessation des oracles et à rextinction

Im|ierlo cecidisse ductim; jain piirpara SHpplei Stemiiar >Eaead» rectoris aJ atria Chnsii, Veiillamquc crucis summus dominator adorât (I) liieronyin. in c^put ilii I-aiie : c Hoc aiitcni sigiiiûcit quod post adventum Chrisii onuiia idola conticnenint. Ubi Apollo Delphicus, et Loxias, Deliasque et Clarius et estera idob fulurorum scicn-

de la coutume d'tmmo/er dês koë c*est''à''dire , le temps de la prédit de V Evangile. Saint Athanase joint ei Me le silence des oracles et rextineti l'idolâtrie et de la magie^ ce qui fmià dans quel sentiment il a été touchami jet dont il s'agit. Les saints Pères atlri ordinairement ce silence au pouvoi signe de la croix. Ils rapportent cmX'^ des oracles ren^lus longtemps après la sance de Jésus^Christ^ ce qui monir^ demment qu'ils n'ont pas été doiu le à ment qu'on leur suppose.

Néanmoins, afin que vous soyez ei mieux convaincu de leur senti ment, soav< TOUS, s'il vous platt, qo'Busèbe a dit {S\ col, 1102) que la coutume brutale d'iou des hommes a cessé dans le même terapi les oracles. Or il n'a point prétendu que coutume ait cessé précisément à la saiss du Sauveur du monde; il dit au contraire tivement en plus d'un endroit (9) qu>U cessé que longtemps après, savoir sous I pire d'Adrien ; il n'a donc point prétesdi plus, ainsi que vous le supposez, qv* oracles aient cessé précisément à la naii ce de Jésus-Christ, mais seulement apri que ce n'est que depuis ce temps-la fl les a vus muets et sans réponses : ce qai tait, comme 11 l'assure, jamais arrivé a ravant. En effet , quoiqu'ils aient pu détruits par les guerres, pillés et mini différents accidents, il n'est néanmoins ji arrivé qu'après la naissance dn Sauvai monde et la prédication de son Evai que les temples subsistant dans toute leu cienne splendeur, les prêtres offrant le crifices accoutumés, les peuples vem l'ordinaire chercher des réponses et da dictions sur l'avenir , ils n aient pu en nir, et «'lient trouvé I oracle muet. Voi qui a jeté tout le fiaganism»' dans VéU ment. Voilà ce qui a obligé Plutarqoe chercher la cause d'un événement si ext dinaire.

Remarquez, en sei-ond lieu, que que Pères de l'Eglise, comme saint Atbanas« sent de même que les oracles ont cessé i la naissance de Notre-Sei:::neur, ainsi l'idolâtrie et toutes les impostures de II gic. Or vous ne pouvez point dire qu'il cru que la magie el l'idolâtrie aient enl ment cessé à la naissance du Sauvei monde; de telle sorte que dès ce nonient aient été l'une et l'autre entièremenlab Vous ne pouvez donc pas supposer non qu'ils aient cru que les oracles aient é( tièrement réduits au silence dès ce noi

l'allés réflexion, en troisième lieu, i| manière la plus ordinaire dont lossainl ros disent (3) que les dénions ont été cl des oracles, ri les oracles réduits au sll

liam poUicentia , quiK rrges pmeHlissinoa d riinl? I te. I

(H) Lili. iv Prœp. Evang., eap. i5cl 17. VUà deni, Orai. de iMud. Conêl.ultuL

(.) Vide supa Alliaiiasiuin, et slatîni infcrl ctaniiuin, Prudentium, Gieguriiim Nasianm f alios.

REPONSE A L*U1ST0IR£ DES OBAGLES DE M. DE FONTENELLE

r la verla da signe de la croix» ainsi us le verrez encore dans la snile plus )is. Or il est évident que le signe de s n'était pas encore en usage dans 3S de la naissance du Sauveur du

il n*est donc pas mains évident que ^s de l'Eglise n'ont pas cru que tous clés aient été condamnés au silence emps de cette divine naissance, com- 8 le prétendez.

I, Monsieur, ces mêmes Pércs ne rap- -ils pas des oracles qui ont été renés la mort du Sauveur du monde.

ne dit-il pas dans la Vie de Vempe^ mstantin [i) ^ que l'Apollon de Déliait répondu à ceux qui lui avaif'nt lé pourquoi il ne rendait plus d'ocomme autrefois, que les hommes qui vivaient alors sur la terre, c'estles chrétiens, Tempéchaient de dire é, et étaient cause que les trépieds raient plus donner que des réponses

et remplies de mensonges. Ne propasdans sa Démonstration évangés) ces deux oracles très-clairs et isitifs, comme vous les appelez, sur non et sur la résurrection de Noircir, pour prouver, par l'aveu même des et de leurs démons, que le Sauveur ide n'avait pas été un imposteur ni [icîen ? saint Jean Chrysostome (Lib.

to Babyla), Théodoret (Serm. 10 de et Sozomène {Lib. v Hist. eccl.^ cap.

disent-ils pas positivement, ne prou- I pas même fortement, que le Tameux

d*A potion qui était à Daphné, TauiTAntioche , fut réduit au silence par foir da saint martyr Babylas, lorsque iqaes y furent transportées par Galère de Julien TApostat, sous l'empire stance ? Saint Grégoire de Njssc {Vit, j. Neoeœsar.) ne rapporte-t-il pas qoe régoire Thaumaturge flt cesser un oracle du même Apollon qui avait é jusqu'alors 7 Théodoret (Lib. m eet.y cap. 21, et serm. 10 de Orac.) ne l-il pas les oracles faux et trompeurs

à Julien l'Apostat touchant le succès

b. Il, cap. 50y abi refert edictum (>M.sianUni inciales.

b. ui, loco a Dobis relatopart. i hujus Resp.,

tgust. 1. \ix de Ctrîr., cap. 25: c Inlerroganti, Porphyritts ) quem Deum plaeaiido revocare Korem suam a CbrisUanismo , baec ait versi- •Uo. Deinde verba velut Apollinis isia suni : lagis poteris in aqua Impressis liileris uriit inflans pennas levés per aéra ui avis voam semel pollutae revoces impi» uioris scnirgat quoBdodo vuli inaaibus falladis perseei fameolaliunilMis fallaciasiinis moruium anlans, quem judicibus reçu semientibus D, pessîma in speciosis ferre juncia mors it. I Yidê alla oracula in i parle hajtts Re-

xabo, Ceogr.^ I. vu, sub finem, inlarpreie G. -o : c Sed et oraculum DodooauB defecit, modum et reliqua.

ivenalis, satyra vi .

Credeot a fooia relauya

iliO

de son expédition contre les Perses 7 Enfin, saint Augustin n'en a-t-il pas rapporté de Piirpbyre (3), qui Irailent les chrétiens de gens misérablement abusés, le christianisme, d'une erreur pitoyable, et qoi disent que Jésus-Christ a été justement condamné à la mort ? Tout cela ne doit-il pas vous convaincre pleinement que ces Pères n'ont pas été dans le sentiment que vous leur atlriboez? Ont-ils pu croire que tous les oracles avaient absolument cessé dès le temps de la naii^sance du Sauveur du monde , et néanmoins rap-* porter des oracles qui ont subsisté, et des ré()onses qui ont été rendues longtemps après l'établissement du christianisme ?

Chap. V. — Les païens ont reconnu que leurs oracles avaient cessé après la naissance de Jésus-Christ , comme Strnhon , Jurénal , Stace^ Lucain^ Porphyre. Tém ignnge de Plutarque sur ce silence et les fausses raisons 9tt')7 en rapporte.

Au reste, il importe peu que quelques-uns de ces oracles aient duré jusqu'à l'empire de Constantin et même au delà. Bien loin que cette longue durée ruine le sentiment des Pères, comme vous le prétendez, elle le fait connaître, elle le confirme paifailei.'ent. il est vrai néanmoins que la plupart avairnt cessé avant ce temps-là ; et c'est ce que vi)U<i ne pouvez nier, puisque quand vous ne vou« driez pas en croire les Pères de l'Eglise, qui l'assurent et qui le reprochent en face aux païens, les païens eux-mêmes vous en convaincraient. Strabon , qui écrivait peu da temps après Notre-Seigncur, ne dit- il pas en deux mots (b) que de son temps l'oracle de Dodone ainsi que plusieurs autres avaient cessé 7 Ju vénal ne dit-il pns clairement (o) que de son temps l'oracle de Delphes ne rendait plus de réponses ?Stace (6) et Lucain (7) ne disent-ils pas la même chose? Porphyre n*avoae-t-il (8) pas que Ton ne ressentait plus aucun bienfait public des dieux, depuis que le Cbiist était adoré ,et qn'Esculapc ei les autres divinités s'étaient retirés d'entre les hommes ?Ne reconnaît-il pas (9) dans les vers qu'il rapporte cl que vous ci-*

ÂmmoDia, quoniam OeJpbis oracula cessant.

(6) Suiitts, Tkebaid. I. viii :

MaUsque diu plorat^ere Delpbu.

(7) Lucanus, Pkartai. I. v :

Noa utio saecala dooo Nostra eareot ma^ori) Jeum qua:B Del{ibiL'a sedes Qood sUuit.

(8) Porpbyriiis, apiid Eusetiiuin, 1. s Prœp. Etang. cap. I, loco a iioUis tiiilio liujus leriix pini< «Jescripto et aptid Théodoret um serm. tO de Ora, ulis.

(9) Idem apud Eiiseb. l.v Prwpar. Etang, cap 1^, in f»racnlis :) nobis iii i parti! rel;!!!*". Ka sic L;kiiiie reddidil Vigerus Kusebii inierpres :

P>Uiiaqu(Hl speiUil, Cbriiqiie oracula Pbn'lN, DicaiD equidem cl saiicU veruiu te voce diicebo. Sexceuta ex imis scatuere oracula tcrrb, Poutesf|ue, et rapida spnsus verii^oe torquens Haliiiis. Asl eaiiem vasta deio labe dehisceus Haosil lerra siou premiqae aanosa îetnaus.

idem ( Apollo) Nicacenstbus îia respofidii : Pylliiacae nequeual rcvoiari nracul i vocis, \)u\t caai jauidiiduiii cri looKiiiqua îelusus SMlolii, ac muta cUosere sileHiia claw i.

HU

APPENDICES AU DICTIONNAIRE DES SCIENCES OCCULTES

lez , que la plupart des oracles avaient cessé parle défaut, à ce qa*n prétend, des vapeurs et des exhalaisons qui causaient Tenthousiasmc prophétique ?

Mais y a-Uil rien de pins fort sur ce su- |ct que le témoignage de Plutarque » qui avoue (1) que tous les oracles, à l'exception (le deux ou trois, étaient réduits au sil(*nce, et que la Béotie surtout, qui en avait été autrciois une source si féconde, n'avait plus que Toracle de Trophonius qui rendit encore des réponses ? C'est cet événement si surprenant qui l'oblige d'en rechercher la cause» et de l'attribuer tantôt à la nature des liienfaits des dieux, qui, à ce qu'il dit, no sont pas toujours éternels comme les dieux mêmes, tantôt aux génies qui présidaient aux oracles, et qui, selon lui, sont sujets à la mort ; et tantôt enfin au défaut des exhalaisons de la terre, dont les dieux se servent comme d'instruments pour communiquer aux hommes le don de prophétie. Tous cos témoignages des païens ne suffisent-ils pas pour être convaincu que les oracles ont res^é pour la plupart avant l'empire de Constnntint peu de temps après que le Fils de Dieu a paru sur la terre, et qu'il y a eu des chrétiens dans le monde ?

diup. VI. — Véritable cause du silence des oracleSf le pouvoir de Jésus-Christ sur les démons auteurs des oracles. Avec quel empire il l'a exercé par lui-même. Comment il Va communiqué à ses disciples et à son Eglise. Passagps d'Eusebe. Autres passages de Lnctance^ de Prudence , d'Origine^ de Tertullien et de saint Justin,

D'où vient cela, Monsieur ? En pouvezvous douter un moment? Est-il possible, après tout ce que nous avons dit, que vous ne reconnaissiez pas en col événement le pouvoir tout divin de Jésus-Christ sur les démons auteurs d( s oniclcs ? pouvoir qu'il a exercé avec tant d'éclat, tandis qu'il a vécu sur la terre, et qu'il a commuuiqué à

ses disciples et à son Eglise. Vous n'avei pas oublié sans doute ce que Tapôtre saint Jean (2) a dit de lui, qn'i7 était v^nu pour ditruire les autres du démon, et ce qu'il dit (3) lui-mc^me, que le prince de ce mondCf c'està-dire le démon , était sur le point d'être chassé. Vous savez aussi bien que moi avec quel empire il l'a chassé en effet , et avec quel succès il a détruit et renversé tontes ses œuvres , dont l'idolâtrie et les oracles n'étaient pas les moins pernicieuses. Vous n'ignorez pas comment ces malheureux esprits, contraints de s'enfuir de sa présence, le suppliaient (k) de ne les pas obliger de retourner dans les enfers. Vous B:k^ei ce qu'il dit (5) à ses disciples : Je vous ai donné la puissance de fouler aux pieds tout le pouvoir de rennemi ; ce qu'ils faisaientavecansi merveilleux succès qu'ils en étaient surpris euxmêmes, jusqu'à dire (6) ; Fotct qu'en votre nfim les démons mêmes nous sont soumis. Vous savez enfin que la première grâce qu'il promit, un peu avant que de monter au ciel, i ceux qui croiraient en lui, fut celle de chasser les démons par l'invocation de son nom (7). Et avec quelle autorité et en combien de manières les premiers fidèles ne l'ont-ils pas fait 7 Jamais peut-être rien ne s'est vu de si admirable. Et si je voulais un peu m'é* tendre sur ce sujet, en suivant mon inclination, que ne pourrais-je pas vous en rapporter, sur le témoignage de tous les Pères de l'Eglise et de tous les anciens auteurs ecclésiastiques, n'y en ayant pas un qui n'ait parlé de ce pouvoir admirable que les chri* tiens avaient de chasser les démons par rinvocation du nom de Jésus-Christ.

a Qui est celui qui ignore, dit Bnsèbe (8), qu'il nous est ordinaire de chasser les de* mous par la seule prononciation du nom de Jésus-Christ et par nos prières? C'est la parole de Jésus-Christ et la doctrine que noot avons apprise de lui qui nous rend ainsi idpérieurs à toutes les puissances invisibles. > (c II suffit, dit Lactance (9), d'exposer à pré-

cicnt, etc.

(8) Tiç 3ï oux oISbv, ôrw? «xùv aOr^ rq ToO *I«w3

TtuTirryriY.t»

f/i) } loaii. m, 8 : In hoc appamit Filius Dei ut di^sôlvat opéra diab'jli.

(.*>] Joan. XII, 31 : Nunc priaceps bujus mundi ejicietnr foras.

(i) Luc. vni, r>l : Et rogabant eum ne imperarct illi> ut in abyssum irent.

(f>) Luc. X, 19 : Ecce dedi vobis potesiatem cal candi supra serpentes et scorpiones et super omnem vinuteni iiiiinici.

(G) Luc. v, 17 : Reversi suni autem sepluaginu duo rum gaudio dicenies : Domine , cliam d;L>monia subjiciuntur nobis in nomine tuo.

(7) Marc, xti, 17 : Signa nulem eo) qui crediderint, liaec sequentur : In nomine meo dsemonia cji-

vaTaro iy/jûo-j; ti Sxrjtôvav x«i roXr/«tovç. Demenif» Evang. \\b! ui, sub lin.

(0) Nunc sniis est me de bujossigni potenlia<|nstum vule^it cxpoiiere. Qnanio terrori sil dvinoniliis hoc signnm« sciet qui videril quatenus, adjursli ftf Cliristum, de corporibns qu» obsederini fugiaàt : nani sicut ipse, c<im inter homines agerel, anivenM dn;monas verbo fugabat , hnminumque meniei osi»las et malis incursibus furiatas in sensus prisiiMii* ponebat, ita nnnc sectatores ejus eosdcm spintm inquinatos de lioininibus et nomine magîMri sa! et signe Passionis excludunl. Cujus rei non difliciKs est probntio. Nani cum diis suis immola ni , si tniilst aliquis signalam fronlcm gerens, sacra unlIooNri* liiant, ncc responsa potest consulras reddere vatts- Et \\xc ssnpe causa pnecipua jusiitiam pcrseqMwli m»lis regilius Tuil. Cum enim quidam nnslronM ttcrilicaniibus duniinis assistèrent, imposlto froBlîbii signo, deos eonim fugaTcruni, ne possent la vlmri*

REPONSE A L*inSTOlRE BES ORACLES DE M. DE FONTENBLLE.

liU

1 est le poQvoirdtt signe de la croix, prendre combien il est terrible aux il n*y a qu*à voir avec quelle préciils quittent les corps qu'ils obsèdent, nous les conjurons par le nomade irist. Car comme , lorsqu'il vivait js hommes, il chassait les démons arole et rendait à ceux qui en étaient tés leur première tranquillité, de présent ses disciples chassent ces mmondes par l'invocation du nom naître et par le signe de sa passion, il est aisé d'être convaincu : car les païens sacrifient à leurs dieux, duve parmi eux quelqu'un qui ait marqué de ce signe, les sacrifices ont réussir, et les faux prophètes ne rendre de réponses. C'est ce qui a mveiit occasion aux mauvais prinicrsécoter les chrétiens. Car quels des nôtrc9 qui accompagnaient aitres dans leurs sacrifices, ayant igné de la croix sur leur front, mifuite les dieux, et les empêchèrent [uer Tavenir dans les entrailles des . Ce que les aruspices ayant appris ons mêmes à qui ils sacriOaienl, ils dirent que des hommes profanes se !nt à leurs sacriGces, et par là ils \n fureur les empereurs, et les porteur purlfler leurs temples» à se souilmêmes d'un véritable sacrilège» qui Ire expié par le châtiment de ces per«-

nce décrit élégamment (1) un événeut semblable arrivé lorsqu'il était leune, en présence de Julien l'Apos- I le temps même qu'il sacrifiait à ses . Un de ses pages qui l'accompagnait :ait chrétien, empêcha, par sa prél par le signe de la croix, le succès sacrifices et de ses enchantements es, confondit ses aruspices et ses enrs, et flt disparaître les démons qu'il oqués. Par là, cet empereur fut con- Je ce qu'il savait déjà par sa propre nce, combien le signe de la croix rible aux démons, puisqu'il avait été l'y recourir lui-même avant qu'il fAt ar, pour se garantir de la frayeur que le ces malins esprits, qu'il avait évoni avait causée; ainsi que Théodo-

arum faiura depingere. Quod cura intelligespices investigantibtis ilsdeni daemonibus rosecrarant coiiqoerenies proranos homines ere<8e, adegenini principes soos in furorem, gjreni dei lemplum, seqne vero sacrilegio tarent, quod gravissimis persequentium pœrelur. Divin. Instit,, lib. iv, cap. 27. ndcnlius, In Apoiheoii , loco supra relato <•

eodoret. I. m HUL eceltê., cap. 3.

identius, ifnd.i

m surda negat sibi toi prcconia de te... at iosauQui Uicchanlhi eoergima monslrl, rabUius clamai capia iotttr îiscera daemoa edat miseranda suis. Tuniiistar Apollo ne percussus (Uiristi, nec fulmioa i;erbl e |K^>lrsl :agit:int miscrum toi verîtora liogus landata Dei resoTàaol miracula Christ i. lai aniistes Doniini : Five, caliide aerpeiiSj

ret (2) et saint Grégoire de Naiianse {Orai. 1 adv. Julian.) en font foi.

Le même auteur (3) décrit, avec son Offréroent ordinaire, de quelle manière Apollon, Jupiter et Mercure étaient tourmentés et contraints de prendre la fuite, lorsque les chrétiens les exorcisaient. Et il produit ce pouvoir merveilleux qu'ils avaient sur les démons et les dieux du paganisme» comme une preuve évidente de la vérité de la religion chrétienne.

Origène assure (Contra Celsum, iib. yii) que les plus simples d*entre les chrétiens avaient ce même pouvoir : « Que si la Pythie, dit-il, est hors d'elle-même et ne se possède pas lorsqu'elle rend des oracles, que doit-on penser de l'esprit qui lui trouble la raison ? N'est-il pas semblable à cette sorte de démons qu'un grand nombre de chrétiens chassent des corps des possédés, sans avoir recours à la magie ou aux enchantements, mais uniquement par leurs prières et les plus simples exorcisroes, tels que les plus ignorants peuvent employer? Car le plus souvent ce sont les plus simples d'entre les chrétiens qui les chassent par leurs paroles accompagnées de la grâce de Jésus-Christ. Ce qui fait voir quelle est la faiblesse des démons, puisqu'il n'est pas besoin de gens savants et habiles dans les démonstrations de la foi pour les chasser des corps et des âmes qu'ils possèdent. » 11 produit ce même pouvoir des chrétiens sur les démons dans plusieurs autres endroits de son excellent ouvrage contre Celse [Eod. lib. et lib. i), pour confondre ce païen et le convaincre de la vérité de notre religion.

f( Non-seulement, dit Tertnilien (i^), en

Earlant au président Scapula » nous avons orreur des démons, mais encore nous les combattons, nous les confondons et nous les chassons tous les jours, comme plusieurs de vous le savent Vos ofBciers mêmes pourraient TOUS en instruire, puisqu'ils ont reçu des chrétiens ces sortes de bienfaits, quoiqu'ils crient contre nous. Car le greffier de 1 un d'entre eux a été délivré par leur rooj en du démon qui le tourmentait, ainsi que le parent et le fils d'un autre. Et combien de gens considérables parmi vous, pour ne point parler des antres, ont-ils été ainsi délivrés du démon on guéris de leurs maladies? »

Eiue te memlTh, elspiras solve latentes : Maneipium Chriati, fur corraptissime, vexas : Desioe, Cbristos adest humaoi corporis ultor : Non licit ul spolinui raplascoi Christos iiihmt. Puisusabî, ventôse liquor, Cbrisius iubet, exL Has ioler voces médias G? Ileiiius ardeos £]ulai, et notoi suspirat Jupiter ignés.

(4) Teriulliaii., I. adScapulam : c Dxmones aaiein non tanUim respuimiis, verum et revinciaius etqqotidie iraducimus, et de bominibus expellimus , sieut plurimis notum est... iiic omnia tibi et deotflcio suggeri possuiit et ab cisdem advucatis qui et ipsi brneflcia bnbent Chrisiianorum ; licet acclament quaevoliint. Nam et cujiislaui notariu^ cum a daem ne prjecipiturctur, litieraïus C!»t; et i|uorunidani propini|uus et pueruius. £i quanti honesti f iri (de Tulgaribus ciiim non dicinius) aut a dcmooiis aUt val«tudioJbttS remediali sunt ? »

lliS

APPBNDk.l!S AU DICTIONNAIRB DES SCIENCES OCCULTES.

iH6

« Vuas pouvez, » dit saint Justin , en parlant au sénat romain dans sa Première Apologie^ « reconnaître la vérité de ce qne je diSj par ce qui se passe ton» les jours à vos jreux et en votre présence. Car un f^rand nombre de gens qui étaient possédés du démon, tant dans votre ville que dans tout le reste du monde, et qui n*avaient pu étro délivrés par tous les onchanieurs et les magiciens, ont été guéris par les chrétiens pnr rinvocalion du nom do Jésus-Christ, qui a été crucifié sous Ponc* Pilatc; et ils les guérissent encore à présent, en domptant et en chassant ces malins esprits qui possè ient les hommes. » El dans son Dialoffue avec le Juif Tryphon : « Nou appelons , dit ce Père. Jésus-Christ, notre Sauveur et notre Rédempteur. La puissance de son nom fait trembler les démons, et encore aujourd'hui , lorsque nous les conjurons par le nom de Jésus- Christ crucifié sous Ponce Pilatc , ils nous sont soumis et nous obéissent.

Chap. vu. — Passage d*un ancien auteur sur le pouvoir de (a croix contre les dieux des païens et leurs oracles. Anforité de saint Irénée, de saint Grégoire de Nazianze ^ de saint Allianase. Hisiaire de saint Grégoire de Néocésarée toucha: t le pnnvf^ir des chrétiens contre les démons. Ce pouvoir a toujours subsistéduns l'Eglise catholique^ et fl y subsistera toujours. Conclusi ;ns tirées de tous ces passages des Pères contre le sentiment de M. de Fonteneile

L'auteur des Questions sur le Vieux et le Nouveau Teslamentt qui parait plus ancien que saint Augustin 9 entre les ouvrages de i|ui il se trouve, après avoir dit que les miracles n*étaient plus nécessaires comme ils l'avaient été au commencement de rétablissement de la religion chrétienne, ajoute (1): « Néanmoins, encore à présent, les démons sont elTrayés à la seule prononciation de la croix de Jésus-Cbrist. Que si on les presse par là, ils sont contraints de prendre la fuite, et les dieux des païens ne peuvent rendre de réponses, par la crainte qu'ils ont de

cette même croix Si les démons, con-

lin(ie-t«il, ou les dieux dos pa'iVns ne sentaient que la croix de Jcsus-Chriht est un grand mystère, ils ne seraient pas efTraycs lorsqu'on la nomme ; et pour le dire d'une manière plus expresse, s ils ne se sentaient coupables, ils ne la craindraient pas. Car

(1) Tain«n et modo daemonia nominafa criice Chrisli terrentur, el si impeiisiiis fiât, lugaiitur. Et diî pagiiiiorum formidinc el metu noiniiiaiii: criicis re- Si'onsa dare non possunt... Iiaqiie nisi seiilirciit doîinonia vel dii pgiinoruai sacramento esse crtict'iu Ciirisli, nomiriata es non lerrerentur, et, ut exprèssins dicam, nîsi rei essent, non liniercnl. Hi eteriini n innés qui ex parte diabolî sont, conscns^rnui in niortem Cbristi. Unde runetsi d;Kinonia sive dii gt*ntmm, noniiiiata ciiice Cliristî lerrore concuiiumur. Quœsl, ii4.

(i) Présente sigiio erncis ohnintt^scil pnganitas. Kl M adesiqinnn voeant stiilum prndeniia illa, sacra illorum responderenouuiid-'ni.ltepriinuntiireniiu e::(a illorum, respoudore nonandenietoccalianlurob

tous ceux qui appartiennent aux démons ont consenti à la mort du Sauveur, et c'est pour cette raison que tous les démons ou les dieux des gentils tremblent de frayeur au seul nom de la croix. » Il avait dit (2), un

fieu auparavant, que, « â la vue du signe de a croix, tout le paganisme devenait moet, que les dieux n'osaient rendre de réponses, qu'ils ne marquaient plus rien dans les entrailles des victimes, qu'ils se taisaient, qu'ils se Tachaient, tant la majesté du christianisme leur inspirait de frayeur et de respect. 11 est étonnant, ajoute-1-il, que touî le paganisme, qu'ils appellent sagesse , appréhende si fort le christianisme, qu*ils traitent de folie. »

« Parmi nous, dit saint Irénée (3), il y en a qui chassent sûrement el infailliblement les démons, de t<*lle sorte que ceux qui en ont été délivrés se convertissent très-sonvenl et embrassent la foi. »

a Moi-même , dit saint Grégoire de Nazian;£e (Carm, ad Nemes.) , qui suis du nombre des disciples de Jésus-Christ, il mVst arrivé souvent qu'à peine j'ai eu prononcé ce nom adorable, que le démon a pris la fuite en sifflant et en hurlant de toutes srs forces, faisant connaître par là quelle est ta puissance du Dieu immortel sur lui. La même chose m'est arrivée en formant seulement le signe de la croix dans l'air. »

« Nous invoquons Jésus-Christ crociflé, » dit saint Athanase (In Vita S. Antonii\ oa plutôt saint Antoine, en parlant à des philosophes païens qui l'étaient venus voir dans sa solitude; « et d'abord tous les démons qoe vous adorez comme des dieux s'enfuient dei corps qu'ils obsèdent, à la vue du signede la croix. Partout où ce signe se troofe. la magie n'a point de force et les enchaolements demeurent sans eiTeî. Où sont à présent tons vos oncles ? Que sont devenus les prestiges des Egyptiens? Que sont devenuci les illusions des magiciens? Quand est-ce que tout cela a cessé, si ce n'est depuis que la croix de Jésus-Christ a paru. » or Voici tiei possédés, » ajouie-t-il un peu plus bas.paur linir son discours par une preuve sensible: o f .i<es tous vos eiïort^, employez l'art ma^iquL* tant quM vous plaira, pour obliger vos dieux à les délivrer. Si vous ne pouvez m venir à bout, rendez-vous, et voyez qoell^ est la puissance de la croix de Jésus-CbriiU* II dit, et a après avoir invoqué Jésus-Cbriii

reverentiam ClirisUanae majestsiîs. Mogna res m iila qnam vocani prndeDtiani meiaal illain qiiam t\Y^ lanl sUiIti iam. Ibid.

(5) Advtrs.Hœrehes, lib. n, cp. 5S : r Qi«i|ii«^ 1er el in illius noniine qui vere illins sunl di.^ipifii ab ipso accipieulcs gratiaui , piTficinui ad beiveleii leiiqiionnn honiiusnn , quema<lniodufii uiiuiqnîsqM arcopit donuni ab eo. Alii eniin daernones extlwM ririiiiss:ine el vere, ut rlîam swptssiinc credaal ipà qui einundaii snnl a nequi'simis snirîiibiis, elliBl in Roclesia... Non est numennn diccrc gralianM qiins per universum nnindurn Ecrlesia a l)««i sccipiens, in noniiiie Glirisli Jesii crnciflxi sub Pvtlài Pitalo per siiigultis dies in opiiulatiunem gënliM perlicit. * Is Ireoaei locua referiur Ur»ee ab

REPONSE A L*HtôT01RE DES ORACLES l)E M. DE FOMTEMEiXE.

rois fois le signe ûe la croii sur ces s, il les gaérit cnlièrement, au grand lenty dit saint Alhanase , de ces phi- I, qui adiiiiràrenl et la sagesse du ie miracle qu*il veoait d'opérer en sence. »

savei sans douto, lioosieur, quel pouvoir de saint Grégoire Thaumair les liémoDs (1). Vous avea pu lire ire auleur, que ce saint étant un irédans un temple où Apollon ren"

oracles, il Pen chassa par le signe oix cl i'invocaliun du nom de Jéiius- Je Iclle sorte quo le prêtre de ce faux »ulant le lendemain le consulter à son -e, n*en reçut aucune inspiration, et ra absolum-nt destitué de sa vertu ique. IL recommence ses sacriBces ; Ae SCS enchantements : il dejiloie tous :is d^ son art. Enfin le démon lui t cl lui dil qu*il ne pouvait plus à

di'meurcr dans son temple , à cause

qui y avait couché la uu>t précède prêtre court incontin. nt après le êque, cl le prie de vouloir relablir icle. Le saint écrit sur-le-champ à k en C( s termes : a Gbêooirb a Apolînlre. » Le demou ubcil; el le pieLre ecoanu par là le pouvoir que saint *6 avait sur les dieui» les abandonna

chrétien. Je sais que votre méd. cm liste se moque de cette bi&toiri* : je is pas surpris, elle ne pouvait piis lui lar plu) d*uu endroit; mais^quoi qa*il • il trouvera bou, s'il lui piait, que

moi, Monsieur, nous fassions un peu

cas de rautoriié de saint Grégoire de )l de Rufin qui la rapportent, que ue le, que vuus devez reconnaître, à préus que jamais, pour très-fautive et a sûre.

este, je ne doute pas que vous ne »arfaîtemiDt iuslruit que cette puîs- (Derveilleuse du num el deTinvocaî Jésus-Christ contre les démons a

Hiêtmrim eccltiiûsikm , cspiie 7.

egorius Nyssenud in Mla S^iiregorn Thau^ ei Ruiiiius, I. vil Hiii, eccla. Luseb. , eusuiii verba : c lier ei fuisse quoudaiu per ciliir bieinis lempore, et cuui pe: veiiisbCl ad I AlpîiiiD jugiim, nivibiis replela er.>nl «>ni* liuin usquam diversorium. Fsiiuin ibi laiiotliuis erat, cui siiccedeiis iraiisacta iiocle . Sacerdos vero erai quidam faiii ejus, ctii e simulai mm Apoliiois moH erat et reddere I |iosceiitit4is, ei qiio ei eliam aliiiiouix qiiae- ; videl»aiur. igitur posi digressiim Gregoiii oiisiilia el responsj posiicre sacerdos ac«:es-> ore, fiitiil iiide responsi veuiebal. Repciii , sileniium peniianei. Ilerum aique iierum rdis iiigerii fabulum. Cumque stupore novi Mliiarel sacerdos, n<>cic ei assisleiis daMiioicit in somnîs : Quid me itiic liivocas, quo ire non possuui? Perconiaiiii causant, ad- ' Gregohi dicebai eipuisum. Quid nunc reireiur cum perquireret, ail, non allier sibî gredîlocom illum, nisi Gregorius perniisls- Mis aoditis, sacerdut occupai viam, mulia neiipsam volvens atque animo recursaïue uis, pervenii ad Gregerium, adonu»qae eaiii

toujours subsisté dans l'Eglise , qu'elle y subsistera toujours, el qu'elle y persévère enciire à présent, comme il me serait trèsfacile de vous le faire voir par le témoignage de TEcriture , par celui de tons les siècles, et par ce qui se passe encore tous les jours, parliculièiement dans les pavs idolâtres où Jésus-Christ est annoncé. C'est là une des preuves les plus sensibles de la vérité de noire religion contre toutes les sectes hérétiques, q:«i, malgré tous leurs efforts, n*ont pis même pu la contrefaire avec quelque succt'S. Mais je craindrais de vous ennuyer si je vous entretenais plus longtemps sur ce sujet, quelque utile et quelque important qu*il soit.

Je conclus donc de ce que j'ai eu rhonneur de vous dire jusqu'à présent : premièrement, que les Pères de risgiisc n*ont pas cru, curame vous l'avez supposé, que tous les oracles Client cessé précisément à la naissance de Jésus-Christ, mais après, a mesure qu il a été connu des hommes ei que la foi chrétienne s'est établie dans le monde; secondement. qu*il n'est rien de plus indubitable que cette vérité, puisqu'elle est attestée, non-seulement par les Pères de TB*glise, mais encore par les païens mêmes; iroisièmemenl, que ce silence des oracles do paganisme a été un effet miraculeux du

Souvoir de Jésus-Christ « t de celui qu'il a ooné à ses disciples et A sou Eglise sur les démons. Cela étant, il ne me sera pas diffi^ de de réfuter tout ce que «ous avancez dans voire seconde dissertation, pour anéantir une vérité si glorieuse au Sauveur du monde et si honorable à la religion chrétienne.

Chap. viii. — Ce qui a pennadé Us Pires ds l Eijlise du silence des oracles^ ei ensuite les chrétiens gui sont venus ai»r s eux. Le démon est quelquefois contraint de rendre témoignage à la vérité. Jl a coutume r^mmotns d'y mêler le mensonge, hlusibe injuitemeni accusé de n'avoir point fait atten-^

rem pandit ez ordine, bamanitaiis sax atque bospllaliiaiis admonuil, qnerelam depiilsî numini» firomil, adeiiipiani faculiaiein sui quxslus déplorai, ac reddi sibi ouiiiia in prisiinumsuiumdeposcit. AlilleDiliil moraïus scribil episiolain iii lixc verba : c GiECoaius I Apolujii. Periiiilio tibi redire ad locuro luuiii et f agerc qu.'e<onsuevi>li. i liane epistolam sacerdos accipit et au fanuin deferl; p<»sitaque ea juxti simulacrum, ailfuil d«moii ac dedii responsa posceiiti. Tum ille in semeiipa'Jtn eonversus ait : Si Gregoriut jussit, el deiis iste discessit nec putuil redire nisi jiissus el rur^um jobeiiie Gregorio restilntus est, quomodo uim m llo uielior isio Gniçonus, cujns hic oblemperai jussis? Cbusis igitar japuls laui desceiidit ad Gregorium, episiolam sccum quam acceptrai deferens, omnenique apud eum rei gesus ordiuem pandens; siiiiubine se ad pedes eius prosleraeitsru-

gil ut illi se Di'O (iflTerai, cujus virlute dlis geulium reg4irius imperabat. Cuinque enisius el peiiiuMÛus^ persisteret, caiechuiuenus ab eo faclus esl, etc. •

On lr«>uve duns le ré*-il de saitil Grégoire de Nys*€ quelques rircoiiï tances différeiiles, inaîs qui ne cbaiigeut rien au fond de rhisioire. En^re antres, i' rapporte aiiibi la lelire de Sàïui Grégoire : « Gs&goul;: a Satam : Entre, s

APPENDICRS AU DICTIONNAIRE DES SCIENCES OCCULTES

liig

tion au sens •d'un oracle qu'il cite. Cet oracle^ bien loin de détruire son sentimentf le fait connaître et le confirme parfaitement.

Vou^ dilcs d'abord que ce qui a fait croire à la plupart des yens que les oracles avaient cessi^ à la naissnnce de Jésus-Christ ^ ce sont les oracles mêmes qui ont été rendus sur le si' leiice des oracles, il me parait» Monsieur, que ce «|ui a persu.'idé les anciens chrétiens et les Pères de TKglise que les oracles avaient cessé après Vincarnation du Fils de Dieu, cVst qn*ils voyaient cette mL*rveilIc de leurs yonx. Qu'avaient-ils besoin d*aulres preuves? Ils vivaient dans le tcmp^ même que les oracles tombaient en ruine. Ils les faisaient cesser eux-mêmes par le sijiicne de la croix et l'invocation du nom de Jésus-Christ. Ils entendaient les païens qui se plai^çnaient de celte cessation >i surprenante pour eux, et qui en recherchaient la cause. Ils n'ignoraient pas que quelques-uns de ces païens avouaient que ce silence procédait de ce que Jésus Christ élait adoré et leconnu dans le monde. Cet aveu les conCrmait dans leur sentiment. Voilà ce qui les a persuadés et convaincus de cette vérité, d'une manière à n'en pouvoir douter un seul moment. Pour les chrétiens qui sont venus après eux, et pour nous v]ui croyons aussi cetie merveille, nous la croyons sur le témoignap^e do ces témoins oculaires, de ceux mêmes dont Dieu s'est servi pour l'opérer; gens dont nous connaissons d'ailleurs la capacité, les lumières et la sainteté émirente. Il est vrai qu'à l'exemple de ces grands hommes, nous nous servons aussi du témoignnçe de Porphyre et des autres païens qui ont été obligés de reconnaître cotfe vérité. El pourquoi ne proflterions-nous pas de l'aveu de nos plus grands ennemis? Après le témoignage des yeux et des oreilles, y en-a-t-il de plus sûrs et de moins suspects?

Mais c'est le démon, selon nous, qui a rendu cet oracle rapporté par Porphyre.

Premièrement nous ne nous appuyons pas sur cet oracio seul. Nous avons une infinité d'autres autorités, et celle de Porphyre mémo qui parle de son chef dans l'endroit que je vous ai cité do lui après liusèbe. SeconMemenl, qu'importe que le démon ait rendu cet oracle dont vous parlez? Est-ce la première fois qu'il a été obligé de rendre témoignage à la vérité? Ne l'a-t il pas fait à l'égard de Jésus-Christ et des apôtres (1)? N'a-l-il pas avoué à saint Antoine, au rapport de saint Athanase(rt7. 5. iin/.), qu'il était contraint d'abandonner tous les lieux et toutes les Tilles dont il s'était emparé, parce qu'elles se remplissaient de chrétiens? A quoi le saint

(1) Marc. 1,25, 2i,25:Eteralin synagnga eorum liomo in spirim iminnndo;etexclamavil dicen^: Qiiid nobis et libi, Jesu Nazarene? Veiiisti perdere nos? Scio qui sis, sanclus Dei El comminatus est ei Jésus, dicens : Obmuiesce, etexi de homine ; cl discerpens eum spirihis immundus el exclamaiis voce magna, exiil ah eo. Act, xvi, 16 : Facium est aiitcin euiilibus nob:s ad oraiionem, puellam quamdani Iiabentcm spiritum Pytliopeiii obviare nobis, qu;e qux«

ilio

lui répondit : « Je ne croîs pas ce qoe lu dis, comme si tu étais digne de créance, mais parce que c'est la vérité, que tu es obligé d'avouer, quoique tu sois le père du mensongo. Car il est vrai que Jésus-Christ a ruiné tes forces et renversé ton empire. > Voilà ce que ce grand saint répondit, et ce que nous répondons encore au démon qui a rendu l'oracle dont vous parlez.

Le démon dit donc quelquefois la vérité malgré lui; mais remarquez, s'il vous plalt, que dans cet oracle même il n'oublie pas tout à fait ce qu*il est. Il y joint le mensonge avec la vérité, comme il avait coutume de f lire dans la plupart des autres, selon la remarque de saint Cyprien el de Minutius Félix (2). Il avoue que la plupart des oracles sont muets, voilà la vérité, qui était trop évidente pour être niée; mats il ajoute qoe ceU vient du défaut des exhalaisons et des différents changements qui sont arrivés dans la terre ; voila le mensonge. II dit aussi qu'il y a trois oracles qui subsistent encore. S'il y a un endroit dans toute sa réponse qui Qoive être suspect, c'est celui-ci. On ne doit pas attendre de lui qu'il avoue une vérité aussi préjudiciable à ses intérêts et à soa honneur, comme est le silence des oracles, sans y ajouter quelque restriction qui ûh mi nue sa honte. C'est néanmoins sur cette restriction si suspecte que vous le jugez |)ar* ticulièrement digne d'être cru. Vous la faites valoir beaucoup. Vous vous en servez comme d'une preuve évidente et incontestable contre le sentiment que vous attribuez à Eusébc; sans faire atteniion que Ton peut vous faire le même reproche que vous faites aux autres, d'avoir oublié que c*est le démon qai parle, ou tout au moins un fourbe et un im« posleur qui ne mérite pas plus de créancr*.

Voyons néanmoins ce que vous conclapz de l'exception de ces trois oracles. Vous accusez Eusèbc de n'avoir pas vu qu'elle ruinait son sentiment, ou, s'il l'a vu, dites-vous, t7 n peut-être cru que cette exception n'était rien, et quil suffisait que le plus grand nombre d'oracles eussent cessé. il/at>, continnez-voai, cela ne vn pas ainsi. Si les oracles ont fti rendus par les démons que la naissance de Jésus'Christ ait condamnés au silence^ nul démon n'a été priviléjié. Qu'il soit resté un seul oracle après Jésus-Christ^ il ne m'en faut pas davantage. Ce n'est point sa naissanci qui a fait taire les oracles. Cest ici un dfS eus où la moindre exception ruine la propositien générale.

Eusèbe, Monsieur, n'a point dit que U naissance de Jésus-Christ ait condamné les démons au silence, dajis le sens qoe voM donnez à celte proposition, comme je crois

slum magnum prsestabat dominis suis divioaitellâec subsecuta Paulum et nos clamabat dioeos : M boroines servi Dci excclsi sunt, qui annaiiiîaal volii vlani <ialuiis, etc.

(i) Cyprin 11., 1. de idoL Van. : c Oracols efficÊM^ fals.i veris 5cinper irivolvunt. i Minutius Félix ii Octav. : c OracaU efticiunl faUis pluribas Un luU. I

Ill!JH>NSE A L*fllST01RE DES ORACLES DE M. DE FONTENELLE.

HiS

l'avoir prouvé d^ano manière fort

mais il a dit que les oracles avaient après la naissance du Sauveur du y après que son Evangile a été anaprès que les hommes Tont reconnu rassé. H a attribué cette cessation mi- Dise à son pouvoir et à celui qu'il a

à ses disciples pour prêcher son ile et établir sa religion sur les ruines ;anisme, malgré toutes les oppositions nde et de Tenfer. Mais comme le chris- (le n'a pas été établi tout d*un ioup outes les parties de l'univers» aussi icles et toutes les autres superstitions olfltrie n'ont pas cessé partout dans le temps. A présent il y a encore des >à les idolâtres consultent le démon,

près de la même manière que les et les Romains le faisaient dans leurs I avant la naissance de Jésus-Christ.

\ cette exception, néanmoins, ne dit-on ; ne dites-vous pas vous-même, qu'à t les oracles ont cessé, parce que la t ont été abolis en effet depuis long- , et que nous ne douions pas que, e la foi sera établie dans ces pays idodont nous parlons, leurs oracles ne nent muets comme tous les autres, et s démons n'en soient chassés, comme it été partout ailleurs, et le sont enms les jours, par le pouvoir de Jésus- , l'invocation de son nom et le signe IX de sa passion. Ainsi Eusèbe a eu

de ne point slnquiéter de cette e\- 1 que vous lui objectez, parce que, MU de ruiner son sentiment, comme e prétendez, elle le fait connaître, elle it, elle le conCrme et fait voir clairecombien vous avez eu tort de lui en ler UD autre.

IX. — Du traité de Plutarque sur le ice des oracles. On y trouve une preute entique de ce que les Pères de l'Eglise enseigné sur ce sujet. On y voit que^

ans environ après la naissance de Jé^ Christ , la plupart des oracles avaient

cessé. Il se rendait encore des oracles elphes du temps de Cicéron. Fausseté a eonjedure qu'apporte l'auteur de stoire pour expliquer le silence des les. En quel état se trouvaient^ du \s de Plutarque f les temples où ils mt établis.

s parlez ensuite du traité de Plutarque

oicî le passage dont il s'agit : il est tiré du sere de la Dkination : c Sed, quod caput est,

modo jam oracuia Delphis non eduntiir, non ostra State, scd jam diu, jam ut niliil posait iiemptius? > Ciceron avait cité immédiate- I para va lit les oracles rendus en vers à Crésus irlius. Et c*est de celle sorte d'oracles qui se (Il en vers qu'il parle, lorsqu'il dit qu'il ne idait plus en cette manière : iito modo; ei luis longtemps : jam diuj ce qui se rapporte 'il avait dit que, dès le temps de Pyrrliu:i,

avait cessé de rendre ses oracles en vers. a Pprhi temporibus jam ApoUo versus facere . C« qu'il ajoute ensuite marque encore la bose. Au reste Plutarque répond à cette ob-

sur la cessation des oracles. Vous dites que bien des gens sur ce seul titre ont formé leur opini>)n et pris leur parti. C'est par l'ouvrage même. Monsieur, qui répond parfaitement bien à son titre, que tous ceux qui ont un peu de lecture et de bon sens ont été entièrement confirmés dans le sentiment général de tous les chrétiens, que les oracles ont cessé après la naissance de Jésus-Christ. Et pcul-on avoir une preuve plus convaincante de ce que les Pères de l'Eglise nous apprennent sur ce sujet, que l'ouvrage de ce philosophe? Les autres pa^i'ens n'ont parlé qu'en passant et en assez peu de mots de cet événement, qui les surprenait tous; mais celui-ci en f.iil exprès un traité dans toutes les formes. 11 recherche avec application les causes de ce silence, et on voit combien il est embarrassé d'en trouver qui aient quelque vraisemblance et qui le satisfassent. N'est-ce pas une chose admirable, que, cent ans environ après la mort de Jésus-Christ, de toute cette multitude d'oracles qui étaient dans le monde, la plupart, de l'aveu même de ce philosophe, qui en était admirateur passionné, n'aient déjà plus rendu de réponses, quoique les temples où elles se rendaient subsistassent encore dans tout leur éclat? Peut-on ne pas reconnaître en cela le pouvoir de celui qui était venu sur la terre pour renverser l'empire du démon et ruiner toutes ses œuvres? Voilà ce que l'on trouve dans !e traité de Plutarque, et les savants ont raison d'y renvoyer les incrédules, pour les convaincre, par le témoignage de ce païen, de ce qu'ils ne veulent point croire sur l'autorité des Pères de l'Eglise. Quoi que vous puissiez dire au contraire, tandis que ce livre subsistera, il sera un monument et une preuve éclatante du silence des oracles après la naissance de Jésus-Christ.

Vous disputez après cela contre votre auteur touchant un passage de Cicéron (1), qu'il entend des oracles qui se rendaient en vers. D'abord, vous prétendez qu'il doit s'en* tendre de toute sorte d'oracles tant en vers qu'en prose. Ensuite vous êtes obligé, après cet effort inutile, de vous rendre à son sentiment. Vous avez raison, l'oracle de Delphes rendait encore des réponses du temps de Cicéron : on en a un grand nombre de preuves (8). Aussi le Sauveur du monde n'avait pas encore paru : il n'avait pas encore fait éclater son pouvoir par l'établissement miraculeux de son Ëclise. Jamais, comme

jeetion de Cicéron, en faisant voir par plusieurs exemples qu*il produit dans le livre qu'il a fuit sur ce sujet, que de tout temps l'oracle de Delphes a répondu souvent en pros<% et que de son temps il répendaii encore quelquefois en vers.

(il Comme ce que Cicéron fait dire à son frère Quiulus dans le i*' livre de la Divination^ que Toracle (le D(!lpbes était alors moins illustre, à cause que la vérité de ses répunses avait moins d*éclat et de réputation. Ce «lui suppose que cet oracle répondait encori'. L'exemple de Cicéron lui-même qui tn reçue une réponse rapportée par Plutarque ; celui d'Appius qui c>nsulu le même oracle durant la guerre de Pharsale, etc.

Ji2S

APPENDICES AU DICTIONNAIRE DES SCIENCES OCCULTES

Eiisobe le remarque dan» les passages que nous en avons rapportés, îl ircst arrivé avant sa naissance que les oracles soient demeurés muets, comme ils ont fait après, au grand élonnement des païens.

Vous ne pouvez néanmoins vous résoudre à reconnaître cette vérité , que les païens mêmes ont arouée, et sons prétexte de les concilier entre eu\, vous dites que le silence des oracles dont ils ont parlé pourr .it bien venir de quelque accident qui aurait ruiné leurs temples. Sur quoi ^ous rapportez ce que dit îMutarque, qu'anciennement un draf^on s'était venu loger sur le Parnasse et avait fait désetter l'oracle de Delphes. Vous ajoutez qu'il fut pillé ensuite par un bri<rand descendu de Phlégyas , par l'armée de Xerxès, par les Phocenses, par Pyrrhus, par Néron, enûn par les chrétiens sous Constantin. Par là vous faites entendre assez clairement que la même chose pourrait bien être arrivée dans le temps que les païens parlaient du silence de leurs oracles , et que par conséquent on ne doit Tattribuer qu'à la ruine des temples et des villes où ces oracles se rendaient auparavant. L'explication est heureuse ; mais si elle était Traie, il me semble que les païens auraient eu grand tort d'être surpris de ce silence. Estil étonnant qu'il n'y ait plus d*oracles où il n'y a plus de temples ni de villes . et où tout est déserté et ravagé ? Pourquoi chercher bieu loin des raisons de ce silence, comme ils ont fait avec tant de soin et d'inquiétude, puisqu'ils en avaient une si sensible et si palpable devant les yeux ? Pourquoi Plutarque s'en proiid-il tantôt aux dieux, tantôt aui démons et tantôt au défaut des exhalaisons de la terre , ainsi que Porphyre et Julien TApostat ont fait après lui , et jamais à la ruine des temples et aux ravages de la guerre ? Se serait-il Jamais avisé de composer un traité philosophique sur la cessation des otaries^ s'ils n'avaient cessé que par quelque accident pareil ? Les chrétiens auraient-ils jamais eu la hardiesse de reprocher ce silence aux païi*ns, et de s'en servir comme d'une preuve évidente de la faiblesdC de leurs divinités et de la puissance toute divine de Jésus-Christ? EnGn où sont les auteurs qui oni parlé de ces accidents arrivés, après la naissance du Sauveur du monde, a la plupart des temples où les oracles se rendaient ? Qui sont ceux qui les ont I illés et saccagés en ce temps-là? Direz-vout que ce sont les chrétiens, eux qui, bien loin d'être en état de renverser les temples des idoles , pouvaient à peine garantir leur vie de la fureur des persécutions ?

Mais, pour ne point perdre le temps à rér.'ter une imagination aussi fausse et aussi chimérique que celle-là , ne reconnaissezvous pas. Monsieur, que, du temps de Plularque, le temple de Delphes élan plus magni'^ fique que jamais (Plutarch., UL. de Pylhiœ orac) ; qu*on en avait relevé d'aucieèis ùâli' mcnts que le temps commençait à ruiner ^ et qu'on y en avait ajouié d'autres toiU modernes. Que même on voyait une petite ville^

qni, s^étont formée peu à peu eupris phest en lirait sa nourriture ^ comme t arbre auprès d'un grand, et que cette ville étail parvenue à étie plus consi qu'elle n*arait été depuis mille ans. Noi vous donc juger par là de l'état on $• valent alors les temples à oracles, et ei temps du peu de soliciitédo la conjecli vous apportez ici pour expliquer lenri

Chap. X. — Quelque durée que ron donner à quelques oracles, elle ne pi jndicier au sentiment des Pères de i sur leur silence. Les preuves sur le, M. de Fontenelle appuie cette lon\ rée ne sont pas mieux choisies. Il n pas surprenant quand ^ après la a des oracles^ on trouverait encore des qui en produiraient des réponses. P, les oracles, aprè* avoir cessé duran que temps, ont pu rendre encore panses

Vous faites ensuite l'iiistoire de la d l'oracle de Delphes et de quelques i Vous poussez celui de Delphes jusqi lien l'Aposlat , et celui du dieu d*Hél jusqu'au temps d'Arcadius et d'Honor veux que votre supputation soit juste. * ce que ce!a fait contre le sentimeot de de l'Eglise, auand on le connaît et q< sait qu'ils n ont pas assigné le temp naissance du Sauveur du monde pour ment précis du silence universel de i oracles, mais seulement pour le comi ment de la décadence et oe la ruine dî quelle ils sont tombés depuis? Il suflBl vériGer leur sentiment, qu'ils alenl après que Jésus-Christ a été connu d« mes, et à mesure que la religion ebrf s'est établie dans le monde. Or c'est est indubitable et ce que vous êtes ot reconnaître vous-même, quelque long rée que vous puissiez leur donner.

Examinons néanmoins quelles sont torités que vous employez pour prouv* longue durée après la naissance de Christ. II me parait qu'elles ne sont f mieux choisies ; par exemple , celle « lustrale, dans la Vie d* Apollonius de 1 où l'on sait que cet auteur païen , po scurcir la gloire du Siuveur du me l'éclat de ses miracles, n'a point fait d culte d'inventer les fables les plus ii et de mettre en œuvre les faussetés 1 insignes. Ne reconnaissez-vous pas même que, dans ce qu*il dit de l'Apol Delphes, il pourrait bien y avoir da contre les chrétiens ? Est-ce donc d homme, et dans un semblable onvrag l'on doit attendre un aveu sincère du) des oracles, silence si honteux et ti n ciablc au paganisme , si elorieox i Christ et si avantageux a la religioi tienne?

L'autorité de ce prêtre de Tyancs 1 1 mande à l'iuiposteur Alexandre si les < do Cid}me, de Ciaros el de Ddptaei vrais, n'est pas meilleure. L'ini|M»ilN) lui répondre sur ce sujet : il loi dit ^1

REPONSE A L'HISTOIRE DES ORACLES DE M. DE F0K1 ENELLE

nis de le savoir. S*îl s*en fût encore e quelque nature qu'ils pussent être,

I fait diffîcuUé de le dire et de Les rn- 'e pour légitimes, aGn de rendre plus îs ccu&quM snpposait à son Esca-

?rai que Julien TApostat reçut des s de Toraclc de Delphes, qa*il fit tous ts pour remettre sor pied. Maïs est- Rnant qoe, employant la magie et les emenls les plus détestables pour évodémon , il en soit f enu à bout ? A que les oracles sont entièrement abonagicien ne peul-il pas faire la même Pourrait-on conclure de là que les subsistent encore; n'ayez-vous pas s le passage que je tous ai cité de cet ir, qu'il avoue lui-même que tous les avaient cessé, et qu'il n'y avait plus nagie qui pût suppléer à leur défaut.

, qoani, après rextinclion de la plui oracles, arrivée certainement avant î de Constantin, il se trouverait qucleur païen de ce temps-là qui en paricorc et qui rapporterait de leurs réil ne faudrait pas s'en étonner. Ils duré plus de deux mille ans. Pendant igue suite de siècles, ils avaieut rendu nité de réponses. Les temples où les les avaient rendues subsistaient enes sacrifices et toutes les autres cérépaïennes s*y faisaient à Tordinaire.

Tort naturel que plosteors fussent enins la pensée qu'ils continuaient à l'avenir. Toute sorte de raisons ennt les païens à le croire, et même à ^r de fausses réponses au défaut des es.

Ile de plus qu'il ne faut pas croire démon, chassé une fois d'un oracle,

II y retourner une seconde et une le, surtout lorsqu'il a été rappelé par s qui lui étaient dévoués, et qui emat tout ce qu*il faut pour l'obliger de . Il lui était sans doute bien fâcheux ter ses anciennes demeures, où il jui si paisiblement « durant tant de , dos honneurs divins qu'on lui renne les quittait donc qu'à regret , et

souvent ses efforts pour s*y. rétablir, ifin il en a été si souvent < basse par fctîens qui se multipliaient tous lea i mal reçu et si mal mené, qu'il s'est Iraint de leur abandonner le champ llle et de tourner ailleurs ses pernieflsetos.

Hais il est inutile que je m'arrête plue longtemps sor ce sujet. 11 suffit, quelque interruption ou quelque durée que vous donniez aux oracles , que vous reconnaissiez qu'ils ont cessé après la naissance de Jésus- Christ et la prédication de son Evangile, ainsi que les Pères de TEglise Pont assuré, et qoe cet événement ne puisse être attribue qu'à son pouvoir sur tes dénions, et à celui

3u1l a laissé à ses disciples et à sou Eglise, e les chasser en son nom. Cest ce que je vous êi fait voir d'une manière qui me parait assez claire et assez évidente. Néanmoins^ comme vous attribuez cet événement miraculeux à d'autres causes, je crois devoir les réfuter en peu de mots, pour vous convaincre toujours de plus en plus de la vérité de celte que les Pères de l'Eglise ont rapportée.

Chap. XI. — Réfutation de$ causes du silence des oracles, rapporiéespar V auteur de IHiS'toire. On ne peut pas Vattribuer aux édile des empereurs chrétiens contre ridoldtrie. La plupart des oracles ont cessé avant rem--

?}ereur Constantin. On doit plutôt attrU^uer a décadence de VidahUrie à la cessation des oracles^ que la cessation des oracles à la décadence de Vidolàirie.

En général^ dites-vous, lu oracles n^ont cessé qu'avec le paganisme , et le paganisme n*a point cessé à la venue de Jésus-'Christ. Vous rapportez ensuite les édits des empereurs chrétiens contre les temples des idoles et toutes les superstitions de l'idolâtrie. Je TOUS prie d'abord. Monsieur, de faire attention qu'avant qu*il y eût des empereurs chré** tiens, le christianisme était déjà établi et répandu presque par tout le monde, et que les chrétiens, ainsi que Tertuilien l'assure de son temps (1) , remplissaient déjà les villes et les provinces entières , malgré la fureur des persécutions • qui en multipliaient tous les jours le nombre , bien loin de le dimi- Buer. Par là vous reconnaîtrez sans doute que le plus grand miracle du christianisme, qui est son établissement , ne doit pas être attribué aux édits des empereurs chrétiens, ainsi que vous l'insinuez , mais au pouvoir tout divin de Jésus-Christ, qui n'a jamais plus éclaté que dans cet établissement mer« veilleux , et dans la destruction de l'idolâtrie qui s'j opposait de tontes ses forces.

Pour ce qui regarde en particulier les oracles, qui étaient le plus fort appui de eetle idolâtrie, il est constant , par le témoignage des païens DAémes , que la plupart an moins

siemi samus et vestrs omnis implevîmiis, * n^ulis, casiella, niuuîcipia, conciliabiiU, la, iribus, decuriss, seuatum, forum. S«la iiiiquiiiius leuipla. Apolo§, In queni eoim' iverue génies credideruui, nisi in Gliristum reiiit ? Gui enim et ali« gantes credideriint, ledi, Elainiue el qni inhahiiaiit Mesupolaniieniam, Pbrygiiui, Cappadociam, et rncoluluio et A>taiii ei Paiiip'tiyliam ; iminoranics a , et n'gion'MO Africx >|iiae est iratis Gyretiitaotes? Romani et m-oUb ; lune et in llieladsi et esteras gentes ; ut jaui Geiulorum I et llaaroiuiB m«Ui Unes; Hispaniarum'

omnes lermini, et Galliaram diverse naiiones et BHtannonim inaccessa Romanis loca, Ghrisio vero sabdiia ; et Ssrmatarum et Usconim et GennSHOmn et Scytbarum ; ei abdiiarua uivltamm geetîum, ei pnevincitrun et iusularum uultaruni nobis isnotanm ei i;tix eumnerare mious possumus? la quibiu omnibus locis Cbrisii nomen qui jam venit , régnât, ul pote ante quem omnium civitatuin p»ric sunt aper- Ue, et cui nnlIaB snni clausae ; a nie quem sor» ferres sunt C'imminntae et valvae «rex sunt apertae. AdtersnsJuitrvs. TerluDiano a>!jui>ge Origeiicin inil* I. nr ée Phncip., ci Minium Secundum , Epistolarum i. X, ep. ad Trajanum, de Gbristiaais,

ilî7

APPENDICES AU DICTIONNAIRE DES SCIENCES OCCULTES

ne rendaient déjà plus de réponses long:timps avant rcmpcreur Conslanlin, quoique les temples de faux dieux , les sacriGccs et toutes les autres superstitions subsistassent toujours. Si vous voulez bien faire réflexion à cela, vous avouerez qu'il est bien plus raisonnabled*attribuer, au moins en parlie,rextinction du paganisme à la cessation des oraclos, que la cessation des oracles à l'extinction du paganisme.

En effet, une fausse religion comme cellelà, qui autorisait les plus grands crimes par l'exemple des dieux qu'elle adorait, qui exigeait des sacriflccs de chair humaine, qui ordonnait des jeux et des fêtes remplies des plus grandes infamies, et dont !es plus saints et les plus sacrés mystères ne contenaient que des abominations et des obscénités détestables ; une religion qui, dans ses dogmes et son culte, choquait évidemment la raison et les bonnes mœurs, ne pouvait naturellement subsister sans être soutenue par des espèces de prodiges cl de merveilles qui fascinassent en quelque sorte ses sectateurs, et leur Gssenl fermer les yeux à l'extravagance et A la brutalité de leurs superstitions. Ces merveilles et ces faux prodiges se trouvaient particulièrement dans les oracles. On y voyait des prédictions de l'avenir qui s'accomplissaient souvent ; des malades qui guérissaient par des remèdes inouïs ,

2u'ils avaient appris et reçus en dormant , es apparitions des divinités prétendues que l'on venait consulter; des prêtres et des prêtresses transportés d'une fureur qui paraissait être toute surnaturelle et toute divine, et une infinité d'autres merveilles semblables. Voilà ce qui soutenait l'idolâtrie et qui lui donnait un dehors éblouissant qui entretenait les peuples dans la séduction.

Hais, lorsqu'après l'incarnation du Fils de Dieu toutes ces illusions du démon eurent été dissipées par le pouvoir du Verbe incarné, et que Tidolfllrie fut dépouillée de tout ce qu'elle paraissait avoir à l'extérieur de merveilleux et de divin, l'extravagance de ses superstitions parut aux yeux de tout le monde dans toute sa monstrueuse difformité : surtout lorsque l'on vint à la comparer à la sainteté du christianisme et aux véritables miracles dont il a toujours été autorisé, entre lesquels ce pouvoir admirable qu'avaient les chrétiens de faire taire les démons ou les dieux du paganisme, de leur faire avouer leur imposture, de les confondre et de les chasser en mille manières, a été sans doute un des plus éclatants et des plus efficaces pour désabuser les païens. Dès lors le paganisme, rendu à luimême, et destitué de tous les faux prodiges qui le soutenaient, est allé en décadence et a été abandonné par ses plus zélés sectateurs. Ainsi, bien loin que la décadence du paganisme ait été la cause de la cessation des oracles, c'est au contraire le silence où les oracles ont été réduits par les chrétiens qui a contribué beaucoup au renversement du pagMisme.

CuAP. XII. — On examine ce que il/, de tenelle avance^ aue^ quand l'idolâlrii pas dû élre abolie^ les oracles néan eussent pris fin. Quelles sont les n qu'il en apporte. Réfutation de la miêre, qu'il tire des fourberies et des c des prêtres des idoles. Réponse à < conde^ qu'il tire des railleries que qui philosophes faisaient des oracles. Api naissance de Jésus^Chrisij les philoso^ et les épicuriens mémeu ont été ei plus que jamais des oracles, ils y ont aj pour la plupart, la magie et les ench ments. Explication d'un passage de targue mal entendu par l'auteur de l toire.

Mais vous allez encore plus loin ; comme si vous appréhendiez qu'il ne r quelque gloire et quelque avantage religion chrétienne de la cessation des clés y vous entreprenez de prouver

Îjuand le paganisme n'eût pas dû être a es oracles néanmoins eussent pris fin.

en apportez trois raisons : vous tin première du mépris où ils tombèrent, p peu d'importance des affaires sur lesqo on les consultait après la naissance d< sus-Christ , et du peu d'estime que les mains , devenus leg maîtres de la tern faisaient ; la seconde , du grand tort leur firent trois sectes de philosophes cyniques , les péripatéticiens et les éf riens , qui travaillaient continuellem dites-vous , à désabuser le monde de l fourberies: la troisième, enfin, de ces m^ fourberies qui étaient trop grossières | n'être pas enfin découvertes.

Je vous ai déjà fait voir que Ton ne | vait attribuer qu'aux démons les fourbe elles impostures qui étaient dans les< des, et que si les prêtres des idoles en ( sent été les auteurs , elles n'auraient subsisté plus de deux mille ans, ni Un longtemps à être découvertes. Les crioM ces prêtres dont vous parlez ici ne se i pas toujours commis dans des temph oracles, et ces prêtres n'ont pas commi à commettre ces crimes après la naissi du Sauveur du monde. Hérodote, quel citez, en est une bonne preuve [HisLlil £i si, malgré toutes ces infamies, les ora et l'idolâtrie n'ont pas laissé que desabsi dans tout leur éclat avant l'inçarnatiui Fils de Dieu, vous n'avez pas raison dai que ce sont ces mêmes fourberies et mêmes abominations qui les ont fait ee après sa naissance.

Je vous ai fait voir aussi que toatci trois grandes sectes de philosophes «|ii moquaient des oracles , se réduisaiei quelques cyniques et à quelques épieuri en trôs-potit nombre, dont l'aulorHé.^ très-méprisable parmi les anciens, etf tainemenl infiniment moins conaidén que celle de tous les autres philosophai en particulier des platoniciens el dite iH ciens, qui soutenaient les oraclêt iê tM leurs forces, et traitaient d'inoipies et d*âll

REPONSE A L*111ST01RE DES ORACLES DE M. DE FONTENELLEf

qai n*y ajoutaient pas foi. Depuis la ance du Sauveur du moode , tous les sophes en ont été plii^ entêtés que ja- 1)8 les ont soutenus arec ardeur, pour dre la cause commune de leur religion ombait en décadence. Les épicuriens » , oubliant dans cette occasion les ipes et les intérêts de leur secte, les mni valoir autant qu'ils pouvaient , le on le voit par Touvrage deCelse, t épicurien (iipud Origen.^ /j6. vu) opaux prophètes de l'Ancien Testament es chrétiens produisaient, pour prou« 1 vérité du christîanbme, les oracles de 'èce qu'il exalte beaucoup au-dessus s prophètes, et dont il parle en homme adé de leur excellence et des grands âges que l'on en avait retirés, entêtement des philosophes pour les 58 et la divination allait alors jusa folie. Ils y ajoutaient, la plupart, la I et les enchantements» qu'ils regart, ainsi une les oracles, comme des faextraordinaires des dieux et des arts livins. Pour être convaincu de ce que , il n'y a qu'à lire les vies de ces philes écrites par Eunapius, et se souve* lelles gens c'étaient, entre autres, que lyre, Jamblique, ^desius, Chrysantne, ne, Julien l'Apostat, et quels étaient gmes et les mystères de leur philosothéurgîque. De là il sera aisé de conque ce n'est pas non plus au mépris es philosophes ont fait des oracles ' ou après la naissance de Jésus-Christ, faut attribuer leur décadence et enleur extinction.

reste, Monsieur, tous dites, en pardes méchants vers dont les oracles t composés, que ces philosophes semo^ li de ceux qui , par un certain raisonri qui se renversait^ eussent conclu égor- ' que les vers étaient d'un dieuj soit eussent été bons^ soit qu'ils eussent été nts. Ce n'est point là Tar^ument rendont parle Plutarqne (Ltb. de Pithiœ iti), de qui vous avez tiré cette ré- D et le trait d'histoire dont vous Tacignez. Voici ce que c'est : il introduit in de ses dialogues un épicurien, qui d à ceux qui disaient qu'il ne fallait 'étonner si les vers des oracles péit contre les règles ordinaires de la !, puisqu'ils venaient d'Apollon, qui lu-dessus de toutes les règles, que ces s et cette négligence même étaient une e qu'il en était l'auteur. A quoi l'épi- I réplique que d'autres peut-être » en rsant cet argument, pourraient conavec plus de raison que les oracles ne 3nt pas d'Apollon, puisqu'ils sont si Deux et si contraires aux règles de la . Les piemiers argumentaient ainsi :

srs viennent d*Apollon, donc il iiVst Drprenant qu'ils pèchent contre les de la poésie, parce que Apollon est .

lîeero, 1. n de Divin. : c Ita enlin corn msffis & lot condudere soleoi : Si dii sunt, esidivioiuo; ^

DlGT10!IIf. BES SCIIRGIS OGGULTM. U.

an-dessus de toutes ces règles. L'épicurien renversait l'argument et disait : Ces vers pèchent contre les règles de la poésie, donc il est visible qu'ils ne viennent pas d'Apollon, le père et le dieu de la poésie. Prenez la peine de relire cet endroit de Plutarque : vous reconnaîtrez, si je ne me trompe, que vous n'avez pas pris sa pensée, ni bien conçu ce que c'est qu'un argument renversé. Vous pouviez néanmoins en avoir vu un exemple tout semblable dans Cicéron sur la même matière (1); mais ce n'est là qu^une bagatelle.

Chap. XIII. — Réfutation de la troisième rai^ son rapportée par Jf . de Fontenelle, pour expliquer la ceséalion des oracles. Avant ta naissance de Jésus-Christ on a consulté les oracles sur des affaires d'aussi petite tmportance qu'après. Après cette même nais^ sance^ on les a consultés sur des affaires pour le moins aussi importantes qu aupa^ ravant.

Je viens donc à votre troisième raison, par laouelle vous prétendez montrer que , quand le paganisme n'eût pas dû être aboli, les oracles n'eussent pas laissé que de cesser. Vous la tirez, eomme j'ai dit, du peu d'importance des affaires sur lesquelles on les consultait après la venue de Jésus- Christ, et du mépris que les Romains en faisaient. Je réponds à cela en deux mots , et je dis qu'avant la naissance du Sauveur du monde on a consulté les oracles sur des affaires d'aussi petite importance, et après sa naissance sur des affaires pour le moins aussi importantes qu'auparavant, et par conséquent que ce n est point là la cause de leur cessation et de leur mine.

Pour en être convaincu, il n'y a qu'à se souvenir que toutes sortes de personnes allaient en foule les consulter sur leurs affaires. Ainsi , si les princes et les républiques y allaient pour leurs affaires et leurs entreprises, qui étaient souvent importantes, les particuliers, qui sont toujours eu beaucoup plus grand nombre, y allaient aussi pour les leurs, qui ne pouvaient être que de très-petite conséquence. De plus, il n'y a qu'à parcourir les oracles qu'£usèbe et les autres auteurs anciens et nouveaux ont ramassés : on en trouvera un grand nombre rendus à des particuliers sur leurs maria*^ ges, sur leurs enfants, leurs voyages, leurs maladies, leur trafic et mille autres baga-* telles. C'est de là qu'Eusèbe (Prœp. Evang.^ lib, v) tire un argument, ap'èi Œnomaùs, pour prouver que les oracles ne pouvaient venir de Dieu ni des bons génies. U montre dans le 29* chapitre qu'ils ne répondaient le

{il us souvent que sur des niaiseries ; dans e suivant, qu'ils ne donnaient que des ré- K lises triviales; dans les autres, qu'ils ■Client des fripons et des scélérats, comme le poëte Archiloque et l'athlète Cléomède. Enfin , après la venue de Nolre-Seiguear,

sont sutesB dii ; est ergo divioatio. Multo est probabilins ; Non est autem divioatio; non &aai.«jcsE^ 4^-^

APPENDICES AU DICTIONNAIRE DES SCIENCES OCCULtGS.

Il3f

oïl a consulté les oracles ««ur des choses pour le moins aussi imporlanles qu^auparavant, tandis qu'ils oui subsisté, cl dans le temps même de leur décadence el de leur ruine. C'est ce qui se voit par les empereurs romains et les perso!ine$de la première considération parmi eux, qui les ont interrogés sur leurs entreprises el les destinées même de l'empire, l'en rapporterai des exemples nu peu plus bas, et il est aisé d'en ?oir un grand nombre dans Suétone, Tacite, Spartien, Xipbilin et les autres historiens romains. Ce n*est donc pas le p' u d'importance des alTaircs sur .esquelles on les a intorro^és après la venue do Noire-Seigneur, qui a été la cause de leur cessation.

GaAP. xfv. — Les Romains, bien loin de mépriser les oracles^ y Mit vlé fort attachés. Première prruve tirie de VevtHement quUls avaient pour toute sorte de fl ivinations, pour leurs aHfjureSf leurs afuspices et leurs livres sibyllins. J! y en avait qui de toutes ces sortes de moinations n^ estimaient que les oracles. Les Romains adoptaient toutes les superstitions des nations étranyères. Ils attribuaient à cette prétendue piété la prospérité de leurs armes et la gloire de leur empire. Pourifuoi^de toutes les religions^ il ny a eu que la véritable quils niaient pas voulu recevoir.

it né Tois pas enfin ce qui a pu tous

f persuader que les Romains n'estimaient pas cjs oracles. La preuve que vous en apportez est qu'ils étaient attachés A leur» augu^e^ et à leurs arnspiccs. Gela est vrai; mais l'un n'empêche pas l'aulfe^ coilinlè on le voit par les Grecs mêmes , qui ii'élaient pas moins attachés a toutes ces saperstitions qu'i leurs oracles. Au contraire, l'attachement que les Romains avaient A leurs augures et A leurs aruspices les portait naturellement A en avoir beaucoup pour les oracles. Tous ces devins qui étaient parmi eux dans une si haute considération montrent l'estime infinie qu'ils faisaient de la divination^ et la passion qu'ils avaient de connaître l'avenir. Ils n'avaient donc garde de mépriser les oracles , qui en promenaient une connaîssanec beaucoup

fdus claire et plus certaine, et qui, par toutes es circonstances qui les accompagnaient, paraissaient avoir quelque chose de plus surprenant el de plus divin.

D'ailleurs ils ne pouvaient être attachés A

p) Cieero, 1. 1 de Divin. : c ilis igilur assentior qui duo geiiera divinalionîs essti dixerunt : unum , quod parti, cps esset artis; alteruin, qiiod arle eareret... Careni auiem arle qui non rations aut conjectura oliservâtis ac notalis signis , sed concitatione quadain aninii aiit soluto iiberoque moiu fitliira praesenliiini ; qiiod et soniniaiiiitius saepe coniingit et nonnuiiquam vaticinaiitibiisperfuroreiii, ulBarchis Bœotius, lit Ëpimeni'tcs Cres, nt sibylla Eryllira.'a. Cujus gciieris oracula etiani hatienda suni , non ea quai a^quaiift soriibus ducuntur, sed iila quac instinciu divine afnaïuque fundunlur. >

(2) Idfmi, 1. M de Divin. : c Non ignoro, Quinte, te sembler ita sensisse, ul de e:i>teris divinandi gèneribus duhilares : ista duo Turoris et souinii, quae a libéra mente fluiTe videnlur, prubares.

leurs livres sibyllins, qu'ils ne le fassent aussi aux oracles , puisqu'ils reconnaissaient , comme vous le pouvez apprendre de Cicéron (1), que les uns et les autres venaient de la même cause, c'est-à-dire de l'enthousiasme et de la fureur divine Bien plus, il y avait des Romains qui méprisaient l'arldesaugurt s el des aruspices, et qui, de toutes Ii9s sortrs de divinations, n'estimaient et ne reconnaissaient pouf vraies que les oracles , comtue, enire autres, Quinttls (2), le frère de Cicéron, qui n'était pas sans doute seul de son sentiment. Ce n est donc pas l'attachement qne 1; s Romains avaient à leurs augures et à leurs aruspicës qui leur a fait mépriser les oraeirs.

Vous objectez que les oracles étaient grecs d'origine. Cela peut être vfaî , quoique je puisse vous en montrer en Italie d\-inssi anciens A peu près que ceux qui étaient dans la Grèce, comme» entre aulreft, celui de Faunus dont parle Virgile (3; et celui de Mars, duquel Denis d'Halicarnasse (4) fait mention, dans le premier livre de ses Antiquités romaines. Mais quand cela serait certain, n'était-ce pas la coutume ou la poliiique des Romains d'adopter toulf<s les aivioités el toutes les superstitions des Grecs et des Kiryptiens? Isis, Anubis , Osiris , Séfapîj n'avaient-ils pas droit de bourgeoisie dans Rome? N'y avaient-ils pas des autels , des temples (o) et des prêtres? D'où avâient-îls tiré leur Bonne Déesse (G] et ses mystères, m ce n'est de Pessinunte en Phrj'gie , où ils avaient envoyé une célèbre Ambassade poar l'amener A Rome? Ësculëpe (7), A qui ils avaient élevé un fameui lefnpie dans l'Ile du Tibre, ne venait-il pas d'Epidaare , oA le sénat l'avait envoyé chercher par desdépatés de considération , après avoir appris de l'oracle de Delphes que c'était celte prétendue divinité qui devait lès délivrer de U peste dont Ils étaient cruellement affligés T Vous savez sans doute ce qui se passa en cette occasioni el comment le faux kscDlspe se rendit dans le vaisseau des ambassadeurs, sous la figure d*un serpent; les honneon qu'on lui rendit; les prodiges par lesquels il se sig:iala , et qui doiient obliger les plus incrédules, ou Adonner le démenti A looslef historiens romains qui rapportent cette histoire, ou A reconnaître que ce serpent n'élait autre chose qu'un démon travesti.

Toutes les supersiitions, de quelque pajl

(5) Virgil., 1. VI! uEneidot :

Àt rex sollicilus moDstris, oracula Faunl Falidici geoitorb adil.

Hioc Italie geôles omidsque OEaotria telles In dubiis respons;i petuni.

(4) Diimys. Ilalicarn., I. i Ronu Antiq.^ inlerprCH ifimilio Porto : c liera vero qn» et Matiera dldtir ad treceiitesimani indesladium. In bac aniiqiiisNnM Mariis oraculuin fuisse fertur, non absimile iW M aniiii) quod Dodunœ quoadam fuisse labulis prsi* tiir. I

(:i) Sextus Rufus et P. Victor, de R^hmkui mik

(i;) IMinius, Ide VirîsHlu^tribtu; l!erodiaiilÉ,l.l Hi$t.^ cap. i.

(7) Valerius Maxiuius, 1. 1, cap. 8; PUoiiiS , L dip Viriê illtutribuSy etc.

REPONSE A L'HISTOIRE DES ORACLES DE M. DE FONTENELLE

M fussent, élaieDtdoQClrès-birn venues te. Les Ronaains , bien loin de les mé- , les receraient avec honneur, et ils jaient , selon la remarque de saint itin (1)9 à cette piété si universelle,

faisaient paraître en les recevant 9 la prospérité de leurs armes et la

de leur rnopire. Il n'y avait que^ U ble religion et le seul véritable Dieu ne pouvaient souffrir : sans doute, dit De Père, parce qu*ils voyaient qu'en re- L et en adorant celui-ci, il leur faudrait lairement rejeter et abandonner tout très.

XV. — Seconde preuve de Vestime que iomains ont toujoun faite des oracles : naniêre doni ils en ont parlée comme f-Lite^ TicitCf Yalére^Maxime^ Suétone^ le V Ancien^ Justin ^ Quinte - Curce ^ wonius Mêla , etc. Cicéron parle des He$ en académicien qui réfute et sou^ t également le pour et le contre* Son oignage pour cette raison n'est pas rece» le. Il a consulté Voraele de Delphes.

et réflexions générales , j en ajoute de particulières et qui regardent précisénoire sujet. Je tire la première de là ire dont les Romains ont parlé des s dans leurs ouvrages, et je puis vous

er, Monsieur, que de tous ceui aue j*ai

■ ail *t(ime.

e n*en ai va aucun qui n*en ait parlé

»-Lîve (2) appelle Toracle de Delphes là fameux des oracles du monde» et il rie, entre autres , deux de ses répoi|se«« I eu grand soin d'insérer dans son Hisparce qu'elles ont eu toutes deux des très-considérables. La première fut ren- 111 fils de Tarqoin le Superbe, et à Jutfiius 18, qui seul, A ce qu'il rapporte, en come véritable sens, et prit de là l'occasion ■ste^ les rois de Rome et d'établir la iliqué^ dont il fut le premier consul. La de (3) fut rendue aux ambassadeurs s sénat, plusieurs années après . envoya c à Delphes , pour consulter l'oracle ant le succès de la guerre qu'il avait avec les Véiens , qui furent vaincus, nt la prédiction d'AoolIon , après que «Ht accompli ce quil avait demandé la réponse.

:ite parle {Annal, lib. u) de plusieurs M , el particuiièremcnl de celui de s, et il est évident, par la manière 1 en décrit toutes les particularités , et

kngostîniis^l.i ée CanseHsmeHmgeHsiMrMm jtep. Solebant soieni Rodsdî dtos gealiam qass abaai colendo propitiare et eorura sacra sosciioc de Dec gémis Hebr^ec, cum eani vel opreruiii vel vicenint, facere noliierunt, credo, rîdebanl, si ejus Dei sacra recipereni , qui se deleiis eiiaiu simolacris coli jaberel , oinitesse oBDïa qas prius colenda suseeperani, n religiouibus împerium suum Gréviste aiM-

IBV. i

fitua LiviM , L 1 , decad. 1 : i Delphes ad le inelylum in terris oraculun mittere »tafuit, responsa sorliuin iilli alii coniiniUere aosus, pcr ignoias ea tempestaie lerras, ignoiiora

par le désir qu'il témoigne qu'eut Gerroanieus de le consulter, que ni lui ni Germanicus ne le méprisaient assurément pas.

Valère-Maximc parait partout touché et convaincu de la diviiiilé des oracles, il n'en parle qu'avec respect, et en homme persuitdé

Îue tout y était l'eiTet de la puissance des ieux immortels. Il rapporte en particulier (^(6. I, cap. 8) Toracle rendu à Appius par l'Apollon de Delphes, touchant la guerre de Pharsale , et il montre comment cet oracle fut exactement accompli à l'égard du même Appius , qui n'en comprit pas le sens. Il parle du châtiment d*un certain sophiste , nommé Daphidas, qui avait voulu surprendre le même Apollon de Delphes par ses interrogations captieuses, et qui fut, dit-il, puni de ta folie audacieuse, qui allait jusqu'à vouloir se jouer des dieux.

Suétone (k) rapporte le dessein qu'eut Tibère de ruiner les oracles qui étaient autour de Rome , parce qu'il craignait qu'on ne les consultât sur sa destinée; mais il n'osa, dit-il, exécuter son dessein, effrayé de la majesté des sorts de Préneste , et du prodige qui arriva en cette occasion.

Le témoignage de Pline l'Ancien est surtout digne d'attention. Si cet auteur eAt pu soupçonner que les oracles ne fussent que des fourberies des prêtres des idoles, il n'aurait pas manque de les traiter comme tels, avec le dernier mépris, lui qui se moque des dieux, de la Providence, de l'immortalité de l'âme et de loute sorte d'augures et de présages. Néanmoins , lorsque cet athée parle des oracles (5), il avoue qu'ils prédisent Tavenir par le moyen des exhalaisons. Il eu apfK>rte pour exemple l'oracle de Delphes, qn il appelle le plus illustre de tous , et il attribue celte vertu des exhalaisons à la divinité qu'il recounatt seule, je veux dire à la nature et à la variété de ses productions.

Justin parle {Lib. xxiv, cap. 6-8) d'un

grand nombre d'oracles, et rapporte quaniilc e leurs réponses , mais il s'étend surtout sur celui de Delphes qu'il décrit , et sur le châtiment des Gaulois sous Bronnus, qui entreprirent de le piller. Il ne manque pas d'attribuer ce châtiment et les prodiges qui l'aciompagnèrent , à la puissance du dieu qui présidait â cet oracle.

Qointe-Curce {Lib. iv; décrit au long celui* d'Ammon, et quoiqu'il soupçonne de flatterie les réponses qui furent données à Alexandre par les prêtres de cette idole, il ne dit rien de l'oracle qui marque qu'il le méprisât ; au

maria in Graeeiam misft, 1 etc.

(5) Idem, I. v, decad. 1 : < Sed flietorem levem nec salis fidam soper Uinla re Patres rati, decrerere kftUM sortesqne oraeuli Pyibiei exspeetaodas, etc. t

(4) Sueloniusltt Tiberio, cap. 65 : f Vieina vero Urbi oracula etiam disjicere conaUis est, sed majeàtaie Pnenesiinarom soniuni territàs destiiit. 1

(5) Plioius, I. Nat, Atic, cap. 92 : c Palîdîci spe« cas , quorum eibtlaiione temalenti fulura pra^cîitiiiii ut Delphîs nobîlissimo oracuto. Quibns iu rébus quiJ possit aliud causx alTerre niortalium quispiam, quaiii diffusas perenne naiorac subiode allier alque aliter nuiueii erompens.

lis:;

APPENDICES AU DICTIONNAIftB DES SCIENCES OCCULTES.

il3«

contraire il rapporte certaines circonstances

2UÎ témoignent qu'il était persuadé qu'une iviuité y présidait.

PoDiponius Mêla (1) fait l'éloge de ce même oracle en deux mots lorsqu'il dit qu'il était d'une foi et d'une vérité reconnue. A tous ces auteurs je pourrais ajouter Pline le Jeune, Eiien, Aulu-Gelle, Solin, Macrobe et tous les poêles, comme Virgile, Lucaîn, Ovide f Scnéquc , qui tous ont parlé des •racles comme persuadés de leur divinité. • Vous m'opposerez sans doute Cicéron, qui s'en moque dans son second livre de la Ùi" tination ; mais faites attention , s'il vous plaît, qu'il les estime et les soutient dans le premier, et que dans l'un et l'autre de ces deux livres il parle en académicien qui, suivant les principes de sa secte, établit et renverse également le pour cl le contre, en doutant de tout et n'assurant jamais rien, ainsi i|u'il en avertit lui-même (2) au commencement de ce second livre. C'est à quoi il me semble que vous deviez faire réfli^xion, avant que de vous servir de son autorité, comme vous avez fait en quelque endroit de votre Histoire : elle ne vous aurait pas paru des plus propres pour décider la question dont il s'agit. Je pourrais facilement prouver, par les autres ouvrages de Cicéron où il parle moins en académicien, qu'il n'a pas méprisé les oracles ; mais ce qu il a fait le prouve beaucoup mieux encore que tout ce qu'il a dit. Or vous ne doutez pas que, dans son premier voyage d'Asie, il n'ait consulté l'oracle de Delphes, ainsi que Plutarque nous en assure {In Cicer.) ; et c'est là une bonne preuve qu'il ne le méprisait pas.

Chap. XVI. — Troisième preuve que les Rthmains ne méprisaient pas les oracles^ c*est qu*ils en avaient un grand nombre en Ita^ /te, et qu'ils consultaient souvent ceux de la Grèce. VEtat et les empereurs parmi les Romains n*ajoutaient pas moins foi aiuc oracles que les particuliers. Conclusion de cette troisième partie de la Réponse ^ en faveur du sentiment des saints Fères et de tous les chrétiens touchant le silence des oracles. Conclusion de tout rouvrage, et les motifs que l*on a eus pour Ventreprendre.

Mais une marque encore plus évidente que les Romains ne méprisaient pas les oracles, c'est qu'ils en avaient plusieurs dans Rome même et aux environs, et dans d'autres endroits de l'Italie. Vous le reconnaissez, mais vous ajoutez que le petit nombre de ces oracles ne fait qu'une exception trèS" peu considérable à ce que vous avez dit. Permettez-moi de n'être pas de votre sentiment , car ces oracles n'étaient pas tout à fait en aussi petit nombre que vous voulez nous le

.\1) Poniponius Mêla, 1. 1, cap. 8 : c Ammonis oracinuii) lidei iuclytx. i ,

(2) Cicero, 1. u de Divin, ^ paulo post ÎDitiiim : c Dicendum estmihiigitur ad ea quaesunt a te dicta: aed iia nihil ut affinnem, quxram omnia, dubitaiis picrumque et oiibi ipse diiûdens. Si eiiiin aliquid oerti liaberem qaod dicerem, ego ipse divioarem, qui esse divioatioiiem nego. i

persuader. En effet, outre Toracle de Géryon, dont Suétone fait mention ^), el qui était auprès de Padouc, celui d^Bscolape, qui était dans Rome, et dont rinscription rapportée par Gruter {inscript.^ pag. 71), sans parler des autres auteurs , est aae preuve ; celui du dieu Clitumnos, dont Pline le Jeune fait la description {Episi. It6« vui , ep. ad Romanum); les sorts de Prénestei les fortunes d'Antium , dont Suétone lin Jifrer.), Macrobe ISaturnal. lib. i, cap. 83) et plusieurs autres auteurs ont parlé ; sans compter enGn l'oracle d'Auguste, que tous donnez pour certain, on peot ajouter aux premiers celui de Fannus , dont parle Virgile (Lib. VIII JSneid.f loc. supra cit.); celai du dieu Vatican, dont parle Auln-Gelte (Noct. Attic.^ lib. XVI, cap. 18) ; celui de Mars, qae je vous ai déjà rapporté de Denis d'Halicarnasse (Lib. i Antiq. Rom., loc. supra cit.); celui oe Podalirius , dans la Calabre, doot Lycophron et Tzetzés font mention [k] ; eelai d'Apollon à Baies, dont parle CapitoUn {In Clod. Albino); celui d'Hercule à Tivoli, cité par Stace (Carm. m) ; celui qui était auprès âe Cumes dans des souterrains dont parie Sirabon {Geogr. lib. v) ; celgi d*ApoUoa i Aquilée, dont parle Herodien {Lib. tiii, cap. 3) ; celui enfin de Jupiter, surnommé Pistor, dont Ovide {Fast. lib. vi) et Lactance (Divin. Jnstit. lib. 1) font mention. Il me semble qae ce nombre, que je pourrais encore augmenter, suffit pour prouver que les Romains oit été aussi entêtés des oracles qae les Grecs. Et certainement je ne sais si aucune province de la Grèce, sans en excepter la Béo« tie, qui en avait un si grand nonibre, poorrait en fournir davantage.

Aussi, comme si vous vous défiiez an pea de la vérité de votre proposition, vous aioB« tez que, parmi les Romains^ les partieulien pouvaient avoir foi aux oracles^ mais que /'£• tat n'y en avait pas. Vous avez pn remarquer, par ce que j'ai rapporté de Tite-Live, que l'État n'était pas en cela différent des particuliers, puisque le sénat envoya nos ambassade à l'oracle de Delphes pour le consulter touchant la guerre qu'il avait alors avec les Véiens, et qa'en ayant reçu la réponse, il s'appliqua avec grand sois à faire ce qu'elle ordonnait, jnsqa'à déposer les tribuns de l'armée, parce qu*il crut qê» c'était là le sujet de la plainte que l'oracle avait faite. Ensuite de quoi Camille, bar général, pressa les ennemis pins vivesDeal, ne doutant pas qu'il ne dAt les vaincre, sinvant les promesses de l'oracle; et étant sv le point ae donner l'assaut à leor capilaK il ne manqua pas de faire ressouvenir Apsfr Ion, avec beaucoup de gravitent de rrit gion (5), que c'était sous ses aasftoasetsrii"

(5) Saetonius in Tiber. : c Et mox cuUPy||iM petens jaxla Pauviuin adiisset GeryowV*'^ lum, > etc. i'

(4) LycophroD in Cassandra, ad quem

E^wdoco't oî Aavviot îlfrot m KetkecMpoi n fAuXurcii

(.5) Titus Liiviiis« lib. v, decad. i : c 1

TABLE DES MATIERES