MALEBRANCHE

Malebrancho excite les alarmes de lorlbodoxie et s'attire les ploSj vères reproches d'Arnauld et de Bossaet. Toas deux , non sans raj à leur point de vue, l'accusent de ruiner le surnaturel et les fondenu mêmes de la foi chrétienne.

Nous voyons tout en Dieu y Dieu fait tout en nous, voilà les d grands principes de toute sa métaphysique. Le premier renfeniN théorie de Tentendement j et le second sa théorie de la volonté. L'i a pour essence la pensée. Connaître , se souvenir, imaginer, voi même, ne sont que desmodi6cations de la pensée. L'ftme est spiritài parce que toutes ses modifications se conçoivent, indépendammenl retendue , et en excluent Tidée. Etant spirituelle, elle est une et il visible; mais, néanmoins, on peut distinguer en elle deux facull l'entendement et la volonté. L'entendement est la faculté qu'a Ti humaine de recevoir plusieurs idées, c'est-àndire d'apercevoir plus» choses; la volonté est la faculté de recevoir plusieurs inclination] de vouloir différentes choses. Malebranche compare ces deux faci aux deux propriétés essentielles de la matière , qui sont le pouvoi recevoir différentes figures et la capacité d'être mue.

Dans l'entendement, il distingue trois facultés : les sens, l'imag tion et l'entendement pur. L'entendement pur seul nous donne la \f ou la claire connaissance; les plaisirs et les douleurs, les sentimei les connaissances obscures et confuses qui nous troublent, nous agi et nous empêchent de voir la pure lumière de la vérité, voilà la des sens, de l'imagination et des pasï^ions qui en sont la suite. A Malebranche ne cesse>t-il de les combattre et de nous mettre en gi contre les égarements dont ils sont la cause. Toutefois, Malebrai ne tombe pas dans les exagérations du stoïcisme, et il admet qu< plaisirs des sens nous rendent actuellement heureux, que le plaisii un bien et que la douleur est un mal. De là des accusations sévèrf imméritées d'Arnauld et de Régis, qui lui reprochent de tomber < répicurisme : car Malebranche enseigne en même temps que sou il faut fuir le plaisir quoiqu'il soit un bien, et supporter la don quoiqu'elle soit un mal , et que , si tous les plaisirs nous rendent l reux, les plaisirs éclairés et raisonnables nous rendent seuls soliden heureux. D'ailleurs, aucune créature ne pouvant agir sur une ac Dieu, selon un des principes fondamentaux de cette philosophie, l'unique cause du plaisir, et tout plaisir doit élever notre àme ju» lui.

Par les sens et l'imagination , nous ne faisons que sentir, et nou connaissons pas. Les sens ne nous donnent que des sentiments ob» et confus qui nous informent seulement de nos propres modificati( et ne peuvent nous apprendre l'existence d'aucun être distinct de n< mêmes. Toutes les qualités sensibles que le vulgaire attribue aux ot ne sont que nos propres sentiments. Les sentiments ne sont bons pour nous avertir de ce qui est utile ou nuisible, mais ils n'ont auc autorité par rapport à la vérité ou à la fausseté des choses. Nos se ments ne sont «(ue ténèbres, et la lumière n'est que dans les idées, pas confondre entre sentir et connaître, voilà, selon Malebranche plus grand des préceptes pour éviter Terreur. La plus grande parti' la Reekerekê d$ la térité est consacrée à l'analyse des erreurs où

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Ils noQS eDtratnent. Nul philosophe , nul moraliste n'a traité plus de Gnesse et de profondeur de toutes \ts causes d'erreurs qui dent des sens et de l'imagination. Toute celle analyse aboutit k ce précepte, qu'il faut sans cesse travailler à se détacher du corps s'unir plus étroitement avec la raison et avec Dieu. D*une part , Ame tient au corps, et de Tautre, elle lient à Dieu. « L'esprit, dit iranche, devient plus pur, plus lumineux, plus fort et plus étendu , portion que s'augmente l'union qu'il a avec Dieu; parce que c'est fû fait toute sa perfection. Au contraire, il se corrompt, il gle, s'afiEûblit et se resserre à mesure que l'union qu'il a avec son s'augmente et se fortifie, parce que cette union fait aussi toute imperfection. » Résister sans cesse à l'effort que le corps fait [Fesprît, afin de nous unir de plus en plus avec la raison et avec 1, voilà la condition nécessaire pour ne pas confondre entre sentir maître et pour atteindre la vérité. Toute la logique de Malele peut se résumer en celte grande règle qui l'unit élroitement ta morale. Dans toute perception il distingue deux choses , le senti et ridée : ainsi, dans la percepliou d'un corps quelconque, il y 'une part, le sentiment de la couleur, de la saveur; et, de l'autre, de l'étendue. Le sentiment est en nous et non pas en Dieu. Dieu luit en nous, mais il ne l'éprouve pas; il le connaît sans le senparoe qu'il voit dans Tidée qu'il a de notre âme qu'elle en est ca- }le; e'est l'idée seule que Malebranche place en Dieu. |LaistoD8 maintenant de côté les sentiments pour ne considérer que ce entend par l'entendement pur et par les idées. La théorie de renient pur n'est autre chose dans Malebranche que la théorie de la en Dieu. Ce n'est pas dans la Recherche de la vérité, mais dans les ckNtiennes et les Entretiens métaphysiques qu'il faut chereette doctrine à son plus haut de^ré de clarté, d'élévation et de Ainsi, tandis que dans la Recherche de la vérité, Malebranche MMe mériter le reproche de placer en Dieu des choses particulières toontingentes, il établit dans tous ses ouvrages ultérieurs, avec la plus Hade clarté, que nous ne voyons en Dieu que le général et l'absolu. ïBadd veutlui opposer saint Augustin, selon lequel nous ne voyons en ha que ce qui est immuable; Malebranche répond que son opinion est imêoM que celle de saint Augustin. Quand il dit que nous voyons tousebotes en Dieu, il veut seulement parler des choses que nous voyons ir idée; or , nous ne voyons par idée que des choses éternelles et imnables , les nombres, l'étendue , les essences des choses. «J'avoue, l-U dans les Conversations chrétiennes , que nous voyons en Dieu les niés éternelles et les règles immuables de la morale. Un esprit fini changeant ne peut voir en lui-même l'éternité de ces vérités et l'imlUJnlIté de ces lois, il les voit en Dieu ; mais il ne peut voir en Dieu I vérités passagères et des choses corruptibles, puisqu'il n'y a rien en BQ qai ne soit immuable et incorruptible.... Voici ^comment nous fims en Dieu ces mêmes choses.... Nous ne les connaissons pas dans roloDlé de Dieu comme Dieu même, mais nous les cou naissons par le itiment que Dieu cause en nous à leur présence. Ainsi, lorsque je vois loleil, je vois l'idée de cercle en Dieu et j'ai en moi le sentiment de nièce qui me marque que celte idée représente quelque chose de créé