MAXIME DE TYR

■Ipa son Syitime de ta nature, ou Enaimr la formation dtê corpi or-

nEiiw^, la nécessité d'une première cause intelligente et active; comme

d l'explicutioD de la création pouvait se passer de l'idée du créateur.

Aq \iea de semblables critiques, il fallait bl&mer te principe même de la philosophie morale de Maupertuis, le détir d'itre hevrmx. « Le désir d'élre henrenx est, dit-il, un principe plus universel encore que ce qu'on appelle la lumière naturelle, plus unifortne encore pour tous les hommes , aossi présent au plus stupide qu'au plus subtil, a II interprétait, il est vrai , l'idée de bonheur dans un sens spiritualiste et prorondément religieux , en supposant que ■ tout ce qu'il faut faire dans cette \ie pont y trouver le plus grand bonheur dont notre nature soit capable, est sans doute cela même qui doit aous conduire au bonheur étemel. ■> Mais un principe qui a besoin d'interprétations et de modifications , ue pantt pas propre a devenir une lui uoiverselle. C'est aussi cette erreur qui explique le pessimisme où l'on voit tomber sans cesse l'auteur de VEMoi de piiiUiiophie morale.

Toutefois, on n'a pas assez bien apprécié cet ouvrage, ni ceux qui sy rapportent. On n'p pas assez reconnu que, par son spiritualisme , Ma&pertuis fut disciple de Newton. Au lieu de dégager ses véritables convictions des paradoxes auxquels elles sont mêlées çà et là, on n'a insisté que sur ces paradoxes mêmes. Ainsi , l'on ne cesse de rappeler que Maupertuis, voulant aider au progrès des sciences, avait proposé de se procurer des songes instructifs au moyen de l'opium ; d'observer les hommes condamnés à la peine capitale, ou souffrant de blessures sfl£;olièrcs, de disséquer même leurs cerveaux vivants; d'étudier la conslrnction des crdnes gigantesques des Palagons, parce qp'ilBsont plus développés que les nâlres ; d isoler plusieurs enfants et de W élever ensemble dès le plus bas Age , afln de voir quelle langue ils se seraient faite, etc., etc.

C'est par son caractère moral et spiritualiste que Maupertuis se distiDgue parmi les philosophes du xviii' siècle; c'est pour avoir soutenu ce caractère, à la cour de Frédéric II, contre Lamettrie et d'autres matérialistes; c'est pour l'avoir imprimé à l'Académie de Berlin et l'avoir transmis à d'autres penseurs <l Allemagne; c'est pour tous ces graves Botife que Maupertuis méritait l'espèce de réhabilitation que nous vêlons d'entreprendre. C. Bs.

MAXIilE DE TYR, rhéteur et philosophe platonicien, florissait

pendant la dernière moitié du second siècle. Il parcourut la Phrygie,

l'Arabie, oii il dit avoir vu la pierre carrée qu'adoraient- les Arabes;

i vint à Rome sous le règne de Commode et mourut en Grèce. Il nous

reste de lui quarante et un discours ou dissertations sur divers sujets

le philosophie , de morale et de littérature. Son style se distingue gé-

•érâlement par la clarté et l'élégance; mais le fond des idées n'a rien

d'original. Trop souvent les sujets qu'il traite rentrent dans ces lieax

coDimans sur lesquels un rhéteur fait parade de son talent de bien

dire, en soutenant alternativement le pour et le contre. C'est ainsi qu'il

che tour à tour si la vie active l'emporte sur la vie contempla-

.jn la vie contemplative sur la vie active ;si les militaires sont plus

-.i i la république que les cultivateurs, et réciproquement; si un

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