MAXIME DE TYR

bien n'est pas plas grand qu'an autre bien, ou s'il es^des biem ptai grands que d^aotres biens , elc. Ailleurs ^ il fera le tour de force d| prouver que Socrale, Diogène, Léonidas enduraient tontes sortes dl privations en vue du plaisir. Malgré tout l'esprit que l'auteur dépenn dans ce genre de compositions, on sent qu'elles n'ont rien de lériraz, é que c'est un jeu d'esprit, une sorte d'escrime intellectuelle, où tous hi coups portent sur un plastron , sans jamais toucher les fibres da coBor. Graendant , il aborde aussi des sujets plus sérieux , et l'on peu! reeoBnaître en lui le disdple des doctrines platoniciennes. Il a même du notions uses saines sur la Divinité. Ainsi , dans les onzième , qnator» tième et dii-septième dissertations, où il examine f'îl fmUûdr^nrîm ftièrêt auw dimm; «-» qu*ê$U^e quê le démon de SocmUf -— qy^êiUm ftM DUu têUm Platon ? il fait intervenir plus d'une fois l'idée do Ma

unique, du Di$u 8Ufrêm$, de VintêUigeneê univimUe ; « U ne me visM pas dans l'esprit, dit-il , de peindre Dieu sous aucune image empnmtfl de l'ordre sensible.... Rien de mauvais, rien de vicieux n*entre dtts la notion de la Divinité. ... Changer de volonté, nasser d'une affection à une autre, ne convient pas plus aux dieux qu^ l'homme de hkn. • Toutefois, au-dessous du Dieu suprême, il admet un grand nombre ds dieux , ses ministres et ses enfants. Ces êtres intermMiaires , qpîi appelle aussi démons ou génies , prêtent leur assistance à des hommes privilégiés. Homère lui fournit des exemples de ce commerce des mer» tels avec les dieux : par exenoiple, Minerve arrêtant le bras d'AchiOs ou dissipant les ténèbres qui offusquent les yeux de Diomède.

La Vertu tourmentée par la Fortune , cette puissance aveugle al instable^ a besoin qu'un dieu vienne à son secours, combatte pour elle et ae constitue son champion et son auxiliaire. Or, Dieu loi-méma reste immobile à sa place, d'où il gouverne le ciel et l'ordre des cienx} mais il y a des êtres immortels de second ordre appelés ^ieux inférieur^ établis dans l'intervalle qui sépare la terre des cieux , moins puissants que Dieu , mais plus forts que Tbomme , ministres des dieux , mais supérieurs aux hommes , rapprochés des dieux , mais veillant avec soîb sur les hommes. Car l'intervalle immense qui séparie le mortel de l'inh mortel l'aurait complètement privé de la contemplation et du commerce des choses célestes , si ces êtres de second ordre , que nous appelons démont, semblables à une harmonie , n'avaient rattaché par le lien de leur afQnité réciproque la faiblesse humaine à la beauté divine. Tout comme les interprètes qui servent de truchements aux tirées avec les étrangers, la race intermédiaire des démons, t^ ^atiA^vuv «yivoc, est en commerce à la fois avec les dieux et avec les hommes. Tels sont ceux qui apparaissent aux hommes, qui conversent avec eux, en contact continuel avec la nature humaine , et qui fournissent aux mortels tout es qu'ils ont besoin de demander aux dieux.

C'est ainsi que Maxime de Tyr explique le démon de Socrate. Go sage n'était- il pas digne d'avoir un esprit familier? Rien d'étonnant donc qu'il eût un démon qui l'aimait , qui lui faisait prévoir l'avenir, qui l'accompagnait partout, et qui était de moitié avec lui dans toutes ses pensées.

Dans sa seixième dissertation, il développe avec soin l'hypothèse de la réminiscenoe et de rexistence antérieure de l'Ame. On voit qu'il est