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lorsqu'ils sont déjà parvenus à leur complet développement , il nous serait impossible de deviner, si Texpérience n'était pas là pour nous l'apprendre y comment ils ont été engendrés et appelés à la vie; 2^ une intelligence unique , inGnie, qui a tout disposé avec une entière liberté, rend beaucoup mieux compte du plan de l'univers que ces intelligences diverses qui, d'après Aristote, partagent avec Dieu le gouvernement du ciel et le privilège de l'éternité; S"" si le monde a toujoun . été ce que nous le voyons , c'est que son existence est nécessaire , et que des lois nécessaires président à son organisation ; mais alors que devient la liberté de Dieu, où est la place de sa sainte providence? Quant aux objections qu'on élève le plus souvent contre la créfliion, que si le monde avait commencé^ Dieu ne serait plus immuable ; qu'il se serait reposé une éternité pour sortir tout à coup de son inaction ; qu'A aurait fait dans un temps ce qu'il pouvait aussi bien faire plus tôt ou plus lard; ces objections disparaissent si l'on songe que le temps est comprif dans la création » et que , sans elle , elle n'existerait pas (ii6î tn^n, c. 16-28). Mais en admettant que le monde a eu un commencement, Maimonidc ne croit pas qu'il aura une fln : il considère la créatioa comme un acte conforme à l'essence divine et qui , embrassant la Uh tilité des êtres, n'a pas d'autre 6n que lui-même, par conséquent ne peut pas être limité dans la durée.

La question de l'origine des choses n'est pas la seule où Maimonide se déclare ouvertement en désaccord avec Aristote ; il trouve de notables absurdités dans quelques-unes de ses opinions ^ur la nature divine, et se sépare aussi de sa cosmologie ou de sa physique générale, au moins pour les régions supérieures à notre satellite; car en tout ce qui regarde notre monde sublunaire, il le tient pour infaillible. La physique de Maimonide, comme celle de la plupart des philosophes arabes, est une sorte de compromis entre le principe alexandrin de l'émanation et le dualisme péripatéticien : son but est de combler, sans l'anéantir, la distance qui sépare la nature de son principe et les intelligences des sphères de rintelligence suprême. Elle distingue dans l'univers cinq grandes sphères enveloppées l'une dans l'autre, et tournant autour de la terre, leur centre commun. La première, c'est-à-dire la plus humUe et la plus rapprochée de nous , est la sphère de la lune; la seconde est celle du soleil ; la troisième , celle des cinq planètes reconnues par les anciens comme supérieures au soleil; la quatrième, celle des étoiles fixes; enfin , la cinquième et la plus élevée, celle des intelligences séparées des corps. Toutes ces sphères sont reliées entre elles et mises en communication les unes avec autres par une influence spirituelle qui, émanant de Dieu, descend successivement par des degrés intermédiaires depuis la plus haute intelligence jusqu'au dernier atome de la matière corruptible de notre globe. C'est l'échelle de Jacob dont le pied repose sur la terre et dont le sommet se perd dans le ciel. Indé« pendamment de cette influence générale , les sphères et chacune des planètes ou des étoiles qu'elles renferment, exercent encore une puissance particulière sur notre monde terrestre : ainsi , la lune agit sur l'eau, comme nous le voyons par le flux et le reflux de la mer; le soleil sur le feu, la sphère des planètes sur l'air, celle des étoiles fixes sur la terre , et chacim de ces astres sur une espèce déterminée des

minéraQi. te v'^fleuiu m tus immaiXT nie irwmu loir^ «î. <Ii>s idées BcofHdCcoiiisiBmisi i ^ïzlshhsc wà "iiee i lt^xm^ . nie -saone étoile est aa -Kr? immtt -«c nieliissr. la'f^init^nirai nL-omniibie . morajetreiu: iaçttreor i '. lummH. ILiimoufie na"»* r?Hte XD^rrne rmfon!ieà«*pe."E*!r.î:ars iiuls -u"inii* a»5 uiiips. ^i a. •ym:asAni iv^ Je ré?e ée Py'iiifcrir* . i ir^an i a eîir» :*s iiir"it^ m lâBimisse- nie ]es cârax noiar^m: ii rnir* xe I<ea h nir tiiùe m luxin "same <«à loQanre» »fl* «wr-i. :. *-t) l^ vsrie. •. "^ . ^iuis i-^zii^ -site -m»**^ de sca sjiîritne i i ^us i" larr*. Mieir l :^^ "-^sr: nie •?îîc i" niif poélîqa*? hjZiîUii*»! . MQtr» utnuïsie i i r-m le luuâ in^nnn^r mméme. Yios a. i~:eu . xir-i ir VaTie. '. iS -.nr a Liîsir* m -•** . que des vrcczzai^aum:!^ T»f5— 3i:ne^ •». •' «î ac: iLah=aLiiiiziiieâ ni . appartee: ■:•* iiiiis es "iinnjr

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naissent en Diea -pie in leuemà i.\ri. x *r «r—- *..•---

Dite y qui délermiiienti jusque dans les moindres détailSi l'exislenoe de chaque individu. La doclrine des motazales nous oilre la quatrième solution. Suivant ces sectaires, la providence de Dieu, et non-seuleineot sa providence, m^is sa justice, son pouvoir rémunérateur s'étend iiidis> iinctement à tous les êtres, même à ceux qui ne peuvent atteindre à 11 liberté ni au sentiment moral. Aucune créature, disent-ils, pas plu un apimal ou un insecte qu'un être de notre espèce , ne souffre iau rémunération fuMire, ne jouit sans Tavoir mérité : ainsi, la souris innocente qui tombe sous la dent du chat, trouvera dans une autre vieil réparallnn de sa douleur. Enfin , la cinquième opinion qui existe sur II providence, c*est qu'elle ne descend aux individus que dans le cercle de rbumanité , là où existent la liberté et la raison , le mérite ei le dtvoir^ que, partout ailleurs, elle ne s'occupe que des genres et dei espèces, et abandonne l'individu aux lois de la nature. L'opinion d*Epicure s'évanouit devant les preuves de l'existence de Dieu; oelli d'Aristote devant les preuves de la création ; car s'il n'existe pas en dehors de Pieu une puissance éternelle comme lui , si la nature a reçi de lui seul toutes les lois qui la gouvernent, il est évident que rien ne peut limiter son action , et que sa providence peut s'étendre aussi Iob qu'il lui plaît, c'est-à-dire que sa sagesse l'ordonne. Les ascharites, en S0 préoccupant exclusivement de l'intelligence divine, et en voulant montrer que tout est présent devant elle de toute éternité, supprimentli liberté humaine, et, par conséquent, le mérite, la justice, la distinction du bien ou du mal j et aussi la science : car toute connaissance scientifique repose sur la distinction du possible , de l'impossible et do nécessaire; et cette distinction est anéantie dans Je système des ascharites. Les motazales , par une autre exagération, arrivent à peu près au même résultat. Ce qu'ils cherchent à défendre avant tout, c'est 11 justice de Dieu , sa puissance rémunératrice ou la providence morale; mois, comme ils étendent les conséquences de cette idée aux êtres dépourvus de liberté et de tout caractère moral , ils confondent par là même l'homme avec la brute, les êtres libres et intelligents avec les forces aveugles de la nature. Reste donc la dernière opinion , qne Haimonide reconnaît pour la vraie, pour la seule propre à satisfaire en même temps la raison et la foi, le judaïsme et la philosophie. Toutefois, il observe que nos facultés intellectuelles et morales étant notre seul titre à la protection de la Providence , celle-ci ne peut pas être U même pour tous les individus de l'espèce humaine; mais qu'elle est plus ou moins spéciale, que son action, ses inspirations se font sentir d'une manière plus ou moins immédiate, selon les diiïérents degrés de vertu , de piété et de sagesse qui existent chez les hommes (3* partie^ c. 17 et 18).

La providence divine, qu'elle s'applique à Thommc ou à la nature» s'étend nécessairement sur l'avenir et comprend la prescience. Mail comment la prescience , qui semble supposer que nos actions sont déter minées de toute éternité, peut-elle se concilier avec la liberté humaine t Devant ce problème redoutable, on peut dire insoluble, qui a toujoari préoccupé les théologiens et les philosophes , Maimonide prend le parti que dictent le bon sens et un sentiment véritablement religieux. Noos savons très- bien , dit-il , ce que c'est que la liberté ; noua voyons qu'eUc

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ment do More neboucMm. Un rabbin de Tolède, appelé Méir beiH Todros-Halévy y dit, en parlant de ce livre, qu'il fortiûe les racines de la rdigion , mais qu'il en délrait les branches. Cependant Unique vécu! Fauteur y il ne s'éleva contre lui que de rares et timides adversaires; immédiatement après sa mort un violent orage éclata contre sa mémoire. De nombreuses communautés, principalement celles de la Provence et du Languedoc, prononoèrent Tanathème contre ses écrits philosophiques et les condamnèrent aux flammes ; quelquesHins même poussmnt l'aveuglement jusqu'à invoquer contre ces écrits et ceux qui lesgoAlaienl l'autorité eccléBiastique. D'autres se levèrent pour les défendre, et lancèrent, à leur tour, les foudres de l'excommunication contre leurs adversaires. Ce fut un véritable schisme qui embrassa peu à peu toutes les synagogues et ne dura pas moins d'un siècle. Mais la victoire resta i Maimonide. Tandis que ses écrits talmudiques conservèrent leur autorité sur les théologiens purs, son Afor^ nebouehîm donna l'impulsioo à tous les libres esprits qui sortirent du judaïsme depuis Spinoza jusqui Itfendelssohn.'

Pour la désignation précise des nombreux ouvrages que nous avons mentionnés dans cet article, on pourra consulter les recueils de Bartholocci, de Rossi^ de Wolf et de Boissy (Disiertations critiques pour servir d'éclaircissement à V histoire des Juifs , 2 vol. in-12, Paris, 1755, 14' dissertation). Nous nous rontenterons de donner ici quelques indications sur le More nebouchim et la biographie de Maimonide. Le texti' arabe du More nebouehîm existe à Oxford , dans la bibliothèque Bodléienne, mais n'a jamais été imprimé. Deux traductions en ont été données en hébreu, dont une seule, celle de Saiouel Ibn-Tîbbon, a été imprimée. Elle a eu trois éditions : la première sans date et sans nom de ville ; la seconde publiée à Venise, in-f'', 1551 ; la troisième à Berlin, in-4*, 1791, accompagnée d'un commentaire de SalomonMaimon. C'est d'après Thébreu dlbn-Tibbon que le More a été traduit en latin par Jean Buxtorf fils, in-^"", Bàle, 1629; et un siècle auparavant par tiîustiniani , évéque de Nebbio , in-P , Paris , 1520 , ou plutôt par le médecin juif Jacob Mantino, dont Ciustiniani, à ce qu'on assure, a simplement publié la traduction. La troisième partie de ce même ouvrage a été traduite en allemand, in-8**, Francfort-surle-Mcin , 1838; par le docteur Simon Scheyer, auteur d'une dissertation intitulée le Système psychologique de Maitnonide , in-S", ib. , 18^5. Enfin , M. Munck , dans le t. IV et le t. ix de la Traduction de la Bible de M. Cahen , en a traduit en français quelques chapitres d'après le texte arabe. — Pour là biographie de Maimonide, nous nous sommes servis des renseignements personnels de M. Munck et de sa savante Notice sur Joseph ben-Jehouda, publiée dans le Journal ajfiatique , onncc 1842. On pourra consulter là préface de la traduction de Buxtorf, la dissertation de Peter Béer, intitulée Vie et ouvrages du rabbi Moïse ben-Maimon , in-8", Prague, 1834 (ail.) , avec la critique qui en a été faite par M. Derenburg, dans le t. !<' du Journal théologique de Geiger, in-8", Francfort, 1835; et la Revue orientale de M, Carmoly ,9' livraison , in-8% Bruxelles, 1841.

MAINE DE BIRAX (Francois-Pierre-Gonthier), fils d'un médecin , naquit à Bergerac le 29 novembre 1766. Il fit ses études avec

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d'une soUtade complète consacrée aox méditations psychologiques. Des circonstances toutes spéciales exigent que Texposé des doctrinei de Maine de Biran soit précédé de quelques renseignements rdatifc aux sources où Ton peut en puiser la connaissance.

Monsieur Cousin a nommé Maine de Biran a le plus grand métaphTsicien qui ait honoré la France depuis Malebranche. » Royer-GoUara, rélevant au-dessus de tous les philosophes contemporains ^ a dit di lui : «Il est notre mattre à tous. » Cependant, vingt-quatre années aprèi la mort d'un penseur si hautement apprécié, la partie la plus importante de ses écfiis est encore inédite , une phase importante de aoB développement intellectuel est presque totalement inconnue, et la plus étendus des documents analysés dans cet article sont des manoscrits que l'on a crus longtemps perdus pour la science. Comment a est-il ainsi? C'est ce qu'il convient d'expliquer d'abord en peu A mots.

Maine de Biran n'avait publié qu'un volume, une brochure et m article de dictionnaire; un mémoire sur V Influence de Ihabittide (1S03^ un Examen des leçons de philosophie de Laromigxiiere (1817) ; et b partie philosophique de rarticle Leibnitz dans la Biographie uninsTstUs (1819). 11 avait, en outre, mis sous presse un mémoire sur la Décampa' sition de la pensée, couronné par l'Institut de France, en 1805 ; mail l'impression fut suspendue par une circonstance qui demeure inconDae. et l'ouvrage est resté complètement inédit , jusqu'au moment oi M. Cousin a retrouvé chez M. Ampère et livré à la publicité la feuilles déjà tirées , dont le contenu forme un tiers environ du mémoire. A la mort du philosophe, ces manuscrits passèrent aux mains de M. Laine , son exécuteur testamentaire. Celui-ci les soumit à l'examen de M. Cousin qui en fit la revue, et en dressa l'inventaire au moii d'août 1825. Malheureusement cet inventaire et les indications relatives au meilleur mode à suivre pour une édition , qui s'y trouvaifiol annexées , ne parvinrent pas à la connaissance de la famille de Biran. Celte famille reçut, au contraire, relativement à Tétat des papiers di défunt, et au parti que l'on pouvait en tirer, des avis erronés et UmA à fait décourageants. Ainsi se forma un malentendu, dont la funeste conséquence fut d'empôchcr que la publication des œuvres de M. de Biran ne fût faite , au moment le plus convenable et par les maini les plus dignes de remplir cette tAche. M. Cousin dut rendre tous la papiers qui lui avaient été confiés, à Texceplion d'un manuscrit renfermant de nouvelles considérations sur les rapports du physique si is moral de l'homme. Ce manuscrit vit le jour en 183&>, joint à la réimpression de l'Examen des leçons de Laromiguière et de l'article LeifriiiU, et à un écrit inédit de peu d'étendue. Le tout était précédé d'une brillante préface de l'éditeur. En 18^1, « étant parvenu a se procurer, de divers eûtes , un assez bon nombre d'écrits inédits de Maine de Biran, » M. Cousin flt paraître, sous 1c titre à'QEuvres philosophique ds Maine ds Biran, une édition dont la publication de 1834 devint le quatrième et dernier volume. Cette publication, qui avait ofkti des difQcultés de plus d'un genre, était, pour les amis de la science, un nouveau motif de gratitude envers l'illustre éditeur. Toutefois, de grandes sources de regrets subsistaieni : l'édition se oomposait en

MàlNE DE BIRAN. 4S

grande partie de fragments auxquels la correction manquait aatant que retendue; la pensée de Técrivain était fréquemment voilée sous un style de première rédaction , qui ajoutait aux difCcultés du fond les obscurités de la forme. On savait, enfin, que Fauteur avait travaillé pendant de longues années à un ouvrage capital , qu*il considérait comme le dernier résultat de ses méditations, comme le résumé de toutes ses recherches » à une psychologie complète qu'une note de l'Examen des leçons de Laramiguière avait annoncée au public : or, de cet ouvrage fondamental, on ne possédait rien, ou tout au plus des firagments mutilés.

Les choses étaient dans cet état lorsque, au printemps de 1845, la Bibliothèque uniterulle de Genève apprit au public aue M. F.-H.-L. rla* ville était parvenu à se procurer un nombre considérable de manuscrita de Maine de Biran , dont plusieurs entièrement inédits et de la plus haute importance. M. NaviUe, connu par ses travaux sur Téducation publique et la charité légale, avait cultivé dès sa jeunesse, avec autant d'ardeur que de modestie , les sciences philosophiques. H avait entretenu avec Maine de Biran des relations personnelles, et l'intérêt passionné qu'il portait aux progrès de la vérité et au développement moral de Tespèce humaine, lui faisait attacher le plus haut prix à une philosophie élevée et éminemment spiritualiste. Aussi, depuis 1824, il n'avait cessé de multiplier les démarches pour contribuer, autant qu'il le pouvait à distance , à amener enfin la publication du grand ouvrage de Maine de Biran. Sa longue persévérance fut enfin couronnée de succès. Dans les années 1843 et 1844, il reçut, en deux envois, et par l'entremise de monsieur de Biran fils , des masses considérables de papiers, provenant de la succession de M. Laine. L'auteur de cet article, par suite de recherches minutieuses, faites auchAteau deGrateloup, a complété dès lors cette précieuse collection, aui se compose de plus de douze mille pages, la plupart format in-folio, couvertes d'une écriture fine et serrée, et qui renferme sans doute, à peu de chose pr&i, la totalité des manuscrits scientifiques de Maine de Biran. Les papiers que reçut M. Naville étaient en grande partie dans le même étal que ceux que M. Cousin avait utilisés pour les petits écrits de son édition, c'est-à-dire «dans un désordre extrême et nresque indéchififrables. » Les feuilles d'un même ouvrage avaient été séparées et disséminées dans une foule de liasses diflérentes^ l'écriture présentait parfois les difficultés les plus sérieuses. Ces obstacles ne rebutèrent point un homme doué d'un amour parfaitement désintéressé pour la science, et portant à la gloire de Maine de Biran un intérêt exempt^de tout retour personnel. Pendant deux années consécutives, et jusqu'au moment où la nuiladie l'eut rendu incapable de tout travail , il consacra son temps et ses belles facultés à la t&che pénible de déchiffrer et de mettre en ordre les feuilles éparses qui lui étaient confiées. M. Naville étant mort en mars 1846, la têche qu'il s'était imposée fut poursuivie 3 une édition des Œuvres inédites de M. de Biran fut préparée , et en attendant que des temps plus calmes lui permettent de paraître au iour, noqa offrons ici un aperçu sommaire des matières qui y sont traitées.

1. Les manuscrita lea plus anciens de M. de Biran datent de 1704.

U MAINE DE BtRAN.

Divers fragments , et eo particulier les ébauches d'an mëmoire cft ifpoDse à la qoestion posée par rinsUtut sar Vlnfluenee ie$ n§mmg m placent entre 179^ et 1800. Il ne reste de cette nériode aocaD tnni achevé, mais les fragments suffisent pleinement a établir quel était k point de vue de Fautenrao début de sa carrière. Nul doute ne sVHèfe dans son esprit sur la valeur de la doctrine généralement recae. et Locke sont pour loi les fondateurs de la science ; Condillac a i les bornes do monde intellectuel » et fait disparaître pour toujours tes ces rêveries qu*on qualifiait du nom de métaphysique.» A la vérilé» le sens moral de l'écrivain proleste contre les théories de Hobbes et d'HelvéUus : il ne veut pas sacrifier la liberté et la responsabilité de l'homme. Il se montre aussi préoccupé du besoin d*un moteur, et lève à cet égard quelques difficultés. Mais il ne s'aperçoit pas qu'une née^ité inexorable fait découler des principes du sensoalî la passivité absolue de l'Ame et Tabsoloe négation de la morale. Iles» père trouver le moteur et sauver la liberté sans abandonner les matlitf dont il répète les paroles.

£n 1802 rinslitut accorda le prix au mémoire sur V Influence de TAtbiiude. Un fait d'observation domine dans cet écrit : la répétitiea émousse les modes de pure sensibilité , tandis qu'elle rend toujours phB distincts les éléments de connaissance : une odeur, une saveur, s'émoossent à la longue et finissent par devenir insensibles , taudis qu*UD objet est d'autant mieux connu qu'il est plus longtemps palpé, par exemple. Cette diversité de résultai demande une explication ; la recherche de cette explication conduit à reconnaître que Thomme est actif dans le lait de la connaissance, dans la perception, tandis qu'il est passif àmA les pures sensations. 11 agit , il regarde un objet pour le voir , il subit involontairement l'impression causée par l'éclat de la lumière. Les impressions passives , lorsqu'elles atteignent un certain degré d'intensité, ont pour effet de diminuer ou même d'absorber le sentiment de la personnalité ; toutes les fois, au contraire, que l'homme est actif, le sentiment de sa personnalité s'élève dans la même proportion que son effort. Les habitudes actives et les habitudes passives forment donc deux classes distinctes de phénomènes, et qui demandent à être observées séparément.

Cette part assignée à l'activité dans le fait de la connaissance , était un germe étranger dans le sein du sensualisme. Ce germe devait être étouffé par les conséquences rigoureuses de la doctrine , ou renverser la doctrine elle-même dans ses fondements. L'auteur ne le sait pas encore : il croit tout au plus élever quelques difficultés h\ où il soulève d'irréfutables objections.

Il admet comme un axiome «que la faculté de sentir est l'origine de toutes les facultés;» il se propose d'appliquer à l'étude de l'homme la méthode de Bacon dans sa pureté , d'éclairer la métaphysique en trans-

K riant la physique dans son sein. Le mémoire sur Yllabitttde obtint ; suffrages unanimes des idéologues^ et l'homme qui devait occuper le premier rang dans la réaction de la pensée franç4iise contre la doctrine de la sensation , débuta par un succès obtenu sous les auspices de l'école de Condillac.

II. Un second mémoire fut couronné par l'Institut en 1805. Celui-ci

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i'éCre TÎTaDt. Os impressions renfennent on sentiment TSgae de oa de plaisir; mais, en tant qne rètr* est simplement vivant , ce s ment vague est sans conscience et ne foamit ancon élément de naissance on de perception. L'homme pent sentir sans connaître affi»eté de plaisir oo de peine sans avoir la notion de son existena sonnelle^ sans se savoir eiister.

Vivit , et est vite nescias ipse sus.

Ces modes réels de la vie ne peuvent être appelés stmatims, si la s tion suppose la conscience de la modification éprouvée; on peut les gner sous le titre d'affections. L'affection laisse des traces dans V nismeet soscite, par Tattrait et la répugnance, des mouvements pun Instinctilis. Ainsi est constituée une vie réelle , mais une vie aveu, purement animale. C'est la vie de la brute, c'est celle de 1 enfant i but de son existence, du malheureux tombé dans l'idiotisme ou 1 nation mentale; c'est une partie toujours persistante de la con< humaine, la source de ces modes confus, involontaires, qui consti les inclinations et les tempéraments. Cette vie animale et toute ps a fixé l'attention des sensualistes; elle supporte l'application de théories; mais ces théories, dès qu'elles prétendent expliquer les d'une autre nature, sortent de leur sphère et deviennent par là i erronées. La vie animale , en effet , ne se transforme pas ; elle n vient jamais autre chose que ce qu'elle est, mais elle s'allie, dans nature double, à un autre élément, à un élément parfaitement di qui d'un être purement sensîtif fait un homme.

L'être simplement vivant ignore sa propre vie. L'homme exi sait qu'il existe; il a conscience des modes qu'il éprouve. Il se s< se sait mot. Le mot est la condition de l'intelligence , puisque ri peut être connu sans que le sujet qui connaît se distingue de l'c terme de sa connaissance. Le moi est donc la condition de Thuma surajoutée à la vie animale. Mais cette condition , quelle en est 1; lure? Ici s'ouvrent deux voies également fausses et que dilli erreurs doivent apprendre à éviter. Les uns cherchent le moi a hors, ce sont les partisans de l'expérience; ils s'adressent à l'ii nation et aux sens, ils veulent voir et imaginer, et, sur les pi llobbeset de l'école de Locke, appliquant aux faits delà pem méthode expérimentale de Bacon , ils cherchent la pensée dans des fibres, dans les mouvements de la matière cérébrale , renverseï barrières qui séparent la psychologie de la physiologie , et tombent vitabiement dans le matérialisme. Les autres , les partisans des trines à jTnort, demandent la nature de leur propre être aux coi lions absolues de l'intelligence; ils traitent le moi comme une no lui supposent une nature hypothétique , et en déduisent les a quences, sans nul égard aux faits, sans s'arrêter devant la nég formelle des réalités les mieux constatées. C'est ainsi que l'écc Descartes a été conduite à nier l'efficace de la volonté et le lihre arl La méthode vraie, la méthode psychologique se distingue de et de l'autre de ces procédés : elle ne demande pas le mot aux cepUons des sens on aux fantAmes de l'imagination ; elle ne le ch(

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La vie animale est la base du désir , mais ne comporle aocun te éléments de moralité proprement dite. Confondre la volonté avec k d^ir, comme Font fait également l'école de Bacon et celle de Dcscvtes f et prétendreidériver du désir Tordre moral , c*est méconnaltR les faits les plus manifestes du sens intime. Sous TimpolsioD à désir y la volonté se sent libre et responsable; et la vie morale, qui se commence qu'avec le moi , n'esl autre chose que la lutte perpétuelle de deux forces contraires qui n'ont pu être identifiées dans les théories des philosophes que par le plus complet abus de l'esprit de systèaît Ce n'est que par un abus de même nature que la certitude de la liberté a pu être compromise. Le fait primitif est un fait de liberté; et ce CE étant la condition de l'intelligence, Tintelligcnce ne peut être admiiei révoquer en doute ce par quoi elle existe. Nier ou vouloir prouver h liberté, c'est nier ou vouloir prouver le moi, Texistence individodk: c'est nier ou vouloir prouver l'évidence.

L'homme en tant qu'homme est donc double par sa nature. Simfbx in vitalitate, il devient duplex in humanitate. Les deux éléments qa le composent sont étroitement unis dans la plupart des modes réeb k notre existence , et réagissent incessamment l'un sur l'autre. Us nei sont pas moins parfaitement hétérogènes. Tout ce qui , en noas,ert variable et relatif , tout ce qui subit l'inQuence des excitations da d^ hors, appartient à Vaffection; tout ce qui est absolu, permanent, M ce qui dure indépendamment des circonstances accidentelles, aw longtemps que la personne subsiste , dépend de Y effort. Tout ce qui est libre constitue le moral, tout ce qui est nécessaire, \Qphy$iqu$. Potf expliquer la nature humaine , il faut suivre les deux éléments dans les degrés successifs de leur combinaison. On peut établir ainsi quatre systèmes ou quatre modes réels de notre existence.

Le système affectif est la vie simple, la vie animale. Il y a plaisir d peine, mouvements instinctifs de réaction, intuitions organiques dei couleurs et des sons, attraits et répugnances, agrégations fortuites de fantômes et d'images, telles qu'on en trouve chez l'animal et dav l'homme endormi ou tombé en délire, mais point de volonté , partant point de conscience et point d'idées.

Au moment où la force consciente aperçoit les mouvements insUiMtifs et s'en empare , le mot surgit au sein de la vie primitive , et àtvient spex!tateur de ses modes. Le degré inférieur de l'effort celui f\é constitue simplement la veille, l'état de conseium sui, tel est le oractère du système sensitif. Les affections sont localisées dans les organes; les intuitions sont rapportées à l'espace; Hdée de cause, prise dans le fait primitif, leur est associée ; la réminiscence et une sorte de généralisation vague commencent à paraître ; mais l'être intellectuel et moral est encore tout enveloppé dans les impressions venues du dehors.

Un degré d'effort supérieur à oelui qui constitue simplement la veille devient Vattention, et fait le caractère du système perceptif , La connaissance n'est plus simplement reçue, elle est volontairement recherchée. Le mot fait plus qu'être, il exerce une action directe, spéciale, il regarde, il écoute au lieu de se borner à voir et à entendre. L'exercice di toucher actif développe le jugement d'extériorité, et donne lieu à la distinction des qualités premières et des qualités secondaires. Les classiS-

cations régulières et les idées générales ptx>preiiieiit dites, succèdent aux \agaes généralisations du système précédent ; Fattention comlnne les idées acquises et en forme des produits artistiques; mais, dans ce système, l'exercice de rintelligence, provoqué par les objets du dehors, est limité à ces objets. Le mot agit pour connaître ce qui n'est pas loi, et sa science n'est encore qu'une science extérieure , la science de la nature.

Le mai peut enfin , par un degré d'effort supérieur, se discerner luimême dans les modes auxquels il concourt, acquérir la science de sa nature et de son action, et , en se distinguant de tout ce qui n'est pas lui, faire, par là même , la part exacte de l'élément objectif de ses perceptions. Il s'élève alors à la conception distincte des notions dont il est Torigine; il parvient aux idées universelles et nécessaires, et, joignant k l'intuition immédiate qui saisit ces idées, la déduction qui en tire les conséquences , îl raisonne , et fonde les sciences mathématiques et les sciences métaphysiques. Tel est le caractère du dernier système , du tyêîème réfleœif, qui n'est autre chose que la conscience claire du fait primitif.

Ces svstèmes divers représentent les modes réels de notre existence. Le système affectif est l'état de l'animal et celui de l'homme qui ne s'est pas encore élevé an-dessus de l'animalité, ou qui y est retombé. Le svstëme sensitif représente l'enfance des individus et des peuples, le règne exclusif de la sensibilité. Vient ensuite l'âge de la raison appliquée à l'étude des phénomènes naturels; enfin celui de la réflexion, où Iliomme crée les sciences abstraites et s'étudie loi-même.

S*il nous était permis (de suivre Maine de Biran dans les détails de sa théorie, nous aurions à montrer comment, de la combinaison de la vie animale et de la vie du tnoi, il fait sortir une foule d'aperçus aussi nouveaux qu'ingénieux sur le sommeil, le somnambulisme, la folie, l'instinct des animaux et les influences variées du physique sur le moral, et du moral sur le physique. C'est dans les sujets de cet ordre qu'il peut le mieux déployer la profondeur d'observation et la finesse d'analyse qui font les traits principaux de son génie.

Telle fut, en résumé, la philosophie de Maine de Biran, dans la période de son développement à laquelle nous sommes parvenus. Indépendamment de sa valeur absolue , cette doctrine a une valeur historique, qui natt de la manière dont elle se forma dans l'esprit de l'auteur et de l'époque où elle fut élaborée. « Le premier mérite de cette doctrine, dit M. Cousin , est son incontestable originalité. De tous mes maîtres de France, Haine de Biran, s'il n'est le plus grand peut-être, est assurément le plus original. M. Laromiguière, tout en modifiant Condillac sur quelques points, le continue. H. Royer-Collard vient de la philosophie écossaise, qu'avec la rigueur et la puissance naturelle de sa raison il eût infailliblement surpassée, s'il eût suivi des travaux qui ne sont pas la partie la moins solide de sa gloire. Pour moi , je viens à la fois et de la philosophie éoossûse et de la philosophie allemande. Maine de Biran seul ne vient que de lui-même et de ses propres méditations. Disciple de la philosophie de son temps , engagé dans la célèbre société d' Auteuil , produit par elle dans le monde et dans les affaires, après avoir débuté, ious ses auspices, par un succès brillant en philosophie, il s'en écarte