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par l*esprit , viennent se placer les idées sensibles qui noos s nées d'abord par les sens, et sur lesquelles la raison agit ensi les généraliser et les rectifier. Mais c'est surtout Tidée de Ti doit attirer Tattention du philosophe. Elle nous offre les troi caractères qui distinguent les idées primitives; mais son objet plus étonnant et plus sublime. Elle ne peut venir en nous que < infini ; elle est l'empreinte que Touvrier a laissée dans son ouv en même temps qu'elle nous révèle Texistence de Diea , elle stroit de notre propre destinée, elle nous atteste l'immortalité conséquent, la spiritualité de Tàme. Enfin, les deux dogmes fo taux à la démonstration desquels tout l'ouvrage est consacré aussi du fait de notre libre arbitre. La liberté humaine est él deux sortes de moyens également empruntés à l'expérience : 1 gnage direct de la conscience individuelle ei l'histoire du genre oà éclatent, à chaque pas , les traits de courage et d'bérolsn victoires de la raison sur l'instinct et les passions. Or, la libert< prouvée , il faut admettre avec elle le bien et le beau mora placer ces idées dans la raison et non dans un sens ou un inst ticulier; il faut remonter jusqu'à un être infiniment parfait qui la règle et le but de notre activité.

A ces considérations générales vient se joindre, ou plutôt s sous forme de dialogues , une réfutation particulière du Systè nature. Cette réfutation n'offre rien qui la rende digne de mélne la plus sommaire^ et quant à la doctrine que nous veno

E)ser, il est impossible de n'y pas reconnaître l'influence de ignac {Voyez ce nom), dont les œuvres oht vu le jour quinz* ans avant la Vraie philosophie. 11 est à regretter que l'auteur menu de la métaphysique tirés de l'expérience n'ait pas renc( disciple plus digne de lui.

DB Stbacusb, philosophe grec du nr* siècle a\ chrétienne. Disciple de DiogèAe et de Cratès, il adopta d'abord eipesde'ses maîtres, c'est-à-dire ceux de l'école cynique; mais sur la fin de sa vie, au pyrrhonisme. Diogène Laérce (liv. ii, 83) nous a conservé les titres de ses ouvrages. C'est tout ce en reste.

MONOTHÉISME. Voyez Théishb.

MONTAIGNE (Michel db) naquit en 1533, dans un chAt nom, en Périgord , fut élevé comme s'il eût été destiné à la p d'humaniste, voyagea quelque temps en Italie, fut nommé mai deaux, puis député aux états généraux, et mourut en 151 avoir pleuré toute sa vie Etienne de la Boétie, et légué ses ses armés à son autre ami et vrai disciple, Pierre Charron, événement de cette existence de philosophe et de gentilhomnc la composition et la publication des Essais, dont les deux livres parurent en 1588.

Montaigne a défini l'homme tin être ondoyant, définition rc par son compatriote Montesquieu en ces termes : Un étrafk

MONTAIGNE. S&l

mi 'à UmUi Us pensées, et à toutes les impressions : de sorte qu'on irrail la regarder comme indigèue en Gascogne,, coiniDc éminem* it propre à caractériser cette race de gens qui, selon Brantôme, t en état de gagner ou de perdre leur vie en une heure. C*est cet oimnent que Ton a à redouter et à vaincre, quand il ii'ngil do peindre llaigne et de résumer ses vues sur le monde, l'humanité et Dieu. Estais, ces confessions sincères, ces familières causeries^ ne sont, \Sei, qu*UD long et perpétuel ondoiement, t suffit d'en avoir lu deux pages pour savoir que Montaigne était sceptique, qu*il avait reçu de la nature celte quiétude, cette indoe qu'on a remarquées chez tous les sceptiques célèbres, depuis Pyr«- I ju^u'à Hume. Il avait, de plus, à un degré notable , une autre osition particulière aux douteurs , une insatiable et universelle cuilé^ et la curiositéi des détails et des exceptions, plus que celle des ; généraux et des lois constantes. La plaisanterie enfin était pour comme pour Sextus- Empiricus , un besoin impérieux. Les évétents si nombreux du xyi*" siècle durent puissamment féconder ces tildes et ces goûts alors très-répandus. La découverte de TAméle révélait des coutumes et des mœurs étranges ; la résurrection de tiquité classique suggérait des comparaisons peu favorables au sent; Tanarchie en religion et en politique , les guerres d'opinion et Mttailles matérielles conduisaient Tesprit à, n'apercevoir partout que irsités, infidélités, changements. Nulle part ni fixité, ni unité : le ilisme inspirant le dégoût du dogmatisme , les penseurs en trèst nombre, et une diversité de principes ébranlant jusqu'à la conion native de l'identité du genre humain; dans les écoles un pédanle bâineux et lourd; dans le monde des superstitions frivoles, mais lioativeset sanguinaires; malgré tous les contrastes qui les arment unes contre les ^lutres, toutes les opinions, toutes les croyances lement altières, également intolérantes. C'est en présence de ce 3lacle qae Montaigne se réfugie dans l'antiquité ; mais là aussi il contre des antagonistes et des oppositions sans nombre, Aristote aux es avec Platon , les Académiciens acharnés contre le Portique, et interprètes modernes appliqués à exagérer ces variétés , en raison eur parti ou de leurs affections personnelles : il ne reste plusà ]||onne que lui-même. Dans la solitude de son heureuse et opulente noire , dans celle de son entendement qui déclare tout variable et tif, à la fois réel et incertain, le philosophe bordelais se console, en it, des misères des hommes, de l'instabilité des choses, et surtout de anité des systèmes.

I ne nous appartient pas ici de montrer avec quelle gràc« piquante, c quelle simplicité spirituelle et pittoresque , Montaigne raconte Us laisies $t opinions que l'ancien et le nouveau monde, le passé ^tle sent lui ont révélées et suggérées. On sait quel charme ine^pri- ^é accompagne cette naïveté , celte bonhomie , qui grandiront |t «re que le siècle de Montaigne reculera. Jamais le naturel n'aban* ne ce génie sensible et celte humeur d'une gailé si expansive. C'est ce o4té aue, dans une langue encore flottante, Montaigne surpasse îlses modèle, et captive tous ceux qui ont en aversion J'aflec^ation a r^er^« 11 ne voulait qu'amuser son esprit par des images l^rib-