DÉTERMINISME

fidèle alors que tous rabandonnaient, et on peut dire qu^il a emporté avec lui le sensualisme dans la tombe.

Ses principaux ouvrages sont les Elémentê d'idéologie, oampreDant le Traité de la volonté, la Grammaire générale, la Logiqw^Xfféologiê, 2 vol. in-8% Paris, 1804 et 1824; et le Commentaire sur Più/rit dm lois, in-8% Paris, 1819.

On peut consulter, sur M. Destutt de Tracy, l'Eloge prononcé ptf M. (juizot à l'Académie française; la Notice biographique de M. Migoet^ dans le t. iv des Mémoires de C Académie des Sciences morales et poli' tiques de V Institut de France, in-4'', Paris , 1844, et V Essai de M. Dimiron sur la philosophie du xix'' siècle. F. B.

DÉTERMINISME. Voyez Fatalisme.

DEVOIR. De tous les faits que la conscience nous atteste, il n'en est point qui touche de plus près au problème de notre destinée, m qui intéresse plus directement la pratique de la vie, que l'idée de b loi morale. J)e cette idée dépendent à la fois notre dignité, notre grandeur, noire existence même ; car nous ne saurions vivre en dehors de la sociclé, et il n'y a pas de société possible sans la loi du devoir.

On peut considérer le devoir, soit en lui-même, comme principe suprême de la morale, soit dans ses conséquences ou dans les applicatioDi diverses dont ce principe est susceptible. C'est sous le premier point de vue que nous avons ici à lenvisager. Nous allons traiter du devoir; ailleurs ( Voyez Morale ) nous parlerons des devoirs.

Pour arriver à une noiion exacte et complète du devoir, il le faut étudier dans sa nature d abord, et ensuite dans son origine; eesdeiix titres résument toutes les questions de détail que notre problème comprend.

1**. Qu'est-ce d abord que le devoir en soi? et quels sont les caradires qui en constituent l'essence ?

Deux classes d'agents se meuvent sur la scène du monde. Les uns, aveugles, et condamnés par cela même à un éternel esclavage, lendenC sans le savoir et snns le vouloir, au terme qui leur est assigné : telssonl les astres, les plantes, les animaux ; les autres, intelligents et libres, marchent ou du moins ])euvent marcher, le sachant et le voulant, i leur destination : telle est l'humanité.

A ces deux genres d'activité deux sortes de lois correspondent. Leê êtres qui ne se connaissent point , qui ne se possèdent point, reçoivent une impulsion à laquelle ils cèdent sans opposer jamais la moindre résistance; leur loi , la loi physique, est marquée d*un caractère de nécessité invincible , aveugle , c'est-à-dire de fatalité. Bien différente est la condition des êtres qui se connaissent et se possèdent. Leur loi, la M morale, tout en leur prescrivant d'agir dételle façon, leur laisse la faculté d'agir de telle autre ; ses prescriptions sont des ordres que Ton peut ne pas exécuter , quoicpi'on se sente tenu d'y obéir. Il y a la une néces* site d'un ordre spécial , sui generis, qui ne nous abandonne pas à nousmêmes, et qui cependant ne nous violente pas. Pour exprimer d'oD mot ce que nous essayerions vainement de déihur, la loi morale nerontraint pas, elle oblige. L'obligation morale, c'est le devoir.