ENTITE

Voyez, poar la partie historique de cet article, la traimtkÊèi VOrg'inon (TJm/ore, par M. B. Sai:iMIiIaire,/Ni«im;etle8/rayirt| de philosophif, par W. Hamillon y Irad. Peisse^ p. £18 et soiv.

A. Cl.

EXTITE, terme de philosophie scolastiqoe, synonyme d'i ou de forme.

Au premier coup d œil jeté sur la natare, on n'y aperçoit qMil

individus qui paraissent aux sens épuiser toute la réalité. Mais la rai

pénètre plus loin que la sensation. Dans ces individus, elle (listii^i

deux sortes d^éiéments, les uns particuliers , les autres générau:'

difTcn^nccs qui déterminent la nature propre de chaque chose, les

semblancos qui fornr.ent les espèces et les genres. C'est ainsi qoe

ligure humaine a sa physionomie propre et certains traits

quHIe emprunte à l'humanité. Or, I clément général se distingue

la pormanence des individus qui en font partie; ceux-ci ne fonlqoe

raltre et sovanouir, pendant qu'il se perpétue avec rcnsemble de s8

caractères fondamentaux. Combien d'hommes ont passé, coml)ien(i^

seront sans que riiumanité elle-même ou périsse ou s'altère dans ^

fuile ra|>ide do noire existence personnelle! Les êtres particuliers ni

puisent donc pas la réalité, eonmie les sens nous portent à le cnirei

c(>lé, (|ue dis-je? au-dessus d>ux , existe le genre , le modèle

imparfaitement reproduit par les individus , la nature commune et

déterminée, qui revêt passagèrement toutes les formes , et qui ne

c<jnfond dans aucune. Celte nature , ce modèle , ce genre , cet en

de cara('tères propres à chaque espèce, l'essence prise à part et

pour ainsi dire , en dehors des individus, voilà ce que les docteors

lasliques appehiient entité. Les animaux avaient leur entité, c'i

y animalité; les hommes avaient la leur, Y humanité. Ces termes,

dr ridii'ule pour la philosophie moderne, cachaient une idée vraie H

profondes , on [>eut en juger par les indications qui précèdent; mais 11

subtilité seolastique commit ici une double méprise, cause priDci|dl

du discrédit où elle est tombée. Premièrement, elle assimile tropsom^

les vrais g(*nres, les vraies essences à de simples qualités abslraiWi

séparant , par exemple, le son du corps sonore, la couleur du corps »•

loré,el transformant ces vaines abstractions en autant d'entités. Sccowfc'

ment, elle regarda, ou du moins parut regarder, ces entités, qtielkf'

qu'elles fussent , comme de véritables êtres , comme des substances dMl

toute la force du terme; de manière que le genre humain aurait coad'

tué une réalité <mtologique, distincte des individus appelés hommeir

hvpothèse insoutenable à la prendre en elle-même, et plus insoulenaH^

encore à en suivre les consô(|uences. La raison n'a pas besoin de rfCJJ"

rir à de.pareill(»s chimères pour expliquer la présence et le rtle de 1».

ment général au scindes choses; il lui suffit de se représenter le iDoaA

comme la manifestation régulière d'un plan éternellement conçu parj*

sagesse de Dieu , et réalisé par sa puissance. Hors de là, la philosopl'J

s'égare dans un labyrinlbe de rêveries et d'absurdités inextricables, s

finit par compromettre, aux yeux du vulgaire, les grandes vérités Arf

elle a le dé[>(M. Voyez, pour de plus amples détails, les articles RU*

MSMK et NOMINALISHR. C i*

ËPIGHARME. 235

^ICHARHE DB Cos, surnommé le Mégariquê on le Sicilien, qu'il passa la plus grande partie de sa vie à Mégare en Sicile, flot pendant la seconde moitié du v* siècle avant l'ère chrélieimo. Il rtoui célèbre comme poète comique ; toute l'antiquité le regardait le un modèle en ce genre ; mais il mérite aussi une place dans ce û\ comme disciple de Pytbagore et comme auteur de plusieurs

philosophiques, parmi lesquels plusieurs critiques ont voulu Ler les Vers dorés de Pythagore. A part cette dernière composition, Len ne nous autorise à lui attribuer, il ne reste d'Epicbarme que nés fragments et les titres de quarante de ses comédies. Malheument ces débris ne sont pas d'une grande utilité pour Thistoire de ilosophie.*

peut consulter sur Épicharme Sextus Empiricus , Adv. Mathem., • p. 273 et 284. — Jamblique, Vita Pythag., c. 3V et 36.— Diode LaCrte, liv. m, c. 9-17 j liv. viii, c. 78.— Cicéron, Jt/wii/.,

IGIIÉREHE. Lorsque les prémisses d un syllogisme ne sont pas lure à paraître immédiatement évidentes, enjoint à chacune d'ell s u plusieurs propositions destinées à en faire sentir l'évidence ( t lîte à montrer le rapport qui les unit. L'argument ainsi disposé pichérème que l'on définit ordinairement : un syllogisme dont les sses, ou l'une des prémisses est acompagnée de preuves. L'épine n'étant qu'un syllogisme, doit reconnaître toutes les règles du ismej en outre, il faut a\oir soin que les preuves annexées aux sses aient avec elles un rapport vrai et intime. Cette forme d'arguîst particulièrement employée dans la discussion ; c'est delà qu elle a nom inxiîftjfx», de ir.iyji^ita, attaquer. Epicherema Valgitis aggresi vocatyôil Quintilien , liv. v, c. 10 ^ et Aristote, faisant mention te forme {Topiques, liv. vin, c. 11), se borne à dire : « L'épiché- »t un syllogisme dialectique. » J. D.-J.

ICTÈTE est né à Iliéropolis, en Phrygie, dans le premier siècle re ère. On ignore l'époque précise de sa mort, qui arriva vers le

du second siècle. Il fut d'abord esclave, ensuite alTranchi d'Epaite , homme grossier et sans lettres, et l'un des gardes particuliers ron. Ce nom d'Epictètc, le seul que lui donne l'histoire, n'est surnom qui rappelle sa condition servile. Lorsque Doniitien chassa ne les philosophes , 90 ans après J.-C. , Epictète se relira à Nico- :n Epire, et l'on croit qu'il y mourut. L'austérité de ses mœurs.

de ses principes philosophiques , recommande mieux son nom a térité que sa doctrine, dont tous les monuments sont perdus, et i nous est plus connue que par Arrien et ses autres disciples. Les ers stoïciens disaient : « Douleur, tu ne me feras pas convenir que s un mal^ » Epictète dit à son maître qui vient de lui rompre une

: « Je vous avais bien dit que vous la casseriez. » Voilà une vertu ne. Le stoïcisme n'est que l'horoïsme romain réduit en système. ir, Epictète achète une lampe do fer; un \olcur entre chez lui et obe : « Il sera bien attrapé demain , s'il revient, dit le philosophe, n'en trouvera qa'one de terre. » Cette lampe de terre, à la mort

236 ÉPICTETE.

d'Epictète, fut vendue trois mille drachmes. Elle rappelle l'é Diogène. On recueille ces récits, puérils en eux-mêmes, et o propres à éclairer l'histoire de la secte. Epictète, comme tous ciens du reste , prêchait d'exemple. Il pratiquait son austère mo vaut mieux , dit-il lui-même, savoir pratiquer la verta que de décrire. » La philosophie à ses yeux n'était pas dans la profond culative ou l'éloquence, mais dans l'amour et rexercice de la vi

Ce fut, dès l'origine, le ciiractère de l'école stoïcienne, que o de la pure spéculation et cette tendance à la pratique. La subtili et un peu vaine des philosophes grecs s'était tellement donné ( que la philosophie ne paraissait plus qu'un amusement de l'es] non, Cléanthe, Chrysippe, résolurent de lui rendre son caradèi influence, et, pour cela, s'efforcèrent de Tôter des disputes oisc rhéteurs et des sophistes , et d'en faire une science vraiment v prirent donc des Imbitudes de vie austères , et, dans leur doctri forcèrent de parler au sens commun , et d'arriver sur-Ie-cha conclusions pratiques. C'est par là que leur école avait plu aux B esprits positifs, assez indifférents en matière de dogmes, mais rants , mesurés dans leurs opinions et dans leurs actions , attin gravité et l'austérité qui étaient chez eux de tradition, et vers le les portait aussi tout le génie de leurs institutions. Les Romains cultivé la philosophie , et il y en a peu , sont tous éclectiques et ciens en métaphysique, stoïciens en morale. C'est qu'à vrai dir raie est pour eux tout ce qu'il y a de sérieux dans la pbiloso reste n'est qu'un délassement. Ils effleurent la métaphysique s livrer, intéressés par le spectacle des diverses écoles, et, dans' indifférents sur la solution définitive, parce qu'ils ont foi dans 1 sèment des mœurs et de la société romaine , et que cela leur so chercher plus haut. Tels sont Sénèque , Epictèle , Arrien , Marc- Ces trois derniers surtout ne sont que des moralistes. Ils lai Cléanthe sa logique et sa physique, et ne lui prennent que sa

La logique et la physique des premiers stoïciens, délaissées p successeurs, n'étaient guère à regretter. Les fondateurs du si étaient entrés dans ces ({uestions de principes par nécessité, pai fallait bien s'expliquer sur l'origine et la destinée de l'homme; i les avaient traitées sans profondeur véritable, et même sans un ligence suffisante des conditions de la philosophie. Ds voulaient la science de ce qu'ils appelaient les rêveries de Platon, el dire que d'immédiatement acceptable. Qu'était-ce que ce moi idées où les platoniciens mettaient la réalité tout entière, et que pouvait voir, que la main ne pouvait toucher? Cette vie antéri< nous était atlribuée sans preuves ni vraisemblance; cette rémin origine ol instrument de la philosophie , n'étaient à leurs yeux fables. Nous savons ce que nous voyons , ce que nous sentons nous touchons : là est le vrai cl le solide; le reste n'est que foi sensation cependant n'est pas toute la connaissance. Il y a suivant eux , un pouvoir aclif par lequel nous sommes const <{ui . ne possédant par lui-même aucune idée, gouverne , modi semble ou sépare les idées fournies par la sensation. C'est la voilà tout l'homme. La passion, le sentiment, ne sont rien qi

aison. Avec ces prémisses , on prévoit quelle sera leur phyt-il un Dieu? Oui, certes ; car il y a une cause à lout ce qui ine réalilé nécessaire. Mais ce Dieu, quel esl-il? Où esl-il? être, sinon un corps, puisque les esprits sont des chimères? , sinon dans le monde, puisqu'il est la cause du monde, et urs, rien n'existe et ne peut exister en dehors du monde? i le monde cependant, il est tout ce qui est action, force , natière ou le néant est Télémcnt passif qui reçoit l'action de la recevant la détermine. Ainsi, dans les deux parties de la première, même équivoque chez les stoïciens. En logique, lient à la raison } mais celte raison n'est guère que l'atlenïst pas la raison ; en physique , ils prononcent le nom de ce dieu , c'est le monde lui-même. Plus tard , ils démontovidence, mais cette providence n'est que le destin, ià des principes contradictoires; la contradiction ne fera er, lorsqu'on voudra appuyer sur de telles prémisses la mo- )ir. Le but même que se proposent les stoïciens, de parler positifs, de chasser les chimères, de rendre la philosophie n est pas atteint. Ils cherchent l'unité, et ne l'obtiennent, is n'en obtiennent l'apparence, dans un système tissu de ns, qu'à force de subtilités. Ils se payent de mots, au lieu rysippe a beau se railler du Phèdre, il tombe plus bas que s bafoués dans VEuthydème.

est tout le premier à mépriser ces misères. Est-ce pour cela , r'ous portez la barbe et le manteau? Epictète ne les juge pas ement. « Qu'importe la science sans les œuvres? dit-il. On pas si vous avez lu Chrysippe , mais si vous êtes juste. Vous bruit de vos commentaires sur Chrysippe, des profondes que vous avez faites dans ses écrits ; cela prouve que Chryccrivain obscur, et ne prouve pas que vous soyez un phi-

répudier tout ce bagage , il le traîne malgré lui. On n'est pas wnmencer la philosophie par le milieu. On ne peut pas dire : lue tel est le principe de la morale; » il faut le prouver, et pour il faut remonter, c'est-à-dire qu'il faut toujours, quoi qu'on •du commencement. Ou si, comme Epictète, on se confine )lic^tions , on les reçoit telles qu'elles ont été posées , avec dictions. Epictète ne gagnera donc rien à supprimer toute on sur l'existence de Dieu , toute recherche sur sa nature : : Dieu ou des dieux , c'est le dieu étendu et corporel des 'il parle de la Providence, cette providence n'est au fond lité. Qui ne connaît cetle prière de son Manuel, répétée irrien : « 0 Dieu , mène-moi où tu voudras, je m'y porte de Si je cherchais à résister, mes efforts me rendraient coun'eu obéirais pas moins. »

pour le principe sur lequel toute la morale repose. C'est en ctète le reçoit sans le contrôler des mains de Zenon, de t de Cléanthe. Ce principe s'appelle le devoir ; mais est-il le ind on faitdériver ainsi toute la morale de ce principe suprême, lute pour rattacher les actions humaines à quelque chose de

ûxc et d'absolu. Que la secte d'Epicure se contente des faits, et modo la vie humaine aux événements et aux circonstanoes; Técoleè Puriique , en possession de la raison, doit et veut en eflTet donner fe lu réalité aux actions par la règle, comme, dans l'ordre de la logiqM. on donne de la vérité aux pensées en les liant aux axiomes. Cependa qu*arrive-t-il? Cette raison est toute nue; c*est la fameuse tablerai qui attend les caractères que les sens y viendront inscrire; die n'cs donc pas la règle elle-même , mais seulement le moyen de la retroM et de la reconnaître. Où la chercher? Uans le monde des sens é\id» ment , puisque de là viennent toutes nos idées. C'est donc dans T rience. Ainsi , comme on avait déguisé, sous ce nom de raison, doctrine sensualiste, on déclare que Ion va gouverner Texpérienoei en réalité on la subit.

11 est vrai que Texpérience doit être éclairée parla raison; mais peut faire la raison, dépourvue d'idées ^ sinon de choisir, parmi données de l'expérience , un modèle pour la vie humaine?

Ce modèle , selon Cléanthe , sera l'ordre même de la natare ; celte réponse ne peut tenir. Comment discerner ce qui est l'ordre qui est le désordre? Avons-nous un principe qui nous en fasse j Tout est relatif : un mal apparent serait un bien peut-être pour verrait plus loin; est-ce avec ce coin du tempset de Tespaoe où s'i notre jugement, que nous pourrons soupçonner l'ordre univer monde?

Battu sur ce point, Cléanthe se replie en arrière. Au lieu de Fi ,

universel , il propose l'observation de la nature humaine. Mais q«i'J Mesurerons-nous notre devoir à lëtenduede nosfacultés, ànos apti h nos passions? Le devoir ainsi entendu n'est plus rien. Ily aennoas la liberté, du caprice, puisque c'est là ce qu'il s'agit de régler , et qu'il y a en nous de la liberté, Tétude de nous-mêmes ne suffit pas nous révéler le principe de la morale.

Cléanthe recule donc encore, et celte fois où descend-U? L' esl la liberté ; c'est elle qu'il supprime, et c'est flnalement la vieaoiioik qu'il nous [)ropose pour modèle. Par cette triple interprétation du. cipe sloieien : a Suis la nature, » (m voit en même temps toute la oish de récole qui ne s entend pas elle-ménïe, et la contradiction oàei' t()inl>e, quand elle s'efforce d'avoir des principes, de la fixité, deb réiruliirilé , après avoir tout demandé à la sensation.

Mais si l'école ne parvient pas à rendre compte de ses principes,

s;int, comme principe aclif, car telle est la véritable nature de l'être.» B effel , l)i(ui ou l'èlre, c'est la force ; et c'est, par conséquent, danslafa*] (juil possède que réside la réalilé ou l'être de l'homme. Résister à il ]) îssion , (jui esl la Nicloire du néant sur l'être , tel est donc son Wi]

projrt «

n'ont point dégradée. Ainsi, des trois interprétations de Cléanthe

die que soit celle que Ton adopte , le devoir signifîe toujours pour le Râen^ résistance à la passion^ pleine et entière possession de son e propre. C'est par là qu'ils croient échapper aux Ans individuelles , [ pour eux ne se distinguent pas de la passion , tandis qu'en réalité, le roir lorsqu'il e^st ainsi strictement mesuré sur le droit, ne va lui-même 'à des fins individuelles. Or les Gns individuelles, quand elles sont ôcord avec le droit; sont légitimes sans doute, mais elles ne sont pas ite la morale.

Epictète reçoit de Cléanthe le devoir ainsi interprété , et de là sa leuse formule : « Supporte, abstiens-loi ! » Supporte,v\'si le mépris de jMission; abstiens-toi, c'est le mépris de l'action extérieure, de l'inirention dans le monde de la multiplicité et du mouvement. On te fait s iiijure, on te réduit à la pauvreté, la maladie fond sur toi : Supporte, li-à-dire roidis ton âme, ne laisse pas d'accès à la douleur, à la ■ion , qui est le véritable ennemi. La maladie ne peut rien sur toi, que n te laisses vaincre; le seul mal est dans 1 opinion : une injure n'est É , si tu ne penses pas que c'est une injure. Fais deux parts de toutes circonstances : les unes dépendent de toi, c'est l'opinion, la volonté; ^antres te sont étrangères, c'est le mal, la fortune ^ la beauté , la leur ; n'attache pas ton bonheur à ce qui est fatal , mais à ce qui est u la main. Voila le secret d'ôlre heureux , le secret d'être homme, îpytus et Mélitus peuvent me tuer, dit Epictète {Manuel, c. 20) ; mais ne peuvent me nuire! Qui n'est pas maître de soi^ fût-il mdtre du Âde, est un esclave. »

Abstiens toi, cest-à-dire ne répands pas ta force au-dchors. Vis en gpième, fier et recueilli. Pourquoi donc agir? Désirer, aimer, c'est Jkoir. L'amour est de la passion ; la pitié est de la passion. Le cœur Jlolcien doit être fermé , il n'y a en lui que volonté et raison. (]ommc li ne rémeut, rien ne le force d'agir. La victoire, dans l'action, vaut ÎBliz qu'une défaite; mais ce repos armé qui dédaigne de vaincre est Me au-dessus de la victoire.

■Je ne suis que raison , dit Epictète, c'est là tout mon être. L'heure Aa naissance et celle de ma mort , mon état dans le monde , mes 'ftiités, ne sont que des accidents. C'est un rôle qui m'est échu , et Je dois jouer fidèlement. Prenons-le au sérieux, tel qu'il nous a été îBU^ti , sans murmurer, sans nous plaindre. Soyons boiteux , roi ou 4iant, selon la part qu on nous a faite. C'est a nous de jouer notre 9 c'est aux dieux de nous le choisir. » Piotin , qui a tant pris aux 4ens^ a copié cette pensée d'Epiclèle, au second livre de la troi- ^ Ennéade : « La mort , dit- il , est si peu de chose , que les hommes *«mbient, dans leurs jours de fêle , pour s'en donner le spectacle; ^^terre elle-même se fait avec pompe cl comme en cérémonie. Ce ' des jeux de scène, et rien de plus; jouons notre rôle de bonne ^, et n'accusons pas la Providence pour des infortunes prétendues ^ous déposerons avec le masque. Est-ce donc notre àme qui souffre W meurt? Non, non, c'est l'homme extérieur, le personnage. 11 ^d'action vérit£j)le que l'accomplissement du devoir. Le dc\oir seul Vrai, le mal n'est rien, d

l^ictète ne se contente pas de donner au sage ce précepte de mé- ^ les passions. H veut qu'on en écarte même l'apparence. « Il ne

faut pas rire , dil-il {Manuel, c. 12), il ne faut pas jurer, il ne fi s'empresser. Il faut garder dans ses gestes et dans ses paroles cel sure et celle modération qui sont l'indice de la force. Il ne foalpt a Voilà un bien que j*ai perdu; » mais : «Voilà un bien que Dî repris. » L'amphore de ton voisin est brisée par un esclave , et t «C'est un accidenl ordinaire; « il a perdu sa femme, et ta dis : «( sort commun. » Ne pense pas autrement , si c*est de toi qu'il L'homme n'est qu'un pilote : regarde l'étoile, tiens le goaven» te donne pas aux distractions de la route. Redouble encore de zèi la vieillesse , car ton temps est proche , et tu vas être appelé. »

Cette proscription des passions , étendue même aux sentime plus nobles et les plus nécessaires de notre nature, est bien le vé caractère sloïque. Epictète est le théoricien de Bnitus. « Tout d der, dit-il (c. 16), au désir de cultiver ton àme; rien ne doit t'en d ner, ni du bien à faire, ni ton ûls à instruire. Il vaut mieux q fils soit méchant , que loi dépravé. »

Cependant, si la morale d'Epiclète reproduit dans ses traits p paux la doctrine de l'école, elle s'en écarte e]\ quelques points rompt moins ouvertement en visière à l'humanité. Epictète me la vérité le devoir sur le droit, mais il a soin d'ajouter que la d'autrui ne me décharge pas de mon devoir. « Toutes les penaSe maines ont deux anses, dit-il (c'est une pensée que lui a prise taigne), applique-toi à choisir la bonne; ton frère t'a nui, mais il e frère; c'est par cette anse qu'il faut le prendre : tu dois honore père, qu'il soit bon ou mauvais; la loi est d'honorer son père, e pas un bon père ! »

Dans l'ordre des devoirs politiques, il ne conseille pas au philoi de sortir de son repos et d'intervenir ; mais ce n'est pas par no i farouche de la liberté individuelle. C'est que le philosophe a sad dans l'Etat. Sa charge est d'enseigner la vertu et de donner l'eia

Epictète veut qu'on félicite son ami quand il est heureax, q évite rostenlation et l'excès en tout, même dans les bonnes pratiq Cette dure philosophie stoïcienne qui , dans Zenon et Chrysippe, n'i point d'entrailles, s'humanise maintenant, sans toutefois setraosfii encore tout à fait, et peu à peu se rapproche de Marc-Aurèie.

On a dit que le Manuel d'Ëpictète était digne d'un chrétien. Noi n'est pas là la morale chrétienne. Cette religion du devoir, ce o' de la douleur, cette vie chaste et réservée, ]a m^itation de la b qu'Epictète recommande , et qui a pour effet , dit-il , d'élever nosl au-dessus des minuties et des misères, tout cela rappelle en eft christianisme; mais où a-t-on vu qu'une morale puisse être chrélîB en proscrivant la charité?

Le Manuel d'Epiclète n'est pas de lui, mais de son disciple Ani qui s'était attaché à reproduire fidèlement les principes et l'enseif ment de son maitre. Nous avons aussi d'Ârrien quatre livres d'an vragc qui en avait huit, sur la philosophie d'Ëpictète. Enfin Slobéel a conservé un assez grand nombre de sentences attribuées à Epidi et qu'il a dû prendre dans les ouvrages d'Ârrien que nous avons pfri Quoique Suidas prétende qu'Epictète avait beaucoup écrit, ilnei est rien parvenu de lui, et il y a tout lieu de croire qu'à l'exefflpk

EPIGURE. 341

âcnrs philosophes de son siècle y il se contenta d'enseigner sans re. Le Manuel d'Epictète a été commenté par Simplicias , traduit s presque toutes les langues , et dix-neuf fois en français. La meil- "e traduction est encore celle de Dacier , 2 vol. in-12, Paris y 1715; leilleure édition est celle de Schweighseuser, dans la collection inlée Epicteteœ philosophiœ monumenta litt., gr. lat.) 15 vol. in-8% pzig, 1799-1800. J. S.

SPICURE 9 naquit à Athènes , au bourg de Gargettos, la troisième lée de la cix' olympiade , ou Tan S^i^l avant notre ère. Sa famille it ancienne et d'illustre origine^ mais son père et sa mère, tombés is rindigcnce, furent réduits à partir pour Samos, parmi les colons îles Athéniens y envoyaient. Arrivé dans File, le père se fit maître eole, la mère devineresse. Son jeune fils l'accompagnait dans ses îorsions. C'était lui, dit-on , qui y dans les cérémonies mystérieuses , it chargé de prononcer les paroles magiques. Ce fut sa première le. Fils d'une magicienne , un peu magicien lui-même , il n'est pas anant que dans la suite il ait pris en pitié toutes les superstitions salaires.

Ipicure avait quatorze ans^ lorsqu'un grammairien expliquant devant ^ vers d'Hésiode :

A rorigine naquit le chaos

âcria : « Et le chaos, d'où naquit-il ?» Le maître répondit que cette klioD n'avait rien de gramniatic^il , et renvoya le questionneur aux osophes. « Eh bien, dit Epicure, désormais les philosophes seront

seuls maîtres. » Ce fut en effet vers cette époque qu'il commença e Anaxagore, Archéiaus, et surtout Démocritc, dont la physique le sporta d'admiration. Quelques aunct^s plus tard, il étudiait la phiphie à Athènes y auditeur plut<U que disciple des platoniciens Xé- ■ate et Pamphile , et de Nausiphane le pvthagoricicn. Son séjour Tut pas de longue durée; car, après la mort d'Alexandre, les Athcis ayant été chassés de Sanios , Epicnre alla rejoindre son père, Kié a Colophon. Ce fut dans cotte ville qu'il fonda sa prciniinc école. ii)ila ensuite successivement Mitylène et Lampsaque. Knfm , en 305, 1^ de trente-six ans, il quitta l'Asie et vint se fixer à Athènes, i la capitale du monde civilisé.

S8 succès y furent immenses. De toutes les parties de la Grèce, f^e de l'Asie Mineure, de la Syrie et de l'Egypte, les disciples afi^nt dans le petit jardin où enseignait Epicure. Ils s aimaient les uns autres, vivant en commun comme les disciples de Pythagorc, sans ^ncer toutefois au droit de propriété. Surtout ils aimaient leur Lre, s'attachaient à sa personne et ne le quittaient plus. Pendant Q la vie d'Epicure, un seul, Métrodore de Slratonicc, passa dans

i!a)]e étrangère , et ce fait est resté dans l'histoire. Cette puissance clique. Epicure avait au plus haut degré tout ce qui charme la mulie. Il n'avait rien de ce qu'elle hait ni de ce qu'elle craint. Point de Acuités supérieures qu'il faut d'abord se faire pardonner. Point de ^ énergie de volonté qui rend exigeant pour les autres. Nature douce, Ible et facilement égale, capable de tout aimer, sinon d'aimer fortc-