ERREUR. S

I que ce qn*il perçoit, il n*y a pas chance d'erreur, et nos los jugements sont dans un rapport exact avec ce qui est et

II nous. Mais l'homme ne se contente pas toujours de ce rAle périence lui ayant appris qu'en poursuivant l'évidence il la uefois à se montrer, et qu'il augmente l'étendue et la puisi moyens de connaître par l'impulsion active qu'il leur donne, îrvir de ce pouvoir, et souvent s'en sert mal , employant un ' un autre, ou négligeant' de se conformer aux lois de ses faectuelles, et s'afïirmant alors comme connu ce qu'il connaît qu'il connaît mal ou ce qu'il ne connaît pas du tout.

iables afGrmatIbns ne sont point nécessitées ; nous pouvions lotre adhésion; si nous la donnons et que nous nous trom-

de notre fait. L'erreur nous est donc imputable et person- ;tivité, ce pouvoir volontaire et libre qui, bien appliqué, est

de toute connaissance scientifique, devient, quand il s'ap-

X , la cause de nos erreurs.

de nos facultés intellectuelles, employée conformément à

, infaillible; l'erreur vient du mauvais emploi que nous en

examen rapide de nos divers moyens de connaître sufBra

T cette assertion.

mscience , nous connaissons ce qui se passe en nous. Or le

de la conscience est le sentiment de la réalité même; ce une vue qui s'arrête aux signes révélateurs d'une certaine l'est point une conclusion supposant des principes , un rapla vue intime et profonde, immédiate et directe de notre

de notre manière d'exister. Et là , il n'y a place ni pour le nr l'erreur. Mais la conscience est une faculté toute sub- Dous dit l'existence des modifications du moi, de la personne t ne nous dit que cela. Elle se tait sur les causes que ces moeuvcnt avoir hors du moi, sur l'état de l'organisme et sur ses ec les ohjels extérieurs, parce que ces objets sont hors de it de sa portée. Elle ne saurait dès lors nous tromper à ce supoint responsable des erreurs que nous commettons en prose précipitation et inattention sur ce qui n'est accessible » ou à toute autre faculté , sans nous être convenablement s mêmes facultés. Elle ne l'est pas davantage des erreurs où ns dans le cours ordinaire de la vie ou dans nos anal} ses psy- , parce que , au lieu de recevoir attentivement le témoignage la conscience, nous le recevons à la légère et n'en prenons c qui nous agrée.

dire autant des erreurs que nous commettons en nous ser- )s pour observer la réalité extérieure. Quand on examine foi les erreurs que l'on a si souvent reprochées à nos sens , t bientôt que ce ne sont point les sens qui nous trompent, [ui nous trompons, en deutandant à un sens des perceptions

sens doit nous donner, en prenant des perceptions vagues tes pour un témoignage clair et complet, enfin en n'étudiant des impressions que les phénomènes extérieurs doivent prolacQD de nos sens, et en prenant pour une illusion le résullis.

2Gâ ERREUR.

Par la raison nous atteignons immédiatement les principes absol et comme ces vérités nous apparaissent avec une telle spontanéité une évidence si complète que le travail et la réflexion n'ont point à tervenir dans leur manifestation , il n y entre rien de ce qui est à ne rien de nos vues individuelles , erronées ou douteuses , il n'y entre la lumière de la vérité; aussi nul n'essaye de les mettre en doute, l ces vérités ont des caractères dont l'ensemble n'appartient qu'à eil quoique chacun pris à part puisse appartenir à d'autres vérités; ces ractèressont la spontanéité^ Tévidencc immédiate, la nécessité^ Tii vcrsalité; et, avant de prononcer qu'une croyance est une vérité ob lue, il convicnt^d'examiner si elle en a bien tous les caractères. Or arrive souvent que nous attribuons l'autorité absolue et suprême des pi cipes de raison à des opinions auxquelles la prévention et la négli^ei d'abord, et plus lard les passions et l'entêlement , ont prêté on seinbl de nécessité et de spontanéité. De semblables erreurs doivent être i putées non à la raison , qui n'est jamais en défaut , mais à Thomme , ne veut pas en reconnaître les produits légitimes.

Le raisonnement s'appuie sur les principes absolus que fournit raison , il est donc en soi parfaitement légitime. Mais dans son doi procédé d'induction et de déduction , le raisonnement n'a rien d'imi diat; il se compose d'opérations soumises à des lois et à des rè^es s| cialcs, et nos fréquentes erreurs de raisonnement ne viennent pas procédé, mais du peu d'attention que nous apportons à en reconuii les lois et à suivre les règles que ces lois nous donnent.

Si les diverses facultés que nous venons de passer en revue nous A nent la vérité, comment la mémoire, cette conscience du passé, d la fonction se borne à conserver et à reproduire , pourrait-elle nous di ner l'erreur ? Comme toutes nos facultés , la mémoire a ses condition! ses limites, et exige des précautions analogues à celles que demandent sens et la conscience. Si Ton sait les reconnaître et s'y soumettre, sil a assez de sincérité pour ne prendre que ce que la mémoire donne et pt ne pas appeler l'imagination ou la passion à compléter les souvenirs! parfaits, si l'on a assez de prudence pour ne pas faire un rapport < sentiel d'un rapport qui unit accidentellement deux idées duns h réapparition , la mémoire est pour nous une faculté infaillible. Dam cas contraire, il faut dire de la mémoire ce qu'il faut dire des aul facultés, que ce n'est point en elle, mais en nous que se trouve la cai de l'erreur.

Puisque chacun de nos moyens de connaître, employé dans la sphi qui lui est propre et selon ses lois, est capable de la vérité , et que \'\ reur vient du mauvais usage que nous en faisons, l'erreur uc donne scepticisme ni le droit de conclure rillégitiniilé de nos focultéset le nvi de nos connaissances, ni le droit de mettre en interdit quelques-uns nos moyens de connaître, et d'en choisir un pour critérium de laco naissance humaine. Toutes nos facultés ont une égale et ir^gilime aul rite, toutes dans leur ressort jugent au même titre, et il n'y a pui d'appel (lu tribunal des unes a celui des autres. Bien employét^,chaq faculté est infaillible : ce qui est faillible , c'est l'homme. L infaillibiÛ est dans Tessence des facultés que nous tenons de l'auteur de toute ^i rite ; il faut la porter dans leur emploi : et , au lieu do chercher s