ÉVIDENCE

Mais il y a aussi les manifestalions propres à cette foule d\ qui no se laissent qu^entrevoir et vaguement sentir. La qoalilé révèle u été comparée à ce demi-jour qui suffit bien pour foire i çonner la présence de certains corps dans Tespace, mais qui ne lesi pas assez pour en faire paraître nettement les nuances et les aussi , à ce degré, cette qualité perd le nom d'évidence, et les objAj en sont revAlus ne sont plus dits évidents , mais simplement

De ce degré infime au degré suprême dont nous avons parlé, choses présentent dans leur manifestation une infinité de degrài médiaires , qu'il serait difficile y peut-être même impossible , et , cas , inutile de noter ici un à un. Les objets qui se manifestent d'une manière incertaine sont dits probables, et plus ou moïBf bables , suivant qu'ils s'approchent ou s'éloignent de Tévidence ment dite.

La connaissance est le résultat du rapport dans lequel l'être il gent se trouve avec la réalité qui agit sur lui. Cette action d<' nous, non-seulemenl la connaissance, mais certains états de certains sentiments sui generis, qui accompagnent tonte connaii et qui sont avec la manifestation de la vérité, avec l'évidence/ rapport de Teflet à la cause. Si les objets ne possèdent qu'au ploil degré la qualité qui doit agir sur l'être intelligent, ou si l'être n gent n*est ni bien préparé , ni bien disposé pour recevoir l'actitt vérité, le résultat de cette action imparfaite, la connaissance crtàl plus bas degré , ainsi que le sentiment qui l'accompagne; elle esti' complète et si faible, qu'elle mérite à peine le nom de coni nous nous sentons flotter dans un état d'indécision qu*on appelle Si , au contraire , les objets se sont montrés à nous d'une manière précise, déterminée, la connaissance est complète; elle saisit ment l'objet et ses attributs, et nous nous sentons inébranlaUesi dans un état de calme et de repos qu'on nomme certitude. Si uo inférieur à Tévidence, si la probabilité seule s'est montrée à nooi,i croyons , il est vrai , mois nous n'affirmons pas, noos hésitons, eii voyons encore quelques chances contraires; au-dessus du doute, ne sommes pas encore dans la certitude; nous sommes dans oéti variable qu'on appelle l'opimon. Ainsi, le sentiment qui la cx)nnaissance est , comme elle , dans un rapport parlait avec l'i par laquelle les choses se manifestent, et il y a autant de degrés ce sentiment , qu'il y en a dans la manifestation des objets qui provoqué; à V évidence parfaite répond la certitude; à la simple lité, le doute; aux degrés innombrables de XsLprobabiUié, les il brables gradations de Vopinion.

L'évidence proprement dite et la simple possibilité sont deia trèmes , absolus , sans degrés et sans variations : au-dessus de " dence il n'y a rien; au-dessous de la possibilité, rien non plus, la possibilité , l'affirmation et la négation sont également admis si une chance se présente d'un côté, quelque foible qu'elle soit, sibilité ci'sse et la probabilité commence. Alais, à quelque degré qo» lèv(^ la probabilité, s'il reste une chance, l'évidence n'est pas m Elle est entière, ou elle n'est pas. 11 en est de même de ces étalf i répondent en nous à toute manifestation de la vérité. La cortiuriii