HERMÉTIQUES (PHILOSOPHIE ET UVRES
subalternes ; Dieu ordonnant à ces dieux de diriger les orbes » ternes et de présider au monde ; le soleil , fils de Dieu ; Tbomme, ii de Dieu par la pensée ; la lumière, principal ouvrage de Dieu , ess divine : toutes ces grandes et vives images éblouissent TimagiD subjuguée.... Il reste à savoir si ce livre aussi célèbre que pMl Touvrage d'un Grec ou d*un Egyptien. »
Il reste aussi à savoir en quel temps il fut composé , et , parce quent, si les belles doctrines qu'il renferme, au milieu de rêveries cordantes et d'obscures subtilités, font partie d'une théologie anién aux plus anciens philosophes grecs, ou si elles n'offrent qu'un roél; récent du néoplatonisme, du judaïsme, avec quelques vagues b tiens des idées cachées sous le symbolisme égyptien. Ce problème plutôt ces problèmes ne semblent pas susceptibles d'une solution cise et définitive , mais une critique impartiale en même temps qoe crête peut espérer du moins d'y répandre quelque lumière.
Le Thot ou Tant égyptien , IHermès grec , dont on retrouve les| cipaux traits dans le Mercure de l'Italie romaine, personnifie, Au mythologie de notre Occident, le principe de rintelligence et de dustrie. C'est le dieu des arts, de la science , le grand initiateur des|
Eles aux mystères de la pensée divine. Les Grecs , toutefois , ne loi i uent l'invention d'aucune philosophie , d'aucune religion parlicoli Il n'en est pas de même en Egypte. Là , on rapportait au dieu *! 36,525 livres de doctrine sacrée, selon le témoignage de Manétl ou 20,000 seulement , d'après les témoignages de Séleucus et de Ji Firmicus. Jamblique , qui nous a conservé ces chiffres peu croyal prétend connaître 1,200 livres du même auteur sur le seul sujd dieux. Tous ces écrivains prennent sans doute, par complaisaoc par ignorance, pour autant d'ouvrages hermétiques, les noml exemplaires que renfermaient les temples égyptiens, d'une sorte* cyclopédie décrite en ces termes par Clément d'Alexandrie , dai passage de ses Stromates qui mérite de faire autorité : « Les E tiens, dit le savant chrétien, ont aussi leur philosophie. On le voi d'abord par leurs cérémonies religieuses. Au premier rang man chantre avec un des symboles de la musique. On dit qu'il doit pos deux des livres d'Hermès, dont l'un contient des hymmes religiei Tautre un règlement pour la vie des rois. Apres le chantre Vhoroicope (observateur des astres) tenant en main une horloge < palme, symboles de l'astronomie; il doit savoir par cœur les livr trologiques d'Hermès , qui sont au nombre de quatre, l'un sur I des planètes, l'autre sur les conjonctions et tes phases du soleil et lune , le reste sur les levers des astres. Vient ensuite le seribe s ayant des plumes sur la tête, un livre dans les mains, et une (sorte de palette), dans laquelle sont l'encre et le roseau qui i écrire. Il doit connaître ce qu'on appelle les livres hiéroglyphiqu cosmographie, la géographie, les positions du soleil et de la lui qui concerne les cinq planètes, la chorographic de l'Egypte, \b cription du Nil , l'ornement des temples et des lieux consacrés, le sures et autres choses utiles dans les lieux saints. Vient ensuite 1 liste (ou ornementiste), tenant en main la coudée de justice et k aux libations ; il est chargé de tout ce qui concerne rinstraotion
