HERMÉTIQUES (PHILOSOPHIE ET LIYRES

livres apocryphes naquirent, dès Tépoqae ptolémalqaey de oe c et de ce conflit de la religion jaive avec la grecque ; combien s furent composés entre le n* et le vi* siècle de notre ère , pour alin en quelque sorte, une lutte où les passions, même savantes , fa arme de tout témoignage favorable a leur cause ; si Ton se rapp< livres attribués aux anciens pythagoriciens , aux premiers apAi saint Denys TAréopagite ( Voyez ce mot ) , les oracles sibyllii poèmes prétendus orphiques, le titre d*un ouvrage attribué par au personnage fort suspect de Sanchoniaton , sur la Physiologie mèsx du rapprochement de tels faits il sortira déjà, ce nous se une pr^mption bien grave contre l'auteur des ouvrages qui por nom d'Hermès. Un coup d œil rapide jeté sur Tensemble et soi

3ues détails du recueil donnera plus de force encore à ces pn ontes.

Marsile Fidn a le premier réuni , d'après les manuscrits ou é les citations éparses dans les platoniciens et les auteurs chrétic qui restait de la philosophie hermétique. Il en donna une trad latine en iVIi. Le texte grec fut publié en 1554, par Tumè deux fois depuis , avec quelques additions , par Fr. Patrizzi , à U de son ouvrage jadis célèbre, qui a pour titre : Nova de universt hëophia. Dans cette dernière édition , fort incorrecte d'ailleurs , c chapitre est suivi des observations d'un censeur ecclésiastique , o signalés au lecteur chrétien les propositions peu orthodoxes ou ei ment fausses. Cela seul nous montre à quel point de vue étaient dérées les doctrines du faux Hermès par les érudits de la reoaiss c'est-à-dire au même point de vue que jadis par les docteurs de 1' naissante. De même que Lactance et saint Augustin invoquaient mes comme un très-savant théologien , presque comme un conf< anticipé du Dieu unique que devait un jour proclamer le Christian ainsi et Patrizzi et Baronius semblent donner à son témoignag autorité religieuse ; et la censure ofQcielle de Rome , sauf quelqw serves, ne croit pas devoir interdire cette lecture aux âmes pie comme si elle y trouvait , au contraire , d'utiles secours , une pr^ tion commode a l'enseignement évangélique. C'est qu'en effet la logie du faux Hermès emprunte à Pylhagore, à Platon, quelques des formes les plus élevées de leur spiritualisme, à la Bible, des i phores hardies qui expriment la toute-puissance de Dieu et la poésie de la création. Le polythéisme ne s'y montre que dominé, par l'idée d'une intelligence unique et supérieure. Si ce n'est pase le dogme chrétien , c'est quelque chose qui s'en rapproche trop qu'on n'y aperçoive pas un travail de conciliation artificiel. Con ne pas reconnaître la Genèse dans des phrases comme celles-ci : « prit existait avant la nature humide qui est sortie des ténèbres. — était confus et obscur avant que le Verbe vînt tout animer. Di rhoinme à son image. L'obscurité régnait sur l'abîme, l'eau et \\ étaient puissance dans le chaos. » Dans le treizième fragment grandes images sont mêlées à d'autres semblables du Timée de PI Ailleurs reparaissent presque sans changement des paroles de l'a saint Jean , ou même se reproduit toute une scène de l'Evangile, est mis à la place de Jésus pi a des disciples qui l'interrogenl, et