HYPATIE

llear ptniflsait animé d*im même principe. C'est ce principe qui devait kwMT à toal le mouvement , la forme , la vie. Il était aussi considéré oïDiM la loi inévitable des choses, comme la raison universelle. Plus ird rhylozolsme reparaît dans Técole d*Alexandrie, à cAté du mystiinie le plus exalté : car, selon les disciples de Plotin , la présence de ftme du monde se fait sentir dans les moindres atomes de la matière. In le trouve aussi chez Cardan , dans Técole de Paracelse, et même ans la doctrine de Spinoza, qui affirme que la vie existe à difiërents cgrés dans toute la nature : Omnia quamvis diversis gradilmi animata fumm suni; et qui ne concevait pas un mode de l'étendue sans un mode orrespondant de la pensée. Ce n'est pas ici le fieu d'exposer avec plus 'éteodueni d'appr^ier ces divers systèmes, à chacun desquels noua onaacrons un article séparé : nous dirons seulement que tous semlenl avoir confondu la vie avec la force. Il est vrai que la matière ne eat pas être conçue sans force : car l'inertie même en est une, et ans m corps les plus inertes en apparence il y a un travail de compoition et de décomposition , il y a des répulsions et des affinités électives iii supposent évidemment un certain degré d'activité. Mais la vie ne «ut exister qu'avec l'organisme. Or, comme on est forcé de reconnaître ine nature inorganique , il s'ensuit que la vie n'est pas partout : elle i*Mi donc pas essentielle à la matière ; elle y est donc venue et s'y est épandue par degrés d'une source supérieure. D'ailleurs , que ferait la te sans l'intelligence et comment concevoir l'intelligence sans la condenoe? X.

HTPATIE , la plus célèbre des néoplatoniciennes, était d'Alexan- Irte, et avait pour père Tbéon. On ignore la date, même approxima- Ive, de sa naissance. Généralement on la recule au moins jusqu'à flO, parce qu'il semble qu'elle périt, sinon à la fleur, du moins dans la bffee de Tftge. Son éducation comprit le cercle entier des études alors n vogue. Fille du premier mathématicien et astronome de l'époque , die ne recula point devant les théories abstraites , devant les calculs les deux sciences cultivées par son père; elle y joignit la culture de la ihiloaophie. On peut en croire ceux qui veulent que Tbéon lui-même 'ail initiée au péripatétisme ; mais, pour le platonisme, il faut reconlattre qu'elle eut d'autres maîtres. Comme on ne les désigne pas, et {u'il reste douteux que leur élève soit née en 370, on ne peut que conlectoror leurs noms. Au cas pourtant où Ton adopterait la date en question , il deviendrait présumable qu'à Prohérèse et à Plutarqoe reviendrait rbonnenr d'avoir instruit Hypalie dans les principes néoplatoniciens. Prohérèse ^ plus sophiste que philosophe , habita Alexandrie ; Plutarqoe était le chef de Técolc d'Athènes , et il est de fait qu'Hypatie i^oma dans cette ville assez longtemps pour y avoir de Finfluence. D*aatre8 femmes, au reste , s'y occupaient de philosophie , ainsi qu'elle , entre antres Asclépigénie, la fille du maître. De retour dans sa ville natale , Hypatie ne tarda point à y devenir l'objet d'une vive admiration. Sa biMioté, rétendue de ses connaissances , son talent d'élocution Brent de sa maison un centre à la mode. 11 parait qu'en réalité il n'y tvait point alors dans Alexandrie d'enseignement philosophique , ou {«'aa asoins cal enseignement ne jetait aucun éclat; Hypatie s empara

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de la place qai restait ainsi à prendre. Quant à ses doctrines, quoimie née d'un père voué au culte d'Aristole et nourrie dans Télude des sciences positives, elle était néoplatonicienne. Synésius, dont le néoplatonisme déborde jusque dans ses hynines, se reconnaît son élève; et son accent, toutes les fois qu'il parle d'elle, est celui d'u homme qui partage ses doctrines philosophiques. Si tel était le langage d'un évèque, on comprend combien, parmi des laïques, et surtoat parmi les païens , la parole et la personne d'Hypatie devaient éveiller d'enthousiasme. On l'appelait la philosophe , i çiXovg^cc, et, du nom de Tbéon, son père, on avait fait celui de Théotecne (père d'un enfant divin). Bien qu'elle portât souvent le manteau des philosophes , sa beauté 6t natlre plus d'une passion dans son auditoire, et sa haute réputation di vertu y ajoutait encore sans doute. On assure que Tévèque d'AJeiandrie^ saint Cyrille, passant un jour devant la maison d'Hypatie au momeit du cours, fut étonné de l'afTluence qui s'y dirip:eait ou en sortait, el ressentit un mouvement de jalousie; mais si le fait est vrai, ce ne fit pas jalousie de bel esprit , ce fut dépit d'apôtre chrétien et d'homme p»litique. Le paganisme au commencement du v* siècle était encore vivace; et la philosophie, le néoplatonisme surtout, en le rajeunissant, en linterprétant , lui venait en aide de toutes ses forces , et gardait une attitude hostile en face de l'Eglise. D'autre part, l'énorme puissance dei évéques d'Alexandrie dans la capitale de leur diocèse les mettait i tooi instants en conflit de pouvoir avec les préfets, et ceux-ci, même Ionqu'ils étaient chrétiens, cherchaient partout, pour contrebalancer leurs rivaux , desiauxiliaires. A ce titre, le judaïsme, le paganisme, le néoplatonisme trouvaient près d'eux accueil ou ménagement. Ce fut surtout ce qui arriva à partir de l'avènement de saint Cyrille à l'épiscopat (en il2). Saint Cyrille, dès l'abord , se montra bien autrement exigeant que son oncle, l'impérieux Théophile. Représentant à la fois la philosophie et le paganisme, Hypalie lui pesait donc comme ennemie de la foi; amie d'Oreste, le préfet, et ne manquant pas d'influence sur lui, c'était de plus une ennemie personnelle, puisqu'elle voulait des bornes à lu toutepuissance de l'évèque. Les années 413 et ki^ avaient été signal6^ par des collisions déplorables. Saint Cyrille en personne, avec des bandes à lui, avait occupé les synagogues, chassé les juifs et permis le pillage de leurs biens; saint Cyrille encore, après le supplice d'Ammonius (mis à mort pour avoir participé à l'émeute suscitée par les cinq cents moines de Nitria au nom de l'évèque, et pour avoir failli crever l'œil an gouverneur), avait fait faire des obsèques solennelles au séditieux, et l'avait qualifié de martyr. Il est vrai qu'entre ces deux actes, il avait été trouver Oreste, les Evangiles à la main , et lui avait offert de vivre désormais en paix avec lui, et qu'Oreste avait refusé celte satisfaction , que n'accompagnait ni punition dos coupables ni réparation des domnia;;es. Prot)ablemf*nt c'est à I influence d'Hypatie que Cyrille attribua la froideur d'Oreste. C'est aussi en vertu de ses conseils qu'on supposait avoir eu lieu la mort d'IIiérax, ce misérable maître d'école y espion de l'évèque, qu'Orcsle fil un jour arrêter au théiitre et appliquer à la torture (413), ce qui avait été le point de départ des déiâtordres. Quoi qu'il en pui^ve être , Cyrille avait tout fait pour passionner déflwsûrement ses amis et la foule, et c'est lui plus qu'Oreste qui domioait