IDÉOLOGIE

introduction à toutes sortes de sciences , une page perdue àfi immense y un germe fécond, mais sans vie distincte et mêmf Les disciples de Condillac ont les premiers prononcé le mot f Bien plus, ils ont émancipé la science des idées, l'ont élevée de toutes les autres, Tout marquée d'une empreinte indélébl aujourd'hui , le mot idéologie , fait par le xTiir siècle et pour f porte le sceau de ses inventeurs. En un sens restreint, n'est plus la science des idées, abstraction faite des tenu hommes, c'est la science des idées telle que l'entendait Téco dillac. Les idéologues ne sont plus Platon , Kant ou Aris Destutt de Tracy , Cabanis , Garât , Yolney. A peine Lai peut-il être appelé un idéologue ; Degérando et Maine de l'ont été qu'un seul instant. Comment est née cette id xviii' siècle qui semblait ne devoir intéresser que l'Institut n qui a fini par avoir son rôle dans nos assemblées politiques ner des inquiétudes au vainqueur couronné de l'Italie et de C'est ce qu'il faut expliquer &ol peu de mots.

Tout le XTU' siècle , à la suite de Descartes , s'était égaré gnifiques et stériles hypothèses. Après avoir douté de tout l'évidence, on avait fini par se passer de certitude, par a< parole d'insoutenables conjectures. Rappelons seulement l des tourbillons et de ranimal-machine,ides causes occasioni Tharmonie préétablie. Parce que le xvii* siècle avait été lexYiii* fut timide, dans l'ordre métaphysique du moins, toutes les séductions, surtout celle du génie, évitant de porte au delà de ce monde, de peur d'être abusé par de brillants laissa de côté les hautes questions dont plusieurs avaient pori au cartésianisme; mit sa gloire à être circonspect, et relé( gneusement dans le pays des chimères tout ce qui n'était lyse des sensations et des idées. Parcourez la liste assez ouvrages philosophiques de la dernière moitié du xyiii* siècle ; étonnéis de n'y rien trouver qui rappelle cette gnmde phil< siècle précédent. Pendant plus de soixante ans, pas un livre sur les destinées de l'homme , sur les mystères de l'autr revanche, vingt traités d'idéologie sous vingt titres, et de teurs divers : après VEssai iur l*origine des connamances h le Traité des sensations, de Condillac; VEssai de psych Ch. Bonnet, bientôt suivi de VEssai analytique sur les facultt du même auteur; un peu plus tard, V Histoire naturelle di La Mettrie; les livres de V Esprit et de V Homme, d'Helvétiui du fameux Système de la nature, ce qu'on trouve, c'est e théorie sur les idées. A cette époque, l'idéologie est partout, le théâtre et dans les romans. Pourtant l'école idéologique n'e le mot même d'idéologie n'existe pas ; l'idéologie proprement de la révolution française , naît et grandit avec elle. Plus i auront ensemble leurs jours de malheur ; maintenant elles xi semble , et se lient de la manière la plus intime dans la pensé temporains. Tandis que l'une apporte avec elle la liberté l'autre semble le fruit naturel de la liberté des intelligences vention, après ^voir sauvé la première, établit la seconde

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d'vae ««Ire vie« rettMi^ (|«i^ IMkinHm qn'Anstole n|»portjùl à «ne ^kméHi^ <i>Mi0 iMliin» ¥m pl«s loin : Il soppnme k réA^xml« <^'t^ é de I esprit, le pouvoir vokMiliùre qui inlmiiNll Àm un si grand nombre de nos idées. L* sensaliiMi f^l À to onkpie de tontes nos connaissances « el le )MriiH^pe es nos fiKoUés, de nos facultés aCTedives comme tle u^ dnelles. Par une simple transformation» la ^ivh«^I^ tonr attention , comparaison , jugement » raisKmueiiHMiii volonté; Tâme elle-même n^est pas autre chi^i^ nue U sensations qa>lle éprouve et de celles que la m^mulrt» 'ootefois, Condillacne va pas jusqu'à la uior; il n'ai* la dislinguer du cerveau. C est cette disUnotlon qttu sommencent par abolir. Puii>que TAme n'est qu'uBi ei)l« a point d^unilé ; puisque cette i^llecUon varia siiill

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rdme D*a point d'idontilé; enfin, puisqu'elle ne produit rien, Mie révèle par aucune énergie, [)ar aucun elTcl , c'esl une pure hypothès, un mot vide de sons. Pour une philosophie sérieuse, deux choMi existent^ des sensations et le cerveau ; autrement dit , il n'y a pasden ordres de faits, deux sortes d'èlres, deux sortes de sciences. L'idéologie est une partie de la zoologie, et 1 intelligence une dépendance delà physique humaine. Ainsi le cerveau est le moi, \emoi est le eervcii, et le^ faits psychologiques, de mrme nature que les faits physiologiqoes, sont comme eux le produit de l'organisation animale. Lorsqu'un objet agit sur les nerfs, il y produit une impression qui se commuDÎqDeH cerveau. Arrivée au cerveau , l'impression d»»vient sensation sii'olijet est présent, souvenir s'il est ahscnt, perception de rapport sites images de plusieurs objets semblables ou dissemblables se préscntenl simultanément, raisonnement s'il y a plusieurs rapports, volonté si Tobjet excite des désirs dans le cerveau. Ainsi percevoir, se souvenir, juger, vouloir, ne sont autre chose que sentir des objets, sentirées souvenirs, sentir des rapports, sentir des désirs, et la seule sensation explique à la fois toutes les fondions et facultés de rentendement, toutes les déterminations et opérations de la volonté. Telles sont les doctrines qui remplissent à la fois les Eléments d'idéologie, et le livrt des Happorin du physiijue et du moral. Maintenant nous arrêteronsnous à critiquer cette théorie déjà réfuiée dans ce Recueil {Voyez CaS" DiLLAC), et dont le vice évident est de dénaturer l'un après l'autre tons les faits qu'elle prétend expliquer? Il suffît de la rapprocher des conséquences morales qui en dérivent. On les trouve exposées à la fois dans le Catéchisme de Volney, et dans le traité r/r la Volonté de M. de Tracv.

Puisque l'homme est simplement un être capable d'éprouver des sensations , c'est de la sensation , c'est-à-dire du plaisir et de la peine, que doivent venir toutes les règles de sa conduite. La base de la morale est dans les besoins de l'homme, dans ses besoins physiques, bien entendu, car il n'en éprouve pas d'autres. Notre droit c'est d'entrer en possession des objets propres à satisfaire nos besoins. Notre devoir est de ne pas dépasser la limite dt» nos besoins naturels. Mais où s'arrê'e cette limite, et comment la fixer? C'est ce que l'on ne dit pas. Toujours est-il que le bien moral a son principe dans l'utilité, et, qui pis est, dans l'ulililé matérielle. Volney le déclare expressément. Il se pose cette question : Est-ce que la vertu et le vice n'ont pas un objet purement spirituel et a!)strait des sens? Voii*i su réponse : Non , c'est loajours à un but physique qu'ils se rapportent en dernière analyse, et ce but est toujours de détruire ou de conserver le corps. Dans cesy.stème, qu'est-ce que l'amour paternel? C'ert le soin assidu que prennent les parents de faire c()nlracler à leurs enfants l'habitude de tous les actes utiles à eux et à la société. Kn quoi la tendresse palernelb* est-elle une vertu pour les parenis? En ce que les parents qui élèvent leurs enfants dans ces habitudes, se pn^curent pendant l(* cours de leur vie ïI^ jouissances eî de-^ secours (jui se foni sentir à <'liaqiie ifistant , et qu*i!« assurent àleur vieillesse dos appuisel des consolations contre les besoins et les calamités de tout genre dont cet Age est assiégé. Enfin veut-oD savoir pourquoi la loi naturelle prescrit la probité? C'est parce que h

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Ïrobité n'est autre chose que le respect de ses propres droits dans ceux 'aQtroi^ respect fondé sur un calcul prudent et bien combiné de nos ta|tâir6ts comparés à ceux des autres. Etrange système dans lequel toutes jpsactions honnêtes deviennent des combinaisons de l 'égoîsme, où le bien ^ébsola s'appelle la santé , où l'hygiène prend la place de la morale , où Ja propreté devient une vertu ! Cette morale toute relative n'en a pas moins une sanction , celle qui résulte des lois de notre nature. Celui

Sii satisfait ses besoins dans la juste mesure, a pour récompense d*arver ftu but qu'il se propose. Celui qui dépasse la mesure a pour punition d'augmenter ses souffrances sans obtenir le plaisir qu'il poursuit. Ainsi, tout part du corps et tout y retourne.

Détournons les yeux de ces doctrines affligeantes qui ne valent pas les hommes de cœur et d'intelligence qui les professaient : c'est en politique, dans leur vie extérieure, qu'ils redeviennent eux-mêmes et •ont vraiment dignes de fixer les regards de la postérité. Chose étonpante! ces philosophes dont la métaphysique est la négation de tout dnrik comme de tout devoir, par une contradiction honorable qu'ils ont Miiagéeavec tout le xviir siècle, sont les plus désintéressés^de tous les sommes, les défenseurs les plus enthousiastes des droits sacrés de rhnmanité. Dans l'Assemblée consiituante, c est l'esprit de leur école qui enfante la célèbre déclaration des droits. Dans la Convention, ils se plareDt entre les Girondins et les Montagnards. Trop au-dessus des pr^ogés de province, trop amis de Tunilé nationale pour s'associer ânx jirojets des premiers , trop scrupuleux pour faire cause commune avec les seconds, accusés de timidité par les uns, traités de rêveurs parles autres, mais jamais soupçonnés de sacrifier à une position quelconque- soit les droits de Ihumanité , soit la liberté de leur pays. Lorsone^ après tant d'orages, la main victorieuse qui au dehors avait couvert de gloire la république commença à la réorganiser au dedans, les principaux idéologues entrèrent dans les assemblées politiques : Chénîer,Daunou, Ginguené,Laromiguièreau tribunat; Destutt de Tracy, Volney, Cabanis, Garât au sénat conservateur. Le premier consul comprenait nne assemblée politique comme un régiment : il donnait tant de joars pour préparer, tant de jours pour discuter et voter un projet de kri; ces républicains qui avaient souffert pour la liberté , qui n'avaient pas cessé de faimer et de la croire possible malgré les excès commis en son nom , avaient de tout autres vues que le premier consul. A son retoor d'Egypte, ils lui avaient conseillé de ne pas se mêler de politique; ils s'étaient opposés au 18 brumaire. Déjà leurs craintes étaient justifiées : l'ancien général de la république était devenu successivement eonsnl provisoire, consul déGnitif, consul pour dix ans, consul à vie; fl s'était entouré de soldats invincibles; il ressuscitait à son profit toutes les pompes de l'ancien régime. Avant môme qu'il eût osé poser sur sa tète plébéienne la couronne de Charlemagne, ils avaient deviné que ce fils oc la liberté finirait par opprimer sa mère; que ce réparateur de l'ordre public (comme on rappelait alors) ne songerait bientôt plus qu'à l'agrandissement de sa fainillo. Aux défiances politiques s'ajoutaient les ombrages rehgieux : lorsque les prêtres étaient rappelés, les temples rendus au culte, les négociations du Concordat entamées avec la eonr 4t Rome,deqnel œil devaient-ils assister à cette restauration