ILLUMINÉS

religieuse, ces philosophes du xviii* siècle qui , sons nn autre avaienl fait décréter Tabolition de la religion catholique, du cuite et de ses ministres ? Ils suivaient avec inquiétude les progrès continus, lipides , irrésistibles de cette double réaction , combattant le despoljsitt et le redoutant jusque dans ses présents. Cette opposilion plus conscincieuse qu*intelligente fatiguait , irritait le premier consul : incapable de supporter une discussion libre, toujours pressé d'agir et de triompher, il poursuivait de ses sarcasmes ces rêveurs tourmentés d*an désir de perfection impossible. Devenu empereur, il supprima brusquemeit TAcadémie des Sciences morales et politiques , centre et berceau de ridéologie, et crut avoir anéanti l'idéologie elle-même. Son esprit se

Îerpétua dans les vœux et les espérances de la petiie société d'AufeoiL /empereur lui-même dut s'apercevoir qu'elle Vivait encore, lorsqn'ei 1814, sur la proposition de M. de Tracy et des idéologues, le sénal décréta sa déchéance.

L'heure du triomphe de l'idéologie semblait arrivée : c'était celle de sa ruine. Déjà Cabanis l'avait reniée avant de mourir^ Laromîguière, pour la défendre, l'avait modifiée sur plusieurs points essentiels; Degérando et Maine de Biran désertaient ses doctrines : c'est alors que se îàïi entendre contre elle la parole grave et respectée de M. Royer- Collard; c'est alors surtout qu'a l'Ecole normale et à la Faculté des lettres, sous l'influence d'un jeune et éloquent professeur, nait une école nouvelle qui a hérité de l'esprit libéral de l'idéologie , mais qui se fait gloire de combattre et de répudier prestiue toutes ses doctrines.

Les principaux monuments de l'école idéologique ont été cités dans cet article. Il faut lire aussi l'article Destutt de Tracy, de M. Uignct {Mémoires de V Académie des Sciences morales et politiques, t. nr), et V Histoire de la Philosophie au xix*" siècle, par M. Damiron. D. H.

ILLUMIXÉS. Voyez Mysticisme.

IMAGIXATIOIV. La psychologie, science de pure observation, n'est point exposée , comme d'autres branches de la philosophie , à tomber dans l'hypothèse. Mais si ses définitions ne peuvent être enlièremeat fausses, elles peuvent iHre incomplètes. Celle science n'invente pis la réalité ; mais elle ne la voit pas toujours dans toute son étendue. li est le principe des erreurs et des contradictions de la psychologie , eo ce qui concerne les diverses facultés de l'esprit humain. Plus ces facultés sont complexes, plus l'observation risque d'en négliger tel ou tel côté essentiel. C'est ce qui explique les définitions et les descriptions fort diverses de l'imagination. Deux méthodes sont applicables à l'étude de cette faculté : on peut l'observer en elle-même, ou l'observer dans sel œuvres. Le premier procédé convient mieux à la psychologie; le second à la critique littéraire. Mais chacun a son écueil. Le critique qû cherche çà cl là les traces de l'imagination dans ses produits s'expose à comprendre dans la définition de cette faculté des éléments nécessaires à toute œuvre d'art, mais étrangers à l'imagination proprement dite. Ainsi nombre (Je faculté:î concourent avec l'imagination à produire une OMïvre d'art : est-ce à dire qu'elles fassent essentiellement partiede lima^ina^loi.? ?>;in:- Ie«- «:ai:..^ Il: Icraires, l'imagination est

Récrite avec plus d'eniboosiasme que de précision. On prodigoe les métrés poar en célébrer les merveilles : on en fait une source d'in« ms; c'est la flamme qui illumine et anime tout à la fois les tada poète; c'est la bagoelte magique qui transforme et transtoat ce qu'elle toucbe. Ouvrez les traités de Le Batteax, de mtel, de La Harpe, de Schlegel; lisez l'admirable article de Joitaire dans VEneydapédie : vous verrez l'imagination confondue dans la foule des focnltés estbétiques? Qu'est^lle en soi? en quoi se distingue- Mie de la sensibilité, du goût, de la conception, de Vesprit? C'est ce Ïi'aocQDe analyse ne vous fera nettement discerner. D'une autre part, psychologiie,qui concentre son observation sur l'essence et les oaraolèras propres de l'imagination , court risque de n'en saisir que le côté le plus saillant ou le plus profond. Ainsi, tandis que les définitions de M critique littéraire sont confuses et superficielles , les analyses de la fiyciiologie ont le défaut d'être étroites et incomplètes.

Xa psycholo^e ancienne ne voyait guère dans l'imagination qu'une .iimple capadte de conserver et de reproduire les perceptions du sens Je la Toe, en l'absence des objets. Platon n'a point laissé de théorie de lafsvTMîa; il parait n'y avoir pas vu autre cbose que la mémoire Jwaginitive. Aristole consacre un chapitre spécial , dans son traité de fàmê, à l'analyse de cette faculté. 11 la fait rentrer dans l'àme sensi- Hve, et la place , dans l'ordre des facultés , entre le sens et l'opinion. Ce qui, à ses yeux, la distingue du sens dont elle suppose les impree- MM, c'est qu'elle n'a pas besoin de laprésence réelle des objets; ce qui la dMiwiie de l'opinion, c'est qu'elle n'implique à aucun degré la croyance, kqoelle est propre à l'homme : parmi les animaux, beaucoup possèdent rimagioation, aucun n'est capable de foi. On voit qu'Aristote réduit, ûOBmie Platon, la^avraoCa à la mémoire imaginative. La psychologie stolcâenne modifie la théorie d'Aristote sur un point essentiel. Conduits par leor doctrine générale à considérer tout être comme une force, et toute vie comme une action , les stoïciens attribuent l'activité à toutes les faeoltéade l'Ame, même à la sensation , et font de Timagination une puisactive, sans luiassigner, du reste, d'autre fonction que celle de conlea impressions sensibles. Des stoïciens aux alexandrins, la théorie de llmagination fait un grand pas. Indépendamment de cette imaginatiOD tout animale qui avait été jusque-là l'unique objet des définitions dpla psychologie grecque, Plotin reconnaît une imagination supérieure, laquelle a pour fonction de représenter en images les êtres du monde intelligible, les idées : véritable miroir dont se sert la raison pour réflédiir dans la nature sensible les illuminations de Tintelligence pure, cette imagination est une faculté intellectuelle et survit a la séparatiOD de l'Ame d'avec le corps. Libre et pure de toute attache sensible ^rès la mori , elle suit l'Ame dans son essor vers les régions célestes et devient une faculté de la vie bienheureuse. Cette théorie de l'imaginalion est profonde et originale ; il semble, du reste, que Plotin y ait éléamduit par l'expérience de son propre esprit : car aucun philosophe de l'antiquité, pas même Platon, n'a su comme lui traduire en éclatantes images les abstractions les plus subtiles de la dialectique.

La psychologie moderne en revient à l'imagination sensible. Pour DeacarteSy cette foeolté n'est qu'un intermédiaire, qui convertit la sen-

Si4 IMAGINATION.

sation en souvenir. Malebrancbe, qui a si bien décrit les erreurs de rimagination , la considère également comme une faculté sensible ; ilcB explique l'origine par l'hypothèse physiologique d*un système de petili Qlets nerveux qui partent des orgiines extérieurs delà sensibilité el vont aboutir au cerveau. L'ébranlement de ce système peut avoir m double cause, soit l'impression des objets sensibles sur la partie dci nerfs qui aboutit aux organes, soit l'influence des esprits anvMux sur la partie qui aboutit au cerveau. Dans le premier cas, il y a sensation et perception réelle; dans le second, il n'y a qu'ioQagînatioD. Si l'action des esprits animaux est fatale, l'imagination sera passive; si elle est provoquée par la volonté, l'imagination sera active. L'école de Condilluc supprime la distinction du passif et de l'actif pour toutes les facultés, et réduit rima^ination a une simple capacité de conserver les impressions sensibles. Laromiguière restitue Tacti vite a l'imagination, et en fait la réticxion qui combine des images. Maine de Biran ramène la psychologie à la doctrine stoïcienne des facultés actives, et distingue deux imaginations : l'une toute passive nous est commune avec les animaux, et s'exerce particulièrement dans la rêverie, le sommeil, le somnambulisme^ l'autre active et volontaire est propre à l'homme, et ne se développe que dans les états où VAme a pa^ faite conscience et pleine possession dellc-inéme. Du reste, toutes les deux se bornent à reproduire des images. Kant paraît avoir considéfé l'imagination comme la faculté de schématmr, c'est-à-dire de représenter sous des formes générales les objets de nos sensations : par exemple, les c^)nceptions abstraites de chêne et d'arbre, de lion et d'animal, sont ùviischvmes proprement dits, et doivent être rapportées à l'imagination.

Toutes ces définitions de l'imagination ont le mérite de la précision; mais, si Ton excepte la théorie de Plotin, il est difficile d'y reconnaître cette faculté par excellence dos portes et des artistes, si féconde en merveilles. Ici l'analyse psychol('gi<|ne, moins profonde que Tinstimi littéraire, n'a saisi que le côté exlérieur et purement sensible de l'imaginalion. Quand l'esprit, aprcs avoir per^u un objet dans tel point de l'espace et du temps, se rrprosenle ce même obj^t absent, il n'y a li qu'un simple souvenir de la mémoire inuiginutive. Oue l'exercice de cette faculti> soit fatal ou volontaire, qu'il aboutisse à une reproduction concrète el fiassive, ou à une roprésenlalion abstraite et générale des objets sensibles, rien n'annonce encore l'imagination qui invente, crée , idéalise, la véritable imagination : non-seulement la mémoire imaginative n'est pas loulc i'iinaginati(jn, mais elle n'en est pas même le premier degré ; elle n'en est qu'uiw» condition essentielle. L'opinion qui prête à l'imagination des ailes et la représente emportant le poète dans un monde supérieur à la réalité est profondément vraie; tant que l'artiste reste enfermé dans le monde sensible, ses tableaux, quels que soient la pureté des formes el l'éclat des couleurs, ne sont point encore des oeuvres d*in)a.Lnnnlion. Toute o?uvre digne de ce nom suppose, outre les riches souvenirs de la mémoire iinaginativc, l'intelligence des vcriléî? mélaî»hysiques. Imaj^inor, dans le sens l'Icxé el vrai du mol , c'est réaliser lidéal, faire descendre la vérité intelligible dans les formes de la nature sensible ^ représenter l'invisible par le visible, l'inimi par le fini.

iiileœ(iTre\'ériI«ble d'iœagiaalion est ansyasbole; ce n'est ni lavi-

"é des impresssioDS, ai l'cclal des images, ni même la beauté des

. [trtionsqui faill'œavred'iirl. L'art a besoin saos donted'Dnvirsen-

tent de réalité et d'ooe couuuissance technique de la nature; mais il

I, en oBlrc, qaeJes images du poète, les ooulearg du peintre, les formes

Aatnaire soient expribivn. La poésie , la peinture , la statuaire, l'art

e tous ses genres est un lun^age. Et quel langage ! L'art a le pri-

^ de n'exprimer que les uboses d'en haut ; le momie sensible ne

ilb% dans son dmiiaine que comme un simple moyen d'expression.

~lul étendre à l'aiien général ce qui a été dit de la poésie: c'est vroi-

I la lanRuu des dieux. Dons le Fauit de Gœihe , le drame est d'un

i intérêt; Ttiisloire de Marguerite est une des plus touchantes qne

ERittÉ puisse oITrir à l'observation du poëte. Hais ce qui bit I'Id-

{>anibk poésie de cette œuvre, c'est que tous ces détails de la vie

Mk , l'amour de la jeune lillu pour Faust, sa naïve simplicité, son

.faMi sa fin tragique, D'enlreiit dans la composition du poëte qne poor

bSlire mieux ressortir la pensée métaphysique. Faust sédoisant Haf"

ite par les conseils et le secours de Méphislophélès, c'est l'intelli*

ebumainr, qui, dans son immense orgueil et son insatiable curi<y-

it» u^iri! à tout comprendre, et finit par retomber, sceptique et

'ta^iérée, au-dessous de la simple réalité dont elle a perdu le senti-

Mit. Les Œuvres les plus remarquables de lord Byroo, dan Jitmn,

Wd, reproduisent également, sous les vives coulcurfld'oneimagi-

D ardente, une page immortelle des annales du cœor humain.

li de vérilatiles œuvres d'imagination : la réalité dramatique n'y est

b'oit tmnspaienl , symbole de l'idéal ; dans un récit plein d'intérêt et

le pooU a sa renfermer l'histoire éternelle d^^l'ha-

Btil Hst le vrai cuiactère d'une œuvre d'art. Il faut , poor mériter oe , qu'elle comprenne l'idéal et le réel; il faut surtout qu'elle les sooe dans lo juste rapport, dans la vraie mesure qui fUt la . En cllet, entre les deux mondes ii existe une correspondance qui fait que telle forme de la réalité représente telle vérité : idéal. L'artiste ne crée point celte correspondance; par poation il la découvre dans la nature et la reproduit ensuite par ms qui lui sont propres. L'objet de l'imagination eat jBpIcxo; uc a'esl ni le sensible, ni l'intelligible pnf; c'est le rapport jtles TOÎL U est des esprits qui ne s'élèvent guère au delà des imnians de ta vie sensible; il en est d'autres qui oc se plaisent que ■ ta région des idées; il en est enfin dont les conceptions metaiqwts m traduisent naturellement en images; eeux-là seuls sont 9 d'imagination. Ce n'csl point à dire que cette ficulté soft le prt* ,.e de quelques tiommes : louie nature humaine, étant esprit et ma* a tout à la fois . possède essentiellement l'imagination; raniiAal et tant n'ont que des sensations; les purs esprits, tels qu'on repréble ies anges, n'ont que des peusées; imagination est propre A 'homme. En ce st-ns lnut être humain est artiste: toal style d'homme t f ^11 aott d'on poète, d'un méu physicien, ou même d'un savant, est b ^ploa 01 moins une œuvre d'art. 11 est bien peu d'esprits asset grossiers ' fow n'avoir qne des sensations et des appétits à exprimer ; il est bien

S eu d'iDlclligences assez abstraites pour n'avoir que des pensée formuler.

L'imaginalioD , ayant pour but de représenter l'idéal par le r la faculté esthétique par excellence : son objet propre est h comme l'objet de la raison est le vrai ; le domaine du beau est entre le monde intelligible et le monde sensible. Toute beauté que on morale est un symbole; c'est le vrai, produit, réalisé, sente sous une forme individuelle empruntée à la nature ou à 1 nité. Platon a dé6ni admirablement le beau la splendeur du vra a pas de beauté sans forme; le monde intelligible est le mon< vérité, non de la beauté; la beauté ne brille que dans la réalité la réalité. On a souvent distingué, à l'exemple de Platon, une idéale et une beauté réelle : c'est une erreur, ou plutôt un abus ( L'idéal est le principe, la source, l'essence, si l'on veut, ( beauté; mais tant qu'il n'a pas revêtu une forme, il n'appara comme la beauté proprement dite ; la beauté , comme le dit est bien l'idée et Tessence, mais Tidée dans son épanouissemei sence dans sa fleur. Le beau n'est pas simple comme le vrai plique deux termes et un rapport : où manque l'idéal , il n'y i forme sans expression ; où manque le réel, il n'y a qu'une ess visible et insaisissable. Quant au rapport, ce n'est pas un é\é la beauté , c'est la beauté même. 'Toute forme du monde pi toute individualité du monde moral a son idée. Pourquoi est-el laide ou indiSérente? C'est ce que l'instinct du beau ne déco toujours, maisce qui n'échappe jamais à rintelligence. Le vrai pose ni raison ni explication , parce qu'il est simple; mais Tes toujours remonter à la raison du beau: telle forme exprime telle antre la grâce. Ce n est pas seulement la beauté dite d>^ qui est ainsi symbolique; la beauté mathématique elle-n expressive ; tel ensemble de lignes est beau ou laid , selon qu la netteté ou la confusion, l'harmonie ou le désordre, la m Texcès. Chaque règne, chaque monde a sa beauté; la mécan beauté simple, uniforme, un peu roide ; la nature vivante a h plus riche, plus variée. Enfin la beauté morale est la beauté s ainsi que le dit Plotin, elle fait pâlir toutes les autres, el brill la plus éclatante étoile du ciel. La beauté a donc ses degré rétre,et s'élève parallèlement, plus noble, plus parfaite, à m( l'être gagne en dignité et en perfection : c'est le progrès des idé représente qui évidemment mesure le progrès des formes di^ la beauté dans le monde réel. Veut-on la démonstration p gique du caractère symbolique de la beauté ? Qu'on réflécb inégalités du goût chez les hommes, et aux progrès que nos esthétiques doivent à la culture de l'esprit. Pour saisir le bek suffit point de sentir, il faut comprendre: le beau échappe à réduit à la sensibilité; l'homme ignorant, ou l'esprit borné re vain , il ne voit point la beauté là où elle brillera de son plus aux yeux du poëte ou du philosophe.

Si tel est le caractère du beau, c'est à l'imagination seule partient de le percevoir : la même relation qui subsiste entre objets, le vrai, le beau, le réel, se retrouve entre les trois

«prit taumaîD , la raison , rimagination , la sensibilité. De même 6 beau est le point intermédiaire où se rencontrent et se touchent A et Vidéaly de même rimagination est la faculté mixte où s'allient fondent ensemble la sensibilité, la raison et l'imagination. C'est vreur qu'on attribue généralement à la raison l'intuition do beau. I but pas faire de la raison une faculté vague qui embrasse à peu tous les objets de la connaissance dans son domaine ; une saine hologie doit restreindre les attributions d'une faculté dans les limites s par la nature elle-même. La raison est une faculté essenliellet lopqoe, de même que l'imagination est une faculté essentiellel esthétique. La première a pour objet propre le vrai , l'idéal y les ly pour parler le langage de Platon ; elle habite les pures régions de lUigible, et ne descend pas dans le monde des formes et des images; est pas à dire qu'elle reste absolument étrangère à Tintuition du . L'imagination qui contemple le beau , ne le contemple qu'à la Ire de la raison : sans la raison l'esprit n aurait pas le sens de ih il ne pourrait voir dans la forme , dans l'image sensible un sym- Qu'on ik'oublie jamais que la beauté consiste dans un rapport : si opprime l'idéal ou le réel, la beauté s'évanouit ; si, d'un autre cêté, ipûîme la raison ou la sensibilité , l'imagination devient impos- . Mais il ne faut pas confondre l'imagination avec ses conditions itielleSy pas plus qu'il ne convient de confondre le beau avec ses MilB. Il y a donc égale erreur à ramener l'esthétique à la raison » on i la faire rentrer dans la sensibilité, laalyse de l'imagination , déjà complexe par elle-même , se eom- B singulièrement dès qu'on la considère , non plus dans son objet,

dans ses produits. Alors interviennent une foule de facultés , la conditions ou comme auxiliaires de l'imagination^ l'œuvre du «oppose tout ensemble la sensibilité qui éprouve les impre^ions et il les images , la ménioirc imaginative qui les recueille et les con- , l'abstraction qui les généralise, le goût qui les épure, la raison OBÇoit la pensée supérieure, idéal et type de l'œuvre entière, jination proprement dite qui traduit la conception métaphysique âges et convertit la réalité sensible en symbole, et enfin l'effort sprit lui-même , la volonté qui combine les divers éléments de re y et en fait un tout harmonieux , une vraie composition. La «ninance de telle ou telle de ces diverses facultés explique les lés de l'imagination. Il y a des imaginations qui se distinguent par r sentiment et une représentation fidèle de la réalité , à tel point e sens de l'idéal s'y laisse à peine apercevoir. La correction du 1 , la précision des formes-, le fini des détails , l'éclat et la richesse iloris, sont les mérites qu'elles s'attachent à réunir dans leurs es. Telle est l'imagination flamande dans ses tableaux : elle ext avec une rare énergie les riches couleurs de la vie et les grâces

nature; mais toute celte éblouissante beauté n'a rien de divin.

est encore l'imagination espagnole dans sa poésie et dans sa are : ce n'est plus la vie extérieure qu'elle représente, ce sont les ms de rame; elle est donc plus profonde et moins matérielle que gination flamande; mais le sentiment de l'idéal lui manque égale- ;*allaeKeelle à eiprimer les brûlantes extases de ses moines ou

SIK IMAGINATION.

les eiïroyables tortures des victimes de l'inquisition; elle échoQ> t)létcment dans la représentation des ligures divines; elle ne que la poi^sie du cœur; son idéal d amour divin est l'ineiTable de sainte Thérèse : des vierges de Murillo à celles de Raphae toute la distance de la terre au ciel. 11 est, au contraire, des imag dans lesquelles le sentiment exalte de l'idéal efface les impress la réalité: dans leurs œuvres , la métaphysique étouffe la pas!»» lumière sublime, mais va^îue, y absorbe la vie et la couleur; ( formes arrêtées y point de contours définis. Telle est rimii^^inuti mande dans ses poésies : sa pensée ross(*mblc souvent à uu songe divin , il est vrai; elle aime les ombres et les mystères, t la réalité à un fantôme insaisissable. Enhn, il est des imaginai saisissent le rapport de l'idéal et du réel dans cette parlaile m* cette ravissante harmonie qui font la vraie beauté; les lormei leurs œuvres y ne sont qu^ les symboles des types éternels; 1 parait un reflet de la lumière divine , tant elle est pure et da son expression : c'est là ce qui fait la supériorité de la statue tique et de la peinture italienne, el la beauté incomparable des de Phidias et des ligures de Haphacl. Ja*s dieux du premier e\ avec une peifection iniinit^ible le calme île la vraie force; les du second ne sont point impassibles; mais leur passion, ou pli émotion, n'altère en rien la divine sérénité de leur figure. (À's artistes avaient compris que le trouble et l'agitation sont etrnr.g natures célestes. Voilà trois genres bien distincts d'imitginaiioi chaque genre , on peut recoimaitre bien des variétés. La juste dans le rapport de l'idéal el du réel e^t le caractère conmiun à parfait, à la statuaire grecque et à la peinture italienne :c e>t 1 ou plutôt le principe n)éme de la beauté; mais le monde de I'k vaste; Timaeination (]ui le parcourt peut s'attachera des tv| différents : ainsi l'idéal de Haphael n'est plus l'idéul de Phi spirilu.ilisine rluvlieu el le naturalisme pmen devaient inspire seuieiil ces di-ux grands artistes : c'e^t toujours une beauté di respleinlil dans hnirs œuvres; nuiis ct^le beauté appartient à d din'én'iits. De même, le dumuine de la réalité nVst ni nioins moins varié; l'irnaginaiion se di\erhilie selon les objets qu'ei plique à représenter : telle imagination aime les sons, telle ; formes, telle autre les couleurs. Ce serait une grossière ei cn»ire qu^M'-'lle faculté est exiriusivement vouée à la repix^onta rh;>scs visibl(\s : l'imagination est la l'acuité eslhélique par exi elle est propre à la mu^^ique, aussi bien qu'à la peinlure ou à k <Jti«-l poêle, (|uel peintre a plus d'ima^i^iation (|uc Mozart, K( iieelhoven? ILiidn , dans le monde des images, limagiitolii préféreiuN^s el ses aplil mies particulières : tel ariisie excelle î les scènes de la nature, tel autre à rej)résenter les formes ( humain , tel autre à pi iudreles traits du visage. lndé|MMidami impressions do la réaii'é ou (i<'s conerpiions de l'idéal, \\\r,\\ varie encore sehMi le degré d éner«-'ic' \<îhjîi.,:ireqnt». pos^èii»' \ telle imagination vive, iirillanle, manque de puissance el de \.v dans ses œuvres; ses créations sont plutôt des association.s t gracieuses d'images que de vérilttbles compositions. La poési

Jâ reuârqaable d'aillears par d*aatres mérites, offre généraleœ caractère ; aa contraire , la poésie de Virgile porte partoat «eiBte d'une profonde réflexion.

■Mgination est une des facultés qui se modiOent le plus dans le de leor développement; rien ne serait plus intéressant que d'en B l'histoire et d*en caractériser les époques successives dans Tindi- 9t dans rhamanité ; mais les proportions de cet article ne permet- MB Qne telle excursion. L*homme débute dans la vie par la sen- I; aes premières pensées sont des impressions , et ses premiers I des appétits; son imagination n'est encore que la mémoire iftalîve : simple miroir du monde sensible , elle ne réfléchit pas !« le moindre rayon de cette lonâère qu'on nomme Tidéal : Ten- H'a point encore d'imagination dans le sens élevé du mot. Pois, t l'intelligence (vgG;) proprement dite s'éveille et mélc ses pre- É conceptions aux impressions sensibles , l'imagination commence fevoir confusément l'idéal à travers les images de la réalité : c'est I Premier moment. Alors elle confond dans un tout concret l'idéal réel, l'invisible et le visible , l'infini et le flni : comme, à cet état rdoppementy l'imagination n'a pas encore le sentiment clair et M defidéal , le sens du beau lui manque également ; elle ne choiûnt ses formes, elle les adopte telles qu'elle les trouve dans la \éf et les reproduit dans ses œuvres sans les avoir épurées. N'ayant Héehir encore ni sur la nature de l'idéal, ni sur les moyens de le benter dignement, elle produit des œuvres pleines de nàlvelé, de heor et d'éclat, mais souvent étranges, comme la nature ellele. Voyez l'imagination des premiers peuples de l'Orient : elle at- ' le lablime , mais rarement le beau. L'Inde et l'Egypte retrouvent nt Tinfini dans la vie universelle, et le représentent sous les formes IMND8 nobles de la réalité. D'une autre part, n*ayanl point encore ctoare de la profonde distinction des deux mondes , l'imaf^ination i Md œuvre au sérieux , et y voit, non pas un pur symbole, mais ffité elle-même : elle transforme une œuvre d'art en une croyance ieise. C'est une faculté essentiellement superstitieuse : abandonnée >-méme, son premier mouvement, son instinct irrésistible est de a à la réalité de ses représentations, et d'adorer en aveugle les I qu'elle a créées. C'est par ce côté qu'elle est une source inépuid'erreurs. Malebranchc nous a montré comment l'imagination, divers états de Tàme, tels que le sommeil, le rêve, le délire, îtue ses hallucinations aux véritables perceptions des sens. II est irrai que souvent l'âme croit percevoir là où elle ne fait qu'imaginer; ee genre d'erreur est plutôt l'effet de la mémoire Imaginative que imagination. L'imagination proprement dite nous trompe surtout I qu'elle réalise sous des formes flnies et visibles l'invisible et l'inc'est elle qui incarne et personnifie l'essence inexprimable et npréhensible de la Divinité, qui prête au monde idéal les couleurs réalité, qui transforme en Olympe le séjour do Dieu, et la vie een Elysée; c'est elle enfin qui conçoit et représente Dieu, tantôt lage de la nature, tantôt à l'image de l'homme. (8b , lorsque ce chaos des facultés primitivement confondues vient

MhnmîUer, el que ohaciuie teadàse disUxigaer et à se renitemer