LAO-TSEU. SOS

sin, ou de la grande Chine, nom donné postérieurement aux »ions orientales de Tempire romain , dans la Bactriane, chez les m Parthes, et dans l'Inde. M. Abel Rémusat, a qui un esprit suir, une connaissance étendue de l'ancien Orient , et une critique ?use ont fait rarement défaut, M. Abel Rémusat, disons-nous, a foi à la tradition qui fait voyager Lao-tseu dans FAsie occideni va même jusqu'à dire qu'il emprunta sa doctrine aux Hé- . « Lao-tseu, dit-il {Notice sur Lao-tseu) , donne à son être trine formé Tunivers un nom hébreu à peine altéré, le nom même isigne dans nos livres saints celui qui a été, qui est et qui sera, AH ( J U W). Ce dernier trait confirme tout ce qu'indiquait déjà lition d'un voyage de Lao-tseu dans l'Occident , et ne laisse aucun mr l'origine de sa doctrine. Vraisemblablement il la tenait ou des les dix tribus que la conquête de Salmanazar venait de disperser ;oute TAsie , ou des apôtres de quelque secte phénicienne , à lat appartenaient aussi les philosophes qui furent les maîtres et écurseurs de Pylhagorc et de Platon. En un mot, nous retrouians les écrits de ce philosophe chinois les dogmes et les opinions lisaient, suivant toute apparence, la base de la foi orphique et .te antique sagesse orientale , dans laquelle les Grecs allaient s'ine à l'école des Egyptiens , des Thraces et des Phéniciens, laintenant qu'il est certain que Lao-tseu a puisé aux mêmes 3S que les maîtres de la philosopbie ancienne , on voudrait savoir ont été ses précepteurs immédiats, et quelles contrées de TOcci- 1 a visitées. Nous savons par un témoignage digne de foi qu'il est dans la Bactriane ; mais il n'est pas impossible qu'il ait poussé ses sque dans la Judée ou même dans la Grèce. Un Chinois à Athènes une idée qui répugne à nos opinions, ou , pour mieux dire, à nos glés sur les rappods des nations anciennes. Je crois , toutefois , doit s'habituer à ces singularités, non qu'on puisse démontrer io4re philosophe chinois ait elTectivement pénétré jusque dans la }, mais parce que rien n'assure qu'il n'y en soit pas venu d autres la même époque, et que les Grecs n'en aient pas confondu queluns dans le nombre de ces Scythes et de ces llyperboréens qui se eut remarquer par l'élégance de leurs mœurs, leur douceur et K)]itesse. »

is admettre toutes les conséquences que M. Abel Rémusat a cru >ir tirer du fait traditionnel et légendaire du voyage de Lao-tseu .'Asie occidentale , conséquences qui ne sont appuyées sur aucune e historique , nous pensons que ce voyage , limité dans la Bac- \ et les contrées de Tlndus, n'a rien que de très-vraisemblable, les raisons qui nous portent à penser ainsi : os avons montré ailleurs {Mémoire sur V origine et la propagation io, ou de la Raison suprême , fondée en Chine par Lao-tseu ^ etc, Paris, 1831) combien la pensée fondamentale de l'ouvrage de Laotait indienne ( il serait plus exactde dire indo-bactrienne), et avec ; évidence on peut reconnaître les traces de son origine. Cette e fondamentale n'a point d'antécédent historique en Chine. On ne k oet teard établir que trois hypothèses : ou cette pensée, cette mê ftmaamentale de Lao-tseu a été le résultat de ses propres médi-