U4 LIBERTE

le modèle au hasard dans la nature, n*est-il pas évidemment nécessaire de Tobserver d'abord tout près de nous , au-dedans de nous , là où elle nous apparaît face à face, sans intermédiaire et sans voile? Voilà II première condition d une théorie vraie de la liberté. La seconde c esl, après avoir saisi dans la conscience le type de Tactivité libre, de s'alUcher à son essence , en ayant soin de la dégager de tout ce qu^elle renferme de variable et de particulier, et de ne la transporter en Diei qu'après en avoir sévèrement retranché tout élément dlmperfection et de négation. 11 est, en effet, très-certain que tout ce qui est positif et substantiel dans Thomme , aussi bien que dans les autres êtres, vient de Dieu et doit se retrouver en lui d'une manière éminente; maisfl est également clair qu'entre la liberté de l'homme et celle de Dieaoi doit trouver cette même différence qui sépare en tout l'être des êtresde ses créatures; ainsi, deux conditions d'une théorie solide delà liberté: l*" en chercher le type vrai dans la conscience; 2"* distinguer ressenoe pure de la liberté des limitations et des imperfections que lui impose la nature humaine.

Toutes les erreurs où sont tombés les philosophes sur la matière de la liberté viennent de l'oubli de l'une de ces deux conditions. C*est pour /; avoir manqué à la première que l'on s'est jeté dans les deux systànes r du déterminisme et de la liberté d'indifférence, systèmes contradictoires, r dont le dernier suppose que l'homme peut se déterminer sans motift; l'autre , que les molifs déterminent invinciblement la volonté : deoi excès également déraisonnables, également démentis par uneanaljK exacte de la conscience. C'est pour avoir manqué à la seconde condilioi, que d'autres philosophes sont tombés dans deux erreurs non moiis dangereuses que les précédentes : les uns, transportant au sein de II nature divine le fait humain delà liberté, ont chargé Dieu des hésitations et des faiblesses de notre imparfaite humanité; les autres, pénétrés de la profonde séparation qui existe entre Dieu et l'homme, oDt suppose en Dieu une liberté tellement absolue, tellement inconditionnelle, qu'elle n'a plus aucun rapport avec la liberté humaine et se confond avec la nécessité.

Nous allons essayer d'éviter ces écueils et de faire voir, d'une pari, que les motifs agissent sur la volonté sans la déterminer; de l'autre, que la lil>erté de Dieu , toute supérieure qu'elle soit à 1^ liberté humaine , a au fond la même essence.

Observons-nous attentivement dans quelqu'une de ces circonstances de la vie où tout homme s'est trouvé placé mille fois : un ami a conK un secret à mon honneur; je puis, en livrant ce secret, faire ma fortune et en môme temps perdre l'homme que je hais le plus au monde; me voilà agile entre deux alternatives contraires, dont Tune me fcil voir la satisfaction de mon ambition et de ma vengeance achetée au prix de l'honneur, et l'autre le respect de la parole donnée et ma conscience pure et satisfaite : quel homme de bonne foi osera dire que cet exemple est chimérique? qui n'a traversé en mainte occasion des épreuves ani- 1 logues? Analysons ce fait d'une manière approfondie et tirons-en loultf les conséquences qu'il renferme.

Et d'abord , s'il y a une chose certaine , évidente , incontestable , c'«l qu'entre ces deux alternatives, garder mon secret et le trahir, je sais

LIBERTÉ. iU\:\

hitement libre : j'entends par là que je sens avec une tore» invineque ces deux actes sont également possibles, qu'ils sont éi^iiU'iit renfermés dans ma force active, et que, pour qui> l'un dVux m lise plutôt que l'autre, il faut et il suffit que je le veuille. Je suis dnnr e; mais à quelles conditions? c'est ce qu'il s'a^^il mainlcnanl <ln ^nnatlre. J'ai trahi le secret de Thonneur, je Tai trahi NtMiMniiuMil el )ntairemént, dans la plénitude de ma liberté; cettr délorininiition •elle été prise sans motifs? Evidemment non; j'ai réilé à l'attriiit dn abition, j'ai voulu satisfaire ma haine, et c'est pour cola qui; j'ai combé. Supposez qu'il n'y eût en moi ni calcul, ni convoillM^ni ^re, ni passion d'aucune sorte, mon acte serait inexplicable, jt* m* trais pas accompli. Mais supposons, au contraire, que je reste fidèle ion serment, cette fidélité n'est-elle pas éfi:alenient motivée? VAW t incontestablement : d'une part, en eflet, la raison me dit elairenieiil un secret d'honneur est inviolable ; et de l'autre, mon ecrur, plein du venir de l'ami absent, m encourage en soeretà garder niu foi. Sn généralisant ce fait, j'en veux tirer deux eons«';queneeN : la pre- Te , c'est que toute détermination libre suppose; des molifN; la m* de, c'est que ces motifs influent sur la volonté sans la déleiiniin'r essalrement.

)n a soutenu que l'homme est capable de se déti-nriiner muin niolifM. te opinion, fort répandue au moyen i^ge, a été reprisir daiiH leH ips modernes et acceptée à des degrés divers par des tioinnieh de ucoup de sens, Clarke et Reid par exemple , et m^«nie par dis eM>i iIm érieurs, comme Bossuet et Fénelon. On a donné le nom di* Iwrtir idifférenee à cette liberté sans motifs, abvilue, iiuv;fidiiionfi<«lli', ri Ta attribuée tour à tour à I boinme et à lljeu. Ofi ne h'irht pan «on té de soutenir que l'homme et llieu mérne i>«;M\ent u^ir haiih moiift», a fait de cette indéfiendanre abM^lue I e^v^nee d«- la UUi'îU\ J'our is, fidèles à la méthfjdeque noij»". n';us vmjMi«'S iraiV-if, uoij^ u*- du* teronspas sur la Iii»ertê en fr^n^-ral, sur uu*', lib<'ilé id^iih- ei »U lite; avant doser dire ce ^^jj*; p^fui ^ire \h U\,'-r\A de llwij, ith^h Qanderons à la eoriM.i<:fj<y? (j: qu '-st t'a efTet notre propn- Ultt-fU', <'t s quelles conditioLs »-!)e s evn"d;iijs la Me rMU-. ht d ;il;'/id , il eM ir qu'à ne c^nsidér^rr que ji-s ry/;>Kjr /jw uu f/<'U inj|//fiafiU'ftde lu vie, » déterminations iibrfs ^jtA fM/J<«-s «sor d«->i Ui'Ath I 4u\t.Uuu, la ne, la vengearK*fr. 1*' d «-'.'. jr. J h'.£jn''ur, lini^réi. -.ojl* Uh i<?ft'/fi» la conduite bur:ia.r.fr: Va-î^- hr^iosi «-?it^fi«-f «• ^*jfA ';«. ij jp* m.' iI pi*fc apport àqwrlqrj ur, <j<: '*"s •• o:y.;'--. if<:^fie'jft <-: » ^fjt.^fi'UtO toin9i*t'. cure et inexpi/r^^*- : vj v. . o». f, ♦'r ' f,«-f«.1*»- 1/*> ii» H>';ijf <■ <>,• qo Huait tout a (ait JI.SC:-/ ?*'r. A' Vi ';•>•- Vjti* '** t j/jjft.>*i,^ plyb '/M ins décidés dfr la j:-*-*'*- '. .:iC.fî<"«'«>''' Jl^ «oi/ «l^-i'l>»-f ^«li^ 1* **»' naînece*acïi':T:t *vL'.^ rjv". *" >>fcf:> .v j/yfix^/i*/- . 'jyj ^>1i*pp^iit «•• rpetitesâe rw *r*w' prvr; v-'-iC»: « v^ij*> >.;^pf»^ :*'.vr. !> '»i^»i# lÉei^ is demazio««rr2. . ;»cr »?>'?.• ;,.» . k . *j'j;ts'. m. ' • v..-.* '*ii.\ .♦ i/^jt^â' mij^^ née en* r-:* p.-^s.^-^*^' • . •'■• :/ ■-• f-. ••- .;-•• ï'^v.'^*^ '^^ *^*j«-r;^î«i vi*r le, ou a q •>•''-• j*- v^*. o* '• •' *> • v.- / K «A-p^f/îvii* 0** ji; i*'Mtt

imes parfci *-• * *-> .* ;;••■?/.•* •>.*• /•* >.<• d* p#*^* ■«■«»■ * *^t

iines. lieiia Ci*azifc'/. *■ ^»*/jity *>m «jv^^'^ i?'.»****' m ivK m <y4i4 n sôr que l'éij» <U: l^uriC»« nt'jvffiuf o^ U^m: ^^lu't/^ ^^ 4^ 4^

:iOe LIBERTÉ.

au principe do la raison sufTisanio. Au lieu d'iDsister sur ces aiKunenta d'école cl sur toutes ces puérilités surannées, cherchons dans la vie réelle ce que c'est qu'une action sans motifs ; il nous sera aisé de recoinaître qu'une action sans motifs est une action sans but, je veai din une action dépourvue d'intentionnalitc , et qu*une action sans moti&d sans but ne saurait être une action libre , puisqu'elle n'est pasmèiM une action intelligente.

Reprenons l'exemple que nous avons choisi : pour rester fidèle i l'amitié et à l'honneur, je garde le secret qui ma été confié. Celte a^ tion a un but, et ce but, c'est de faire mon devoir. Mois à quelle audition me suis-je déterminé ù tendre vers ce but ? A condition que j'f fusse sollicité par de certains motifs , el quels motifs? Ils sont éxidenti: d'une part, la conscience de l'ohligution où je suis de tenir ma pr»messe ; de l'autre, le besoin de me sentir en paix avec le souvenir ée mon ami absent et avec le sentiment de ma propre dignité. Otezà dni action ces motifs, elle n'a plus de but, elle n'a plus de véritable inleitionn.ililé, elle n'est plus possible : car, supposez que celte aclionne parût bonne en soi, sans me paraître obligatoire, je ne serais DDll^ ment incline ù l'accomplir,' cl supposez que rien dans mon cœur ne db sollicilût à retenir le secret qui m'est demandé, il s échupperaitileiMl lèvres, ou du moins le hasard seul déciderait de ma discrétion, il est donc parfaitement clair que tout but suppose un motif, comme Ml motif suppose un but , et qu'une action dépourvue de l'un ou de l'aoW

par Bossuet. Choisir une guinée entre plu porter la main à droite ou à gauche, ce sonl là assurément des aclioai sans motifs , mais ce sont aussi des actions sims intention et sans M» des actions qui relèvent de l'instinct ou de l'habitude, et non de h libre volonté. Quand un soldat n«arche à l'ennemi , ce qu'il veut,cei obéir à son chef, dcfondre sa vie, servir son pays, el il a des niojii pour tout cela; mais remuer les muscles de son corps de telle inanièit plutôt que de telle autre , il ne le veut pas : c'est l'instinct, c'est U* turc qui le veulent pour lui. Nul doute, au surplus, que l action délai» turc n'iiit toujours son but , sa raison, son motif, jusque dans le derniff détail iWii plus petites choses. Le principe de raison sunisaiile, q<c Reiti a grand tort de mépriser, ne soulTre aucune exception. Seule meolr il est clair que si vous rapportez l'action totale à l'individu, au li'U^ la parlairer entre lui et la nature, vous pouvez dire que cette action? dans <|uel(ju'une de ses parties, n'a pas de motifs. Elle n*a pas* muiil's, mais aussi elle n'a pas de but, elle n'est pas in lentionnellei elle n'est pas inlelligenie, elle n'a aucun des caractères de la \'i\^ <1 est doue se méprendre étrangement que de voir l'essence de la liberté dans l'indiiTérence : c est avilir la liberté humaine en renfermant datf le cercle misérable des aeticins les pins insignifiantes de la >ie:f'f^ préparer rahaisseinenl de la liluM'Ié <livin.% en la rendant aveugle* capheieusc, sous prétexte de la rendre indépendante.

Il s'agit maintenant de se demander quelle sorte d'influenc? l0 motifs exercent sur la volonté. C'est encore ici à la conscience qoil : faut s'adresser, et non pas aux sens ou au raisonnement abstrait S

LIBERTÉ. Ml

ise représente lavolont^^ humaine comme une balance où les motifs ent le rôle de poids, si l'on se persuade que l'action voulue est un iduit dont les motifs sont les facteurs , ou une résultante dont la ditien est déterminée par l'action combinée de plusieurs forces ou linctes ou contraires; si, disons-nous, on examine ainsi les choses le plaçant hors de la conscience, on prêtera aisément Toreille aux onnements des fatalistes, et on dira avec eux : Ou il n y a qu'un I motif qui agisse sur la volonté, et alors il l'entraîne inéviiableit; ou il y a plusieurs motifs , et alors c'est le plus fort qui nécessaient l'emporte.

ous pourrions faire remorquer d'abord que le premier cas est chiiquo. Dans toutes les circonstances un peu importantes de la vie, » sommes sollicités par plusieurs motifs. C'est ce qui est évident, par ;nplo, pour le cas que nous avons choi.si. D'un cAté, les caliMjls do érét, les inspirations de la haine, le désir de la vengeance; de Ire, l'amitié, le devoir, la paix de ma conscience, le soin de ma lité. Cette diversité de motifs a été reconnue par le l)'»n sens avant ^étre par les moralistes, et tout le monde sait que trois grands res- .s gouvernent les affaires humaines : le plaisir, l'intérêt , le dr'voir. ces motifs étant de nature et d'origine diverses, il est impossible de p appliquer une mesure commune el de calculer d'avance quel sera )lus fort. Mais la vraie question n'est pas lù : elle n'est pasdesa\oir ilusicurs motifs ou un seul agissent sur la volonté; mais si l'action ils exercent est une action nf^cessit^mle. Ici la conscience rend à lu îrté un éclatant témoignage. Ma raison me dit que garder un socret un impérieux devoir. Celle idée de devoir est-elle un poids qui pAse ' mon esprit, une force qui le tire et qui l'entraîne? Si j'ol)éis à la do devoir, ne suis-je pas libre de la violer? On dira peut-être que devoir agit sur moi, non-seulement conmie une loi , mais comme un et désirable; non-seulement en parlant à ma rais<m, mais en exciit ma sensibilité. Je l'accorde ; mais l'attrait que le devoir ou le isir ont pour moi peut-il être strictement assimilé à une force qui tsnr un objet matériel? Suis-je donc un être inerte, une girouette |née que les vents contraires font tourner à leur gré? N'ai-je pas en i le sentiment Invincible de la puissance propre qui me caractérise , ■U vertu de laquelle je puis céder ou résister, suivie tel motif de térence à tel autre, fi*ire ceci ou faire cela, ou ne rien faire du l?

•eibnitz soutient que la volonté suit toujours la dernière déterminade l'entendement. Nous faisojis toujours, sui\unt lui, certainement, ique non nécessairement, ce qui, en dénnitive, nous parait le Heur. C'est que Leilmitz n'intern»ge pas la eonscienee, c'est qu'il a système. 11 faut, dans le monde fantastique qu'il s'est construit , rétat présent de chaque monade ait sa rais^Hi dans l'état antérieur ; lUt que toute action soit le résultat de tontes lesdisp^isitions antée^les, el la liberté quil accnrde m I homme, au s#Mn dun univers où t est réglé d'avance, n'est pas celle que chacun de nous s<;nt au ans de soi.

In autre grand métaphysicien , Spinoza, tout en rcconnaissnnt ooe lonicîMioe attarta à l'homme sa liberté , a prétendu concilier ce nit

50S LUERTÉ.

irréfragable avec un système où le principe de la Jhtalité est pouaéi j ses dernières conséquences. A Ten croire y chacune des modificali8tf| de rame humaine a sa cause dans une modification antérieure, <pîi| elle-même sa cause dans une autre modification , et ainsi de salle, i l'infini. Un acte produit un autre acte, un mouvement produit un niiej mouvement 9 comme un flot pousserait un autre flot dans un océan i rivage. Mais les modifications de l'âme humaine sont d'une exti complexité y et parmi elles , les unes apparaissent clairement i conscience, les autres sont plus ou moins enveloppées d^obscsl Or, qu'arrive-t-il quand je prends tel ou tel parti, quand jemelèNjfj par exemple , pour aller à la promenade ? Diverses causes coi pour amener cet efl'ct : la disposition de mes organes, l'état de imagination , le chaud ou le froid, la sérénité du ciel , la douceur del température, etc. Quelques-unes de ces causes sont connues dei plus ou moins, et c'est ce que j'appelle les motifs de mon adi d'autres agissent sourdement, et ce ne sont pas celles qui exe Taclion la moins décisive. Ignorant l'influence de ces dernières ne trouvant pas dans celles que je connais l'explication suffisantedei dclerminalion, disposé d'ailleurs à m'exagérer ma puissance ravi du sentiment de mon indépendance et de ma grandeur, je me que c'est moi qui me détermine par ma propre vertu, îndépendai des motifs, ot cette vertu imaginaire, cette chimère de mafiiiblesKi de mon orgueil, je la salue du nom pompeux de libre arbitre.

Telle est Tidée que Spinoza se forme de la liberté humaine ; telle i l'explication , à coup sûr très-originale et très-ingénieuse, par h il prélend rendre compte du sentiment du libre arbitre, au nom des principes du fatalisme le plus absolu qui fut jamais. Mais tout échafaudage croule devant une observation fort simple empruntée il conscience. Suivant Spinoza, c'est de l'ignorance ou nous sommes M causes diverses qui inlluent sur nos déterminations que naît l'illusiondi libre arbitre. Plus, par conséquent, nous ignorons nos dispositions int^ rieures, plus nous agissons d'une manière irréfléchie, plus doit s'exaltff en nous U*senliinent <Ie notre liberté. C'est ainsi que l'enfant et l'hotnai ivre, coiiune Spinoza se plaît à le dire, sont convaincus qu'il dépend d>li uniquenieni d'accomplir des actes où ils sont poussés invincibleoiffll par <ios ruuses ignoives. A ce compte, plus nous descendrons au fond de nous-inc^mos , plus nous nous rendrons compte des motifs de nolreconduite, plus nous mettrons de sérieux et de maturité dans nos délibérations , et plus nous verrons tomber pi^'cc à pièce le fantôme de notff liberté. Or, lexpérience donne ici à Spinoza le plus complet démefllÎT et il suffit d'avoir constaté une seule fois combien est ferme et lumineoit après une dclibéralion sérieuse et calme, le sentiment de notre libcrlê, p»)ur mettre à nu rartilice de ce système.

Nous axons constaté la liberté humaine et réduit à leur juste valfff l'influonc', inconlostable sans doute, mais jamais néi'cssitante des motifs . examinons maintenant d'une manière plus précise en quoi*»sisîc cette liberté j décrivons les formes sous lesquelles elle se préseaU dans îa C(uis(ience ; dégageons de ces formes changeantes son essen» invariable, et, de la liberté bumaine purifiée, élevons-nous par dcgris jus((u'a la liberté divine. On trouve dans l'observation de la vie lu-