POLITIQUE

J arbre de la science : ce qui est inspiré, ce qui esl découvert, ce qui est mêlé d iu.spiralion et d'invention. La théologie correspond au domaine du savoir inspiré; la philo.'>oi)hie à la sphère des choses découvertes ou inventées ; la divination est le terme générique des connaissances mixtes. Quant à la philosophie même, elle y est divisée en trois parties: 1** la philosophie intuitive, spectativa ; 2*" la philosophie pratique, actualis; 3° la philosophie raisonnable, rationalis. Le premier genre de philosophie comprend toutes sortes de grandeurs et de quantités, matérielles ou immatérielles; par conséquent , les mathématiques, la physique, la psychologie, et même une partie de la métaphysique. Le second ordre traite des mœurs : de là, morale privée, moraiis; morale domestique, difpensativa; enGn, morale civile, civilit. Le troisième embrasse tous les emplois du raisonnement et de la logique : grammaire, dialectique, rhétorique, histoire, poétique enfin. La grammaire apprend à indiquer , la dialectique à démontrer, la rhétorique à persuader , l'histoire à raconter, et la poétique à divertir.

Voyez la Vie de Politien, par Memers, au tome ii des Biographies des lettres de la renaissance, C. Bs.

POLITIQUE. Voyez État.

POLUS D ÀtiRiGEMB, sophiste de Técole de Gorgias, dont il partageait et soutenait toutes les doctrines, florissait pendant les dernières années du v siècle avant notre ère. Platon suppose que Socrate et Gorgias, aCcablé d'années, discourent ensemble sur la rhétorique. Au moment où la discussion va s'animer en cessant d'être générale, Polus entre en scène et prend la place de son mattre. Portant jusque dans Tart cette détestable maxime, que l'intérêt personnel est la mesure de tout bien, Polus prouve l excellence de la rhétorique, en ce qu'elle permet à l'orateur de satisfaire tous ses caprices, d'accabler ses adversaires, de les faire exiler ou mettre à mort. Discoureur superficiel, plus habile à enchatner de grands mots qu à construire des arguments solides , le rhéteur sans conscience cède rapidement le terrain à son adversaire, qui rétablit, avec les vrais principes de la conduite humaine, la dignité et la moralité de l'art. C'est tout ce que nous savons de sophiste de second ordre.

Voyez le Gorgias de Platon. D. H.

POLYBE, fils de Lycorlas , né à Mégalopolis en Ârcadie, dans les dernières années du iii*^ siècle avant Tère chrétienne, et mort vers l'an 120, après avoir fourni une carrière aussi glorieuse que longue dans les armes, dans la politique et dans les lettres, n'a jamais été, que nous sachions, considéré comme un philosophe par les historiens de la philosophie. On peut cependant, sans viser au paradoxe, lui donner ici une place à côté des historiens qui, dans l'anliquilé, appliquèrent la philosophie à l'étude et à l'interprétation des événements humains. Nonseulement, en effet, Polybe (liv. vi) , à la suite de Platon et d'Aristote, reconnaît trois formes principales du gouvernement de la société : la monarchie, qui dégénère en despotisme; l'aristocratie, qui dégénère en oligarchie j la démocratie , qui dégénère en ochlocratie ; non-seule^