PÉTITION DE PRINCIPE

se demandera d ta personnalité bnmaine sobsisie après la mort (Foyfz Dieu, IxaoïTAUTa). On soutiendra qae la raison est impcrson^ nelie (Foy«2 Raisok).

PÉTITIOX DE PRIXCIPE [pfriVir) pmir/pji, Iraduclion liUérale du grec -o tv àfxf. xai^Êâvuv]. C'est le noui donué par Arislole à un des sept paralogismes oo faux raisonnements dont il noos offre la défini^iHI et la réfutation dans le cinquième diapitre de ses BéfutatUmi itfhUt^et, Ce paralogisme consiste à supposer vrai ce qui est en question : « Ce qu on voit assez, dit la Logique de Port-Royal (3* partie, c. 19), ôlre entièrement contraire à la vraie raison; puisque, dans tout raisonnemenl , ce qui sert de preuve doit elre plus clair et plus connu que ce qu'on veut prouver. » C'est avec justice que Galilée reproche à Aristote de s'être servi lui-même de ce moyen pour prouver que la terre est au centre du monde. En* effet, toute rargumenlation du pJiilosophe grec peut se réduire aux termes suivants :

La nature des choses pesantes est de tendre au centre du monde ^ et celle des choses légères de s'en éloi^rner;

Or, l'expérience nous fait voir que les choses prsmtes tendent au centre de la terre , et que les choses léf^èi es s'en éloignent ;

Donc, le centre de la terre est le même que le centre du monde.

M ^^^^^ y * majeure de ce s^illogisme une pétition de ^prlifoipe^ car nous voyons bien que les choses pesantes tendent au centre de la terre , mais rien ne nous apprend que le centre de la terre soit le même que le centre do monde.

« On peut, continue la Logique (h Port-Hoijal , rapporter encore à celle sorte de sophisme la preuve que l'on tire d'un principe différent de ce qui est en question , mais que l'on sait n'être pas moins couleâté par celui contre lequel ou dispute.

« Enfin f on peut rapporter à ce sophisme tons lès raisonnements où l'on prouve une chose inconnue par une qui est autant ou plus incon* nuoi ou une chose incertaine par une autre qui est autant on plus incertaine.»

PÉTRARQUE (François), l'un des créateurs de la littérature italienne, mérite une place dans l'histoire de la {ihilosophie , autant comme moraliste qu en qualité de précurseur de lu reuuissance des lettres.

II naquit à Ârezzo lé 20 juillet 1304. Son père , ami de Dante, gibelin et banni de Florence , s*était établi à Avignon auprès du pape Clément V. Le jeune François commença ses éludes à Carpcntras , où , plus tard , il devint chanoine ; il les conlinna à. Montpellier, rt les acheva à Bolo^^ne , sous le légiste poêle Cino da Pisloia. Il avail vingt ans lorsqu'il revint à Avignon cl qu'il s'y lia avec les Colonne. Avant conçu la passion la plus vive pour l'épouse de Hugues de Sade, 1 imoBortelle Laur», il se mit à voyager, visita une partie de TEurope t puis alla s'ensevelir à Yaucluse » pour y composer on poftme épique dont Scipion fut le béros , VAfrîca, Les sonneu et les canzone» que sa! tendresse lui inspirait, mais qu'il dédaii;nait autant qu'il s'enorgueillissait de ses vers latins , remplirent la France

PÉTRARQUE

eirit^e da nom de Laure et da sien. Rome lui offiit In couronne de poète, el il la reçut au Capilole , le jour do IViques lîVVl. Depuis il séjourna dans les principales villes d'Italie, partout admiré et fêlé , envoyé en ambassade par plusieurs souverains , et toujours épari^né des guerres civiles et étrangères, alors si fréquentes partoul. Il laissa sa précieuse bibliothèque à la république de Venise , et mourut d'apoplexie à Ârqua, près de Pa^yi,Je 18 juillet 1374 , au milieu de ses cbers maoïucrits grecs et rdBfci»

Ce poeie» toor à toor amoureux, gi^cieux et religieux » fut le représeolsBt et le dictateur de la république des lettres an xit* siècle , le prince des érudils , des critiques et des moralistes. Sa vie, celte vie si pleine cl si diversement agitée , si studieuse surtout , à la fois un voyage continuel et un constant soupir pour l aUrancbissement de i'Ilalie , est liée à tous les hommes célèbres , à tous les événements mémorables de ce temps orageux dont clic forme elle-même une grande époque. Sa correspondance immense , universelle , est une image curieuse et fidèle de Tesprit humain an xiy* siècle»

Le bot poursuivi par Pétrarque, à travers tonte l'Europe, était de ranimer Tétudc des lettres grecques et latines. Lui-même avait appris le grec du moine Harlaam et de Léonce Piiate, de Thessalonique. Découvrir, recouvrer, sauver, conserver, publier, répandre les œuvres des anciens ; en conseiller, en faciliter l'élude, en inspirer le goùl ; puis, à l'aide de la poésie, de l'éloquence el de la philosophie antiques , combattre le pédantisme de l'école , les froides el arides formules de la scolastique } remplacer le règne du S)'ilogisme , l'esprit de dbpuic par le culte libre et entbpusiasle du beau, du vrai, dn bien ; rargwnentaliOD par la rêverie , la dialectique par de poétiques aspirations 'f substituer enfin Atkhm à la Sorbonne , Platon et Cicéron a Aristote et à Averrhoès, tel était le dessein général de l'activité dont Pf'trarque fut l'auteur ou le centre. A cet égard , Pétrarque va beaucoup plus loin que Dante , lequel alla(iue la barbarie intellectuelle , sans attaquer l'école ni Aristote, Pétrarque est le chef d'une rénelion p'alonicienne contre le péripatclisme ofliciel : il est le principal devuucicr de l'Académie llorculine des Médicis. .

Mats Pétrarque ne fut pas seulement ehef d'opposition , il fut fon* daleer d*éeole. Lui-même se croyait aussi propre à la philosophie ■orale qo'à la poésie : Ingenio ad moraUm prœctpue pkiloiaphiam apto. Il créa dans cette partie des sciences philosophiques une sorte d'école moitié poétique, moitié religieuse, dont les disciples les plus éminenls ne parurent qu'au xvi« siècle, moins encore m Italie que dans le reste de l'Europe. Il n'est pas aisé de dcliuir ce qui distingue ce groupe d hommes el d'écrits , tant il réunit de caractères divers cl de tons variés. On peut dire, toutefois, que le platonisme , la doctriae exposée au Banquet , en constitue le fond ou le point de départ. Le Cantique des emUifuet, les Pères de l'Eglise y saint Angustin, §iariati$tmme Paier Auguttinue, puis saint Bernard , donnent à cet MliMisme renouvelé un tour plus pratique , plus ascétique ; ils rendent celle mysticité élégtaque , parfois erotique , toujours lyrique , chrétienne el orthodoxe. Un élément chevaleresque , héroïque , empniDié aux troubadours , s'iyoule à ces doux premières tendances. Le

PÉTRARQUE

philosophe , heureux de dévouer à sa dame sa vie comme sa penséé, devient ainsi toor à tour le chevalier de la Vérité, de la Charilé , do la Beauté céleste. L'habiludo de rnllf^cronp , qui appartient au moyen ti'^o autant qu'à l Orienl , change 1 amour senlimenlal , roinauesque , méiancoli4ue , inspiré par une mortelle , par madonna Laura, en un amour idéal , spirituel , évangélique , dont la sagesse éternelle est réftjét Im flOUTerainc perfection est liiilôl nue personna, laaiMoiia idée ; Fidée, te tvpe accompli f s'ioeam daoi la personna f la pef« somié n*est qoe l'idée vivante, te type réalisé. D'ordinaire, oelte personne est une femme; le plus rarement c'est la Divinité même; povr les uns c'est Pallas , pour les autres la Vierge Marie ; toujours c'est , comme la V^érité , une vierge d'une beauté ineiïablo , fnulier imiKtn'ahilis claritatis. Mais s'il y a diversité quant à la nature de l'objet adoré , il n'y en a point à Tégard des moyens de s'y unir. Ces moyens se réduisent à l'amour, à un amour enthousiaste et contera* piaiif , tel que celui des modernes quiétisles. La phiteaopbie moiatef par conséquent, ne sera qn'ana reeberobe passionnée, et rêveuse à te Mi', de la sagesse , ou de la félicité en Dieu, «m amoroso mo di sajotipsa in Dio. Le moraliste s'appliquera, non-sealcroent à déûnir avec jn<tpsN( |p bien et le mal , mais à enflammer les hommes d'une ardeur exelusive pour la vertu , à les embraser des feux de l'héroïsme. Kn présence des seerets tourments de notre ilme, occasionnés par le problème de sa destinée, en présence des n)ystères de la vie et de la mort , en présence des abimes de la Providence invisible, mais toujours agissante , le moraliste doH nous changer en une /bnaatm é'mmmit^ iaépuiaabte en noMesae de cœur et en béatitude* / Tous ces aspects dillérelito se rencontrent dans les écrits philo* iH^hiques de Pétrarque. Ses ouvrages italiens sont dominés par te cAté terrestre et mondain de l'amour platonique; ses ouvrages latins, par le eôlé religieux et mvstique. Mais dans ses livres latins il y a de inéioe mélange et confusion entre les deux caractères , avec cette différencQ , pourtant , que ses productions dernières rénécbisscnl plu4

{)arement , plus complètement l'amour de la beauté incréée et ahso^ ne f de la vérité idéale et parfirite, te vertueux et austère amour éa vrai Dieu.

Nous aUons rapidement indiquer le contebu de ces écrits ^ en mbmençant par ceux oà l'adoration de Laure est enooire étioiteflKBl «nia

à Tadoration de la sagesse invisible.

i®. Les Sir Triomphes , qui sont restés inachevés et qui ne furent publiés qu après la mort de Pétrarque. Le premier de ces Triomphes représente I amour comme le niaîlie de tous les mortels ; le second montre Laure victorieuse de l amour ; le troisième, la mort victorieuse de Laure ; le quatrième , la gloire triomphant de la mort ^ la cinquième, le temps remportant sur la gloire } tesiiième, te Dits* ailé maîtresse du temps » et par conséquent de toutes choses.

2*. La Vie solitairê {de Vita soUtaria) est un traité en deux livfW adressé h un fid'l»» ami de Pétrarque, Philippe de Cabassoles, évéque de Cavaillon. C est la retraite de Vaucluse qui inspire cet éloge de la solitude -, c'est l'antiquité qui en fournit les principaux éléments , les exemples des sages. Dans le premier livre 9 l'auteur s'abandonne aux

PÉTRARQUE

étant le Mil Imagination étoquenle^ pour montrer que rbomme est né poorltmla ; que les villes cl les cours ne perinettont pas de cultiver la verta; qa'il faat donc vivre loin de l'a sociélé. Le second livre est

tout historique et plein d'(^rudilion,

3*. Le traité de Otio relirjioaorum, adressé au f^^^e de Pétrarque, chartreux de Monlrieu , est plus théolo^ique que philosophique ; il conlienl ce[:ondant des parties intéressantes sur la méditation et la coDteiDDlalion, sur la philosophie religieuse, sur celle des Pères, etc.

|^ Lti deox livres intilolés Rmàe$ amtre Vum el Vifufrt fortuné {è^jkiéUs utrituque foriunm) , adressés aa proscrit de Vérone, AmWtùtége , autrefois maître de Parme , sont une imitation dé TooTrage ie Boëce. Ils se composent , le premier, de cent vingt-deux dialogocs j le second , de cent trente-deux , el doivent étahlir comme maxime , que tous les hiens terrestres sont bornés el périssables , et qn'il n esl point de maux sans remèdes. Pétrarque envisage successivement tout ce qui semble assurer le bonh<^ur ici-bas , ai conclut que toutes les félicités mondaines ne sont que des biens dangereux pour la lerto, parce qu'elles noua asservissent aux passions. Pois il énomère lespcto et les soaffranee^ des hommes , auxonelles le sage sè dénbe, en considérant Tadvetsilé comme une école bienfusante pour le cœar et pour la volonté. v

5'. T.^ De sua ipsius et multorum ignoranita , composé dans la re^ fraile d'Arquà , est un écrit très-important pour connaître l'état de la hilosophie italienne au xiv* siècle. C'est une réponse savante el véémente aux péripatéticiens, qui avaient déclaré Pétrarque un homme saos lettres , parce qu'il avait refuse de jurer, sur ta foi d'Aristole, diî âriMeUs, Il soutient contre eux que le vrai penseur se range dacôté dePtaton et de GicéroOi à l'exemple des Pères mêmes, qui IrvoTaient les académiciens, non -seulement ploa ricbea et ploa Igrrables , mais pins conformes au christianisme.

C". Dans les deux opuscules politiques de Republica optime admimiranda el de Officîo et vîrtutibus imperatnrix , Pétrarque rassemble les principalos maximes de Pialon et de Cicéron sur la p(»îilique et le gouvernement, sur les droits el les devoirs des peuples comme des rinces. Ce double cadre oiïrc le tableau de l'indépendance el de la berté , du patriotisme el de la félicité publiauc , tels que pouvait leieoneevoir on platonicien do xiv* siècle, aini dévoaé de tout progrès popilaire : c'est nne prodoetion fort sapérienre an de Mofutnkia de Dante.

Les trois colloques de Contemptu mundi forment une sorte d'autobiographie dans le penre dos Confessions. Saint Augustin y esl l'interlocuteur de Pétrarque en présence de la Vérité. Ces trois diah'^'oes remplissent trois jours. Le premier prépare la cuiucrsion de Pétrarque, dont la vie avait été si orageuse. Le second représente AuinstiD passant en revue tous les vices dont l'àme de Pétrarque est dominée , et que Pétrarque avoue, te troisième et le pins intéressant rend compte des amonrs de Pétrarque , explique la cause do chao- Semeot qoi va s'opérer dans sa vie comme dans ses éludes ^ et a9- ^pe à ses soopirsy poor aniqoe objet, la beauté infinie , la sagesse

PHALÉÂS

8*. jC'est cette divine sagesse qoi fait le sujet des dialogues De wra tapimttaf tenus sur la place de Rome entre un sophiste, rhéteur elérudily orator, et an ignorant, humble et pieax, iiiota. Dans

le premier dialogue» rignorant essaye de montrer au savant que la sagesse ne s'apprend pas dans les livres ni dans les écoles, mais au fond de la conscience. Se connaître soi mâne, voilà l'origine de la sagesse. Mais on ne se peut connaître qu'eu déposant toute f^résomptioa et en reyétant Hmmilité , la modestie et la modération. Alors on reconnaît que si Vhomtm ett un animal raitonnabU U mortel , la raison est viciée par rorgucil , et son orgueil susceptible d'être humilié par la pensée de la mort. Ainsi se trouve, à côlc du mal , un sûr remède. Par la révélation, d'ailleurs, Dieu nous offre non-seulement le moyeu de chasser le désespoir, mais la force de relever et de purifier la raison. Dieu nous offre, à la place de l'imparfaite sagesse du monde, la parfaite et saiule sagesse du ciel. C'est cette admirable sagesse que l'auteur décrit daqs le second dialogue , essayant de la rendre sensible et agnSable sous mille formes poétiques , comme Poriginal de toute beauté. L'effet de cette sagesse véritable est d'inspirer l'amoar de la perfection , le sapere internum , par lequel l'homine intérieur est puissamment attiré vers la Divinité , son principe, sou milieu et sa lin. Cet amour se manifeste en particulier de deux mani^res, par \a science et par la charité, deux degrés d'initiation et d'épuration, oii notre âme se libère de ses mauvais penchants et se forlifle dans son ioslincr tive Sympathie pour la source de tout bien , pour TEtre infini.... Voilà ce que Pétrarque entendait par la vraie sagette; voilà pourquoi Boccace , son ami, l'appelait un homme céleste , cœlestis homo.

Eu réunissant les idées qui servent de fondement à ces ouvrages , on voit que la morale de Pclrarquc ne contenait rien de neuf. Elle était une nouvelle application des anciennes doctrines, de celle de PlaiQi\ et des Pères j mais, dans le siècle où elle parut^ elle devait sembler une puissante , une séduisante nouveauté. La forme sous laquelle elle se produisit , la forme du dùilogue et de Fironie socratique ; la méthode qu'elle employa , un mélange libre et varié de l'analyse et de la synthèse, de l'induction et de la divination, de la psychologie et de la preuve à priori , tout ceci fait également de Pétrarque un disciple de 1 Académie et des plus profonds docteurs de l'Eglise. Il est surtout l'ua et l'autre par cette tendance éminemment morale qui le distingue entre tous les esprits célèbres de son temps, et que ne lui ont pas empruntée la plupart de ses imitateurs modernes.

, Yovez, sur Pétrarque, Pabbé de .Sade, Mémoires pour la vie de Fr. Pétrarque , 3 vol. in-4* , 1764.* — Ilceren , Histoire de fa rcnaissance des lettres , t. i et ii, passim (ail.). — Sur sa philosophie morale, une dissertation succincte de M. Maggiolo, in-8°, Strasbourg, 1843. — Sur son école, M. Christian Barlholmèss, Jordano Bruno, 1847 , t. 11 , p. U et suiv. , p. 117-128. C. Bs.

PHALÉAS de €balcédoine, inventeur d'une constitution analogue en quelques parties à celle de la République et des Lois de Platon , ne nous est connu que par le seul témoignage d*Arislote ; mais ce témoignage est d'une étendue suffisante pour nous permettre d'apprécier les