PRÉFIXE DE

Livrer^ délivrer. Laisser^ délaisser. Sécher ^ dessécher. Montrer y démontrer. Vouer, dévouer. Couler, découler. Périr, dépérir. Peindre, dé^ peindre. Marche , démarche. Nier , dénier. Nommer, dénommer. Nombrer, dénombrer.

En français, conune en latin, cette particule initiale n'est autre chose primitivement que la préposition latine de , qui marque mouvement de haut en bas, dégradation, déjection. C'est, en effet , le sens que présente de dans les verbes descendere , descendre ; dependere , dépendre; dedu/h cere , déduire , faire descendre ; d6ponere, déposer ; decidere, déchoir; desecare, abattre en coupant.

Cette idée en appelle naturellement une autre , celle d'ablation, de vide fait, d'exemption, de décharge ou de dénûment , soit par rapport au sujet, soit en ce qui concerne la chose ou la personne qui est l'objet de l'action. Ainsi , pour emprunter des exemples au latin , mort c'est simplement mourir , et devMri , c'est mourir de manière à laisser un vide dans la société à laquelle on appartient; fungi, c'est exercer une charge , et defungi , l'exercer de manière à en être quitte , s'en acquitter, et généralement passer par certains maux et partant n'avoir plus à les subir. D'un autre côté , detinere aliquem , c'est en arrêtant quelqu'un l'epipècher de vaquer à ses affaires , de veiller à ses intérêts ; negare , c'est nier , dire savoir qu'on n'avoue , qu'on ne convient ou n'accorde point , et denegare , c'est nier de manière à affliger, à porter préjudice.

Il y a plus , cette particule n'est pas seulement dégradative et ablative , mais encore et le plus souvent, surtout en français, privative et négar tive, c'est-à-dire qu'elle donne au mot composé un sens contraire à celui du simple auquel elle est ajoutée. Exemples : decolor, décoloré, sans couleur; deformare^ déformer, défigurer; degc' nerare. dégénérer; deflorare^ déflorer; dementia, démence, sine mente ^ sans raison ;depopuJart, dépeupler; desperare (non sperare), désespérer; desuetudû , désuétude. x

PREMIfiRE PARTIE

D'autres fois , là même partieale est complétiTe analytique, «lie est propre à décrire les états successifs par lesquels passe le sujet entre les points de départ et d'arrivée , ou , d'une manière plus générale, elle représente une action quelle qu'elle soit pendant qu'elle s'effectue , dans tous ses degrés, arec ses détaili, ses circonstances, jusqu'à, l'entier épuisement de la chose sur laquelle elle porte; au lieu que le verbe simple énonce le genre d'action sans se charger de tous ces accessoires. Sn latin , metiri signifie mesurer , et demeltn', mesurer les subdivisions; otncers, vaincre, etdeeincere, &ire essuyer une défaite complète; narrare, raconter, et denarrare, raconter au tong, avec toutes les circonstances; pareillement d^amare, deflagrare^ depeculator^ deservire , devorare , descrihere rendent plus complètes en les détaillant, en les développant, les idées attachées aux simples, amare, flagrare^ peculator^ senùire^ vorare et scnhere.

Enfin, im dernier trait qui distingue certains mots composés commençant par de, et qui appa* rait principalement quand on les compare avec les mots simples , leurs primitifs , c'est qu'ils expriment l'idée commune d'une manière , non-seulement ^lus complète, mais plus déterminée, plus rigoureuse, plus caractéristique; ce qui fait qu'ils s'emploient très-bien en style de pratique et de chancellerie , c'est-à-dire là où il est besoin surtout de peser ses termes. De est déterminatif par excellence , aussi bien dans les mots composés où il entre que quand il joue en français le rôle de préposition. Il n'y a rien en cela que de conforme à son origine par suite de laquelle il marque ablation , séparation , distinction , définition, détermination. Le latin fournit encore, à cet égard , des instructions décisives. Les verbes simples, flere, plorare, Zacrymare, expriment l'action générale de verser des larmes , mais sans spécification , sans indiquer sur quoi et pourquoi , car ils sont intransitifs. Au contraire , dc/ïcr« , deplorare , delacrymare , sont propres à marquer le sujet des pleurs , et la preuve c'est que d'ordinaire ils prennent un complément direct à l'accusatif. €lamaior est un crieur, un criailleur, et se dit de toute personne qui crie; declamator était le nom spécial donné aux rhéteurs qui faisaient des exercices d'éloquence dans leurs écoles. Finire , terminan , Hgnare , ne s'emploient qu'au propre dans le sens de poser des bornes , ou de marquer , d'imprimer; de/tmre, determinarB ^ designare, sont comme leurs correspondants français d0s termes rigoureux, qui indiquent qu'on circonscrit, qu'on caractérise les choses ou les personnes de manière à les séparer nettement de tout ce qui n'est pas elles. On dit bien legare, pour, donner une commission de particulier à particulier, et delegare, déléguer, envoyer en tnfision ou en ambassade par acte d'autorité; de même poscere pour , fiiire une demande quelconque, et deposcere pour, demander l'extradition d'un transfuge, ou, en Justice, la punition d'un coupable.

LIVRER . DÉLIVRER. Mettre en main, an pouvoir de quelqu'un.

mVëiiwer , dit GondiUac , c'est Uvrer une chose

à celui à qui elle est due ou à qui on Ta promiM : la justice a ordonné qu'on lui délivrât son legs; cet ouvrier m'a promis de me délvorer dans peu l'ouvrage que je lui ai demandé. » C'est-à-dire que déliifrer se rapporte au sujet qui délivre , et le montre 'comme s'acquittant, comme se déchargeant d'une obligation; c'est-à-dire qu'ici la particule initiale est ablative. Roubaud le marque d'une manière encore plus expresse, c Celui qui délivre une chose, dit-il, la livre tn se libérant, ou en s'acquittant , ou se libère , s'acquitte en la livrant. Délivrer ajoute au sens de livrer l'idée d'une charge dont on s'acquitte, ou d'un marché qu'on exécute. Vous délivrer la chose que vous devez livrer; vous gardez ce que vous ne Uvrex pas: vous retiendriez à la personne ce que vous avez à lui délivrer. La livraison change la possession; la délivrance acquitte l'un et satisfait l'autre. » < Nous proposerons aux fermiers généraux de nous livrer du sel au même prix qu'ils le vendent à Genève.» Volt. «Des pécheurs ayant vendu ce qui se trouverait dans leurs filets, il s'y trouva un trépied d'or, qu'ils reAisèrent de délivrer. » Cond.

Mais de a de plus ici le caractère déterminatif; si bien que délivrer est un terme de rigueur, usité seulement au palais et dans les bureaux d'administration , où U signifie une certaine action réglée , soumise à des formalités , demandant des vérifications ou des signatures, c Ces richesses, qui m'appartenaient par la mort de mon frère, ne me furent d^tiTT^es qu'après tant de formalités, qu'on peut dire que les officiers de la justice forent mes cohéritiers.» Lbs. On délivre des passeports, des mandats, des certificats, des permis, la copie d'un acte , les titres d'une acquisition. En un mot, délivrer, comme le dit encore Roubaud, c'est livrer dans les formes ou dans les règles. En langage ordinaire, on dira: je vous livrerai telle ou telle marchandise , pour indiquer simplement le fait de la livraison; mais devant un tribunal il fiiudra dire : la marchandise a été délivrée sous telle ou telle condition.

Laisser, délaisser. Quitter , se séparer d'une personne ou d'une chose, ne pas continuer à U garder ou à rester auprès.

Dans cet exemple de est ablatif en sens contraire : il fait entendre que quelque chose est ôté , non pas à la personne qui agit , mais à là personne ou à la chose vers laquelle l'action est dirigée. Délaisser signifie laisser sans secours ni assistance , à l'abandon , dans l'isolement, dans le dènûment. c Anges saints , faites la garde autour du berceau d'une princesse si grande et si délaissée. » Boss. On n'est pas plus ou moins laissé.

Ensuite, délaisser doit à sa particule initiale d'être complétif ; on délaisse totalement , et pour toujours. Thésée délaissa' Ariane. « La justice doit une assistance particulière aux Dûbles , aux orphelins, aux épouses délaissées et aux étrangers. » Boss. Au contraire , laiuer emporte l'idée d'une séparation momentanée : on laisse ses amis pour aller faire un voyage ; un matelot laisse sa &mille pour courir les mers; on laisse un ami malade pour aller quérir le médecin. J'ai laissé mon ami seul dans sa chambre, est ttae phrase

SYNONYMES «01 ONT LB mtXR RADICAL.