A , POUR

A et pour sont synonymes en tant qu'ils marquent tous deux la destination , l'usage des choses : bois à brûler, bois pour brûler; table à jouer, table pour jouer, etc. Mais à exprime une destination naturelle ou habituelle , et pour une destination tout accidentelle et subordonnée à des exigences passagères. Au milieu d'un hiver très-rigoureux, si l'on manquait tout à fait de bois à brûler, on pourrait faire de divers instruments en bois, des bancs, des tables, etc., du bois pour brûler. Si, dans une réunion, les joueurs arrivent en très-grand nombre , et qu'on manque de tables à jouer, on pourra faire de tables à écrire des tables pour jouer. — A et pour sont également synonymes, en tant que tous deux marquent la fin, le but qu'on cherche à atteindre en agissant. Mais ils se distinguent par une différence analogue à la précédente : à s'emploie dans les phrases où le sens est général, pour dans celles où il est particulier. Hercule cherchait des monstres à combattre , et le lion de Némée pour le combattre. Il faut employer tous ses soins à servir ses amis; il emploie tout le monde pour obtenir cette place.

Il en est de pour comme d'avec. Il a pour valeur propre d'exprimer un certain rapport que désigne aussi quelquefois à, à cause de l'indétermination et de la flexibilité de cette dernière préposition , si commune , si usuelle ; mais comme avec il reprend sa fonction et sa place , il se substitue à la préposition à , toutes les fois que le rapport qu'il signifie proprement n'est point ordinaire, mais spécial, remarquable. De là la règle à suivre dans le choix que l'on doit faire entre deux expressions synonymiques , qui ne diffèrent qu'en ce qu'elles renferment, l'une la préposition à, l'autre la préposition pour. Ces expressions sont les unes substantives , les autres adjectives, les autres verbales, et quelques-unes adverbiales. Quoique soumises à la même distinction , elles méritent d'être examinées séparément.

ATTENTION A et POUR une chose; attention à faire et pour faire une chose.

On emploie attention avec à quand on ne veut exprimer qu'une attention ordinaire ou même médiocre : avoir attention à ce qu'on fait , à ce qu'on dit (Acad.); c'est un homme qui n'a attention à rien (Acad.). Mais pour doit être mis après attention, toutes les fois qu'il s'agit d'une attention particulière, sérieuse ou constante. « On découvre dans les abeilles la plus soigneuse attention pour les plaisirs de leur reine. » Buff. «■ Cette connaissance engage à avoir plus d'attention pour