AIR, MINE, PHYSIONOMIE, VISAGE

2° PORT, PRESTANCE, REPRESENTATION, MAIN- TIEN. CONTENANCE. Manière d'être extérieure d'une personne.

Mais les quatre premiers mots , air, mine, physionomie et visage , forment une classe à part , parce qu'ils se rapportent à la face particulièrement, et même deux d'entre eux à la face seule. Tous les autres , port , prestance , représentation , maintien et contenance , doivent être d'abord séparés des premiers, et mis ensemble, parce qu'ils regardent l'habitude entière du corps1.

1° Air, mine, —physionomie, visage.

Air et mine ne se disent pas aussi exclusivement de la face seule : l'air guerrier et la mine guerrière s'étendent à toute la personne. Rollin dit de Socrate : « Tout l'air de sa personne , qui n'avait rien que de très-commun et de très -pauvre , répondait parfaitement à l'air de son Visage. » — Ensuite air et mine marquent plutôt un état apparent : avoir l'air ou la mine d'être ou de faire quelque chose , c'est paraître ou sembler l'être ou le faire. Au contraire, physionomie et visage indiquent un état ou une qualité qui ne laisse aucun doute. Rhadamante dit à Caton arrivant aux enfers : « Tu as la physionomie assez mauvaise , un visage dur et rébarbatif. Tu as Y air d'un vilain rousseau; du moins , je crois que tu l'as été pendant ta jeunesse. » Fén. Dans Crispin rival de son maître , de Lesage , Oronte est affirmatif quand il dit à Labranche : « Viens çà; je te trouve une physionomie d'honnête homme. » Mais il doute et il interroge , lorsqu'il ajoute : ce Écoute : ton maître a la mine d'un vert galant. » Un homme qui a l'air ou la mine triste paraît triste ; une physionomie ou un visage triste annonce plutôt une tristesse ou une inclination à la tristesse sérieuse , véritable, certaine. On a moins de confiance dans celui qui fait bonne mine que dans celui qui fait bon visage; on est moins assuré de sa bienveillance.

Air, mine.

Mine , en allemand miene , est plus familier et se prend plus volontiers en mauvaise part : avoir une mine patibulaire , la mine d'un malfaiteur , une mine à faire peur, une laide mine, une drôle de mine. On ne dit guère une mine noble, a Dans l'état de nature, l'homme aurait aussi une mine bien étrange. » Buff. Lafontaine dit de Louis XI , tel qu'il est représenté en marbre sur son tombeau à Cléry :

Je lui trouvai la mine d'un matois.

4 . Toutefois comme Vair et la mine ne se bornent pas essentiellement à la face seule , et qu'ils comprennent quelquefois le corps et ses situations , et que, d'autre part, maintien et contenance ne se disent pas seulement des attitudes du corps, mais aussi des traits de la face, il faut distinguer air et mine de maintien et de contenance. Outre que l'air et la mine ont toujours plus de rapport à la face, et le maintien et la contenance au corps, air et mine désignent l'extérieur qu'on a , au lieu que maintien et contenance expriment l'extérieur qu'on se donne en se composant, lequel montre qu'on ne se laisse point aller, qu'on sait se maîtriser, ne point être embarrassé. L'air et la mine indiquent la manière dont on est ; le maintien et la contenance la manière dont on se tien^ l'attitude qu'on prend avec empire sur soi-même,