IV. Reprendre, réprimander, corriger

Ces mots expriment le blâme d'un supérieur à un inférieur, d'un maître à son élève, d'un père à son fils ; blâme adressé à la personne elle-même ; blâme, non plus hostile , quoique toujours plus ou moins fort, mais au contraire plein d'intérêt et de bienveillance, ayant pour but, non plus de décrier, mais d'amender, de ramener à mieux ou à bien , de relever par des conseils , de faire éviter désormais des fautes déjà commises. « Si Louis XIV avait à reprendre, à réprimander ou à corriger, c'était toujours avec un air plus ou moins de bonté , presque jamais avec sécheresse , jamais avec colère. » S. S.

Mais d'abord reprendre diffère bien de réprimander.

Reprendre, c'est ressaisir ou ramasser ce qui avait échappé, et le montrer; ou bien c'est revoir , repasser ce qu'un autre a fait , afin d'y apercevoir et d'y faire remarquer des fautes ; c'est simplement relever. Réprimander a une tout autre énergie : c'est agir pour réprimer , c'est malmener , faire des remontrances , punir en paroles , et menacer , c'est pour ainsi dire traiter* comme un petit garçon, comme un écolier. — La répréhension est généralement plus douce et plus modérée; elle ne fait qu'indiquer la faute. «De là vient que ceux qui sont dans la nécessité de

reprendre les autres choisissent tant de tours et de tempéraments pour éviter de les choquer. » Pasc. « Est-ce là tout ce qu'on a pu faire que de ne trouver dans tous ses ouvrages que trois lignes à reprendre?» Id. «Quand on veut reprendre avec utilité, et montrer à un autre qu'il se trompe, il faut observer par quel côté il envisage la chose , car elle est vraie ordinairement de ce côté-là, et lui avouer cette vérité, mais lui découvrir le côté par où elle est fausse.... On ne se fâche pas de tout voir, mais on ne veut pas être trompé. » Id.

Non moins prudent ami que philosophe austère , Momai sut l'art discret de reprendre et de plaire.

Volt.

Il nous faut en riant instruire la jeunesse , Reprendre ses défauts avec grande douceur. Mol.

«Des savants ont employé trois volumes à reprendre dans Montesquieu des fautes de détail. » Id. Les choses mêmes font l'action de reprendre , tant elle a peu de force et de violence : « Pour revenir aux auteurs que ces remarques reprennent.... » Vaug.— Mais la réprimande éclate, élève la voix , se manifeste avec aigreur et emportement ; elle part d'un homme qui se fâche et qui mortifie. Réprimander vertement (Acad.). « Les Athéniens étaient un peuple qu'on pouvait, en flattant son oreille, réprimander comme un enfant. » Marm. « M. de Beauvilliers tomba sur M. de Chevreuse comme un faucon , et le traita comme un régent fait un jeune écolier qui apporte un thème plein des plus gros solécismes , et les fait tous remârqusr en le réprimandant » S. S. « Pontchartrain fils disait aux gens les choses les plus désagréables avec volupté, et réprimandait durement en maître d'école. » Id. « On conte qu'un empereur chinois réprimanda un jour et menaça l'historien de l'empire : Quoi , dit-il , vous avez le front d'écrire jour par jour mes fautes! etc.» Volt. «Les états généraux réprimandèrent vivement leur ambassadeur. » Id. «Montrez-moi quelque évêque qui ose, comme feu M. l'évêque de Chartres, lever la tête pour réprimander fortement l'erreur.» Fen. «Davison, ministre d'Elisabeth, avait obéi (en apposant les sceaux à l'ordre d'exécuter Marie Stuart), lorsque le lendemain elle lui ordonna de suspendre et le réprimanda de sa précipitation. » Cond.

Ensuite , et en conséquence , on reprend plutôt pour des erreurs involontaires , ou pour quelque chose de léger, pour des fautes d'esprit, de langage , de prononciation ; réprimander , au contraire , suppose des fautes plus graves et ne convient guère qu'à l'égard des mœurs et de la conduite.

Enfin reprendre se dit des choses aussi bien que des personnes : trouver quelque chose à reprendre , reprendre les vices , des défauts , des abus, des excès : l'action de réprimandeme porte d'ordinaire que sur les personnes : réprimander quelqu'un.

Corriger, cum regere, régir, réformer , rendre correct ou droit , a aussi sa nuance toute particulière. Elle consiste en ce que corriger a principalement rapport à l'effet. L'amendement n'est que sous-entendu dans reprendre et dans répriman-