CASSER, ROMPRE ; - BRISER, FRACASSER

Mettre de force un corps solide en morceaux.

Casser et rompre se resemblent beaucoup, mais non pas au point d'équivaloir l'un à l'autre. D'abord, ils ne se disent pas des mêmes choses. On se sert de casser en parlant de celles qui sont fragiles, dont les parties sont seulement adhérentes , ou si roides et si dépourvues d'élasticité , qu'elles se quittent ou se séparent les unes des autres plutôt que de ployer. On casse le verre , la glace, la porcelaine , la faïence , le marbre , des tuiles , des œufs , des noix , et autres choses semblables. « La plupart des os sont d'une substance sèche et dure , incapable de se courber , et qui peut être cassée plutôt que fléchie. » Boss. Mais on rompt des corps dont les parties sont liées ou enchaînées les unes aux autres et qui demandent,

pour être séparées, qu'on les arrache les unes aux autres , qu'on déchire les liens qui les retiennent ensemble. On rompt un ressort, une porte, des nœuds, des liens, une branche d'arbre, une baguette et autres corps pliants.

J'ai songé cette nuit un songe épouvantable : En tombant , mon miroir s'est cassé sur ma table ; Mon lacet s'est rompu. Laf.

a L'essieu de derrière rompit tout auprès de la roue ; la roue tomba , nous versâmes sans que la glace de devant, ni celle de la portière, du côté que la voiture versa, aient été cassées. » Dudeff. De plus, l'action de casser ne se fait pas comme celle de rompre. On casse en frappant, en choquant, en heurtant ou en laissant tomber. Le pot de fer casse le pot de terre qu'il rencontre. « Cratès donna un grand coup de bâton au travers de la marmite , et la cassa en plusieurs morceaux. » Fén. « Comme Zenon sortait de son école, il se heurta contre quelque chose et se cassa le doigt. » Id. On rompt en faisant céder ou succomber sous le poids ou les efforts, en triomphant enfin de la résistance oppposée. Un fleuve rompt ses digues; en rapprochant les deux bouts d'un bâton encore vert , on finit par le rompre ; en faisant certains efforts on se rompt les reins ; on est rompu de fatigue ; la surcharge des fruits fait rompre les arbres, ce H a fallu que l'artère fût d'une forte structure pour empêcher que le sang ne rompît ses vaisseaux à la manière d'un vin fumeux. » Boss. — Que si on casse plutôt de petits objets, comme un vase ou des œufs , et si on rompt plutôt des objets considérables , comme un essieu , un mât, un pont , c'est que ceux-ci exigent plutôt que ceux-là l'emploi d'une force qui pousse, presse, fatigue et finit par faire plier.

Enfin , bien que certains objets ne soient bons qu'autant qu'on les casse , comme les noix et les œufs, par exemple; cependant, en général, l'action de casser a pour effet de rendre la chose cassée vaine , inutile ou insuffisante pour le service , suivant le sens du mot cassus , d'où vient casser. Une bouteille cassée, un pot cassé, ne servent plus ou servent mal. Un arrêt cassé est nul ; un officier cassé est sans emploi ; un homme cassé, à raison de son âge , n'est plus propre à rien , pas même à accomplir les fonctions nécessaires à l'entretien de la vie. On casse des meubles, des instruments , des outils , choses susceptibles d'être mises hors de service, ce Diogène cassa son écuelle comme un meuble qui lui était inutile. » Fén. — Mais cette idée accessoire est étrangère à rompre. On rompt le pain pour le distribuer ou pour le manger ; un homme rompu aux affaires n'y est pas impropre , tant s'en faut. Rompre un cheval, c'est l'assouplir. C'en est fait d'un mariage cassé ; un mariage rompu signifie quelquefois un mariage en projet, qui se pourra renouer plus tard.

Briser, du grec 6pi'0to, ëpt'crw, ëêptaa, charger, fondre sur , est , par rapport à casser comme par rapport à rompre , augmentatif ou complétif. On crise en mettant, non pas seulement en morceaux , mais en mille morceaux , en pièces , en ruines , en débris , et en agissant non pas seulement de force , mais violemment. Un vent impé-

SYNONYMES À RADICAUX DIVERS

tueux brise un navire qu'il jette contre un rocher. « Le Seigneur ne cessera de briser l'iniquité , de la mettre en pièces. » Boss. « Cette statue fut brisée et réduite en poudre. » Roll. « Peut-être qu'à force de- briser un corps solide et d'en détacher toutes les parties , on le fait devenir liquide. » Boss. « Dans sa colère, Moïse jeta les tables de la loi et les brisa au pied de la montagne. » Volt. Achille, pour secourir Iphigénie,

A su briser des Grecs les trop faibles barrières. Rac. Dieu fit cboix de Cyrus..., Brisa les fiers remparts et les portes d'airain, Mit des superbes rois la dépouille en sa main. Id. . . . Voulez-vous que d'impurs assassins Viennent briser l'autel, brûler les chérubins? Id.

« J. C. ne brisera pas le roseau casse'.... faites-en autant à votre prochain infirme : prenez garde qu'en passant vous ne marchiez sur lui et n'acheviez de le rompre. » Boss. « Ce zèle amer et intraitable achève de briser un roseau déjà casse'. » Mass. « Ame cassée et brisée , où l'eau de la grâce ne tient pas. » Boss. « Craignez cette justice rigoureuse , qui fulmine , qui rompt et qui brise. » Id. « Vase de boue ! celui qui t'a fait est en droit de te briser; et loin de te briser, le voilà qui craint d'être obligé de te rompre : il te menace par miséricorde. » Fén.

. Fracasser, du latin frangere, , fractum, renchérit encore sur briser; c'est mettre en mille pièces , faire voler en éclats , et des choses fragiles, c'està-dire qui peuvent être cassées, plutôt que des choses qui peuvent être rompues. On fracasse de la porcelaine ; le canon brise des remparts. « Les machines (inventées par Archimède) , ramenant le vaisseau vers la terre, après l'avoir fait pirouetter longtemps, le brisaient et le fracassaient contre la pointe des rochers. » Roll. a Après la tempête , des arbres épars dans la plaine la couvraient de leurs troncs brisés et de leurs branches fracassées. » Marm.

L'intrépide Hippolyte

Voit voler en éclats tout son char fracassé. Rac.

CAUTION, GARANT, RÉPONDANT. Différents noms applicables à un homme qui se fait fort ou qui s'engage pour un autre.

Caution est le latin cautio , de cautus, avisé , prudent, de cavere , prendre garde, veiller à, se précautionner, prendre des mesures contre. Garant dérive du celte ou du tudesque warrant, qui garde, défend, maintient. La caution se rapporte plutôt à l'avenir; elle vient à l'appui d'une promesse et en assure l'exécution, ce Mais, seigneur astrologue , ces prospérités et cette gloire que vous dites que le ciel nous promet , qui en sera caution ? » Mol. « Je vous suis bien caution que le titre d'encyclopédiste ne vous fera aucun tort auprès de M. du Châtelet. » Volt.

Vous deviendrez aimable , et j'en suis caution.- Id. « Regarder le passé comme caution de l'avenir. >» Vert. « On ne peut s'assurer de rien avec M. de Cambrai, qui fait tout imprimer hors du royaume, sans que personne puisse lui servir de caution touchant le silence qu'il offre. » Boss. « Quand saint Pierre descendrait du ciel pour m'emprunter dix pistoles , et qu'il me donnerait la Trinité pour caution, je ne les lui prêterais pas. sJ.J.

a L'honneur acquis est caution de celui qu'on doit acquérir. » Laroch. ce Je vous promets, dit Sancho, sous la caution de M. saint Antoine, d'être ici au jour marqué. » Les.

Le garant concerne plutôt le présent ou le passé : il vient à l'appui d'une assertion dont il assure la vérité , d'une qualité ou d'un événement dont il assure l'existence, ce Quand un auteur me rapporte un fait, je le crois dans une chose d'usage dont il a ses yeux pour témoins , et pour garant la foi publique. » Boss. « Nous n'avons pour garant de la validité de notre baptême que la seule autorité de l'Église. » Id. ce Horace est mon garant, quand j'ose soutenir qu'Homère s'assoupit un peu quelquefois. » Fén. « Il veut qu'on le croie sur parole et sans citer de garants. » Buff. ce C'est une triste vérité qui a pour garants tous les siècles où le luxe a régné. » Cond. ce Je ne descendrai pas jusqu'à des justifications : je ne veux d'autre garant de ma conduite que toimême, que notre amour, que mes larmes, s»

MONTESQ.

Et dans mes sentiments, assez bien déclarés, Vos doutes rencontraient des garants assurés. Mot. Moi, je lui couperais sur-le-champ les oreilles, S'il n'était pas garant de tout ce qu'il m'a dit. Id, ce Les chevaliers errants d'une certaine réputation vont de pair avec les têtes couronnées, comme on le peut lire dans les livres de chevalerie , qui sont garants de cette vérité. » Les. « Le vernis que tu vois sur ces médailles est garant de leur excellence. » Id.

De plus , la caution se donne aux personnes, et les rend dignes de confiance, les accrédite : un homme , et non pas un objet , est sujet à caution. « On s'assura de ce prince , dont le pape et le roi d'Espagne se rendirent caution. » Boss. ce Celui qui était infiniment riche (J. C.) se constituait caution pour les insolvables. » Id. ce J'ai plus d'une raison de compter sur son cœur, et de meilleures cautions de lui que lui-même. » J. J. ce Cicéron sentit à la fin quel poids c'était pour lui que de s'être rendu la caution d'Octave envers la république. » Roll. « Je comptais bien que, pour me faire trouver des espèces , il ne se refuserait pas d'être ma caution.* Les.— Le garant se donne aux choses, et les rend sûres , solides , certaines , les fortifie , les autorise, ce En se rendant garants de vos droits , les médiateurs vous ont dispensés de les défendre vous-mêmes. » J. J. ce Ils alléguaient mon exposition pour garant de leur doctrine. » Boss. ce On nous regarderait avec raison comme les fauteurs et les garants de ses erreurs. x> Id.

Elle ne fait pas voir assez son sentiment! Quel garant est-ce encor que votre amour demande?

Mol.

ce Je vous demande si je dois être garant d'autre chose que de ce que je cite. » Pasc. « Pour rassurer les protestants , Henri IV avait donné le gouvernement du Poitou à Rosny • il ne pouvait pas trouver un meilleur garant de la bonne volonté qu'il conservait pour eux. » Cond. — Vous êtes caution de votre ami , et garant de sa dette. La prudence commande de ne compter sur les inconnus que moyennant caution . et de ne faire