ISABELLE

Je ne veux rien entendre.

Regn.

M. Villemain a dit du professeur Andrieux , dont la voix était faible , qu'il se faisait entendre à force de se faire écouter.

Toutefois on peut écouter sans parvenir à entendre, de même que souvent on entend sans écouter, c'est-à-dire sans faire effort pour entendre.. «Il s'arrête, il écoute, et n'entend plus rien. » Les. «Vous écouterez, dit saint Paul, et vous n'entendrez pas. » Boss. — « Mérope entend, sans l'écouter, tout ce qu'on lui dit de ses prospérités et de sa gloire.» Marm. Dans un sens dérivé, entendre marque seulement une impression reçue, et écouter y ajoute l'idée de la disposition favorable avec laquelle on entend. Telle est la différence qui existe entre entendre et écouter des plaintes. « Il faut que l'auditeur non-seulement entende ce qu'on dit , mais qu'il l'écoute volontiers. Or, comment Y écoutera-i-\\ volontiers , s'il n'est attiré et gagné par l'amorce du plaisir?» Roll.

Ouïr est un vieux mot qui ne s'emploie plus guère qu'à l'infinitif et au prétérit , pour dire , d'une manière absolue , recevoir des sensations , mais non pas des perceptions, par l'ouïe, entendre des sons ou plutôt du bruit, indépendamment du sens qui peut y être attaché. Aussi ce mot ne se prend-il jamais de même qu'entendre, son synonyme, comme signifiant comprendre. «Voir les couleurs , ouïr les sons , goûter le doux et l'amer, sont autant de sensations différentes.» Boss. a L'œil voit, l'oreille oit. » P. R. «Cela est aussi absurde que de vouloir owi'r des couleurs, et voir des sons. » Id. « Les cartésiens répondront que Dieu m'a donné une âme pour flairer par mon nez et pour ouïr par mes oreilles. » Volt. « On s'assemble pour exécuter ma pièce ; de la vie on n'ouït un pareil charivari.» J. J. « Ils ouïrent un bruit confus de téorbes et de guitares. » Les.

Dieu pour s'y faire ouïr (dans Paris), tonnerait vainement. Boil.

Que si parfois ouïr a rapport au sens , comme entendre , il marque une perception plus confuse , quelque chose qu'on a entendu vaguement et dont on ne conserve pas une idée bien nette. « A ces paroles , que plusieurs n'avaient ouïes qu'à demi à cause du bruit qui les interrompit.... » Roll. « Je vois bien que vous en avez ouï quelques mots. » Mol. On n'est pas sans savoir quelque chose de ce dont on a ouï parler. « Quelle partie du monde habitable n'a pas ouï les victoires du prince de Condé? » Boss. Socrate dit à Confucius , dans un Dialogue de Fénelon : « Les Chinois , sur le portrait que j'en ai ouï faire , me paraissent assez semblables aux Égyptiens. » Mais on est bien instruit de ce dont on a entendu parler. Montesquieu dit qu'à l'égard des vertus héroïques

SYNONYMES À RADICAUX DIVERS

des anciens , nous ne les pratiquons pas , nous nous contentons d'en avoir entendu parler.

Enfin, c'est surtout en termes de palais que ce verbe a continué et continue encore à se dire, «c Si un homme qui a reçu un assigné pour être ouï est absent du royaume,... » Volt. « Pourquoi (dans l'affaire des Calas) ne voulut-on pas ouïr la demoiselle Bon et ces deux garçons? »Id. « Clotaire fit une loi pour qu'un accusé ne pût être condamné sans être ouï. » Montesq. « Le sénat supposa qu'ils avaient été ouïs et condamnés dans l'assemblée des Achéens. » Roll. « Emprisonner sans raison les innocents , flétrir un citoyen sans l'ouïr. » J. J. « On me décrétait de prise de corps, au lieu de m' assigner pour être ouï. » Id. Qu'on appelle la reine. Oui, sans aller plus loin, Je veux Youïr : mon choix s'arrête à ce témoin. (Mithridate.) Rac.

ENTENDRE, COMPRENDRE, CONCEVOIR. Ces

mots expriment l'action de l'esprit saisissant ce qui lui est présenté.

Entendre, de in tendere , qui équivaut à peu près à ad tendere, tendre vers, être attentif. prêter l'oreille, c'est se bien représenter des sons , des paroles , des écrits , en bien saisir la signification , en sentir toute la force ; ce mot n'a rapport qu'à la valeur des termes et aux circonstances du discours , comme les tours et le ton.

Comprendre, cum prehendere , prendre plusieurs choses ensemble , ou une chose tout à fait , entièrement, dans tous ses détails, c'est saisir une chose dans toutes ses parties, s'en rendre raison , la pénétrer par son esprit , en apercevoir le comment et le pourquoi, les principes, les causes , les motifs : ce mot a rapport à la nature des choses qu'on explique ou qu'on s'explique.

Concevoir, cum capere, prendre avec soi, en soi, produire par voie de génération en pariant des femelles des animaux , c'est, intellectuellement , imaginer , créer dans son esprit , se faire une idée : ce mot a primitivement rapport aux formes, et tout ce qui dépend de l'imagination est de son domaine.

« Le courtisan entend le langage des passions. L'homme docte comprend les questions métaphysiques de l'école. L'architecte conçoit le plan et l'économie des édifices. » Gir.

Je n'entends pas ce que vous dites; je ne comprends pas votre raisonnement-, je ne conçois pas votre dessein, votre description.

On entend ce qui est dit ou écrit , le sens des paroles ou des mots 5 on comprend les sciences, les spéculations, les calculs; on conçoit tout ce qu'on se représente en idée dans les sciences dans les arts et dans quelque genre que ce soit.

Lorsque entendre et comprendre se disent tous deux des livres et des discours , entendre est plutôt relatif aux mots , au sens grammatical , et comprendre aux idées , à leur enchaînement , au sens logique. Les écrits philosophiques de Condillac s'entendent aisément ; ils sont d'une correction à peu près parfaite. Mais ils se comprennent difficilement; ils laissent beaucoup à désirer pour l'exactitude et la clarté intrinsèque. D'ailleurs comprendre enchérit toujours sur entendre. Comprendre un passage , ce n'est pas seulement l'en-

tendre, en saisir le sens véritable, c'est en avoir une intelligence raisonnée , de manière à se rendre compte de tout , à apercevoir les raisons et les conséquences, à tout concilier, à sentir et à résoudre toutes les difficultés. « Mme la Dauphine a les yeux vifs et pénétrants ; elle entend et comprend facilement toutes choses. » Sév.

D'autre part, comme concevoir signifie ultérieurement se faire ou se former des idées quelconques , aussi bien des idées abstraites , des opinions , que des idées sensibles ou des images , sa synonymie avec comprendre est quelquefois trèsétroite. En conséquence de telles ou telles choses, vous concevez ou vous comprenez que je dois agir de telle façon. «Tout est dit, quand on a dit de Dieu qu'il est. Celui qui demande encore quelque chose n'a rien compris dans l'unique chose qu'il faut concevoir. » Fén.

Mais comprendre désigne toujours une intelligence plus complète , plus détaillée , plus approfondie. Suivant Fénelon, Dieu non-seulement se conçoit lui-même, c'est-à-dire «en sait assez sur lui-même pour se distinguer de tout autre être,» mais encore se comprend, c'est-à-dire « connaît distinctement toutes ses perfections autant qu'elles sont intelligibles. » En ce sens on peut dire que nous concevons Dieu et l'infini, mais non pas que nous le comprenons. Nous nous en faisons une idée quelconque, comme de quelque chose qui doit être. Mais nous ne pouvons en développer les qualités dans notre esprit.

Ensuite, concevoir est subjectif, c'est-à-dire relatif à l'esprit qui produit l'action; c'est pourquoi on appelle conceptions , et non pas compréhensions, certaines pensées , certaines créations de notre esprit. Comprendre est objectif et appelle l'attention vers la chose soumise à notre intelligence ou vers celui qui la propose. Que nous ne puissions concevoir ou comprendre quelque chose, cela prouve, d'un côté, la faiblesse de notre conception , de notre faculté de concevoir, et de l'autre l'incompréhensibilité de la chose, sa difficulté essentielle ou la faute de celui qui la présente mal. C'est que nous avons une conception difficile , ou que la chose est d'une compréhension difficile. Nous concevons par nous-mêmes : «Le duc de Bourgogne concevait sans peine les principes les plus abstraits. » Fén. On nous fait comprendre. « Si ce n'est pas ainsi que vous avez conçu la chose , il est du devoir de mon ministère de vous la faire comprendre. » Bourd. « J'espérais que ce que j'ai dit suffirait pour bien faire comprendre que c'est Dieu qui nous éclaire. Mais il y a des personnes qui ne sont pas capables d'une attention assez forte pour concevoir les raisons que j'ai données de ce principe. » Mal. « Je ne sais si vous concevez ce que je veux vous faire comprendre. » Id. « Ce qu'un homme a pu concevoir, un autre peut le comprendre. » Jouffroy , traduction de Reid.

ENTERREMENT, CONVOI, OBSÈQUES, FUNE- RAILLES. Derniers devoirs rendus aux personnesqui viennent de mourir.

Enterrement désigne l'action finale , à laquelle aboutissent ou que précèdent le convoi, les obsèques ou les funérailles , l'action de rendre a