DEUXIÈME PARTIE

L'Académie définit avec raison Yunivers, le monde entier. Monde est relatif, et signifie un ensemble, un système, un arrangement, conformément à la double acception de mundus en latin , et de x6<?u.o; en grec , savoir monde et arrangement , ordre , parure ; univers , du latin universus , universel , tout entier,^ tous ensemble , est absolu et signifie le tout , id rcàv , le tout sans exception et sans comparaison avec un autre, car il n'y en a qu'un. Monde s'emploie bien au pluriel ou avec d'autres mots qui le déterminent, la pluralité des mondes, l'ancien et le nouveau monde, notre monde, le monde physique, le beau monde; univers ne se dit qu'au singulier et sans addition d'aucun mot propre à le particulariser.

La discorde a toujours régné dans X univers; Notre monde en fournit mille exemples divers. Laf. « De quoi jouissais-je enfin quand j'étais seul? De moi , de l'univers entier , de tout ce qui est . de tout ce qui peut être, de tout ce qu'a de beau le monde sensible et d'imaginable le monde intellectuel. » J. J- * lis se détachent du reste de l'univers, et créant entre eux un petit monde différent du nôtre , ils y forment un spectacle véritablement nouveau. » Id.

Cet univers, dont l'immense grandeur

Enferme tout en sa vaste rondeur ;

Ces éléments de la sphère du monde,

Le feu léger, l'air, et la terre et l'onde....

Suivant Épicure , les atomes , par leur concours fortuit , ont composé une infinité de mondes, doni chacun périt au bout d'un certain temps; mais V univers est infini ; il n'a ni milieu , ni extrémités, et, outre les mondes, il comprend ce qui est entre, au delà et à l'entour, le vide (Fén? Roll.). oc Je crois que Yunivers peut avoir été fait de sorte qu'il s'y formera de temps en temps desoleils nouveaux. Pourquoi la matière propre à faire un soleil ne pourra-t-elle pas se ramasser à la longue en un certain lieu , et y jeter les fonde ments d'un nouveau monde? »Font.

Le monde est une partie de Yunivers, et assez souvent la partie la plus importante , les hommes et ce qui s'y rapporte. L'univers, remarquable surtout par son étendue, est plutôt considère comme un local, comme quelque chose qui contient et embrasse. « Le divin esprit rempli: tout Yunivers de ses lumières et sanctifia le monde par sa venue. » Bourd. « Tout Yunivers est aujourd'hui rempli de l'esprit du monde. » Id. « Les disciples sont persuadés (à la mort de Jésus-Christ) que le monde ne saurait survivre à la mort de son auteur, que l'attentat commis contre sa personne ne doit être expié que dans la ruine entière de l'univers. » Mass. « Le duc d'Orléans naquit du plus illustre rang du monde , à côté du premier trône de Yunivers. » J. J.

Le mot univers se restreint aussi , quoique plus rarement; mais c'est alors une expression sensiblement hyperbolique et emphatique. Ainsi , dans le sens particulier de terre, quand on dit qu'un animal se rencontre dans les cinq parties du monde, ou qu'un homme a fait le tour du monde, cela doit s'entendre à la lettre; au lieu que

c'est une exagération manifeste de prétendre qu'un héros remplit Yunivers de sa gloire , que son nom vole par tout Yunivers , etc.

MONDE (le GRAND) , le BEAU MONDE. Deux expressions peu synonymes auxquelles Roubaud a néanmoins consacré un article , parce qua Trévoux les avaient définies d'une manière inexacte. Elles signifient l'une et l'autre, une partie choisie ou la partie la plus distinguée de la société.

Ce qui fait la grandeur parmi les hommes , c'est le rang qu'y donnent les richesses , les dignités , la qualité et la naissance ; en sorte que le grand monde est la première classe ou la classe la plus élevée de la société. Autrefois on entendait uniquement par là les gens de la cour , et ce qui revenait à peu près au même , les gens de haute qualité. <x II y a des pénitents jusque dans le grand monde , jusques à la cour. » Bourd. « On croyait la vie intérieure trop sauvage pour paraître à la cour et dans le grand monde. * Boss. « Toute son étude fut celle du grand monde, à qui il plut , et il fut mêlé dans les meilleures compagnies de la cour et les plus gaillardes. •» S. S. « Vicherley, amant déclaré de la duchesse de Cléveland , maîtresse du roi , passait sa vie dans le plus grand monde, et en peignait les ridicules et les faiblesses. » Volt, « C'est-à-dire que le docteur Sangrado t'abandonne le sang du peuple, et se réserve celui des personnes de qualité. Je te félicite de ton partage ; il vaut mieux avoir affaire à la populace qu'au grand monde. » Les. « Je passai huit jours à Valence dans le grand monde, vivant comme les comtes et les marquis.» Id. A présent le grand monde comprend les gens de condition , les riches , les notables , les autorités et tous les personnages haut placés. Un homme du grand monde et de condition Vouloir aimer sa femme! oh! quelle vision! Dest. Le beau monde est toute autre chose : c'est la partie de la société qui brille le plus par son urbanité dans les manières et dans le langage, ainsi que par l'esprit et le goût, a Les bains attiraient à Pouzzoles beaucoup de beau monde. » Roll. « Les pensées du beau monde et de la galanterie ont fait place à celles de Mars. » Sév. « Être sans cesse à étudier de bons mots pour avoir l'applaudissement du beau monde. » Boss. « C'est un grand jour pour le beau monde oisif de Paris qu'une première représentation. » Volt. Aujourd'hui le beau monde n'est plus guère que le monde qui se fait remarquer par la beauté de l'habillement et de la toilette, et tout au plus par l'élégance des manières.

Mais puisque nous voici dedans les Tuileries, Le pays du beau monde et des galanteries, Dis-moi, me trouyes-tu bien fait en cavalier ? Corn. Le grandi monde est plutôt formé et fréquenté par les hommes , par ceux qui ont une fortune établie ou qui cherchent à s'en faire une. « Qui ne se façonne point à cette souplesse, c'est un esprit qui n'est propre ni pour la fortune ni pour le grand monde. » Boss. <* Ces reproches sont insupportables aux hommes généreux, nourris dans la cour et dans le grand monde , qui peuvent espérer d'y faire une si belle fortune. » Id.

SYNONYMES À RADICAUX DIVERS

— Ce sont les femmes surtout qui composent le beau monde , parce que sans elles il n'y a guère de compagnie agréable et polie , et parce qu'elles sont en possession de juger de la mode , du ton , de l'air, des' manières, de l'ajustement, et même en certains temps, des ouvrages d'esprit. Les Précieuses ridicules de Molière viennent à Paris pour être du beau monde. « Le rendez-vous du beau monde est les soirs chez la maréchale d'Estrées. » Sév. * Le titre de divinités se prodigue tous les jours à ces idoles (les femmes), avec l'applaudissement de tout le beau monde. » Boss. « C'est bien à votre âge qu'on s'ensevelit auprès des femmes! Le Cirque, le Pirée, voilà vos écoles, et non pas ce cercle frivole qu'on appelle le beaumonde. » Marm.