PURGER , PURIFIER , — ÉPURER , NETTOYER

Rendre pur , net , sans mélange , sans altération , sans souillure.

Purger , purum agere , c'est agir ou travailler à rendre pur, préparer la pureté, en agissant contre les matières étrangères, superflues ou mauvaises , mêlées à la chose , en les ôtant , en les chassant. Purifier, purum facere , c'est faire que la chose devienne pure , reprenne sa pureté en vertu d'une opération intime , d'une transformation qui se passe dans la substance de la chose , et sans ablation ou expulsion de matières qui y soient mêlées. L'action de purger a lieu par exclusion : c'est une délivrance ou un affranchissement de telles ou telles choses hétérogènes ou pernicieuses presque toujours désignées. L'action de purifier est tout abstraite, et, au lieu de porter l'attention sur des matières mêlées à la chose , elle la borne à la chose seule : elle s'opère par destruction, absorption ou consomption de principes vicieux qui se trouvent dans la substance de la chose et qu'on n'exprime presque jamais. On dit purger de, et purifier simplement. « Il ne faut pour cela que purifier ces mines en les purgeant de la trop grande quantité de matières étrangères qui s'y trouvent. » Buff. On purge un métal ou le sucre, en le dégageant de telles ou telles matières : on purifie les métaux parla fusion. On se purge d'un crime en se justifiant , en repoussant l'accusation , en éloignant de soi le poids des imputations dont on est l'objet, de même qu'on purge sa conscience en la déchargeant par la confession, de même qu'on purge la mémoire d'un mort en écartant les griefs et les soupçons qui pèsent sur elle : on se purifie, quand on est coupable ou pécheur , par la piété , par la pénitence, par les croix que Dieu nous envoie , par le sang de Jésus-Christ , par le baptême , par les flammes du purgatoire.

Purger a tellement rapport aux choses dont il marque l'expulsion , qu'il s'emploie bien avec les noms de ces choses pour complément direct. i Les peines du purgatoire sont destinées à purger le reste des péchés de cette vie. » Pasc. « Nos péchés seront purgés plus purement par notre mort que par nos pénitences. » Fén. a Appliquons-nous à purger ces fautes vénielles. »

\ . Sévir, latin sœvire , de saevus , furieux , irrité , cruel, ce n'est pas toujours punir avec l'emportement et la férocité marquée par la racine de ce mot; c'est quelquefois simplement punir sur-le-champ, sans forme de procès, par mesure d'ordre. « Quelquefois il faut, au moment même du délit, sévir pour des fautes sur lesquelles le législateur n'a rien statué, parce qu'elles sont légères , et qui néanmoins auraient des suites , si elles étaient tolérées. » (Des règlements de police). Cond. ce Pour faire tomber la Constitution et ses troubles, il ne s'agissait que de sévir contre la personne du cardinal de Noailles en particulier, et en gros contre d'autres de son parti. » S. S. — Payer , donner une paye, une récompense, est ironique. On l'a payé de son insolence (Acad.). « M. de Pompignan attaqua tous les gens de lettres dans son discours à l'Académie ; il en a été payé. »

Boss. a Le Saint-Esprit purge toutes les ordures par sa présence. » Id. — Dans toutes les acceptions dérivées , purger signifie défaire , débarrasser, délivrer. « Purger les mers des pirates qu les infestent. » Boss. a J'espère qu'à force de cartons on pourra purger l'ouvrage de toutes erreurs et autres choses mauvaises. » Id. « Hercule purgeait le monde de voleurs et de tyrans. » Roll. « Romulus se conforma aux coutumes grecques ; mais il eut soin de les purger de ce que la Fable y avait introduit d'indécent et d'injurieux à la divinité. » Id. « Purger la langue écrite des impuretés de la langue usuelle. » Marm. « C'est lui qui a purgé la terre de tant de monstres. » Fén. « Jésus-Christ entreprit de purger le monde de l'idolâtrie, de la superstition, de l'erreur. » Bourd. a H purgea le temple des voleurs qui en faisaient leur caverne. » Boss. « Purger le monde ou l'Église des scandales ou des désordres qui y régnent. » Mass. « La France fut purgée de mauvais citoyens. » Id. a Purger un dogme des mauvaises conséquences qu'on en tire , une doctrine des excès dont on la charge. » Boss.

Purifier est, comme liquéfier, raréfier, putréfier, un terme de chimie. Il suppose une cause ou une vertu active, pénétrante, efficace, qui s'insinue dans les substances, consume ou dissipe ce qu'elles ont d'impur, les raffine, les subtilise, les spiritualise en quelque sorte. C'est le sens qu'il a dans purifier l'air, l'eau, les métaux, la cire, le sang, les humeurs, a Le feu a la vertu d'éclairer, de purifier et d'échauffer. » Bourd. a Les orages qui agitent l'air le purifient. » Boss. « Il faut purifier tous ces soufres en les faisant fondre et sublimer. » Buff. a Les Espagnols ne .'arrêtent plus à toutes les différentes fontes pour purifier l'argent et le rendre malléable , depuis qu'ils ont trouvé la manière de l'affiner avec le vif-argent. » Regn. a L'air est purifié après une pluie. » Volt. « On fut d'avis de ne mener le roi à Paris qu'après que les premières gelées auraient purifié l'air. » S. S. a Si l'or est véritable, le feu le purifie et le raffine. * Boss. Or , comme purifier marque une action intime , idéale , sans désignation des matières de l'impureté , il s'emploie très-bien en termes de spiritualité et en morale pour exprimer une sanctification , une destruction de toutes les taches contractées , un certain perfectionnement intérieur. Dieu purifie nos âmes par la grâce, par les sacrements, par le sang de son fils, par le baptême, par les croix, par le feu de la tribulation ou des afflictions. Des principes purs et salutaires purifient les mœurs , l'âme, les intentions.

Épurer, c'est, conformément à la valeur de la particule initiale e (voy. p. 126 et 127) , purger ou purifier avec soin et entièrement. Ce verbe exprime d'ordinaire une action successive , qui dure , qui a des degrés, et appliquée à une chose déjà bonne par elle-même , à laquelle on ajoute un nouveau degré d'excellence. On rend l'or ou l'argent encore plus pur , on lui donne un nouveau degré de finesse en Y épurant dans le creuset. On épure les liqueurs par une opération lente, c'est-à-dire eu les filtrant ; et il y en a , suivant l'Académie , qui , sans être filtrées, s'épurent avec le temps. « A

SYNONYMES À RADICAUX DIVERS

mesure que le globe s'attiédissait, le chaos se débrouillait, l'atmosphère s'épurait.» Buff.— Au moral, les nuances sont les mêmes. « Après que la patience des saints aura été épurée jusqu'au degré que Dieu veut , il mettra fin au temps des épreuves. » Boss. « L'exercice de l'amour épure le cœur en lui apprenant à aimer de plus en plus. » Id. « Nous avançons dans la possession de la vérité à mesure que l'amour de la vérité s'épure en nous. » Id. « Dans les temps du christianisme , les lois civiles se sont de plus en plus épurées. » Id. « C'est là cette parfaite purification, par laquelle l'amour s'épure peu à peu. » Id. « A force de vouloir épurer la religion , les sectes protestantes ont fini par n'en avoir plus. » Mass. « Il faut beaucoup d'années pour épurer la langue et le goût. » Volt. « Cela fait voir combien il a fallu de temps pour épurer la langue. » Id. On épure ses goûts, sa raison, son esprit, son jugement, ses idées, ses vues, ses pensées, ses affections, ses sentiments, ses intentions , ses mœurs , son style , le langage , en les rectifiant, en les perfectionnant de plus en plus.

Purger la langue, c'est en retrancher les expressions barbares , triviales ou incorrectes. La purifier, c'est, par une action intime exercée sur son génie même , faire qu'elle se développe d'une façon plus régulière et prenne de meilleurs tours de phrases. V épurer , c'est la purger et la purifier avec soin , de plus en plus, jusqu'à la rendre élégante , polie et délicate.

Nettoyer, rendre net, c'est, non pas faire qu'une chose ne renferme rien qui lui nuise, qui la rende mauvaise, mais faire qu'elle ne soit couverte d'aucune matière qui la salisse , d'aucune ordure, c'est la rendre propre. « Un paysan, qui se sentait mordu de vermine, nettoya une et deux fois sa chemise . mais à la troisième il la jeta au feu. » Roll. « Vous avez nettoyé votre langue de cette rouille barbare et de cette crasse bourgeoise. » Volt. Nettoyer se distingue par deux accessoires. D'abord il marque pour l'ordinaire une action complète en un seul coup. Ainsi on nettoie la tranchée ou on la balaye, c'est-à-dire que , comme d'un seul coup de balai , on y fait place nette en expulsant les assiégeants. « Charles XII et les siens poursuivent les Turcs de chambre en chambre , tuent ou blessent ceux qui ne fuient point, et en un quart d'heure nettoient la maison d'ennemis. » Volt. Ensuite , les personnes ou les choses dont on nettoie une place sont considérées avec mépris comme une écume ou une crasse qu'on enlève. On nettoie la mer de corsaires, les chemins de \oleurs. a Jésus- Christ nettoya le temple de voleurs, comme il les appelle. » Boss. « Nettoyer la province des jésuites qui s'y trouvent. » S. S.

Et toi, Neptune, et toi, si jadis mon courage D'infâmes assassins nettoya ton rivage, Souviens- toi que , pour prix de mes efforts heureux, Tu promis d'exaucer le premier de mes vœux. (Thésée dans Phèdre). Rac.

QUALITÉ, TALENT. On entend par qualités ou par talents d'une personne quelle elle est {qualis), ce qu'elle est, ce qui la distingue.

Mais la qualité est quelque chose de passif, une manière d'être; et le talent, quelque chose d'actif, une aptitude, une vocation. Avec telles qualités on a tel caractère et par suite telles mœurs, on est bon ou mauvais, parfait ou imparfait; et avec tels talents on est propre à telles fonctions , à faire telles ou telles choses , on est plus ou moins habile. On se fait aimer ou haïr par. ses qualités; on se fait rechercher par ses talents. On dit les qualités d'un honnête homme , d'une femme , d'un mari ; et les talents d'un négociateur, d'un courtisan, d'un artiste. La qualité rend tel ou tel, le talent fait réussir. « Les séminaires sont des maisons où on dresse de jeunes clercs, dont on démêle les bonnes et les mauvaises qualités, les unes pour les faire croître , et les autres pour les retrancher et les corriger; et dont on étudie le naturel , le génie, | les forces , les talents , afin de les appliquer chacun à ce qui leur convient. » Bourd. oc M. de La Chaussée fut connu et estimé de bonne heure de La Motte , qui , entre autres qualités estimables, avait celle d'encourager et de faire valoir les talents naissants. » D'Al. ce Le chien a par excellence toutes les qualités intérieures qui peuvent lui attirer les regards de l'homme. Un

naturel ardent , colère , même féroce et sanguinaire , rend le chien sauvage redoutable à tous les animaux , et cède dans le chien domestique aux sentiments les plus doux : il vient en rampant mettre aux pieds de son maître son courage, sa force, ses talents; il attend ses ordres pour en faire usage. » Buff. On a une qualité, on exerce un talent, a II ne sera pas dit qu'on triomphe de mon adresse; ma qualité de fourbe s'indigne de tous ces obstacles , et je prétends faire éclater les talents que j'ai reçus du ciel. » (Hali, valet dans le Sicilien). Mol. « Sans avoir brillé par des talents supérieurs, une conduite uniforme, des vues toujours pures et toujours dirigées vers le bien public , un attachement constant aux maximes aristocratiques , en un mot toutes les qualités d'un excellent citoyen et d'un sage sénateur avaient acquis à Catulus une grande autorité. » Roll. On a le talent et non la qualité de faire une chose. « Vous êtes d'une certaine qualité, et vous ne vous sentez point d'autre talent que celui de faire de froids discours. » Labr.

Les qualités peuvent se rapporter au cœur ou à l'âme ; les talents se rapportent toujours à l'esprit. De là pour les unes et pour les autres deux différentes sortes d'estime. « Quelles sont donc les qualités du cœur et les talents de l'esprit dont la nature a doué l'homme à l'exclusion de la