MÉDAILLON

grand déplacement opéré dans les usages et les fortunes ont déshabitué de la pratique des mausolées, ou du moins ne donne-t-on plus ce nom aux monuments funéraires, que de nouveaux règlements ont relégués dans des cimetières ou de vastes terrains situés hors des villes. La sculpture se trouve ainsi privée d'un des plus vastes champs où cet art puisse s'exercer. Cependant, un grand nombre d'ouvrages sont élevés aujourd'hui sur les tombes, ouvrages dans lesquels le sculpteur trouve Toccasion démettre au jour son talent ; mais il serait à désirer que l'on adoptât pour les cimetières un plan présentant un ensemble de constructions, de portiques, de souterrains, où des emplacements divers, mettant à l'abri les inventions du ciseau, permettraient à l'art d'y déployer toutes ses ressources (voy.

Cimetière).

Maximum, s. m. — Le plus haut degré qu'une chose puisse atteindre. On dit, par exemple, la valeur maxima ou le maximum de résistance d'une pierre.

Forfait au maximum : marché à forfait, dont le prix peut être réduit, mais ne doit pas être dépassé.

Méandre, s. m. — 1° Ornement d'architecture qui présente des sinuosités et des entrelacements quelquefois très compUqués.

Les anciens ont donné ce nom à l'espèce d'ornement que nous appelons plus particuUèrement guillochis , parce que les lignes qui le forment et qui, dans leurs inflexions diverses, reviennent sur elles-mêmes, semblaient imiter le cours du fleuve Méandre, dans l'Asie 'Mineure; d'ailleurs, selon Strabon, on japphquait le nom de ce fleuve à tout ce |qui avait une forme sinueuse.

! On a souvent confondu l'ornement en jguillochis ou le méandre avec celui qu'on I appelle postes (voy. ce mot) ; fréquemiraent aussi Ton a désigné le guillochis ;et les postes sous la dénomination géné-

rale (Tornements à la grecque, et l'on donne encore le nom particulier de grecque (voy. ce mot), à une sorte de méandre.

Dans l'architecture antique, on trouve l'emploi des méandres sur des membres droits et plats, comme sur la face du larmier d'une corniche, sous les soffites des architraves, sur les chambranles des portes et sur les plinthes des bases quand leurs tores et leurs scoties étaient ornés.

2° On dit SiUSsWes méandres d'un labyrinthe (voy. ce mot) en parlant des sentiers sinueux qui le composent.

Mèche, s. f. — Outil aciéré qui s'adapte au trou carré d'un vilebrequin et qui sert à percer le bois.

Suivant leurs grosseurs et leurs formes, on donne aux mèches différents noms. La figure 2272 représente en a

Fig. 2272.

les mèches à mortaiser; en b, une mèche de vilebrequin (voy. ce mot), et en c, une mèche anglaise.

On donne le même nom à l'extrémité du fer d'une tarière (voy. ce mot).

Mèche à trépan (voy. Trépan).

Mécrin. — L'une des carrières d'où l'on tire la pierre de Lorraine. Cette carrière est située dans la Meuse, près de Commercy.

Médaillon, s. m. — Ornement, en forme de médaille ronde ou ovale, dans