MENHIR

snr la me, et supporté, soit par des tasseaux attachés aux murailles, soit par des colonnes ou des piliers reposant sur le sol. Aujourd'hui encore on appelle, en Italie, menitma une petite terrasse ou balcon en avant-corps ménagé pour jouir delà vue du dehors.

2* Étage de gradins compris, dans un amphithéâtre romain, entre deux couloirs appelés prxcinctiones qui faisaient le tour de l'édifice.

Le mxnianum était divisé en compartiments égaux [cunci) par des degrés qui le coupaient perpendiculairement (voy. Amphithiatre).

Meneau, g. m. — 1» On donne ce nom aux montants et aux traverses de pierre qui divisent l'ouverture des baies en plusieurs parties.

Les meneaux jouent un rôle très-important dans l'architecture ogivale. Ils sont d'abord lourds à l'époque romane; ils s'allégissent et se multiplient pendant les xtn* et xiv* siècles, formant des compartiments nombreux. Au XVe siècle, ils s'entrelacent de manière à présenter l'aspect auquel on a donné le nom de flamboyant (voy. Fenêtre).

2° Moulure qui forme une décoration à jour plus ou moins compliquée dans un gable, une balustrade ou un fronton.

3° Meneau ou battant meneau, montant intérieur d'une croisée.

Hennir, ». m. — On désigne ainsi toute une classe de monuments celtiques qui sont des monolithes allongés plantés verticalement dans le sol (fig. 1828). Ce mot vient du celtique men, pierre et Air, longue. On dit encore peulvan, de peut, pilier, et van, pierre. En Bretagne, les menhirs ont reçu le nom de mensaô (pierres droites); dans le pays de Chartres, ladéres, du celtique lach, pierre plate sacrée, et dereh, qui se lient droite. Enlin ces monuments reçoivent encore, suivant les diverses localités, les dénominations de piètres fiches, pierres fies, pierres levées, pierres droites, pierres debout, hautes bornes, elc.

Les auteurs ne sont pus d'accoid sur la destination de ces pierres. Les uns en font

des monuments commémora tifs de quelque événement, d'autres pensent qu'ils servaient

Pig. 18ÎK.

à limiter les territoires et les propriétés; an grand nombre enfin les regardent comme des édifices funéraires.

La hauteur des menhirs varie de 3 à 10 métrés; on en connaît même qui ont jusqu'à 20 mètres. Parfois c'est l'extrémité la moins grosse qui est plantée en terre.

Ou appelle alignements une suite de menhirs formant, soit une ligne unique, soit une suite de lignes parallèles. Les cromlechs sont formés de menhirs rangés en cercle, en demi-cercle, en ovale ou en rectangle.

Mensole, s. f. — Nom que l'on donne quelquefois à uue clef de voûte.

Mentonnet, s. m. — Ie Pièce de fer ou de cuivre, à repos, que l'on fixe dans l'embrasure des portes ou sur leur montant pour recevoir l'extrémité d'un battant de loquet ou d'un loqueteau.

On distingue :

Les menlonnets à patte, à pointe, à vis, a scellement, etc.

Nous donnons [lig. 1829) deux exemples de ces pièces de serrurerie : le mentonnet à pointe et celui à vis. Les ressorts d'armoires sonl aussi pourvus de mentonnels.

On appelle gâche à mentonnet celle qui