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Fig. 161.

la Chancellerie, construit par Bramante, à Rome.

Raphaël et son école firent atteindre à l'arabesque une rare perfection. On peut citer, comme modèles en ce genre exécutés par ce grand peintre, la belle allégorie des saisons et une arabesque qui représente les âges de la vie, sous

Fig. 162.

la forme des Parques. Michel-Ange contribua ensuite à donner à son époque le goût des arabesques à proportions colossales. Parmi ses œuvres, la décoration de la chapelle Sixtine est un des mo-

dèles les plus importants de ce genre d'ornementation.

En France, Primatice, Bozo et d'autres Italiens, appelés par François Ier, introduisirent moins Y arabesque en ellemême que la décoration gigantesque, ainsi qu'on en pouvait juger par les sculptures du château de Gaillon et les peintures de Fontainebleau. Ce goût régnait encore, en Italie, du temps de Louis XIV ; il était celui des Carrache, des Cortone, etc. Les artistes français que ce monarque envoya s'y former len rapportèrent ; on en voit des preuves à Versailles. Il fut commun à Lebrun, à Mignard, etc. et il domine dans tous les ouvrages du xvue siècle. Audran a cependant peint de véritables et très-remarquables arabesques dans les châteaux de Sceaux, de Meudon et de Chantilly, mais le goût ne s'en généralisa pas. On ne saurait accorder des éloges aux arabesques de Bérain, de Gillot et de Watteau, dont on s'est servi, aux Gobelins, pour fabriquer quelques tapisseries destinées à l'habitation royale, des paravents, des portières et autres objets de mobilier , auxquels on appliqua ces sortes d'ornements.

En résumé, Y arabesque ne doit être traitée qu'en faibles dimensions; une trop grande proportion lui fait perdre tout son esprit et la prive de tout son charme.

h' arabesque ne doit point paraître non plus dans les lieux qui exigent de la gravité, qui doivent inspirer le respect.

Un des avantages les plus réels que ce genre d'ornementation présente, c'est de pouvoir s'accommoder à l'irrégularité des pièces et à leurs dispositions ; en effet, avec les arabesques, on peut décorer heureusement une sur/ace quelconque.

Arabique (Marbre). — Marbre blanc analogue à celui de Paros et dont se servaient les anciens.

Aracjo (Brèche d'). — Calcaire cris-